翌日一早，刘秀等人继续上路，和以前一样，伏黯走在前面，刘秀等人走在后面，双方依旧是分开走，好像谁都不认识谁。

接下来的路程，没有再发生意外，众人出了魏郡，进入清河郡，一路顺利来到清河郡的鄃县。

鄃县位于清河郡的东部，黄河边上，它的对岸就是平原郡的郡城，平原城。

到了鄃县，刘秀等人找了一家客栈住下。当天晚上，伏黯找了过来，与他一同前来的还有几名黯门的人。

这几人，都是当初黯门遭遇偷袭时，跟随着伏黯拼死突围出来的，他们为了甩开敌人的追杀，并没有一起走，而是分头行动，只是提前约定好在鄃县这里汇合。

他们通过伏黯已经知道刘秀的身份，见到刘秀后，几人皆是毕恭毕敬地屈膝跪地，叩首施礼，异口同声道：“草民拜见陛下！”

刘秀向他们摆了摆手。众人起身后，伏黯又向刘秀介绍了一番。而后，众人纷纷落座，伏黯率先说道：“陛下，明日一早，我们打算渡河去往平原城。”

“伏先生到了平原城之后，有什么打算？”

伏黯看了看旁边的几名属下，说道：“灭门之仇，不共戴天。我等这次回平原城，去见大哥，只是为了托付一些后事，之后我们会去睢阳。”

他没有把话挑明，但意思已经很明白，他们最终会去往睢阳，找刘永报仇雪恨。

刘秀皱着眉头，喃喃说道：“伏先生这么做，无异于以卵击石。”

刘永已经收服那么多的江湖门派，保护他的高手，必然不在少数，就伏黯这么几个人，去到睢阳，只怕连刘永的面都见不到，就先被刘永的手下人给收拾了。伏黯当然清楚他们这几人找刘永报仇的难度有多大，可以说这就是一个不可能完成的任务，但那么多的兄弟被杀，他若是什么都不错，这一辈子都会活在痛苦和自责当中

。他幽幽说道：“陛下，黯这辈子，不求长命百岁，但求了无牵挂，扪心无愧。”

刘秀沉默片刻，话锋一转，问道：“伏先生可愿意去洛阳为官？”伏黯等人一惊，诧异地看着刘秀。刘秀继续说道：“伏先生要找刘永，报黯门被灭之仇，而我与刘永，也不可能并立于世，可以说刘永是我们共同的敌人！伏先生与其贸然

去睢阳，白白搭上性命，不如留在洛阳，助我一臂之力。”

刘秀的这番话，让黯门众人的眼睛同是一亮，人们的目光齐刷刷地落在伏黯身上。

伏黯则是低垂着头，陷入沉思。过了许久，他方喃喃说道：“黯只是一江湖中人。”

“无论出身于草莽，还是出身于江湖，只要能为国做事，都是国之栋梁。还望伏先生慎重考虑。”刘秀心平气和地说道。此时，他向伏黯抛出橄榄枝，一是他确实很欣赏伏黯的能力和人品，其二，他也有考虑到伏黯是伏湛的弟弟，倘若自己能先把伏黯收入麾下，那么说服伏湛去洛阳，也会

变得容易许多。

身为一门之主的伏黯，也能明白刘秀的心思，不过正如刘秀所说，只凭着他们这几个人，想杀死刘永，实在难如登天，依附于刘秀，的确更容易报仇雪恨。

伏黯经过反复思量，站起身形，离开席位，屈膝跪地，向刘秀叩首施礼，说道：“承蒙陛下看重，黯愿竭尽所能，辅佐陛下，成就大业！”

见状，另几名黯门门徒也都急忙起身，于伏黯的身后纷纷跪地叩首。

刘秀大喜，走上前来，把伏黯从地上拉起，笑容满面地说道：“伏先生肯到洛阳，实乃大汉之福啊！”

伏黯的投靠，让双方的关系亲近了一大步。而后，众人一同商议去往平原城，与伏湛相见的事宜。

现在的平原城内，并不太平，刘永安插了许多的眼线和部下，另外，郡府里的官员也不知道有多少人被刘永暗中收买。

虽说伏湛还是平原太守，但平原城内，依旧是危机四伏。

刘秀要进平原城，是不能带女眷的，太危险了，所以阴丽华、许汐泠、花非烟都得留在鄃县，虚英、虚庭、虚飞三人也得留下来保护她们。

真正能跟着刘秀一同去平原城的，只有李通、龙渊、龙准、龙孛四人。

当然了，人少也有人少的好处，起码目标小，不易被刘永的人察觉。

至于伏黯和他的手下，依旧要和刘秀等人分开走，他们先行一步进入平原城，一是可以先探探城内的情况，二是可以先探探伏湛的口风。

当天晚上。刘秀和阴丽华在房间里，他把明日的安排向阴丽华讲述一遍。阴丽华听后十分紧张，问道：“阿秀，平原城现在是不是很危险？”

刘秀说道：“青州毕竟是在刘永的掌控之中，危险肯定是有的，不过丽华也不必太过担心。”

他说得轻描淡写，可阴丽华心里明白，如果此行没有危险的话，阿秀绝不会把自己留在鄃县。她小声问道：“我不能与阿秀一同去平原城吗？”

刘秀笑了，动作轻柔地搂住她的香肩，笑道：“夫人如此貌美，到了平原城，城内之人见到夫人，定要惊为天人，到时，我们想瞒住刘永的眼线，可就太难了。”

阴丽华闻言，忍不住被逗笑了，没好气地白了刘秀一眼，说道：“都这个时候了，阿秀还有心情说笑？”

刘秀笑道：“我可不是在说笑，夫人本就素有天下第一美人之称！”

阴丽华还要说话，刘秀已把她拦腰抱起，引来阴丽华的一声惊呼。

他抱着她，走到床铺前，轻轻放到床铺上，接着，他在她身边躺了下来，手也自然而然地摸向阴丽华的腰身，含笑道：“今晚，终于没人打扰我们了……”

翌日，伏黯等人是先动的身，等到晌午，刘秀和李通、龙渊等人才离开客栈，去往鄃县的渡口。

鄃县渡口，一直都很繁忙。即便是在河北最乱的时候，这里的船只也是在河面上往返不断。只不过以前是平原到清河这边的船只多。

平原郡在伏湛的治理下，一直没有发生战乱，境内也没有起义军四处作乱，粮收丰盛，百业兴旺，平原郡的许多商人都带着粮食、布匹等日用品，拿到河北贩卖。

现在刘秀在河北称帝，遍布各地的起义军已得到大大的控制，河北的农耕和百业也得到迅速恢复，河北这边的商人开始把河北这边的商品贩卖到青州。

刘秀、李通等人正是乔装成商人，在渡口找了一艘船只，去往对岸。

黄河两岸的商贸一直都很兴盛，清河郡和平原郡的许多城镇，都位于黄河岸边，平原城只是其中之一罢了。

刘秀等人乘船渡过黄河，刚到对岸的渡口，便有一名穿着青衣的小厮走了过来，满脸堆笑地问道：“请问，是金公子吗？”

李通、龙渊等人暗暗皱眉，上下打量着这名小厮。刘秀开口说道：“我是！”

青衣小厮向前凑了凑，小声说道：“是门主安排小人，在此等候公子。”说着话，他从怀中掏出一枚钱币，递到刘秀面前。

刘秀接过钱币，定睛一看，上面有刻着一个‘伏’字，这枚钱币，正是他昨晚和伏黯约定好的信物。

看罢之后，刘秀将钱币收入怀中，然后向小厮一笑，说道：“麻烦这位小哥，带我等进城！”

“公子客气了，小的已经安排好了马车。”青衣小厮把刘秀一行人领出渡口，在渡口的外面，停着一辆马车，还有几匹马。

黯门虽不在平原城，但伏黯在平原城内有不少自己的亲信，安排这些事情，与他而言并非难事。

刘秀和李通坐进马车里，龙渊、龙准、龙孛三人骑马，青衣小厮则给刘秀做车夫。都还没进入平原城的城郭，就已经可以感受到平原城的繁华。其城郭外的城区，要比河北许多城郭内的城区都要热闹，车水马龙，行人往返不断，完全是一副太平盛世的

场景。

坐在马车里的刘秀和李通，都撩起车帘，向车外看去。看到这番景象，李通忍不住由衷感叹道：“能有伏湛这样的太守，真是一郡百姓之福啊！”

先不说伏湛显赫的出身，以及他的名望和影响力，单单是他这份治理地方的能力，就足以令人倍感敬佩。

刘秀点点头，平原城的繁华，简直都可以和洛阳相匹敌，除了规模小一点，就热闹的程度而言，完全不次于洛阳。

他喃喃说道：“倘若这样的栋梁之才，不能收入朝中，真是莫大的损失啊！”

说话之间，马车已经通过城门，进入城郭内。平原城的外城区就已经很热闹了，内城区更热闹，道路两边，商铺林立，商贸之兴隆，在当时简直都令人咋舌。

青衣小厮赶着马车，来到一家较大的客栈，停了下来，他回头对车内的刘秀说道：“公子，我们到了！”

他已提前在客栈里订好房间，刘秀等人不需再费口舌，可直接入住。

把刘秀等人都安顿好，青衣小厮说道：“公子可在客栈安心休息，门主那边若有消息，小的会过来通知公子。”

“麻烦小哥了！”刘秀含笑说道。

“哎呀，公子太客气了。”青衣小厮受宠若惊地说道。

这位青衣小厮的确是伏黯的心腹，但伏黯并没有告诉他刘秀的真实身份，否则的话，对于刘秀这么平和又有礼的态度，他可就不仅仅是受宠若惊了。

且说伏黯，现在他已在伏湛的府里。兄弟二人相见后，伏黯没有立刻说出刘秀已到平原城的事，而是将黯门被灭的经过，向伏湛讲述了一遍。

伏家，可以说是根正苗红的书香门第，当今之天下，但凡是学《尚书》的，那都是伏家的徒子徒孙，伏湛本身也是《尚书》大家，开课授业，徒弟遍布天下。

可伏家却偏偏出了伏黯这么个异类，不仅弃文从武，还混迹在江湖，创建了江湖门派黯门，在伏湛眼中，自己的这个弟弟是很不成器的。现在听说黯门被毁，伏湛非但没有气恼，心中反而还有几分欣喜。他说道：“既然你的黯门已经毁了，那么从此以后，你就收收心，在家里好好钻研治学之道。”