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在5月27日的谈判当中,中英两国的外交大臣已经就此次和谈达成了四点共识了。这样的谈判效率,属于比较快的了。但是,真正的难题,还在于最后一点。就是中华帝国对英国所属的海峡殖民地和缅甸殖民地的索取上面。
英国人对于自己的殖民地,格外的看重。更别说是向海峡殖民地和缅甸殖民地这样的重要殖民地。海峡殖民地扼守马六甲海峡的咽喉,属于交通要道,英国人绝对不会轻易放弃的。如果海峡殖民地被中国夺取的话,那么,未来中国英国想要再进入南洋,那就不可能了。而这,无疑是英国人不能够接受的。
至于缅甸殖民地,同样非常重要。尽管,现在的缅甸只不过是印度的一个省而已。但是,这却是印度东部的重要屏障。如果失去了缅甸的话,那印度的安全就会受到严重的威胁了。
所以,别看英国人在前面四个条件上,很快就同意了。但是,在最后最后这个条件上,他们绝对是没有那么容易松口的。
因此,在5月27日的谈判中,双方就前面四点条件达成一致之后,就结束了谈判。把最后一个条件,也是最重要的一个条件留在了第二天。双方也知道,那个条件才是最重要的,也是最难以达成一致的。
中华帝国的底线是获得海峡殖民地,至于缅甸殖民地,只不过是给英国人一个讨价还价的余地而已。而英国人,则会想尽千方百计来将这两个殖民地都留下。
5月28日上午,谈判再一次的开始。只不过,这一次不管是唐绍仪还是寇松伯爵,表情都很严肃。连带着作为调停者的美国国务卿修斯,也是一脸的肃穆。
“两位,到目前为止,你们两国之间的谈判,就只剩下最后一个条件了。中华帝国提出,英国需要将海峡殖民地和缅甸殖民地转让给中华帝国,作为此次冲突的补偿。”修斯说道。
“不行,大英帝国不同意这个观点,这是对大英帝国的讹诈。”修斯的话刚刚说完,寇松伯爵就愤怒的咆哮了起来。和昨天的态度,完全就是两个样子。
“伯爵阁下,在这一次的冲突,是大英帝国挑起的。中华帝国在这一次的冲突之中,付出了惨重的代价。为了平息帝国民众的愤怒,大英帝国必须要给帝国一个交代才行。”唐绍仪说道。
“大英帝国已经答应了中华帝国之前提出的那些条件了,如果是要给中华帝国一个交代的话,那已经足够了。”寇松伯爵的态度也变得越来越强硬了。
“伯爵阁下,整个海峡殖民地和缅甸殖民地的人,都希望能够摆脱英国的殖民统治了。所以,我们的要求,完全是顺应民心的。”唐绍仪继续说道。
“那不过是那些华人的态度而已。至于其他的人,可并没有这样的想法。”寇松伯爵反驳道。
华人在海峡殖民地和缅甸殖民地虽然很多。但是,当地的土著才是最主要的。当然,新加坡除外。在新加坡,生活的绝大部分人都是华人。他们一直以来都受到英国殖民者的压迫。
唐绍仪不由得皱起了眉头,英国人的态度强硬,这并不出乎他的预料。不过,中华帝国的态度也是同样很强硬的。想要中华帝国妥协退让,那也是不可能的。更何况,中华帝国打赢了战争,本来就占据着绝对的优势,根本就不用怕英国人。
“伯爵阁下,如果英国不同意的话,那么,我们这一次的会谈,恐怕会宣告破裂。而帝国的几十万大军和帝国海军的主力舰队,早就已经枕戈待旦了。”唐绍仪威胁到。
寇松伯爵脸上闪过一丝愤怒。中华帝国这明显就是在用武力进行威胁啊!如果可以的话,他多么想大声的告诉唐绍仪,大英帝国不接受中华帝国的武力威胁。但是,这是不可能的。
“外交大臣阁下,你这是在威胁我们吗?”寇松伯爵冷冷的说道。
“伯爵阁下,如果你要这么认为的话,那也可以这么理解。”唐绍仪一点都不隐瞒自己的态度了。
顿时,会谈的气氛,一下子变得沉重了起来,有种压的人喘不过气来的感觉。
“两位,冷静一点。我们可以慢慢商谈,不用弄的这样剑拔弩张的。”修斯连忙打圆场。尽管,他之前也料到了,今天的谈判恐怕不会那么顺利。但是,现在看来,艰难程度还是完全出乎了他的预料啊!
“哼!”寇松伯爵冷哼一声。他是真的被气到了。不过,他也知道,绝对不能够让谈判破裂。否则的话,后果将非常的严重。
“外交大臣阁下,只要中华帝国愿意放弃这个条件,大英帝国可以在其他方面向中华帝国进行补偿。”寇松伯爵深深吸了一口气,的按捺住心中的怒火,开口说道。
“哦?什么补偿?”唐绍仪眉头一挑。
“我们可以多向中华帝国支付两亿华元的赔偿。”寇松伯爵说道。
“哈哈!两亿华元?英国政府这是在打发叫花子吗?中华帝国可不认为两亿华元就能够买到海峡殖民地和缅甸殖民地了。”唐绍仪冷笑着说道。
“那么,你们到底要怎么样?”寇松伯爵问道。
“很简单,答应帝国的条件,将海峡殖民地和缅甸殖民地转让给帝国。”唐绍仪说道。在这个问题上,帝国的态度是十分的强硬和坚定的。
“这是不可能的。”寇松伯爵断然拒绝。不过,为了避免谈判破裂,寇松伯爵只得向修斯求助。
“咳咳!外交大臣阁下,中华帝国对于大英帝国的殖民地的索取,似乎并不合理吧。要不,中华帝国就接受大英帝国的条件,以两亿华元放弃这一条吧。”修斯说道。美国人,无疑也是不希望中华帝国在南洋进一步的扩张的。南洋就只有这么大而已。中华帝国不断的扩张,总有一天会使得整个南洋都处于中华帝国的统治之下的。这对于美国的菲律宾殖民地来说,没有半点好处。
唐绍仪摇了摇头,显然不接受这个条件。
“外交大臣阁下,如果你们认为两亿华元太少的话,我们可以提高到五亿华元。”寇松伯爵说道。
哪怕是用五亿华元来保住海峡殖民地和缅甸殖民地,那无疑就是划算的。
只可惜,中华帝国方面并不接受。
“很遗憾,伯爵阁下,帝国并不缺钱。我们现在只想要海峡殖民地和缅甸殖民地。如果你们不答应的话,那我们就只有自己来取了。”唐绍仪步步紧逼。因为帝国在军事上的胜利,给了他这样的底气。
寇松伯爵非常的愤怒,但是却没有办法。美国人也站在了英国人那边,不断的向帝国施压,想要让帝国放弃这一条。
“外交大臣阁下,如果中华帝国一意孤行,想要挑起战争的话,那么,为了维护世界和平,美利坚合众国恐怕不得不做出选择了。到时候,会让大战直接演变成为世界大战的。”修斯提醒道。
唐绍仪犹豫了一下,然后说道:“那好吧,中华帝国可以略微做出一些让步。我们放弃缅甸殖民地,英国只需要将海峡殖民地转让给我们。”
寇松伯爵和修斯才意识到,中华帝国真正的目标在于海峡殖民地,而缅甸殖民地只不过是一个幌子而已。很显然,缅甸殖民地虽然面积更大。但是,地理位置却不如海峡殖民地这么重要。中华帝国如果得到了海峡殖民地的话,就可以将整个南洋都收入囊中了。
“外交大臣阁下,海峡殖民地对于大英帝国来说,也是非常重要的,不可能将海峡殖民地转让给你们的。”寇松伯爵说道。
“那既然这样的话,我们就放弃海峡殖民地,要缅甸殖民地吧。”唐绍仪无所谓的说道。
如果中华帝国得到了缅甸殖民地的话,向南可以进攻海峡殖民地,向西可以进攻印度,一样对英国构成了极大的威胁。
所以,英国人自然也不会同意将缅甸殖民地转入给中国了。
这顿时就使得双方的谈判陷入了僵局。
“伯爵阁下,中华帝国已经表现出了极大的诚意了。如果英国方面依旧拒绝的话,那我们也就没有办法了。”唐绍仪似乎失去了耐心了。
“外交大臣阁下,我需要向国内汇报。”寇松伯爵说道。
很显然,这样的大事,不是他能够拿定主意的。特别是在中华帝国表现出了极大的决心的情况下,英国如果想要避免战争的话,就只能够接受中华帝国的条件。
面对中华帝国的强硬态度,英国人最终没有办法,只得同意了中国的要求。关于海峡殖民地和缅甸殖民地,英国人最终还是选择了保住缅甸殖民地。毕竟,缅甸是印度的重要屏障,也不像海峡殖民地那样无险可守。
在英国方面妥协之后,两国之间的谈判,总算是达成一致了。
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