冯清被玉叶搀扶着跪在宫门内侧时，整个人都面色苍白、脚步虚浮。玉叶给她脸上扑了一层细细的粉，可那粉根本无法服帖，只虚虚地浮在表面上，反倒显得她更加支离破碎。她在夜夜噩梦不止中过了大半个月，双颊明显地深陷下去。

跪到将近午时，拓跋宏的銮驾才出现在宫门外，他跨进宫门便直接停步在太子面前。拓跋恂俯身叩拜下去：“儿臣……见过父皇。”

“你还知道朕是父皇？！”拓跋宏的声音不高，却冷冷地透着天威难测，“朕还没死，你做主做得早了些。”

“儿臣不敢……”拓跋恂吓得瑟瑟发抖，可他一向不善言辞，也不知道该说些什么来讨父皇欢心。

拓跋宏在他身上扫了一眼，大概是太子身边的幕僚提醒过，拓跋恂今天穿了一身十分正统的深衣。拓跋宏怒气稍减，喝问道：“你可知错了？”

“是是，儿臣知错了。”拓跋恂忙不迭地点头，希望能就此蒙混过去。

拓跋宏用马鞭指着他问：“错在何处？”

“儿臣错在……错在……”拓跋恂心里知道，要是能像二弟那样，说出几句漂亮话来，这场风波也许就能平安过去，可他本来就没怎么认真学过汉话，此时拓跋宏又故意用汉话发问，他越是紧张着急，就越说不出一句完整的话来。

拓跋宏一向最恼恨他这副唯唯诺诺的样子，此时见了简直怒不可遏，抬脚便踢在他胸口：“混账东西！朕告诉你，你在祭天时未穿冕服，是对天不敬，你篡改朕的旨意，随意变更服饰，是对君父不敬，你命人责打昭仪，是对母不敬。你这个不忠不孝的东西，你……”

太子虽然体型肥壮，却远不如拓跋宏矫捷，被他一脚踢中前胸，整个人都向后倒去。拓跋宏仍旧不解气，向左右高喊：“来人！取板子来！朕今天要好好教训这个混账！”

随行和迎驾的官员都在宫门口看着，却没有人敢上前劝阻，大家心里清楚，皇上这回是动了真怒了。侍卫一路小跑着取了荆木板来，却躲躲闪闪不敢上前。拓跋宏一把夺过木板，劈头便往太子身上打去。

冯清此时好像才刚刚回过神来，膝行着上前几步，向拓跋宏叩首恳求：“皇上别再打了，恂儿他还小……”

因着冯清挡在前面，拓跋宏暂时停了手，面色铁青地怒斥：“他还小？恪儿比他还小几岁，都能懂得‘濯缨濯足，自取之也’的道理，他呢？读了几年书，连诗经、论语都背不全。”

拓跋宏转身对着太子说：“连你的幼弟，都知道在朕出征时，盼着朕平安归来。你这个太子，倒是做了些什么？你叫人打伤了庶母，这些天有没有去探望过一次？”

连番质问，太子越发无言以对，只能抬起半边衣袖，遮住流血的面颊。

拓跋宏看了冯清一眼，对她披头散发的样子心生厌恶，却因着冯诞新丧，不愿为难她，转过脸去说：“把皇后架到一边去，她要是再过来，就跟太子一起挨打！”玉叶赶忙连拉带拽地把冯清扶到一边，免得她再惹恼了皇上。

荆木板在拓跋宏手中挥舞得呼呼生风，一下下都直往拓跋恂背上打去。拓跋恂从小也算娇生惯养，从没受过这种罪，口中连连哀嚎。也不知道一共打了多少下，只听见“啪”一声脆响，拓跋宏手中的荆木板从中间断成两截。他余怒犹在，把手里的半截断木板丢在脚下，叫侍卫再去找木板来，还要让始平王上前接着打。

冯妙这时牵着怀儿刚刚走过来，她原本不想让怀儿看见这些，用手捂住了他的眼睛，可眼见太子被打得奄奄一息，想起林琅便觉得心中不忍。她俯身对怀儿说：“怀儿不是早就想父皇了么，过去找父皇吧。”

怀儿迈开步子摇摇晃晃地跑到拓跋宏身边，抱住了他的腿，怯怯地喊了一声：“父皇……”他还从没见过父皇生气暴怒的样子，难免有些害怕。

拓跋宏低头看见自己最心爱的儿子，满腔怒意顿时消散了大半，他俯身抱起怀儿，柔声安抚：“怀儿乖，父皇不在的时候，有没有乖乖听母妃的话？”怀儿搂着他的脖子，很用力地点了点头。

“你回去把自己做过的错事，好好想清楚，什么时候想好了，什么时候再来见朕！”拓跋宏丢下这句话给太子，抱着怀儿快步离去。

太子被打得遍体鳞伤，躺在地上几乎不能动弹，侍从等皇帝走远了，才敢过来搀扶，无奈拓跋恂身形粗壮，两名侍卫搀扶着也很费力，只能再去找肩辇来抬，折腾了大半天，宫门处的人才散尽，只剩下冯清仍旧跪在原地。

“娘娘，咱们也走吧？”玉叶轻声问。

冯清双眼盯着地面，人已经被明晃晃的日光晒得有些虚脱，目光死死盯着身前的地面。冯妙，又是冯妙，她自己在皇帝心里比不过冯妙的分量，她认下的儿子也比不过冯妙认下的儿子。她才是皇后，却处处被冯妙压着一头，她实在不甘心！

双明殿内，高清欢正把一包草药扎紧，推到高照容面前：“这是十天的药量，服用过后，你身上的疹子应该就好得差不多了。拓跋宏已经返回洛阳，我不方便再深夜进宫，你在宫中多小心，能要回二皇子固然好，如果要不回来，也不必急在这一时。”

“都是你的好妙儿，把我害成现在这样。”高照容仍旧拖着慵懒的长声，脚尖一下一下地踢打着地面。

“没有跟我商量之前，不要轻举妄动，”高清欢用手指轻弹衣袖，一只盘旋的飞蛾，就悄无声息地落在地上，“你上次私自做主送那封信，差点坏了我的大事，要是被人发现你偷偷模仿拓跋宏的笔迹与南朝联络，这几年布的局就全都白费了。”

“恪儿可是最像他的儿子，”高照容一副满不在乎的样子，“剩下那两个，一个是绿眼睛的野种，凭他再怎么遮掩，那些老臣心里都明白着呢，另一个肥头大耳不知道长得像谁。”她抬眼在高清欢脸上看了看，嘴角绽开一抹妖娆的笑意：“我看那小野种的双眼，还以为是你做的好事，你巴巴地跟上山去，不会什么便宜都没占到吧？”

高清欢起身走到门口，一手打起半边帘子：“不该你问的就别问。”

高照容看着他的背影走远，嘴角仍旧挑起，眼中却渐渐透出冷意，她的恪儿，怎么可以管别的女人叫母妃？

拓跋宏返回洛阳的第一夜，便歇息在华音殿，怀儿闹着非要跟父皇一起睡，可一觉醒来却发现自己又被送回了奶娘身边，整个早上都撅着小嘴不高兴。拓跋宏把他顶在肩上，高高地举了几次，他才终于又咯咯地笑了。

灵枢进来带怀儿去洗脸，拓跋宏才重新握住冯妙的手：“真是难为你了，朕昨天还在城外时，听见勰弟来禀报说，你挨了杖责，实在是气坏了。朕特意在宫门口责打太子，也是为了给那些老臣一个警告。”

冯妙倚在他胸口低声说：“我没什么，只是打铁要趁热，这件事上那些老亲王理亏，皇上提趁着这时再多提些要求来。”

“朕知道，不过朕的那些王叔们，一定会反对汉化新政，这件事还得好好安排一番才行。”拓跋宏在她额前轻吻一下，心头忽然涌起一股说不清的意味，他已经是天下至高无上的帝王，却还是不能为心爱的女子安排好一切，免她惊，免她苦。

拓跋宏怕她多思多虑，故意说起些别的事来：“你那夙弟手脚功夫虽然不行，可穿上羽林侍卫的甲胄，看着倒真是丰神俊朗。朕打算让他当天在太极殿前侍奉，南朝不是一向自负衣冠风流、美男辈出么，过些日子南朝使节来议和时，朕就让他们看看，咱们大魏也多得是美男子。”

冯妙也没多做他想，低声说道：“皇上自己就是个俊美男子，别人去了，都是衬托皇上罢了。”听见别人夸奖自己的弟弟，哪怕是最无用的外表，她总归还是高兴的。

接下来几天，拓跋宏几乎每天都议事到深夜。冯妙知道，他心里已经动了废太子的念头。

大魏一向明立储君，因此历朝历代的太子废立，都是一件大事。在这件事上，冯妙并不想劝阻拓跋宏，恂儿的确不是做太子、做皇帝的好材料，他冲动易怒，又胆小犹疑，遇事不能决断。即使只是从私心考虑，想到林琅，她也不愿眼见这个十几岁的孩子，继续在太子这个位置上被反复炙烤。冯清亲近他，宗室亲王拉拢他，都怀着各自不可告人的目的，废去了太子之位，他或许反倒能平平安安地做个闲散亲王到老。

可宗室亲王们为了各自的利益，却暗中联合起来，支持这个从心底里不愿汉化的太子。两相僵持不下，拓跋宏和亲王们只能各退一步，废去了拓跋恂的太子仪仗、用度，只保留一个空洞的名号，让他在自己的书房内读书反省。