飞云留下李玉保护刘娥，自己带着良辰、美景去暗中保护赵元侃。数日之后，刘水和良辰、美景来到了一座荒山下。却见前面有两条路，一条大路，一条小路。两人问过附近的百姓，才知道走小路可以快半天的路程。而且小路上的风景秀丽，只是偶而有强人拦路抢劫。

刘水三人自然不怕什么强人，两人想尽快赶上赵元侃等人，便离开大路，从转向了小路。他们在山脚小路行走了十余里，两旁风景果然极为秀丽，山峦重叠，绿树成荫。只是行人稀少，想必是担心遭遇强人，大多数人才宁愿多走一些路。

三人一边策马而行，一边欣赏在山中景色。正走之间，却听到前面传来打斗之声。刘水和良辰对视了一眼，心想还真的有强人。两人急忙纵马过去，想看个明白。到得近前，但见场中有八人正捉对厮杀。

刘水仔细一看，顿时大惊。原来是一伙黑衣蒙面人，他们的对手正是赵元侃的侍卫。场中打斗的八人中，有四人是刘水认识的。他们是呼延守用，高继忠、慕容再兴和张泽，他们正分别对阵一个蒙面人。高艳媚郡主、玲珑、玲珑和一众侍卫，把赵元侃保护了起来。

原来赵元侃他们离开京城没走两天，就到了这座荒山之下。赵元侃等人到了山前，见山间小路的风景秀丽，便决意走小路。众人拗不过他，只得冒险走了小路。不想没有走多远，就被这伙人挡住了去路。

张泽当即上前，喝道：“你们是什么人，为何要挡住我们的去路？”对方答道：“我们是什么人，来意如何，你们应该知道。在下奉命带你们去见我家主人。”张泽看了看他们几人，大怒道：“你简直在做梦，有什么本领，尽管使出。”

一个蒙面汉子当即纵身而起，挥刀直冲过来。张泽急忙拔剑上前，拦住了此人。刀剑相碰，张泽被震退两步，而对方却只是晃了晃身子，显然他的内力高出张泽不少。张泽心想如果硬拼，恐怕自己不是对手。于是他全力施展开刀法游斗。张泽剑法以轻灵变化见长，而对方又从来没有遇到过此箭法，因此两人打成了僵局。

对方见状，又疾步过来一个，这边高继忠拦住。对方刀法纯熟，而高继忠武功也不弱，两人你来我往，也仅仅战成平手。又一个蒙面人大喝一声，跃身而起，直奔赵元侃，却被慕容再兴拦住。估计这个蒙面人认识慕容再兴，知道他不好对付，便挥剑相迎。多方识得慕容再兴，知道他的斗转星移极为精妙，因此不敢大意，也只能凝神接战。

对方后面的那蒙面人，见三个麾下高手出手，竟然没有一个完全占据上风，心中恼怒，一拔泼风刀，直冲过来。伶俐想上前迎敌，高艳媚连忙说道：“伶俐，你保护王爷要紧。”她知道以伶俐的功夫，恐怕不是这人的对手。

那么蒙面人挥刀出来，高艳媚飞身相迎。那人急忙手腕一翻，转而横扫而来。高艳媚依然举剑来挡，只听铛的一声，刀剑相交，冒出火星。两人各退了一步。那人一看，自己的刀刃已经被宝剑砍裂。那人气得大骂道：“贱婢，仗着宝剑锐利，算什么英雄好汉！”高艳媚微笑道：“我本来就不是英雄，更不是好汉。你偌大年纪，欺负一个弱女子，算是英雄好汉吗？”

那人一愣，怒道：“牙尖嘴利！看刀！”随即又纵身上前，和高艳媚打在了一起。不过虽然他的内功和打斗经验强过高艳媚，可艳媚毕竟手执宝剑，而且她的剑法精妙、身法轻盈，一时之间，对方也奈何不了她。

正在此时，刘水三人赶到。美景拔剑而出，就想上前帮忙。刘水连忙拉住了他，说道：“先不急，看看情形再商量，对方还有人没出手。等会那人要是出手，我去帮艳媚郡主，你去帮张泽。以你现在的功力，应该可以和他打成平手。只是要注意他的掌法，他的掌法有些怪异。”

良辰惊讶地问道：“少爷，难道你认识他们？”刘水说道：“不认识。刚才看过他们几招交手，对他们就有些了解。”良辰说道：“那就听你的。你不担心艳媚郡主吗？”刘水瞪了一眼，良辰这才不再吱声，凝神看着对方。场中之人正全神贯注地看着厮杀的四八人，因此没有留意不远处的刘水等人。

有两个蒙面人对视了一眼，随即一起纵身跃起，向赵元侃扑来。玲珑急忙拔出宝剑，闪到赵元侃身前，挡住了敌人。呼延守用也挥剑迎住了一个。高艳媚的宝剑和对方的一根铁棒相碰，艳媚即被震得连退数步。那边张泽的宝剑也被荡开，对方顺势一掌，把张泽击得倒飞数尺、摔倒地上。

刘水急忙说道：“我们上！”急忙跃身而起，直飞到了艳媚身边。与此同时，也纵身到了艳媚身前，刚好挡住了他。艳媚眼光一扫，见是刘水，便说道：“是你啊！这人内力极强，你要小心。”刘水说道：“我知道，刚才见识过。”对方本来以为是十拿九稳的事，没有想到又出来两人。

一个黑衣人怒道：“你们最好远离此地，少管闲事，否则性命难保！”刘水说道：“你们拦路作恶，我只好路见不平、拔刀相助了。”那人大喝道：“你到底是什么人？快快让开，否则别怪我引下手无情！”

刘水没有回答，折扇直挥过去。那人大怒，禅杖一挥，一招“泰山压顶”，直奔刘水头顶砸来。刘水不敢大意，急忙运足内功，折扇一舞护住了自己。只听得叮当一声，对方禅杖已经被震断。

刘水得势不饶人，又是一招“电光石火”，直刺过去。那人处变不惊，闪身避开，随即右手半截禅杖横扫，左掌直劈刘水。刘水暗自心惊，这人确实武功高深莫测。他不仅轻易地避开了自己的闪电一击，还能迅疾反击。

刘水折扇直削禅杖，同时左掌挥出。扇杖相交，禅杖再震飞。这边两人双掌也跟着击实，强劲的掌力把刘水震得后退数步，方才站稳。而对方仅仅退了两步，就站稳脚跟。显然对方的内力强过刘水不少。刘水暗忖，看来只有倚仗折扇的刚硬来和他周旋了。其实不只是刘水心中吃惊，对方也是惊讶不已。

刚才这一掌对方已经是用尽了全身内力，本想一掌把刘水打死或打成重伤。可是刘水仅仅只是后退了数步而已，丝毫没有受伤的样子。

与此同时，一旁的一个蒙面人面对高继忠，也是一筹莫展。他见这边的人被震退，没有能制住刘水，心知再斗下去，他们几个人恐怕难逃一劫。毕竟此刻对方多了两个高手，那些侍卫随便去帮谁，那他们这边的人必然不敌。想到这里，这人闪身退出了战圈，回到了后面，发出一声尖啸。

啸声一出，正打斗的四人，纷纷猛攻两招，逼退了对方，随后转身飞奔离去。片刻间，一行人消失在路边的树林之中。高继忠正要追赶，刘水拉住他，说道：“不要追了，他们肯退去就谢天谢地了。”

艳媚急忙走过来，朝刘水说道：“没想到你来得这样巧。”刘水问道：“你没受伤吧？那人武功极高。”艳媚见他关心自己，心中喜悦不已，说道：“我没事。你最近怎么样？我看你似乎瘦了许多。”刘水道：“我一切都好。”

赵元侃也走了过来，朝刘水拱手施礼，说道：“水儿，幸亏你来得及时！”这时慕容再兴等也过来和刘水见礼，艳媚给他们一一做了介绍。艳媚说道：“诸位，虽然这伙人退去，我们还是要加倍小心。我看这样，我们也不要扎堆在一起。我们分为三队人，一队在前面开道，一队在后面接应。一队居中。”众人自然没有异议。

艳媚随即让慕容再兴和张泽在前面开路，让高继忠和呼延守用在后面接应。她和刘水等人紧随在赵元侃身边。在这群人里面，以刘水和艳媚的武功最高，自然能确保太子的安全。

走了半日之后，却见慕容再兴迎了过来，朝太子行了一礼，说道：“禀告太子，天色将晚。我们已经在前面的一家客栈定好了客房，请太子休息一晚，明日再启程。不知是否可以？”赵元侃说道：“你们考虑的极为周到。那就听你们的吧！”慕容再兴应承道：“那请王爷慢行，我去通知高侍卫长。说完，他转身施展轻功，飞速地向前奔去。

刘水看着他的轻功身法，觉得极为眼熟，可是一时之间又想不起来，是在哪里见过。艳媚见他沉吟不语，便问道：“水哥哥，有什么不对吗？”刘水一愣，说道：“也没有什么，我就是觉得这他挺神秘的。我刚才见他的轻功身法，似乎在那里见过，就是一时想不起来。”

艳媚说道：“你也有这样的想法？其实对于他们几个人，他的身份颇为神秘，按照他自己的描述，基本很难找到什么能证明他身份之人。”刘水不解地问道：“他也许他是想攀龙附凤吧？”

艳媚笑道：“也许吧！”刘水喃喃地说道：“不过以他在江湖中的赫赫威名，加上慕容世家的身份，确实有些费解。”艳媚说道：“当然我们也希望他是真心来帮助朝廷的。在这些人当中，他各方面都比较优秀。”

刘了不一会，四人来到了客栈。慕容再兴已经准备好一切。众人一起用过餐后，太子对众人道：“今日大家都辛苦了，就早点休息。明日请高继忠前面开路，不知是否愿意？”高继忠应道：“这是我的荣幸！”众人应承，转身出去，各自回房，当晚就在这家客栈住下来。

次日一早，高继忠先行出发。太子以及刘水依然走在中间，慕容再兴殿后。众人分别出发，朝北而去。

刘水边走，一边艳媚问道：“艳媚郡主，太子为何不乘船走水路？那样不是又快又舒服吗？也不肯坐马车，非要徒步而行。”艳媚笑道：“那样的话，他就没有办法真正的了解民间疾苦。这样走，虽然辛苦点，但是可以更加能多知道些民间的事情，日后好向皇帝提些建议。”刘水说道：“太子倒是有心。”

艳媚叹了口气，说道：“是呀，希望他如愿以偿。如果他能登上帝位，对百姓来说应该是件好事。”刘水说道：“他如果真的当上了皇帝，就未必能和现在一样的想法了。你想得太过乐观。”艳媚说道：“这个我相信他。他说过，一旦他登基，要准备北伐，夺回燕云十六州，达成祖先没有实现的愿望。”

艳媚聪明伶俐，一见刘水的神情，就知道不想说关于这些事情，便转口问道：“水哥哥，红英妹子最近可好？我倒是挺想她的。”刘水说道：“她还在桃源，没来京城。你不会记恨当初她对你的不敬吧！”艳媚笑道：“我在你眼里就这样小气吗？我和她那天聊得挺好的。我倒是很喜欢和她斗斗嘴，她生气的模样很是可爱。”

刘水也笑道：“那你可小心，我这个妹子平素在家任性惯了。不过恐怕要回到京城之后，你们才有机会见面了。她现在跟我她姑姑一起。”艳媚说道：“看来你们感情挺好的。”刘水说道：“那是自然。”艳媚突然问道：“那我和她在你心中，谁更重要点？”刘水脱口而出道：“自然是……”话一出口，才觉得不对，当即住口不说。

刘水转而问道：“郡主，令尊最近如何？”艳媚说道：“他一切安好。有时还问起你呢！只是听我弟弟说起过见过你，可惜不知道你住在哪里。否则早就派人来请你到我家做客了。毕竟潭州的时候，你帮过我们。”刘水说道：“区区小事，何必在意。再说，当初我本来就是奉了太子之命前去潭州的。”艳媚问道：“水哥哥，你怎么会和太子殿下哪样熟悉呢？从他的态度来看对你非常器重和信任！”