见过了那些遗属,柳乘风好好抚慰一番,给这些人做了安顿,那叫席超凡的倒是直接补入了侍卫里头,这席超凡二十余岁,身形有些偏瘦,可是身体还算矫健,倒也不像是个无用的书生。
席超凡是个不善言辞的人,不喜吭声,可是对柳乘风倒是颇为敬畏,一直跟着柳乘风左右,再加上他与其弟正的颇为相似,倒是高强这些人对他有几分亲近,没有慢待他。
柳乘风与这席超凡说了一些话,才知道此人原本是想读书求取功名,只是可惜几年下来连个秀才都中不到,自此也是心灰意懒,闻听其弟为保护柳乘风而死,伤心之余,也就生了继承遗志的心思,寸步不离柳乘风左右。
柳乘风对这个年轻人的印象颇好,毕竟读过一些书,有些话倒是可以和他说,因此特意嘱咐高强给他照顾,高强自是应了。
正午的时候柳乘风到了北镇抚司,而在北镇抚司这边,已经有太监等候多时了,一见柳乘风,忙道:“宫里有事想召,请廉国公速速入宫觐见。”
柳乘风问:“不知出了什么事?”
这太监估摸的觉得好笑,却又不得不憋着,道:“公爷遇刺,陛下今早垂问,虽然听说公爷安然无恙,仍觉得有些放心不下,是以请大人火速入宫,觐见陛下,以安陛下之心。”
柳乘风深以为然的点点头,道:“我知道了,公公随我一道入宫吧。”
随即,便带着一干护卫出了北镇抚司,直去午门。
现在柳乘风的侍卫又增添了不少。防卫比之从前更森严了几分,高强深感责任重大,因此一丝不敢怠慢,柳乘风也不再骑马,只能改乘马车,而这马车的车厢寻常的箭矢是绝不可能射穿的。柳乘风坐在里头,十几个骑着马的护卫打头清道,马车边拥簇着十几个护卫,殿后的也有七八个孔武有力的护卫骑马尾随。
这样的阵仗实在不小,不过这也是权宜之计。实在是一点办法都没有,明枪易挡,暗箭难防,再出一点疏忽可就真的要真惊天下了。
柳乘风坐在马车里,这马车是连夜改过的。据说在车厢的夹层里垫了钢板。而车窗可靠前了一些,一旦有事,身子往后挪一挪,任何箭矢也射不中他。柳乘风不禁觉得有些滑稽,不过这种事只求心安,自己的出行。也只能由护卫们安排,省的教人担心。
他心里琢磨的是。到底是什么人指使刺杀自己,是萧敬和陈让。还是那个刘健和徐宏。从某种意义上来说,柳乘风宁愿这个人是萧敬,萧敬纵然可怕,可是柳乘风并不怕他,而那刘健一旦对自己起了杀心,那么事情就有些棘手了。
从现在看,无论是徐宏还是陈让,这二人的嫌疑都是不小,想到这里,柳乘风不由咬了咬牙,眯起的眼眸中掠过了一丝杀机,无论是谁,柳乘风所求的都是血债血偿,无论是谁,这个仇非报不可。
马车到了午门,护卫们只能在外头候着,柳乘风则是阔步进去,皇上这个时间点应当是在正心殿,柳乘风直接向正心殿方向去,到了殿外头,让宫人通报一声,随即举步进去。
朱佑樘气色显得很不好,或者说极为烦躁,他现在的事已经太多,眼看自己时日无多,本就自感油尽灯枯,可是这时候,居然出现了袭击锦衣卫指挥使的事,于情于理来说,朱佑樘都不禁有些愤怒,他见柳乘风安然无恙的进来,仔细端详,见柳乘风果然是毫发未伤,这心情才好了一点,道:“刺客找到了吗?”
柳乘风恭恭敬敬的道:“回禀陛下,援军从四面八方赶到的时候,刺客们无影无踪,当时天色暗淡,不能视物,这些刺客在埋伏时就未雨绸缪想好了脱身藏匿之法,所以暂时没有头绪。”
朱佑樘冷冷道:“贼人安敢如此。”他抚摸着书案子,良久才吐了口气:“往后出入要小心一些,切莫大意,你是朕的肱骨,也是太子的心腹,不可因为疏忽而毁伤自己的身体。身体发肤受之父母,不敢毁伤,孝之始也。伤了丝毫,是家国的损失,你父母长眠地下,又如何安心?朕说的这些道理,想必你也明白,就不再多赘言了。”
柳乘风感激的道:“陛下的话,微臣记住了,必定铭记在心。”
朱佑樘颌首点头,叹了口气,道:“这个案子,还要彻查,一定要查出来,朕不会姑息。是了,你坐下来吧,昨日受了惊吓,坐着说话可以养神。”
柳乘风依言坐下,随即想起什么,将那江炳的事说了。
朱佑樘不禁惊讶的道:“哦?江爱卿竟是同意了?这倒是难为了他,他竟是置仕途不顾,愿迎娶公主,朕常听人说,江爱卿忠义,今日方才相信,他的生辰八字可曾带来?”
柳乘风将他的生辰八字献上,朱佑樘看过之后,立即交给一个小太监,吩咐道:“送去慈宁宫。”
那小太监带着生辰八字去了,朱佑樘才幽幽叹了口气,脸色显得很是难看,连喘了几口气,一副老态龙钟的样子,手几乎是撑着书案,慢悠悠的道:“若是生辰八字相合,这公主下嫁的事是不能耽误了,这样也好,省了朕一桩心事。”
柳乘风默默无语,一时竟是无言以对。
朱佑樘深看了他一眼,竟是一下子看出了他的心事一样,道:“你在想什么?让朕猜一猜好吗?”朱佑樘的语气很是低沉,此时的他,倒不像是个皇帝,更像是个垂暮的老人,他慢吞吞的道:“你现在是不是心中颇有不悦,朕知道,你对太康公主有情谊……”
朱佑樘说出这番话的时候,柳乘风不禁身躯一振,眼眸也不禁迷离起来,对公主有情谊?当真如此吗?这个问题,连他自己都不能回答,只是太康公主的婚事越来越近,让他有些心神不宁,总是会想到那个让人又爱又恨的人儿,总是在自己面前做着各种鬼怪,有时冷淡,有时热络,有时言语胁迫,有时咄咄逼人,又有时柔情似水。
美人出浴的情景,也在柳乘风心里荡漾了一丝涟漪,至今令他难以忘怀,只是……只是……
柳乘风竟是有点发窘起来,忙道:“微臣不敢。”
朱佑樘却是冷冷的道:“你休要拿不敢二字来蒙朕,你的那点心思,朕岂会不知道?只是……”朱佑樘炯炯有神的看着他,慢悠悠的道:“你也即将为人父母,想必也应当朕的心思,朕是一个父亲,只希望自家的骨肉能嫁个好人家,不叫人取笑,更不能做出什么逾越礼制的事来,朕有朕的苦衷,说句本心话,公主下嫁给你,朕也曾有过思量,只是你已有妻子,此事断不可行,知道吗?”
柳乘风此时再不敢辩解了,辩解了也无用,只是心思复杂的点点头,叹口气:“微臣何尝不明白,陛下要向自己交代,也要向天下臣民有个交道。可是微臣又岂不是要给自己的妻子有个交代,微臣有两个妻子,已经知足了,对……对公主的妄想,那也只是……只是黄粱一梦。”
说到这里的时候,柳乘风心里不知该用什么情绪,心里不禁暗骂自己混账,偏偏这般多情,多情倒也罢了,好好的掩在心里便是,可是偏偏,却又被人瞧出来,别人瞧出来倒没什么,瞧出来的却是皇帝,太康公主的父亲。
可是接下来他又不免安慰自己,这世上的男人有不多情的吗?当然,除了眼前这个皇帝除外。
柳乘风变得沉默寡言起来,话说到这份上,也没什么好避讳的,只是他地心情不是很好,此时不愿说话。
朱佑樘惆怅的道:“你能这样想,自然再好不过,这么说,太康公主下嫁的事八字已有一撇了,皇后若是知道,定然也会欢喜。”
他随即看向柳乘风,道:“朕这几日,身体越来越乏力,总是昏昏沉沉,清醒的时候少,昏沉的时候多,许多事,都要有劳你们这些臣子自行处置,至于太子,朕过几日会拟一道旨意,令他往后上朝听政,只是太子这个人一向不受人管束,倒是他颇听你的话,不如这样吧,到时你每日陪太子入朝,就伴在太子边上,多多劝导他几句,让他多少熟稔政务,往后朕的担子终归还是要交给他的。”
柳乘风当然知道皇帝的心思,皇帝现在已经萌生退意了,培养接班人的问题已经刻不容缓,从前还觉得时间足够,所以每日只想着如何治理天下,现在想要重新培养太子也已经来不及了,只能临时抱佛脚,知子莫若父,太子是什么性子,朱佑樘又岂会不知。
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