这一次攻城，秦军最为费力之事，便是凿开了赛里木湖。

韩信在赛里木湖水位下降之后，便让人重新掩埋了缺口。

并按照子婴的要求，认为地凿了一条沟渠。

若是别人用同样的法子，这洪水分流，便威胁不到这都城。

而城内的淤泥清理，以及死尸掩埋，全部让被俘获的孔雀国人做的。

按照李斯的原话：“听话与否，权当调教一番。”

不得不说，这西域人就是舍得花钱，这王都内的构造和城防放在大秦，也是能排的上号的。

大秦夺了这座坚城，便能直面西方诸国。

除了城内的孔雀国人外，这王都之内，还有少量的西域人。

当然，能入王都的，都是能为阿育王办事之人。

这数百人中，大部分都是大商贾的得力干将，或充当翻译，或带着孔雀国人西行，去把抢夺的货物以及纸张变现。

毕竟，阿育王对西域的行商，一视同仁，全部都宰了。

除了一人外，那便是懂得造纸的努尔兰。

此刻，他正心惊胆战矗立在王宫之外。

本以为这城破之后，自己一家老小，终是可以回到故乡楼兰。

可却被秦人寻找，让其来见大秦的统帅。

他本就是被孔雀国俘虏而来，可为了保下全家性命，自己才帮着孔雀国人造纸，也并未干过什么伤天害理之事。

若说大秦垂涎造纸术，可这本身就是从大秦传出来的。

努尔兰苦思冥想，唯独想到了那位赵掌柜，造纸术在大秦也是禁令。

那可是死罪！

可这赵掌柜却是知晓工艺，虽然心中疑惑，可生意场上的规矩，不问出处，努尔兰也没多问。

眼下，被人带进这王宫后，努尔兰才意识这件事。

“莫不是要替赵掌柜替罪？”努尔兰长叹一声，“本是救命之法，却没想到，又成了催命符。”

努尔兰低垂着头，心情忐忑地跟着卫兵入了行宫。

入了厅内，远远瞧着上方的椅子上坐着一个少年，他本也去过大秦，虽未亲眼见过子婴，可立马知晓眼前之人的身份。

那可是不知道灭了多少国家的猛人，而今年岁才十岁出头罢了。

当即无需介绍，努尔兰直接跪下，用秦语道：“小人努尔兰，参见公子！”

听到这般正宗的秦语，倒让子婴吓了一跳。

若不是努尔兰明显的西域面孔，他丝毫不怀疑努尔兰来自咸阳。

“起来说话吧。”

“谢公子。”

努尔兰忐忑起身，低垂着头，等着子婴开口。

“你会秦语，倒是省了麻烦。”子婴仔细打量一圈，见努尔兰精神饱满，并未消瘦，便打趣道：“瞧你这模样，看来阿育王没有亏待你。”

努尔兰心中一沉，公子说了这话，很明显已是知晓，这城内的造纸工坊是他负责。

当下，努尔兰略带哭腔愤恨道：“阿育王欺辱我西域，同族之人，皆是被其坑杀，若不是顾及家人，小人断然不会这般苟且。”

说到这里，努尔兰抬起头，已是眼眸含泪，又是跪了下去，：“努尔兰在这替诸国死去的族人，感谢公子诛灭这些贼人，西域的百姓不会忘了公子的大恩。”

说完，努尔兰重重地磕了三个响头。

“还真是重情义之人啊，惊没有看错。”子婴无声评价了一句，却是没有答话。

努尔兰擦了擦泪水，微抬起头，却是见子婴望着自己并未言语。

努尔兰心中一惊，略一思量更是浑身一震，他竟然代表百姓感谢子婴。

这番话一出，顿时觉得大秦不过是来拯救西域百姓的，可拯救之后呢？

大秦是不是要退出西域？

努尔兰一句话，似是把大秦捧上了天，实质是把大秦架在了火上烤。

所以子婴闭口不言。

意识到说错话，努尔兰立马改口道：“大秦能救我等族人于水火之中，往后在大秦的庇佑下，我等便能万世太平。”

子婴这才接过话茬，叹道：“只可惜，我大秦来的晚了，若是知晓当初阿育王这般残暴，就算伊犁河河水再急，也要渡河诛杀此獠！”

闻言，努尔兰这才松了口气。

心中震动，眼前的少年公子，可是执掌几十万大军的狠人，断然不是心慈手软之辈。

拯救了西域不假，可亏本的买卖，没人会做的。

子婴当初也没想到，这阿育王竟是这般毒辣，把整个西域的行商全部诛杀殆尽。

除了努尔兰之外，也仅仅只有少量经验丰富的帮工留了下来，到底死了多少人，子婴不清楚。

可那数百箱的财宝摆在那，怎么算，也不会太少。

努尔兰双臂撑起，已是泪流满面，这一年多的时间，周围的族人不断被人杀害，这尉犁王都内的百姓，竟是大部分都被驱赶出去。

不少抵死不走的，更是直接坑杀。

野外饿死冻死之人，不知凡几。

努尔兰每日活在煎熬之中，他为人本就爽快豁达，朋友更是遍布西域，可整个西域的行商，却是被诛杀了个干净。

怎叫他不心碎，就连那些个城内的孔雀国士兵都受不了跳入洪水，就别说努尔兰本身了。

这一次西域之难，按照子婴的估算，人口直接少了四分之一，这四分之一大部分都是行商，可见西域行商的繁荣。

顿了顿，子婴笑道：“努尔兰，那城内的几座造纸工坊，想必是你在管理吧？”

来了！

努尔兰深吸一口气，强挤了个笑容：“公子明鉴，这等工坊是小人打理，将大秦这等奇艺泄露，还请公子责罚！”

努尔兰并未多做解释，直接承认下来，若是大秦害怕工艺传播，倒也无妨。

阿育王也是十分在意这些工艺，并未让太多人参与进来。

整个城内，除了自己之外，也就一些孔雀国的少数人知晓工艺罢了。

可这些人死的死，抓的抓，只要让努尔兰指认，便一个也跑不了。

至于子婴如何处置自己，努尔兰也只能等候发落。

可子婴听后，却是笑道：“无妨，此等粗陋技法在我大秦已是淘汰，故而让惊来这西域办了个工坊。”

努尔兰闻言，浑身一震，这子婴刚才竟然说，是他安排人来西域办的工坊。

那赵老板岂不是大秦的细作，怪不得赵老板对西域诸事乃至舆图格外好奇，原来是大秦提前就做好的安排。

想到这里，努尔兰松了口气，还好刚才自己给子婴递了个梯子，说大秦是因为西域百姓水深火热，这才来救援的。

……