二十余个才人美人，三十余个侍选，围站在澄瑞亭周围，看着陛下与后妃言笑晏晏但是却没办法插上一句话，陛下和坐在亭中的嫔妃说话，半个眼神都不曾扫下四周，四周各个咬着下唇，却没有办法。

周玉婷是唯一走到陛下和皇后身边，行侍女事。其余人对高阶嫔妃嫉恨不起来，周玉婷就格外显得打眼，一个小小的侍选，真是碘不知羞，自感堕落，为了吸引陛下的注意，尽然去做宫女事。

周玉婷对后背这些几乎凝成实质的眼光并不在意，说是侍选，比起宫女又强在哪，如果身为侍选还要自尊，那就当一辈子的侍选吧。

王容与偏头看她，周玉婷十分自然，仿佛她就是一个宫女，朱翊钧在王容与的示意下也看到周玉婷，对王容与说，“她不是？”

“现在是陛下的侍选。”王容与说，“如何？”

朱翊钧看周玉婷，周玉婷并没有因此就有扭捏，玉手持瓶，给朱翊钧又添了一杯酒，朱翊钧见她葱葱玉指，“这双手还真看不出在浣衣局待过。”

“回禀陛下，奴婢到了浣衣局，因为善绣，浣衣局的姑姑让奴婢专职缝补，并未下水。”周玉婷回道。

“委屈吗？”朱翊钧问。“朕记得最开始，母后很喜欢你，经常在慈宁宫见到你，后来变成罪女，去了浣衣局，再回宫却是最低下的侍选，可有心有不甘？”

“能重见天颜，可以侍奉陛下，已经是莫大的恩赐，奴婢已经心满意足了。”周玉婷说。

朱翊钧点头，继续赏歌舞，郭妃在座下看见朱翊钧偏头说些什么，分不清是跟皇后说，还是和那个周玉婷说话。若说后宫里有谁对周玉婷恨之入骨，那就是郭妃了，毕竟她阴沟里翻船就是栽在周玉婷身上。

若她和周玉婷有什么联系就算了，偏偏在周玉婷事上，郭妃什么都没做，她想着周玉婷如此嚣张无脑的行事，自己就给自己掘坟墓了用不着她出手，结果最后却是周玉婷借她翻身，自己做的那些事都推到郭妃头上。

郭妃早就想解决她，只是解禁出来为了固宠，就没来得及动手，今日一看，她身为小小的侍选竟然敢去陛下面前献媚。郭妃咬的牙痛，笑颜对陛下，吸引过他的注意力。

但是最后朱翊钧还是带周玉婷回了乾清宫，王容与撤了宴，坐步辇回宫，余下侍选再来后悔，，已是于事无补。

朱翊钧回宫，摆摆手让周玉婷去准备，他动笔写了信让张成送到坤宁宫去，王容与下了步辇，与张成碰上。张成垂手。“娘娘，陛下写了信给娘娘。”

王容与笑，“陛下有美在旁，怎么还急着写信给我，有什么急事？”

王容与拿着信，拆开来看，朱翊钧写道，朕怎么觉得梓童此番设宴，观歌舞在其下，观朕之所为在其上。

王容与噗呲笑了出声，提笔回道，“陛下是后宫的天，就是我天天只看着陛下也是应当的，陛下何须介意如此。”

朱翊钧拿着回信哭笑不得，“皇后这是跟朕打花腔呢。”

张成赔笑，“陛下不就是喜欢娘娘如此。”

朱翊钧在乾清宫幸周玉婷，玉婷伺上有功，封玉美人。

品阶不高，但是有封号，再说在承宠后册封的也不过寥寥几人。

王芷溪去了坤宁宫，王容与见了她，王芷溪一见王容与就跪下了。“姐姐。”

“起来说话。”王容与说。

“姐姐为何要助周玉婷得宠？”王芷溪问。

“我可没有助她得宠。”王容与笑说，“我早就说了，这后宫谁想得宠我都不相帮，各凭本事，只要大家守规矩。”

“不是姐姐提醒，陛下根本注意不到伺候的宫女换了人。”王芷溪说，她就在身后，看的清清楚楚。因为王容与总是关注周玉婷，陛下见她分神，才跟着分神的。

“王美人，你现在是在诘问我吗？”王容与问。

“妾不敢。”王芷溪说，只是心中涌现的委屈太多，表现在外就是眼泪成串的掉，“只是为什么是她？姐姐，我在她手里受了多少苦楚？姐姐曾经受了她多少了冷言冷语，姐姐都忘了不成？”

“她对我造成的伤害我当真是忘记了。”王容与说，“毕竟是几句风言风语，这样的话我自小听惯了，并不觉得什么。”

“倒是你。”王容与笑道，“你借我的名头约陛下在宫后苑相见，我可是在交泰殿跪了整整十二个时辰，但是膝伤严重，不能成行，就是回家也是足足养了几个月才好。”

“切身之痛啊妹妹，当时你被陛下册你为美人而欣喜不已，可想过姐姐跪抄书的痛苦。”王容与说，“比起玉美人的言辞冒犯，妹妹的错，更该让我记住不是？”

王芷溪大惊，伏地痛哭，“姐姐，妹妹知道错了，姐姐看在父亲的份上，饶妹妹一回。妹妹错了，妹妹当时是病疯了，一时左了性子才会做出这样的事。”王芷溪膝行至王容与跟前，抱住她的大腿。

“起来回话。”王容与说。

王芷溪哭啼啼的被人搀起，坐在下首的交背椅上，“着热水来给王美人整理仪容。”王容与说。

宫女鱼贯入，替王美人重新梳妆，王容与看她，“可冷静了？”

“娘娘，妾失仪。”王芷溪垂头说道。

“还问我，为什么是周玉婷吗？”王容与问。

“不问了。”王芷溪说，“娘娘喜欢谁，扶持谁，都是娘娘的用意，不是妾能多加揣测的。”

“你说的有一句话是对的，看在爹的面上，我不会对你怎么样，反而我会让你好好在后宫里生活。但是你也要乖乖的，知道吗？”

“妾知道。”王芷溪垂手道。

“每次永年伯府的家人进宫，我都会让你来的，我知道母亲想你，你也想母亲。”王容与说，“这是你的福气，还有亲娘惦记着，我就没有这个福气。”

“妾惶恐，母亲少时不曾一碗水端平，让娘娘受委屈了。”王芷溪低声道。

“我并不怪她。”王容与笑说，“你以为我恨她吗？或者恨你们？”

“妾惶恐。”王芷溪说。

“年幼还不懂事的时候，我恨过，大婚前，我也恨过，因为不是你娘，我娘不会死。”王容与说，无忧知机，让人都退下了，只留下她和无虑在殿内伺候。

“如果我娘没有死，我父母恩爱，家有三个长兄，我会是天底下最幸福的小娘子，父亲也不会进京，一辈子都在余姚，也不会嫁到皇宫来。”王容与说，可是她有意识，她知道母亲是怎么微笑着选择死亡的，在父亲与海贼私下勾连的事被人发现，不，那不是海贼，只是给海贼分赃的黑户，父亲被人抓住把柄，一个爱慕他的小娘子，跟着他发现的，然后小娘子的家人就出现在父亲跟前，要父亲休妻取那个小娘子，父亲不允，他在虚与委蛇，他在想办法，但是他不知道，那个小娘子偷偷找了母亲，怀孕快要临盆的母亲，告诉她她已经怀了爹的骨肉的消息，但是她的父亲不会允许她没名分的跟着爹，更何况，她父亲手里还有爹和海贼勾搭的罪证，如果她能嫁进王家，一切都是好事，如果她不能嫁进来，恐怕王家就要家破人玩，妻离子散了。

母亲是深爱着父亲，所以在临盆前她就做好了决定，随着临盆结束自己的性命，让父亲不再为难。她是如此艰苦的生下一个女儿，她心心念念的女儿，从女儿落地起她就一刻也不肯放手的抱在胸前，她的眼泪滴在她的脸盘，却是微笑着喝下让自己力竭而死的药。

她爱父亲，胜过爱这些子女。

王容与闭上眼睛。这里面一部分是她出生知道的，一部分是祖母在她大婚前告诉她的，拼凑出一个完整的故事。她那时候只知道父亲遇上难事，非得娶一个小娘子才能解困，但是父亲硬顶着不从，甚至做好了举家逃往关外的决定。母亲不愿父亲为难，所以欣然赴死。

祖母说出故事的另一半，是崔氏，一个落魄秀才家的小娘子，虽长的漂亮，但眼高手低亲事没个着落，眼见着王家兴旺，你父亲又一表人才，所以芳心暗许，原先只跟着你爹，想着来个英雄救美，做个平妻良妾，没想到无意被她撞见，就生了要做正妻的心思。

她聪明，虽然是她发现的线索，但是她让自己父亲来跟你爹说，她全然无辜，是她父亲可怜她女儿跟着不成器的父亲找不到好人家。你爹当时准备用钱了断的。

但是你娘太果断了。祖母说，“但我也得承认，那个时候，只有你娘的决定是正确的，咱们家才可以没有风浪的度过那一关，只是可怜你，可怜你爹。”

“祖母从何知道的？”王容与问。

“崔氏的陪嫁丫头，你爹出事的时候我就若有所感，但是你爹什么都不跟家里说，只说遇到点麻烦，后来你娘死，你父亲明明悲痛的忍不住跟着去了，却还是一个月后迎了崔氏进门。然后麻烦就没有了，我知道这里面有问题，但是一直没找到机会。”祖母说，“所以等举家迁往京城后，我拷问了那个丫头。”

“爹，知道吗？”王容与说。

“他不知道。”祖母说，“不然他怎么会娶崔氏进门？”

“祖母不曾告诉他？”王容与问。

“等我知道这一切，崔氏已经生有两个女儿，你爹早就心灰意冷，如果崔氏死了，这个家就不会再有女主人。那时候家里六个孩子，你大哥都未曾婚配。”祖母说，“当初不敢说，如今更不敢说了。娘娘如果有一个杀妻的父亲，该如何自处。”

王容与记得当时她伏在祖母膝上大哭，她不知道该怪谁，崔氏去见母亲，只把所有的可能都摆在面前，她只想母亲自请下堂，或者自动让位，她能容忍母亲继续在爹的身边。但是母亲自己做了死亡的决定，并且如此完美，不让父亲生疑。祖母抚着她的头发说，“娘娘哭吧，这个秘密从我知道那一刻起，就只有我一个人知道，本来以为会带到棺材里去，但是我不想，等我去后，崔氏还要拿母亲的身份压着你，牵制你，娘娘知道这秘辛，若是崔氏过分，便跟她说，她再不敢说话了。”

“那崔氏当时真的怀孕了吗？”王容与问。

“假的。”祖母说，“就是洞房，也是崔氏用药才成的，所以芷溪是早产儿，七个月就生了，因为生的早，没少被人怀疑是在过门前就胎珠暗结。”

王容与睁开眼，看着惶恐的王芷溪，便歇了说这些的心思，这些沉重的往事，就让她一个人知道吧。王芷溪一直听她娘的，记恨父亲念念不忘元配，对母亲很是冷淡，如果知道这些过往，指不定就受不住疯了，死了。她不想她手上的第一条人命，来自自己的亲妹。

“但是没有如果，我娘早死了，尸骨埋在余姚的海边，我嫁进皇家，成了后宫之主。”

“你走吧。”王容与说。“你我姐妹情分有几分，你自己掂量着办，好铁用在刀刃上，你莫要浪费了，真到有事，便是爹的面子，也救不了你。”

“妾省的。”王芷溪行礼告退。

自出了坤宁宫，才惊觉后背生了一背冷汗，刚才有那么一瞬间，王容与突然变的好可怕，王芷溪想，甚至王容与会杀了她。

王芷溪回头看着巍峨的坤宁宫，这便是做了皇后的气势吗？还有，为什么会说没有娘，她母亲就不会死？