日暮西山。
斜阳映照下的黄河，金灿灿的，美轮美奂。
一叶舟，两只桨，三个人……
炉火上放着瓦罐儿，瓦罐儿里头炖着鱼。
初春的河鱼，肥美的让人难以置信。随着咕咚咕咚的冒泡儿声，汤汁纯白，味道浓郁飘散。
汉王杨武伸手给吴凡盛一碗鱼汤，笑道：“要是能如此优哉游哉的一直下去，该有多好哇！”
吴凡靠在船舷，一双显得狭长的眼睛，眯在一起，眺望远处红彤彤的日头，情不自禁的翘起嘴角，道：“是啊！有一贤淑妻子，二三娇柔妾室，再有一大堆天真无邪的孩子……日出耕作、日落而收，闲来与挚友荡漾碧波、高谈阔论……的确让人心神驰往！”
汉王杨武咋咋舌，叹口气：“可惜……。”
是很可惜了的，身份上不同，注定那些事情，只能出现在想象中。
身处兖州陈留郡的最北端，再有百余里便是帝都洛阳、天下中心，汉王杨武的情绪，变得复杂。
此归洛都城，杨武已有所预料，皇帝夺嫡的战斗，将会迎来真正的交锋时刻。棋差一子，便会满盘皆输，没有让棋、更无悔棋……步步惊心。
小舟的远处，有艘大船，上边是跟随吴凡的人，以及杨武的从属。
杨武与吴凡乘坐的船只，是杨武花钱从一个渔民手里买来的。
至于那撑船的人，为杨武的心腹之一。
“守正！”
杨武目光诚挚的盯着吴凡的双眼。
吴凡微微皱眉，好似不悦。
杨武抱拳拱手。道：“我得跟你请教个事儿！”
“嗯？”
吴凡不置可否，用鼻子发出声音。
杨武捧着鱼汤碗。自顾的说道：“我今年二十有八岁，马上要到而立之年。我生于帝王家。从六岁练武，一日不曾懈怠。我十三岁初上战场，斩首两级。十五岁凭借努力与战功，坐上营长之位，无人不服。十七岁，我随王叔平南梁、定北疆，升任校尉。十八岁时，我兵出河东，与突厥战。因功迁至牙门将……去岁，我统兵十万，鏖战南梁举国之兵于庐江。后破襄阳，斩杀梁帝，做了征南将军……可以说，我活了快半辈子，一直以来都泡在军伍当中。我并不想参与储君之争，市井坊间传我不服长兄太子，实乃荒谬言论。”
吴凡声色不动。道：“哦？倒是头一次听说！”
杨武苦涩一笑，叹道：“你见过太子，更了解三兄……你告诉我，如果他们将来承继大位。以我的战功与军中的名望，能否会继续活着？我的妻儿，可能继续活下去？”
太子杨勇心胸狭隘。
楚王杨珏凉薄多疑。
一旦这二人登位。杨武最好的结果是被软禁一生，最差的结果是被斩草除根……
帝王之家最无情。亲兄弟能怎样？父子之间的杀戮尚不罕见呢！
杨武声音低沉，摇头道：“我想不明白。为什么会走到今天这一步！”
吴凡沉吟很久，道：“怪殿下太过出色罢！”
杨武闭上眼睛，慢吞吞的说道：“人无害虎心，虎有伤人意，如之……奈何？”
吴凡偏过头，一语不发。
杨武睁开眼，道：“守正！来帮我吧！”
杨武的坦诚让吴凡观感很好，可，有些事情，不能凭借感情用事。
吴凡含糊不清的回答：“有人……不允许我参与。”
【有人？】
【不允许？】
杨武惊愕。
许久。
杨武明白了。
能够让吴凡害怕的人，只能是……天子、靠山王。
悠悠嘘叹，杨武仰头望着天上寥寥的几许繁星，道：“守正，你想过以后吗？”
吴凡呷一口微凉的鱼汤，紧紧身上的衣裳，干脆道：“为帝国征战，开疆拓土，我辈所愿！”
杨武笑笑，道：“昨天……我梦见我死了，被人砍下头颅……”
吴凡挑挑眉，开始说漂亮话儿，道：“生如夏花之绚烂，死如秋叶之静美……只要自己不觉得有遗憾，死，又能怎样？”
杨武一笑，深以为然。
杨武与吴凡泛舟夜话，说了很多，却不再提及招揽吴凡的事情。
……
……
归元二年，二月二十日。
洛阳城。
汉王杨武、吴凡分别于朱雀街。
临行前，杨武笑着说道：“我的大门，永远为你敞开！”
吴凡心念一动，饶有深意的对答：“我永远忠诚于天子陛下！”
“哈哈哈……！”
杨武恢复自己的神采，放声大笑，策马而去。
吴凡带着自己的人，直奔冠军侯府。
侯府。
“长公主殿下？长公主殿下！”
侍女红袖摇醒昏昏欲睡的曦月长公主。
怀孕四个月有余，杨淑娴的肚子逐渐现出端倪，微微隆起。
最近杨淑娴贪食嗜睡，总是精神不振的样子。
朦胧的睁开眼睛，杨淑娴道：“怎么了红袖？”
红袖笑道：“侯爷回来啦！”
“嗯！嗯？”
杨淑娴一下子精神起来，站起身，连忙向外走。
出得门庭，但见吴某人正从大门处进来，一瘸一拐的走着。
杨淑娴连忙迎上去，不免有些着急：“夫君……这是怎么啦？”
吴凡笑道：“没事儿，一点小伤，很快就会好起来！放心吧！”
话锋一转，吴凡大咧咧的说道：“叫人多收拾出几间房子，另外，准备饭食。干粮吃的我想吐，得吃点好的。补补肚子！”
杨淑娴虽有担忧，可吴凡既然吩咐了事情。她为家中大妇，在外人面前，当然要表现的勤快些，让人知晓她的贤惠。
嫁做人/妻的大隋女子，最怕别人说不好，皇后都不能免俗，何况是公主。
……
……
汉王杨武回到府中，换上身儿衣裳，径直来到皇宫复命。
天子杨俭在御书房中批阅奏折。得知杨武前来，直接召见。
面前的五子，是杨天子心中引以为豪的“得意之作”，性格开朗、待人宽厚、忠诚勇敢……优点堪称无数。
但。
杨天子认为，治理国家，那些是不够的。
“儿臣，参见父皇！”
杨武很有将军的风范，行礼显得毫不拖泥带水，干脆利落的紧。
“起来吧！”。杨天子挥挥手，靠在椅子上，道：“武儿，我要你辅佐高尚书征战。你怎地回来啦？”
杨武抱拳拱手，笑道：“父皇要儿臣辅佐高尚书征战，可没等儿臣去。守正已经拨乱反正，连孟不凡的脑袋都摘下来……剩下的事情。有高尚书处理，不需要儿臣。儿臣自当回来复命。”
杨天子点点头，道：“唔！原来如此。”
杨天子有很多话想问问杨武，但他不开口，因为他知道杨武一定也有话想说，他要考验考验杨武的耐心。
杨武不知杨天子是何打算，却道：“听闻母后近日来身体不适，若父皇无事吩咐，请准许儿臣前往探望！”
不管杨武是不是误打误撞，至少杨天子心中比较高兴杨武的表现，开口道：“吴守正……那小子在襄阳城干的事情，你知道吧？”
杨武点头，言道：“知道！包括传承自汉朝的黄家、蔡家、蒯家在内，荆州一脉的世家士族骨干十四家，被守正一网打尽……荆州，自此大定。”，抿抿嘴唇儿，杨武愤愤道：“那些二臣，降而复反，狼子野心，早就该杀！父皇当初就不该放任他们继续在荆州！”
被杨武直言指责，杨天子却不恼怒，伸手抚须，问道：“那……依你的意思，当初平定南梁时，怎么处置那些世家士族呢？”
杨武施礼，道：“坦言来说，世家士族树大根深，不可不用、不能不用。儿臣愚见，分而化之，挑起矛盾，二桃杀三士，未尝不可，让他们铁板一块的继续抱团下去，迟早生事……父皇宽仁，年前令他们在荆州继续生存，只想冷落冷落他们后再启用，可那些世家士族作威作福的惯，急不可耐，当然会滋事……”
杨武没继续说。
杨天子笑笑，叹道：“是我的失策！武儿，我且问你，若是天下的世家士族，你待如何治？”
“这……”
杨武略显踟蹰。
杨天子道：“此间只有你我父子二人，但说无妨。”
杨武仔仔细细的思忖很久很久，慎重的说道：“豪门大族之祸，自汉朝始，终不得消弭。百年前孝帝着手整治，引发大乱，使得帝国南北分裂，及至父皇，堪堪恢复胜景……董魏王朝时，先后两代皇帝欲剿世家，却落得个身死道消、国破家亡的下场……儿臣查阅古今，窃以为，堵不如疏！”
杨天子坐直身体，来了兴致，道：“继续！”
杨武神情依旧，道：“帝王与豪族的冲突，由来已久，每每可见。庸碌之主，多为软弱忍让。雄才之主，多为以杀止杀。前者会让世家士族愈发猖獗，后者却让世家士族奋起反抗。故而，天下乱。……儿臣与守正共同北上，他曾收缴世家士族之财，用来奖赏士卒功劳，拼命的得到的肯定多，不拼命的自然是少。他说‘患贫不患均’。史家司马迁言‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’……中和二者，儿臣以为，若想治理世家士族，当以利诱/惑、驱人争夺，为人主者，取平衡之道即可！”
杨天子声色不动：“驱人争夺？谁敢与世家士族争夺利益？你可晓得，天下的世家士族，都是穿一条裤子的！”
杨武道：“勋贵！”
杨天子步步紧逼：“勋贵一样是世家士族！”
杨武对答如流：“但他只是世家士族的雏形，尚未成熟！好比一头狼，进入一个新的狼群，想要吃肉，就必须去抢！世家士族难以消灭，或说根本不可能消灭，分化他们，使他们对立，才是最好的办法。”
杨天子笑了，笃定的说道：“有人教你！”
知子莫若父，杨天子知晓，杨武说不出这些话来。
杨武也笑了，道：“没有！”
杨天子拍拍手，道：“你去看你母亲吧！黄德，差人把吴守正那小子叫来！”
杨武向外迈步的脚，停顿一下才落地，强忍着不转身。
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