新野位于蔡阳的北面，距离蔡阳不远，只几十里的路程而已。

因为龙渊身份暴露的关系，刘秀无法再继续待在蔡阳舂陵，按照刘縯的安排，他去往新野的二姐家暂避风头。

刘秀离开蔡阳，让县令冯胜提到嗓子眼的心总算是落了下去，只要刘秀不在自己管辖之地，只要他和自己不粘上关系，他爱去哪就去哪。

当然了，对于刘秀离开蔡阳这件事，冯胜完全当做不知道，还装模作样地派出衙役，去到舂陵，要把刘秀带回县衙盘问。

舂陵这边的人口径一致，说刘秀参加义军，去了益州，直到现在还没回来，生死未卜，下落不明。

衙役们一听，欢天喜地的回了县衙，向冯胜交差。人家刘秀根本不在舂陵，自己带不回人来，责任可就不在自己身上了。

这便是当时很普遍的现象，地方官府只能欺压普通的百姓，而像刘縯这种有势力的地头蛇，黑道大哥，官府从上到下，都不敢轻易去触碰，毕竟谁都不敢拿自己的小命去开玩笑。

刘秀离开舂陵，冯胜放心了，而那些神秘人也放心了。刘秀待在舂陵，有刘縯这个强有力的庇护存在，他们根本找不到对刘秀下手的机会。

而现在，刘秀离开舂陵，等于是失去了刘縯的庇护，在他们看来，自己苦等的机会终于出现了。

刘秀可不是自己一个人离开的舂陵，跟他一起走的还有冯异、盖延、朱祐、李通、李轶、龙渊。

只不过离开舂陵没多久，冯异、李通、李轶三人便相继向刘秀告辞。

冯异要回颍川拉拢自己结识的那些朋友，而李通、李轶要回宛城说服李守，并做起事之前的筹备。

大家都有各自的任务要办。

话别了冯异、李通、李轶，刘秀的身边就只剩下盖延、朱祐、龙渊三人。

这次出行，刘秀还特意把青锋剑佩戴在身上。

盖延是扛着偃月刀，朱祐和龙渊也都是佩剑，他们四人走在路上，寻常的百姓见了都躲出老远。

天至晌午，刘秀四人已接近新野县境内。举目往前看，路边刚好有个茶棚，刘秀笑道：“我们过去吃点东西。”

朱祐、盖延、龙渊肚子也有些饿了，不约而同地点下头，大步流星地向茶棚走去。

茶棚盖在路边，周围都是茂密的树木，走到茶棚近前，龙渊的脚步顿了顿，目光向树林里扫视了一周。

刘秀好奇地问道：“忠伯，有什么不对吗？”

龙渊向刘秀笑了笑，又摇摇头，表示没事。

茶棚里面没有客人，只一个掌柜，三个伙计，而且都在打盹。

朱祐走到一个伙计近前，敲了敲桌子，大声嚷嚷道：“醒醒、醒醒！”

正在睡梦中的伙计被朱祐的大嗓门吓了一跳，打了个激灵，醒了过来。他看眼朱祐，再瞧瞧刘秀三人，反应过来，满脸堆笑地问道：“几位客官，要喝茶吗？”

朱祐问道：“你这有吃的吗？”

“有包子！”

朱祐闻言，眼睛顿是一亮，回头看眼刘秀，见刘秀点了头，他对伙计扬头说道：“给我们来十屉包子，四壶茶水！”

那名伙计怀疑自己的耳朵是不是听错，问道：“几……几屉包子？”

“十屉包子！四壶茶水！”朱祐加重语气，一字一顿地说道。

那名伙计暗暗咧嘴，你们四个人，要吃十屉包子，饿死鬼投胎吗？这时候掌柜的和另两名伙计也都醒了，和这名伙计一样，他们同样以吃惊的目光打量刘秀等人。

掌柜的走到朱祐面前，满脸堆笑地说道：“客官，我们这里，一壶茶水二十钱，一屉包子两百钱。”

“什么？”朱祐难以置信地扬起眉毛，上下打量掌柜的一番，嘟囔道：“你怎么不去抢啊？”

“客栈，现在都是这个价！”

朱祐还要与掌柜的争辩，刘秀叫了他一声，而后他把钱袋掏出来，向外一倒，里面有两枚龟币，还有数十枚铜钱，满打满算，也不到七百钱。

见状，朱祐走了过来，他和盖延、龙渊不约而同地也都掏出各自的钱袋，说起来，他们三人里，也就朱祐富裕点，有五百钱，盖延和龙渊身上都不到两百钱。

他们身上所有的钱放到一起，也只有一千五百钱，只够买七屉包子外加五壶茶水的。

看了看自己手中的钱，朱祐一脸的无奈，也不能为了吃一顿饭，把他们身上的所有钱都花掉。

他回头对掌柜的说道：“来四屉包子，一壶茶水。”

“好好好，四位客官稍等，马上就好。”掌柜的连连答应着。

一名伙计去烧水煮茶，另两名伙计走到茶棚的后厨，每人各端出来两屉包子。看着伙计端送上来热气腾腾的包子，朱祐和盖延忍不住吞了口口水。

没等他二人伸手入拿，龙渊抢先一步，抓起一个包子，掰开，看了看里面的馅，又低头闻了闻，小咬了一口，慢慢咀嚼。

过了片刻，他向刘秀点点头，说道：“主公，可以吃。”

朱祐白了他一眼，觉得龙渊太小心了，光天化日，难道这里还是一家黑店不成？

他拿起一个包子，狠狠咬了一大口。这口包子他嚼了两口，便噗的一声，一口吐了出去。

他看了看里面的包子馅，连拍两下桌案，喝道：“掌柜的！”

掌柜的急忙跑过来，满脸不解地问道：“客官，怎么了？”

“你这包子是什么馅？”

“菜……菜馅啊！”

“什么菜？”

“野菜！”

“野菜？里面明明都是树叶！两百钱一屉，你就让我们吃这个？”说着话，朱祐狠狠把手中的包子拍在桌上。

包子皮破碎，里面的馅洒了满桌子，刘秀定睛一看，包子馅里的确是有还没完全切碎的叶片。

掌柜的苦笑，说道：“客官，现在能有野菜叶可吃，已经很不错了，客官若想吃肉馅包子，一千钱一屉都买不下来！”

朱祐觉得自己是被掌柜的糊弄了，不过刘秀、盖延、龙渊倒是都清楚当前的物价，而且他们都是从益州回来的，在益州，别说野菜馅的包子，即便是树皮馅的包子也会有人买。

“阿祐，好了，别再难为掌柜的了！”

“可这根本就不是给人吃的！”虽说朱祐和母亲寄居在外公家，但外公家里的条件很不错，他的生活要比刘秀滋润得多，即便在外面学艺，也是跟着师傅练武，没为吃喝这方面的事情发过愁。

刘秀对他一笑，说道：“能吃！”说着话，他拿起包子，大口吃了起来。

盖延和龙渊也是一口接着一口的把手中包子吃掉。见状，朱祐也不好再矫情了，向掌柜的挥挥手，把他打发走。而后，他硬着头皮，咬口包子，硬往肚子里咽。

他们正吃着，伙计把煮好茶的水壶提了过来，给他们四人各倒了一碗茶水。

包子实在难以下咽，朱祐迫不及待地端起茶碗，刚要喝，手中突然一轻，茶碗竟被龙渊抢了过去。

他不满地叫道：“忠伯，你喝你自己的，抢我的茶水作甚？”

龙渊没有接话，他抬头看向一旁的伙计，将手中的这碗茶水递到伙计面前，含笑说道：“小二哥，这碗茶，算是我们请你喝的！”

伙计先是怔了片刻，接着连连摆手，赔笑道：“客官花钱买的茶，我又怎么好意思喝呢？”说着话，他转身要走。

龙渊的另只手一把抓住他的胳膊，含笑问道：“小二哥不给面子？”

伙计脸色一变，笑道：“客官说笑了，客官的茶，小的喝了，这不合规矩嘛！”

刘秀、朱祐、盖延三人也是满脸茫然地看着龙渊，不明白他为何要突然难为起一个茶棚伙计，即便是出于好意，但人家不想喝，那也不能强逼着人家硬喝嘛！

不过龙渊像是和这个伙计杠上了。他慢悠悠地说道：“茶是我们买的，我让你喝，谁都管不了！”说着话，他拉着伙计的胳膊，把这碗茶硬塞进伙计的手里。

掌柜的快步走了过来，满脸堆笑地说道：“客官，我们这里的伙计没见过世面，有得罪之处，还请客官多包涵……”

他话音未落，龙渊目光一转，把自己面前的茶壶拿起，向掌柜的面前一递，笑问道：“要不，你代他喝？”

看着放在自己面前的茶壶，掌柜的眼中精光一闪，笑问道：“客官非要我们喝茶水，不知客官意欲何为？”

“我是何意，你难道不知道吗？”龙渊笑问道。

“小的不知。”掌柜的也在笑，只不过是皮笑肉比笑。

“你喝了这壶茶，自然就知道了。”

“既然如此，小的恭敬不如从命！”说话之间，掌柜的还真把龙渊递来的茶壶拿起，低下头，作势要对嘴喝茶水。

也就在他的嘴唇要碰到茶壶嘴的边沿时，他的手腕猛然向外一抖，这一大壶的茶水全部向龙渊的门面扬去。

这个变故来得太突然了，刘秀、朱祐、盖延谁都没想到掌柜的会突然出手。当他们反应过来，再要拦阻，已然来不及了。

不过龙渊是找有防备，当对方把茶水扬过来时，他第一时间抬起胳膊，以宽大的袖口遮挡住自己的脸面。这一壶茶水，没有泼在龙渊的脸上，全部被他的衣袖挡了下来。掌柜的速度也不满，扬出茶水后，他第一时间从袖口内抽出一把匕首，对准刘秀的脖颈，猛的直刺过去。