刘秀被刘黄拦了下来，在大殿外面，焦急的来回走动。
刘黄则一直是念念有词，什么阿翁阿娘都出来了，希望二老能在天有灵，保佑儿媳，平安诞下刘家子嗣。
西宫，许汐泠不请自来，陪着阴丽华坐在大殿里等消息。
对于郭圣通肚子里的这个孩子，后宫里的所有人都很关切，如果是生下男孩，那么郭圣通的地位将大幅提升，倘若是个女孩，则无足轻重了。
看到侍女雪莹从外面回来，阴丽华问道：“雪莹，郭贵人生了吗？”
雪莹摇摇头，说道：“还没！已经半个多时辰了，孩子还没能生下来！”稍顿，她小声嘀咕道：“该不会是……”她看了一眼许汐泠，下面的话没有继续说下去。
阴丽华眉头紧锁，恍然想起了什么，转身走到内室，从柜子里找出一只锦盒，打开，里面放着的是一颗红色的丹药。
她看了看，将其递给雪莹，说道：“雪莹，你立刻给郭贵人送过去！”
雪莹看到这只锦盒，先是一怔，而且面露急色，说道：“这可是严先生送给夫人，是做保命之用的丹药！”
阴丽华淡然一笑，说道：“反正我也用不上，就送给郭贵人吧！”
“夫人……”
“送去吧！”阴丽华并没有多喜欢郭圣通，甚至还有些排斥和厌恶，不过她也不想看到郭圣通因生产而发生意外。
雪莹是阴丽华的贴身丫鬟，自然清楚主子的性子，她拗不过阴丽华，只能接过锦盒，闷闷不乐地转身就往外走。“站住！”许汐泠突然开口，叫住雪莹，而后她站起身形，一把将雪莹手里的锦盒抢了过来，然后狠狠塞回到阴丽华的手里，用‘你疯了吧’的眼神看着阴丽华，语气冰冷地说
道：“属下不得不提醒夫人，现在最好收起夫人的同情心！”
阴丽华诧异又不解地看着许汐泠。即便是以前，她能清楚感受到许汐泠对自己的排斥，但在表面上，许汐泠对自己还是客客气气的。
自己来到洛阳之后，许汐泠连对自己似有似无的排斥感都消失了，两人的关系亲近了许多，她还从来没见过许汐泠用这种态度对自己。看着阴丽华小脸上的惊讶和茫然，许汐泠暗叹口气，指着阴丽华手中的锦盒，问道：“夫人把这颗丹药送到郭贵人那里，倘若郭贵人没事，也就罢了，一旦郭贵人出了一丁
点的意外，夫人认为自己还能解释得清吗？”
你在皇宫外面怎么天真，那随便你，大不了就是受人嘲笑而已，但在皇宫里天真，恐怕连自己是怎么死的都不知道。
雪莹闻言，立刻反应过来，激灵灵打个冷颤，她急声说道：“夫人，许掖庭令言之有理，这颗丹药，夫人现在万万不能送到阿阁！”
阴丽华看看许汐泠，又看看雪莹，把手中的锦盒慢慢放了下去，喃喃说道：“严先生说过，这是可保命的丹药。”许汐泠笑了，气笑的。她意味深长地说道：“这颗丹药的功效，并不重要，关键是，这一颗小小的丹药，足以落人口实。身在皇宫，无论是谁，都应格外谨慎，如履薄冰，
倘若做不到这一点，入宫就是在害人害己。”阴丽华看着许汐泠，缓缓坐回到塌上，久久都是沉默未语。雪莹见状，心中难过，正想要上前去劝慰她几句，许汐泠拉住她，摇头说道：“什么都不用劝，这种事情，得自己想清楚才行，别人说得再多也没用。”说着话，她又看向阴丽华，幽幽说道：“现在夫人没有子嗣，还可以任性而为，出了事，最多就是把自己赔进去，可等到夫人也有
了子嗣，到那时，赔进去的又何止是夫人一人？”
她这话让阴丽华身子一震，呆坐在那里，半晌回不过来神。
阿阁。
刘秀在殿外已经等了一个来时辰，可大殿里一直只传出郭圣通断断续续的惨叫声，此时刘秀已然是心急如焚，脑门上也冒出汗珠。
现在他真想直接冲进去，看看里面到底是什么情况。
刘黄也是一个劲的擦汗，她还没忘宽慰刘秀，说道：“皇帝放心吧，阿翁阿母，一定会保佑我们刘家的子孙！”
刘秀现在哪还信这些啊，如果阿翁阿母真在天有灵的话，早就保佑大哥、二哥和二姐了！
他本想问问刘黄，当年大姐生子的时候是不是也这么难，这么痛苦，可话刚要出口，才猛然想起，大姐还没孩子呢！
正在他心烦意乱的时候，刘黄猛然想起什么，问道：“阿秀，你给阿翁阿母立祠了吗？”
刘秀皱着眉头说道：“还未！”
刘黄一拍巴掌，说道：“阿翁和阿母一定是生你的气了！”
刘秀扶额，大姐，你现在还和我说这些？刘黄正要念叨刘秀，为何还不给父母立祠，这时候，就听大殿里突然传出稳婆的惊呼声：“生了！生了！贵人生了！”
与此同时，大殿里还传出婴儿的啼哭声。
刘秀身子一震，二话不说，大步流星地走进大殿。进入大殿的大堂里，只见三名稳婆从内室里走出来，正中间的稳婆还抱着一个正哇哇大哭的小婴儿。
“恭喜陛下！贺喜陛下！是位小皇子！母子平安！”刘秀听后，早已提到嗓子眼的心总算是落回到了肚子里。他快步上前，低头看着襁褓中的婴儿，很小很小，都没有他的半只胳膊长，小脸皱巴巴的，哭得小脸涨红，两只眼睛眯成一条缝，但小家伙倒是很有力气，咧着嘴，哭声
洪亮。
刘秀小心翼翼地从稳婆怀中接过孩子，低头看着，也不知道为什么，他的眼睛一阵阵的发热，泪水不由自主地在眼眶中不停的打转。
“谢天谢地，我们刘家后继有人了！”刘黄在旁，又是感谢天地众神，又是感谢父母乃至老祖宗们的在天之灵。
她连连感叹道：“是高祖庇佑啊！一定是高祖庇佑！这个孩子将来必洪福齐天！”说着话，她拉了拉刘秀的衣服，说道：“阿秀，快给孩子起个名字！”
刘秀一手托着孩子，另只手抬起，用袖口揉了揉眼睛，沉淀了一会，稳了稳自己的情绪，说道：“天行健，君子以自强不息。这个孩子，就叫刘强吧！”
听闻这话，除了刘黄，在场的稳婆、宫女、内侍们皆纷纷下跪，齐声说道：“陛下圣明！”
刘秀向众人摆了摆手，侧头说道：“张昆！”
“奴婢在！”张昆急忙上前。
刘秀说道：“今日，阿阁所有之侍从，皆重重奖赏！”
“是！陛下！”刘秀喜得贵子，张昆也跟着高兴，嘴巴咧着，一会哭，一会笑的，看他激动的样子，丝毫不次于刘秀。
“谢陛下隆恩！”在场的众人闻言，无不面露喜色。天子亲口说的重赏，那绝不会是小钱，人们心里又哪会不高兴呢？
刘秀问道：“郭贵人可还好？”
“回禀陛下，贵人无恙，就是耗时久了一些，贵人疲累过度。”
“我进去看看。”刘秀抱着婴儿，走进内室。他径直地走到床榻前，看着躺在床上，脸色煞白，整个人就如同刚刚被水洗过的郭圣通，刘秀在床边慢慢坐下来。
感觉到身边来了人，郭圣通缓缓睁开眼睛，看到是刘秀，她眼圈一红，有气无力地哽咽道：“陛下！”
“我在！”刘秀握住郭圣通冰冷的小手，柔声说道：“圣通受苦了。”
“皇儿？陛下，我们的皇儿……”
“在这！”刘秀小心翼翼地把婴儿放在郭圣通的身边。郭圣通转头看着，眼泪簌簌流淌下来。刘秀把郭圣通的手握得更紧，关切地问道：“是不是肚子又疼了？”
郭圣通摇摇头，看着身边的婴儿，眼泪流得更凶，断断续续地说道：“他怎么这么丑，既不像陛下，也不像臣妾啊……”
听闻这话，在场的稳婆、大宫女、小宫女们，都险些笑出声来。刘秀被郭圣通的话逗得哈哈大笑，如果不是看她现在太疲累，他真想把她连同孩子，一并抱起来。刘黄噗嗤一声笑了出来，走到床边，白了郭圣通一眼，说道：“我的傻弟媳啊，婴儿刚出生的时候都长这样。当年阿秀刚出生的时候，比阿强还难看呢，活像脱了毛的小猴
子，可现在呢，阿秀还是长得一表人才嘛！”
刘秀苦笑道：“大姐就没揭我的短了！”
郭圣通茫然道：“阿强？”
刘秀解释道：“我给孩子起了个名字，刘强，取自‘天行健，君子以自强不息’，圣通可还喜欢？”
郭圣通欣慰地点头，看着刘秀，柔声说道：“只有是夫君起的名字，臣妾都喜欢。”
刘秀伸手顺了顺郭圣通凌乱的头发，又拿起手巾，小心地轻轻擦拭着她脸上的汗水。
刘强，刘秀和郭圣通的第一个孩子，也是刘秀的皇长子。古时，因为强与疆同音，所以在史书中，刘强通常被写成刘疆。
刘秀喜得贵子，皇室后继有人，朝野上下，无不欢欣鼓舞。只不过才仅仅相隔了五天，一个惊人的消息传到洛阳，刘永在睢阳称帝。
虽说早就看出来刘永有称帝之心，但这一天真的来了，还是让洛阳朝廷颇为震惊，人们的心里，亦是阵阵发寒。
以前，洛阳朝廷和赤眉军分庭抗礼，还可以指责赤眉军并非汉室正统。
虽说赤眉选出个高祖后裔刘盆子做天子，但谁都能看得出来，刘盆子只是个傀儡，在赤眉军中没有任何的实权，洛阳朝廷以此来对赤眉军言论攻击，有理有据。
可刘永称帝就不一样了，首先，刘永确实是正宗的汉室后裔，乃梁孝王刘武之后，而且他和刘秀一样，并非傀儡皇帝，而是真正手握军政大权的地方势力首脑。现在随着刘永的称帝，所导致的直接后果是，天下出现了两个汉室朝廷。