飞云等人目送众人离开后，才策马向东而去。四人一路上游山玩水，倒是非常开心。这日，他就进了有名的扬州城。果然是江南名城，街上人头涌涌，熙熙攘攘，街道两旁商铺林立，一片繁华景象。

四人一边走，一边欣赏两旁风光。忽然间看见前面有一酒楼，写着明月楼三字。里面热闹非凡，人进人出，热热闹闹。天香说道：“大哥，看来那是一个酒楼，我们也去看看吧！”飞云点点头。四人来到了明月楼门口，天香和飞云下了马，良辰和美景也下了马车。

有个伙计过来问道：“客官是住店还是吃饭？”良辰问道：“你们吃住都有吗？”伙计说道：“当然，我们明月楼有豪华的客房，也有美味的饭菜，还有精妙的歌舞，客官住在这里，包你满意，住的舒服，吃的也好，一举数得。”看来这个伙计是经过了严格训练，口才极好。

飞云说道：“那就给我们来四间上房。另外帮我们把马和马车照顾好。”伙计喜说道：“客官里面请，马和马车，你放心，我们自会安顿好在后院马的院里和马厩里。”马楚便对伙计说道：“你们把马和马车安顿好，再来和我们一起吃饭。”两人答应一声，跟着一个伙计而去。

另外一个伙计走了过来，领着飞云和天香来到了二楼靠窗的包间。飞云便让伙计介绍下扬州的美食，伙计便一口气说了十多种。良辰连忙说道：“你不要再说了，说得我口水都流了下来。”飞云说道：“你把这个菜挑选十样各上一份，不够再另外加就好。”伙计连忙下去通知厨房了。不一会，饭菜就齐全，众人便逐一品尝，果然是美味佳肴，非常可口。

四人用完餐后，伙计便带着飞云等去了客房。休息一会后，马楚便把几个人找齐说道：“接下来，我们有几件事要做，一是了解和熟悉扬州，二是要打听那个马希的情况。我听说他是一个贪官，我们既然遇见，自然要打听清楚。良辰你说呢？”

良辰说道：“大哥说的对，我看这样，我们就分两路，我和美景三去打听那个马希的情况，大哥和天香去了解扬州以及这里周边的情况。这样不用几天，我们就熟悉了扬州。如果打听出马希确实是贪官，然后再来商量怎样去杀了这个恶贼。”众人自然没有异议，于是就按良辰的意见，分开行动了。

飞云和天香，出来到大街，边走边看边问，不一会就来到了运河边。天香感慨地说道：“没想这个运河上还真热闹。也亏得那个杨广花这么大的功夫，挖了这样一条河。”

飞云平常不爱读书，自然不清楚这些事。他忙问道：“天香，你说什么，这条河是人工挖出来的吗？”天香说道：“是呀，为了这条河，隋炀帝还把江山社稷和身家性命都搭进去了。”飞云顿时来了兴趣，便缠住天香，让她讲给她听。天香也一时兴起，就这个运河边上把隋炀帝的故事讲给了飞云听。

隋炀帝是隋文帝的二儿子，本来是轮不到他当皇帝的。但他收买了不少大臣，让他们设计陷害自己哥哥，才得以帝位。杨广本就是一个喜欢领兵打仗的人，在没登上皇位的时候就带兵平定南陈。

当了皇后的杨广，为了方便他自己下江南游玩，动用数千万百姓的民力去开凿运河。百姓们吃不饱，穿不暖，还得辛苦工作，大运河两岸，倒下了无数的冤魂。百姓活不下去，只得举兵造反，杨广最终也在扬州被他的部下宇文化及杀死，随随便便埋在了运河边。

飞云听完，难怪人家都说杨广是个荒淫无度的暴君，还真不假，他为了游玩，就挖了这样一条大河，把自己害死了，也算罪有应得了。

天香又说道：“虽然隋炀帝这个人名声极坏，但对于这条大运河还是有不同的看法。”飞云说道：“不会还有人说挖的好吧？”文香说道：“有个诗人写了首诗，你听听看：尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。他的意思是说，世人都认为隋朝因大运河而亡，但运河却为后世的发展起了很大的作用。如果没有隋炀帝利用运河进行巡游的话，开通大运河的功绩可以与大禹治水相比。但隋朝灭亡的原因是隋炀帝的暴政，修大运河只是其暴政中的一个，并非隋朝灭亡的根本原因。其实每个人有每个人的看法，看你自己怎去想了。”

飞云佩服地说道：“天香妹子，你真厉害，能懂得这样多。”天香笑道：“你以后多读书，也会知道了。”飞云说道：“那还是你去读，读了讲给我听就好了。我拿起书，就头疼。”三人游玩了一会，就回到了明月楼。

见美景她们已经回到，马楚问道：“你们看马贼家的守卫情况如何？”美景说道：“似乎高手不多，防卫也不严密。”冬雪也说：“文香姐说的是，我看是他是自视甚高，没想到会有人胆敢行刺他。”马楚说道：“要不我们今夜就前去，伺机杀了此人？”良辰想了下说道：“这样也好，今夜就去，如果有机会便下手，没有机会，也可以了解夜间他家门口守备情况。”等到入夜，大家便都换好夜行衣，戴上面纱，便直奔马希崇府邸而来。

到得围墙边，马楚等都飞身上了旁边一个屋顶，朝马府内查看。见里面静悄悄的，只有走廊上零落地挂着一些路灯。前院内有两队士兵在交叉巡视。马楚便轻声说道：“我和文香进去，良辰你们四人在这里接应。”良辰说：“大师哥，这样吧，让冬雪冬梅在这里接应，我和美景同你们一起进去。”文香说道：“这样也好，不过等会我们进到里面，你们伏在屋顶就可，不用下来，你们只负责监视。”马楚说道：“嗯，那就这样，冬雪冬梅好好在这里监视，也到时掩护我们撤离。”

于是马楚、文香和良辰美景飘落到了前院院内，悄悄地朝前而行，来到了大厅边，见那马希崇在和两个人说话。四人便又跃身上了屋顶，朝下观看。

不一会，便见马希崇从屋内走出，身后跟着两个彪形壮汉。文香见了忙手碰了下马楚，马楚会意，两人拔剑出来，飞身而下，落在了马希崇的面前。马希崇一惊忙停下了脚步。正想喝问，文香就是一剑刺来。后面两个护卫，立马跃身拦截。马楚随即跟上。一个护卫挥刀砍向文香长剑，文香手腕一翻，长剑一绕，顿时避开了大刀，反手一剑刺去，已正中那护卫前胸。文香此刻功力大增，已是超一流高手。一剑之力度极为强大，那侍卫中剑，就倒地不起。与此同时，马楚挥动日月剑，也把另一侍卫击倒在地。眨眼功夫，两个侍卫就被除掉。

马希崇毕竟武将出身，倒也处变不惊大喊道：“你们是什么人，胆敢夜闯本府行凶？”马楚骂了声说道：“老贼，你害死我的父亲，我是来替他向你讨回血债的，看剑。”马楚说完一剑刺出，马希崇此时也已拔剑在手，问道：“你父亲是谁？你别污蔑人。”马楚说道：“楚国马希广，你可还记得？”马希崇大惊失色，知道今日已不能善了，便举剑来迎。两剑相碰，马希崇的剑当即被马楚一削两段。马楚随即一剑劈下，马希崇闪身躲过，却没想到马楚左掌已经击出，一掌击中了他的胸膛，马希崇顿时倒飞丈许跌落在地。

此时打斗呼喊声已经惊动了整个马府，前面一人持剑从前屋冲出，护院家丁和侍卫闻声围了过来。那人叫了声：“父亲，你怎么样？”显然是马希崇的儿子了。他一看两护卫被杀，父亲负伤倒地连忙飞身来救，马楚一个跃身，日月剑使出了震山惊海剑的立劈泰山，朝他砍去，他不得不稳住身形举剑相迎。而就这样一缓的功夫，文香已经冲到了马希崇的身边，一剑刺去，马希崇挣扎着挪动了下身体，避开了心口，但长剑依然刺中胸膛，文香一抽剑。顿时马希崇胸口鲜血直流。文香正待再劈，有侍卫从两旁攻到。文香不得不退开躲过，反剑相迎。另有侍卫立马把马希崇保护了起来。

马楚此刻正和马希崇儿子相对，两人纠缠一起，马楚因为此人不是元凶，自己父亲被害和他也没关系，便未下狠手，只是挡住他去救马希崇。马楚见文香得手，侍卫们都纷纷赶来，便一声尖啸，告诉文香快撤，也知会良辰美景准备接应。文香会意，一手飞凤剑，一手芳菲剑，双剑合璧，全力使开桃李芳菲剑法，顿时银光闪闪，把围住自己的侍卫砍死削伤数人，其余的被迫后退几步，文香纵身一跃，飞身上了屋顶。

马楚见文香脱困，便使出霸王七式的横扫八方，顿时剑气汹涌，把马希崇儿子逼退数尺，左掌一推，把正要追赶文香的侍卫击倒数人。马楚紧接着脚一蹬，便一跃而起，上了房屋。马希崇儿子正要追来，良辰美景双手连抓起瓦片朝马楚身后砸来，他被迫翻身避过。见屋顶还有人接应，便下令侍卫放箭，顷刻间箭如雨下。

马楚四人舞剑挡开。马楚忙移身挡在前面说道：“文香开路，良辰美景居中，我断后，快走。”四人依次飞身到了前院，幸好前院侍卫已大部分冲进了后院，前院侍卫人数不多。文香挥剑杀出了一条生路，到得围墙，三人一跃而起，就翻过了围墙。马楚立在围墙边，右手日月剑，左手缤纷剑，连环攻出，把追来的侍卫砍倒一大片逼退，其余的骇然而退。接着马楚一纵，已然越过围墙，和文香她们汇合。而前院侍卫正要追赶，被冬梅冬雪抛出十余根树枝挡在了院内。待得文香和美景走远，马楚对冬梅冬雪说道：“你们快跟着文香一起撤。我挡一下就来。”冬梅冬雪忙飞身而去，追上了文香几人一起朝明月楼退去。

马楚站立墙上，双剑挥出把数丈内的护院家丁砍死十余人，众人吓得转身就逃。马楚随后一跃，纵身过了围墙，朝明月楼飞奔而去。等护院们翻过围墙，却已经失去了刺客踪影。马希崇之子忙去查看马希崇的伤势。马希崇却已经是伤重不治而亡。

马楚等回到明月楼，检查了一下，见众人都没受伤，便说道：“此刻天色还早，各自回房安歇，待天明在商议下一步行动。”众人自是毫无异议，便各自回房安歇不提。

到得天明，只听得外面官兵来来往往，马楚便让美景去打探消息。不一会美景回来说道：“扬州已经把城门关闭，正在盘查进出的人员。”马楚便让她把文香和良辰等叫来，一起商议下一步计划。不一会两人都来到马楚房间。良辰听美景说完，说道：“那我们继续在扬州住几天等他们检查松懈了再出城，前往杭州。昨夜我们是蒙面而行，他们也搞不清楚我们的模样，我们稍微换个身份出去游玩，不以江湖人物形象出去，不会惹人注意。”文香问道：“那以什么身份出去呢？”良辰说道：“大师哥可以打扮成一个出来游山玩水的公子哥，你就扮成公子的新婚夫人，我们四个就扮成随行婢女就可以了。”文香说道：“那不是委屈你们了啊？”良辰说道：“那要不我们换换？”文香娇嗔道：“才不和你换。”于是计议停当，即去准备。

良辰又去找掌柜的打听到扬州最出名的景点，扬州二十四桥，便回来对马楚说道：“大师哥，我们可以去二十四桥看看，那里人多热闹，方便我们打听消息。不过我们的剑就不能带了，只能是你们两个带着软剑出去了。”