他口里的老太妃便是戚缭缭大姐戚如烟的婆婆，永郡王萧汾的亲母。
萧汾的祖父老成王与皇帝的祖父庆熹帝是同胞一母的亲兄弟。
成王建府大理，为大殷镇守边关。
庆熹帝驾崩前有感，就拉着弟弟的手，让他挑个儿子进京沐恩，老成王就挑了次子，也就是萧汾的父亲。
庆熹帝遗旨命老永郡王建府京师，萧汾是第二代。
……简单说来就是，萧汾跟如今的皇帝是隔房的堂兄弟。
而前世里身为楚王妃的苏慎慈，得尊萧汾一声王叔。
到这辈子，就成了她姐夫了……
想到他说及太后，戚缭缭又不免想到昨夜里捋过的当前朝局。
大殷两百余年基业，眼下是景昭十三年。
皇帝上任以来社稷安定，后宫安稳，也没遇过什么天灾。
太后是皇帝的亲母，素有心悸之症，常常有要薨逝的苗头，但戚缭缭却知道，她还能活个六七年。
至少得到北边那场仗打完，朝中士人勋贵势力逆转，甚至是在那场战役里力挽狂澜扭转了败势的燕棠死了之后，她才会在一片颓势中倒去。
现在想起来，那十年的时间，的确是发生了不少事的。
不但如今这泰康坊里大部分的勋贵要遭受致命重创，就连面前高贵又温厚的戚子渝，在来日戚家倒了之后，承袭了靖宁侯爵位的他为着一干家小，也得忍气吞声地在朝中一干后来上位的权臣手下谨小慎微地做人。
她望着窗外两棵绿意盎然的树，又忽然道：“皇上召你父亲，是不是因为乌剌使臣要进京的事？”
“这个就不知道了。”戚子渝想了一下说，“不过这两日倒的确是听说乌剌人要进京。
“咱们家手里掌着好几个卫所，就算这种事情动用不到军队，肯定也会需要在集议时旁听旁听。”
掌着好几个卫所，并且还任着中军营副都督之职的靖宁侯，的确是应该参与旁听。
眼下正是三月。如无意外，乌剌使臣这次得呆上两个月才走。
看来她还魂的时机倒也不算坏。
“姑娘，王爷已经回来了。”
红缨听见说话声，遂打起帘子进了来。
……
金林卫里有正副三个指挥使，轮流当值。
燕棠刚除了衣裳跨进浴桶，侍官就进来禀道：“戚姑娘来还刀了。”
戚缭缭坐在澹明堂正厅，刚喝了半碗茶，黎容就进来了。
“我们王爷正准备歇息，为了不耽误姑娘时间，王爷有话，请姑娘把刀子和银票放下就可以走了。”他笑微微地躬身。
戚缭缭目光在他脸上停了片刻，说道：“不好意思，只带了刀子，没带银票。
“如果你们王爷想要刀子的话，就请他出来亲自收回去，不要就算了，我就带回去。
“我大哥说了，这刀子还挺锋利的，我觉着拿回去削个木头什么的也还趁手。”
黎容深深望着她默语。
浴桶里的燕棠听完他的传话，顿即冷冷丢了把眼刀过来。
戚缭缭再坐了一刻钟就等到了刚刚出浴过后的燕棠。
她后仰在椅背上，挑着眉笑眯眯地欣赏他湿漉漉随意束着的墨发，和毫无例外被束得死紧死紧的襟口，以及水汽氤氲后越加漆黑的双瞳。
最后目光落在他发黑的脸色上，她笑了一笑，搁在桌面的手越发愉快地轻叩起来。
燕棠忽然有那么一丝自己是被恩客挑中了的头牌的感觉……
他当是没看见她，绷着脸在上首坐下。
端起茶正要喝，还觉得她在盯他，到底没忍住：“戚缭缭！”
戚缭缭眉头微挑，直身又靠回椅背里，懒懒道：“我就看看。”又不摸……
燕棠缓缓压住胸口那股气。
他横眼道：“刀呢！”
“在呢。”戚缭缭自腰后把刀子拿出来，递了过去。
侍官接来呈给燕棠，燕棠凝眉察看，起身便要走。
戚缭缭抚椅站起来，亦步亦趋跟着他：“我记得你武功很不错，当时手里还带着武器，不知道你是怎么会中了人家迷药的？”
燕棠出现在小黑屋里的原因始终是谜，眼下朝局这么安稳，他堂堂一个禁卫军副指挥使，怎么会需要暗地里行事？
之前为防事情传开，她不便问，杜若兰被打的事了结了，刀子也还给他了，既然来了就顺口问问。
燕棠不想理她，径直下了庭院：“关你什么事？”
“你觉得呢？”戚缭缭笑微微停在他身后桃树下。
燕棠停步回头，凝眉看了她一眼。
他若不中迷药就不会进小黑屋，不进小黑屋就不会跟她有那半夜的牵扯。
这么说起来，倒还的确有点关系……
他漠然道：“想知道？”
她耸耸肩，不置可否。
他低头压向她，磨牙道：“做梦去吧！”
说完丢下她，大步往院门外去了。
……
戚缭缭被燕棠呸了一口，捏着下巴站了半日才出门。
回到府里，迎面见着天井里老五戚子泯和戚子渝正说话。
刚要打招呼，戚子泯便嗖地一声蹿到她跟前来了：“杜家夫人来了，正为昨儿的事情在大伯母房里告小姑姑的状，你这会儿快别进去！”
戚缭缭还真没想到杜家还有脸来告状，不过有其女必有其母，仔细想想倒也没有什么稀奇。
便就伸长脑袋往上房方向探了探。
“去后头看！”戚子泯牵着她，又招呼了戚子渝，直接往上房后头去了。
屋里杜夫人正在与沈氏诉苦：“……您说，大家都街里街坊的，也不是一两天了。
“缭缭这孩子我知道，心是好的，就是淘起气来有些失轻重。
“筠姐儿比她要大，虽不敢以姐姐为称，但终究也是打小的情份，纵然是她误会了缭缭，她怎么能下这么重的手呢？
“咱们也年轻过，小孩子不懂事，闹闹也正常，可缭缭这样也……”
她叹了口气，接着道：“我也是看着她长大的，要不是实在看着心疼，我也不会登这个门。
“但您是没见到筠姐儿那手，太医可说了，至少十天半个月是不能提笔写字的，这也倒罢了，关键是一个姑娘家若是毁了只手，您看这——”
说到这里她背脊一挺，整张脸都支楞了起来。