始平王的动作才刚做了一半，李弄玉就直冲上来，一把抱住了他。她的胳膊只能勉强围住半圈，要尽力踮起脚尖，才能刚好环在他胸口的高度。

始平王拓跋勰挣了几下，可李弄玉却只是用尽全力抱住他，一句话也不说，无奈之下，他只能先开口：“才人……”

“叫我弄玉。”她把头贴在始平王的胸口，固执地说出这四个字。

“才人，深宫之中，你是我的皇嫂，如果让别人看见，对你、对我、对皇兄，都不是一件好事。”始平王幽幽地叹气，他知道李弄玉的脾气，她从不会在意任何人的眼光，也不知道这几句话能不能说动她。

李弄玉抬起头，双眼像小鹿一般直视着他：“叫我一声弄玉，我立刻就松开。”

始平王紧抿着双唇，不肯说话。李弄玉又把头贴回他胸口，大声说：“随便你，不肯叫我就一直这样抱着，等到明天早上，不信没有人经过……”

这一处宫室已经许久废弃不用，可羽林侍卫巡逻时仍旧会经过，她这样大声说话，要是刚好被羽林侍卫听见，一定会过来看个究竟。始平王赶忙抬手去捂她的嘴：“好好一个女孩，怎么一点也不把自己的清誉当回事。”

熟悉的话一出口，连始平王自己也是一愣，从前他送那颗银球给李弄玉时，听见她用银球吹口哨，也曾经又好气又好笑地说了这么一句。掌心上传来双唇柔软的触感，丝丝缕缕的呼吸，喷洒在他的食指上。一口气呼出时，带着气息间的灼热，可那气息散去时，手指上又透着股凉意，像极了整日念着她时的若即若离、患得患失。

李弄玉微微仰起头，双眼里带着笑意，看向始平王。嘴巴被捂住，她说不出话来。始平王正觉得有些不自在，手上的力气就松了下去，他看见李弄玉的双眼微微弯了一下，接着手心上就传来一阵奇异的触感，酥痒温热，是李弄玉忽然伸出舌尖，在他掌心里舔了一下。

始平王赶紧松开手，眼睛转向别处，言不由衷地说着：“臣弟冒犯了，请李才人不要见怪。”

李弄玉绕着他缓缓走了几步，侧着头去看他，好半天才得出结论：“你脸红了。”听她这么一说，始平王的脸色更加不自然了。李弄玉不再逼迫他，低头扭着自己的衣带：“我就知道，你心里还是替我着想的，上次在永固陵，你也是担心我一个人留在那，会被人劫持，才那么大声训斥我的。”

她每靠近一步，始平王就多退开一步，双眼始终不敢跟她直视：“保护才人是臣弟的本分，请才人不要再说了。如今你是皇兄的妃子，还请自重身份。”

李弄玉的倔脾气，被他这几句话一下给激发出来，上前双手捧住始平王的脸，非要他看向自己：“皇上的妃子怎么了？就算做了皇上的妃子，我心里依然喜欢你，我又没有跟你做什么苟且的事，我就是喜欢你，就是喜欢，怎么了？要是你现在告诉我，拓跋勰心里再也不喜欢李弄玉了，我就立刻从你眼前消失，再也不见你。你说啊，你说啊！”

她直直地看向始平王，大睁着的眼睛里，滚出一颗又一颗泪滴。始平王拓跋勰张了张嘴，可违心的话却怎么也说不出来，他握着李弄玉的手腕，把她贴在自己面颊上的手取下来：“臣弟已经是一个跛脚的废人，不值得你……”

李弄玉反手一把扯住他的衣袖：“我问你，跛脚的人，还是不是拓跋勰？我再问你，如果现在是李弄玉瞎了、哑了、聋了、残废了，拓跋勰说过的话，就全都不算了么？别人都说李弄玉不知廉耻，未婚夫尸骨未寒的时候，就爬上了皇帝的龙床，你也是这么想的么？”

“只要你这么说一句，我就再也不来烦你了。”李弄玉仰着头，带着从来没有改变过的不顾一切，“拓跋勰，你就要去上战场了，我只想听你一句话。”

隐忍许久的内心，经不住她连番的重击，从一条小小的裂缝开始，终于轰隆隆地倒塌。始平王摸到她小巧的手，握在自己的手心里：“不会，拓跋勰对李弄玉承诺过的话，永远不会改变，不会因为她瞎了，哑了，聋了，残废了而改变，不会因为别人的流言蜚语而改变。”

终于得到了自己想要的答案，李弄玉的眼泪却越流越多，她怔怔地看着始平王：“我也一样。”她俯下身子，抚摸着他那条残缺的腿：“也许别人觉得这是你身上的缺憾，可在我心里，我只会因为它而更爱你，你没有退缩过，没有屈服过，一直都是我的萧郎。”

始平王拓跋勰心中激荡，一时竟然说不出话来，在这之前堆积在心里的种种郁结，忽然间都变得不再那么重要。

“你我之间的事，我跟阿依说起过，即使你要娶她，她也应该知道这些事，隐瞒不是最好的方法，对自己、对别人都不是。”李弄玉站起身，把两根食指搭在一起，慢慢地向外走去。

她今天来，便是为了让始平王明白自己的心意。大军南征，只有广阳王和始平王是拓跋宏的亲信，而广阳王的兵马，又是实力最强的精锐。那么，一旦需要诱敌、断后、牺牲，皇帝能够信任的，便只有这个最亲近的弟弟了。她不想说任何劝阻的话，她只想让拓跋勰能够毫无挂碍地去，无论是生还是死，此生都没有遗憾。

还没走到门口，始平王拓跋勰就快步追上来：“弄玉！”对着她止住脚步的背影，拓跋勰缓慢却清晰地说：“我已经向阿依说过，如果为了拉拢高车而娶她，那是对她的欺骗。我心里有一角，注定永远不能属于她。她……她是个好女孩，与其得不到完整的人，她宁愿彻底放手。这次南征她会随行，是因为她要代表新册封的高车王，在洛阳朝见皇兄，庆典结束后，她就会返回北地去了。”

“弄玉，我已经向皇兄说明，今生不再迎娶王妃。”他伸出手，扶住李弄玉的肩，“我不能迎娶你做萧楼的女主人，那我就宁愿永远封闭萧楼，不让它再接纳任何人。”

李弄玉转头，双眼晶亮亮地看着始平王，突然凑到他近前，用极小的声音，贴着他的耳边说了几句话。她脸色绯红，像是说起了什么十分羞赧的事，始平王拓跋勰却眼中陡然一亮，接着带着几分无奈和心疼，叫了一声：“弄玉！”

“皇上说了，宫嫔死后，是从宫中直接送去下葬的，”李弄玉的手指越搅越紧，“就是不知道始平王府里，养不养得起一个只吃饭、不做事的小丫鬟。”

始平王听懂了她话中的意思，心中陡然涌起一股不可置信的惊喜，李弄玉是名门之女，已经成了皇妃便不可能另嫁他人。皇兄的话，便是同意了让她悄悄离宫，跟始平王相聚，她原本也不是在意名分的人，只要始平王不再娶妻，他们的后半生也算圆满没有缺憾了。

“当然养得起，只要她吃的不多，平时又听话，还能铺床叠被就好。”始平王的性子平常一向略显拘谨，此时心中豁然开朗，竟也开起玩笑来。

李弄玉狠狠地瞪他一眼，又郑重其事地说：“请你为了我，务必珍重。”

始平王也郑重其事地答应：“我一定会。”

大魏的兵马南下之日，王玄之也刚好返回了建康皇宫。琅琊王氏的号召力不容小觑，他奔走了十几个郡县，募来了兵勇、粮草。即使不情不愿，他也不得不这样做，他的父亲、兄长都已经被关押起来，随时可能处斩，就连冯妙也被萧鸾带进宫中软禁起来。他应下这一桩事，便是为了有时间离开萧鸾的视线，私下派人与拓跋宏联络。

可他返回建康时，却发现萧鸾对他比从前友善得多，还亲自在西昌侯府中设宴，为他接风洗尘。王玄之根本无心饮宴，他只想知道冯妙此时人在何处。

西昌侯和冯妙一起从宫中乘马车前来，王玄之孤身一人面对千军万马时，都不曾有过此时的紧张。西昌侯并不是什么恪守信义的人，冯妙的容貌又恰是西昌侯喜欢的那一种，如果冯妙因他而受辱，他将永远也不能原谅自己。

府邸中的婢女在马车前放上踏脚凳，搭着冯妙的手把她扶下车来，见到冯妙神色如常，王玄之才心中稍定。

西昌侯平日并不常在府邸里，因此西昌侯府修建得并不奢华。可西昌侯笃信厌胜的秉性，却仍旧处处可以看出端倪。院落四角都摆放着镇邪的铜钱，地上的青砖也都按照正南正北的方向来铺设。

一见王玄之的面，萧鸾竟然把冯妙送到他身前，把他们两人的手交叠放在一起，笑着说：“你们两个这么久没见，先去说几句体己话，开宴时再叫人带你们去饭厅。”

王玄之一向对冯妙发乎情、止乎礼，从没主动做过如此亲昵的动作，下意识地便要拒绝。冯妙却用眼神示意他不要表现出来。三个人各怀心思，举止僵硬怪异。王玄之正想着如何能找个机会单独跟冯妙说几句话，却听见冯妙柔柔地开口对萧鸾说：“大人，公子既然已经回来了，能不能让我仍旧回东篱去住？我……”