自从静心开始说话，忍冬就一直在一边看着，见她松了手，想都没想便上来推了冯妙一下。

小盅“啪”一声砸在地上，木柄掉下来骨碌碌一直滚到墙角，里面滚热的汤水全都泼洒出来，溅了忍冬一身，顺着她背上一侧一直流到腿上。小盅里炖的是糯米银耳，又粘又稠的糯米沾在忍冬身上，热度透过轻薄的夏衣，传递到皮肤上，立刻烫起了一片红肿。

冯妙被忍冬推开，只有手臂上溅到了一小片，也起了一溜水泡，可比起忍冬的情形，还是好得多了。

静心抄着手看着：“没拿稳啊，真可惜，给姑娘炖了一下午的汤，又得重新炖了。”她从小就混迹欢场，语气里带着直截了当的挑衅。

忍冬疼得直抽气，冯妙不理静心，把她完全当做不存在的人一样，用冷水帮忍冬冲洗烫伤的地方。衣裳都跟烫破的皮肤粘在一起，撕扯开时又是一阵疼。

静心见她阴着脸不说话，不知道是生气还是胆怯，一时竟然不知道该怎么办。可转念想起中元节那晚看到的情形，心里又觉得不平，她追到后山去找那个不知姓名的菩萨郎，却刚好看见菩萨郎一手抚着冯妙的背，另一手取水来给她拍脸。隔得太远听不清他们在说什么，可她分明看见菩萨郎那么认真又小心地对冯妙。欢场里为了争抢出手阔绰的恩客，比这更狠的法子也使得出。

冯妙把忍冬的外衫拢好，那些红肿起皮的伤处，让她没办法再忍下去。这世上就是有那么些人，永远不懂得各退一步是什么意思。她走到静心面前问：“我弄洒了你们姑娘的汤，用不用赔给你们？”

她在宫中久居高位，即使话语中不带怒气，那种自然而然的威仪气势，也已经让静心乱了方寸。她硬挺着脖子问：“你能怎么陪？那是苏姑娘上次送来的上好雪耳和糯米，在青岩山附近，花钱都买不到。”

“我这里有刚熬好的枣圆米糊，上好的和田枣配上干磨成粉的桂圆，不管功效怎么样，价格绝对比得上你们的糯米银耳了。”冯妙指着小炉上翻滚着小泡的米糊，手指离着那陶罐有三寸远，才想起从前水葱似的指甲，都已经剪断了。

也不管静心答应不答应，冯妙拿过灶台上的一只大木勺，盛了慢慢一勺米糊，送到静心面前，手一歪，整勺滚烫的米糊都泼洒在她的禅衣上。静心吓得大叫一声，急忙忙地往后躲，慌乱间手肘反倒碰在身后烧着热水的壶上，“嘶啦”一声也烫出了一道红印子。

“对不住得很，我手滑了，你家姑娘要多少米糊，请自便。”冯妙把木勺往灶台上一拍，扶着忍冬走了出去。

静心见多了破口大骂甚至扭打撕扯，却从没见过这个样子的，一时讷讷地愣在当场。冯妙从她身边经过时，她还下意识地向后躲了一步，让她们两人过去。

忍冬的伤处都在背上，不能平躺，只能趴在床榻上。手边没有烫伤药，只能用宫里带来的疮药代替。可宫里的东西都小巧精致，装疮药的瓶子，只有半寸高，根本不够涂抹那么大片的伤处。

冯妙把药倒在手心上，先给她涂抹脖颈、小臂这些看得见的地方，免得留下难看的伤疤。至于后背上大片的伤痕，只能先用冷水敷着，让热毒慢慢散发出来。

许是伤口发炎流脓，到后半夜，忍冬开始发热，人也胡言乱语起来。冯妙凑到她耳边听，辨认了好半天，才听清她说的话：“爹……卖了我吧，不要卖妹妹……妹妹贪吃，会……会挨打……”

忍冬平常从不说自己家里的情形，就好像从来没有过家人一样，只有高烧接近昏迷的时候，才说了这么一句话。

冯妙看她情形不好，把所有带来的药都拿出来翻了一遍。可离宫时本就匆忙，忍冬只带了冯妙原本日用的几种药。此时就算趁夜下山去请大夫，不知道哪里有不说，人家也未必肯摸着黑上山。可要是挨到天亮，人哪里禁得住这样整夜高烧？

焦急间，她忽然想起忍冬说过，最南面的房子里，住着一个脾气古怪的婆婆，能帮人诊病。眼下没有别的办法了，灵与不灵，总要试试才知道。冯翻找出宫里带出来的妆盒，里面装着她现下值钱的几样首饰，匆匆往南面的山房赶去。就算那人医术不灵，至少总该有些药材。

最南面是一间茅草小屋，屋内荧荧一灯如豆。冯妙隔着篱门问：“老夫人，跟我同住的姑娘烫伤了，现在高热不退，能不能请您活动一趟，去替她看看？”

过了片刻，屋中才传出低哑的声音：“东西放在门口的陶罐里。”那语声根本就算不得什么声音，更像是从喉咙里呼啸而出的风声。

冯妙听得心里发慌，想起忍冬说过这位老夫人的怪脾气，诊病一定要十颗东珠，赶忙在带来的妆盒里翻找。她把能找到的所有珍珠都找出来，凑成一小捧，倒进陶罐里。珍珠碰撞着陶罐，发出叮叮咚咚的声响。

响声止歇，屋内的声音又说：“响了九声，还差一颗。”

冯妙也知道还差一颗，把带来的东西全都翻了个遍，可却再也掏不出一颗珍珠来。她软语相求：“老夫人，求您通融一下，我这里还有金簪或是臂钏，成色都是很好的，能不能顶替第十颗珍珠？”

“规矩不能破例。”那风声一样呼啦作响的声音，只留下这六个字，就再也不说话了。冯妙在屋外苦苦哀求，可屋内寂静如初，一点声音也听不到了。

冯妙无计可施，沿着小路走回去。那些自幼出家的姑子，都习惯早睡，路边的一间间禅房里，大都已经熄灭了灯火。只有秦霜儿住的小院子里，还挂着两盏红彤彤的灯笼，夜里看去，倒有些不伦不类。

小院子门口停着一辆油壁香车，静心正对驾车的小厮叮嘱：“路上小心着点，千万别磕碰了苏姑娘。”

冯妙走上前，抬手拦住正要返回的静心：“我跟你换一颗东珠，这里面的东西，随便你挑。”

静心正觉得诧异，转念想起她从南面走过来，忽然明白了她要东珠做什么，眼睛往她手里的妆盒上一扫，不屑地说：“谁要你的东西？”

冯妙拉过她的袖子，把一支青鸾钗戳在她的袖筒上，沉着声说：“我现在好好地给你，你拿一颗东珠来换，这事就算完了。要不然……”她抿着嘴角一笑：“等回头再让人发现这东西在你家姑娘房里，这东西可就咬手了。”

看她说得言之凿凿，静心心里没底，只是仍旧嘴硬：“你吓唬谁呢？就一支破钗子，你还能把我怎样？！”

“我不能把你怎样，”冯妙收回手，隔着两步远似笑非笑地看她，“可这青鸾样式是宫廷女眷专用的，你们姑娘手里怎么会有呢？不过也说不准，你们姑娘见的人多，兴许是宫女与侍卫私下传递出来的，也兴许是内监出宫办事时夹带出来的。总之，得带到府衙里好好问问才能清楚了。”

像秦霜儿和静心这样的人，最怕招惹上贵胄的是非，静心眼睛转了几转，惊疑不定地看着冯妙：“你……你……”妃嫔患病是宫闱中的秘事，因此冯妙来时并没有几人知道她的身份，静心跟她几次言语相对，已经觉察出她气度不俗，只是猜不透她究竟是什么人。

此时油壁香车的帘子一掀，一只纤纤玉手伸出来，小指上勾着一只珍珠耳坠。车内慵懒绵甜的声音说：“这位娘子，你看看这颗珍珠可合用？虽然不是东珠，可成色也算好的。”

冯妙顺着那只手的方向看去，只看见一只保养得宜的胳膊，毫不避讳地露在外面。她知道车内就是苏姑娘，虽然只见过一面，却也多少知道些她的脾气，当下接过耳坠子，笑着道谢：“改天苏姑娘有空时，我再备上薄酒向姑娘道谢。”

苏姑娘掀起帘子走出来，对着冯妙看了几圈，忽然问：“请恕我冒昧，这位小姐可是以双马为姓？”

冯妙听见她称呼自己小姐，微微觉得诧异，但仍旧点头说了声“是”。

苏姑娘莞尔一笑：“既然是冯小姐，那就不必谢我，我不过是替故人略尽心意罢了。”她凝注在冯妙脸上看了半晌，才叹着气说：“要怎么镌刻在心尖儿上，才能画得那么像呢……”说完，她便登上油壁香车，沿着下山的路远去了。

冯妙无心思索她话中的深意，握着那一枚珍珠耳坠子，匆匆返回南面的山房，“咚”一声投进陶罐里，连气都还没喘匀，便急急地说：“老夫人，我已经凑齐了十颗珍珠，能不能请您移步去看看？”

蓬门“吱呀”一声打开，屋里的人吹熄了油灯，缓缓走出来。原以为会是个身形佝偻的老婆婆，没想到那人的身形却十分窈窕纤细。走路时背挺得很直，手臂并不随着步子任意摇摆，这是只有世家闺秀或是宫中女眷才会有的仪态。