林秋本以为艾丽莎的话夸大了事实，但眼前的景象却不得不让他相信对于刻痕力的掌控的确能弥补阶位的差距。英普不仅在刻印能力上完全克制了赞恩的攻击，就连硬碰硬的对拼之下也不漏丝毫下风。
而英普，只是一名紫阶皇家骑士。
『新猎犬』的人与贵族们默契地为两人让出一片空地，并指手画脚地评判着两人的每一回合交锋。骚动将赌场的人也引来了不少，这里俨然成为了一个露天的竞技场，就连那些无所事事的贫民也能成为观众。
进入竞技场需要高额的门票，能够欣赏到一场冠军级的较量，简直结合天上掉馅饼一样。
不过虽说是冠军级的较量，但场面完全呈一面倒的形式。
赞恩第无数次被英普的攻击击飞出去后，一片嘘声随之而来。空顶着金阶皇家骑士的名号，却对英普造成不了一丁点麻烦。老实说，这根本算不上一场精彩的对决。
不愧是这一届货真价实的冠军！
人们只能这样感叹。
“空有一身刻痕力是没用的。”格拉罕失望地摇了摇头，看样子胜负已分了，他对林秋解释了道：“我记得你的推荐信上，似乎写到你是为了学习掌握刻痕力的方法而来的吧？你正好能从这场战斗中学习到不少东西——那个金阶皇家骑士的刻痕力强度并非不如英普，而是他无法将全部的实力发挥出来。”
事实上，能将自身刻痕力全部引导出来的人极少。
一位只能发挥出百分之五十实力的金阶皇家骑士，其实和能发挥出百分之八十实力的紫阶皇家骑士并没有什么实质上的差距，而经历过无数次生死厮杀的英普显然在战斗经验方面要远超赞恩。
普遍来说，往往晋阶越快的骑士，对于自身实力的掌控程度越低。这也是艾丽莎为什么认为林秋需要从最基础的阶段开始练习的原因。
听了格拉罕的解释后，林秋这才恍然大悟。
理论上来说，西斯的刻痕力强度应该与奥菲莉亚是相同的，然而在战斗中，他的实力却要显得比他们俩连手还要强上不少。
原来问题出在了这里。
“英普那家伙虽然嚣张，但对于自身刻痕力与能力的开发却是顶尖的。”格拉罕评价道。
……
“公……公主。”又一次，赞恩挣扎着站了起来。
事实上，他的双手早就不听使唤了，仅凭坚韧的意志才能一次次从昏迷边缘重新站了起来。对方绝对是他遇到过最难对付的皇家骑士，就连第五王国的几位圣殿骑士也从未让他产生过这样的无力感。
“英普。”
身高接近三米的男人出言提醒他：“已经快十分钟了。”
“知道了，知道了。”
英普不耐烦地朝对方扬了扬手，之前的攻击他全都避开了赞恩的要害，作为曾经地下竞技场的选手，除了战斗的经验方面，懂得调动观众的兴致也是必不可少的一环。只要让这些贵族们看得过瘾，他就能得到源源不断的金币。
“那么，也差不多也该做个了结了。”
他摊开手掌，几片黑色的羽毛缓缓浮上了半空。
见状，人群中又是传来了一阵骚动。
曾经亲眼目睹过英普比赛的贵族们沸腾了，英普在海选时，便是用这几片看上去微不足道的羽毛震惊四座的。
赞恩犹如傀儡般站在原地，任由黑色的羽毛缓慢地飘向自己。
英普冷笑：“已经放弃了么？”
紧接着，脚下的震动打消了他的念头，在他反应过来之前，地面便陡然凹陷了下去，将他的双脚困在了其中，而原本看上去失去意识的
赞恩也在同一时间步履蹒跚地向他走了过来——“那些黑色的羽毛，应该就是你的杀招了吧？”
这家伙竟然隐藏了自己的刻印！
“……只要是能被你接触到的攻击，就会全部返还到我的身上。”赞恩抹了一把嘴角的鲜血。
他觉得那几片羽毛把他的五脏六腑都快打错位了，但他的隐忍总算没有白费——“也就是说，如果是双手接触不到的攻击，你就无法反弹回来了……我说的没错吧？”
戏剧化的逆转让周围的观众一片寂静。
这一次，赞恩没有像刚才那样冲向赞恩，而是举起手中的骑士剑，狠狠刺入地面之内。地面开始翻滚起来，他仿佛将自己的刻痕力灌注到了地下，并通过能力将那狂躁的冲击波引导向被困在原地的英普。
“停……快停下！”英普脸色骤变，冷汗顺着他的脸颊滑落而下。
他身后的『新猎犬』的几人却没一个有出手解救他的意思。
“把公主大人交出来！”
赞恩直视队伍末尾那个接近三米的男人，从英普的态度来看，他无疑是这群人的头领。后者正了正宽大的衣服，似乎完全没有动手的样子：“这么说，第五王国的王女维罗妮卡的确就在这里。”
在赞恩揣摩出话中的用意前，男人对英普说道：“表演也是有限度的……给你最后10秒时间。”
“啧……”
英普无趣地伸出手凭空一划，一道黑色的屏障挡在了他的面前。
翻滚而来的斩击在接触到盾牌的瞬间，化为了虚无。他稍稍用力，便脱身而出——“你该不会以为我注意不到地下的异动吧？”
与此同时，缓慢移动的黑色羽毛猛然加速，如同箭矢般射向赞恩。
“重击羽！”
赞恩顿时被一股巨力压向了地面，而在感到疼痛之前，他便两眼一翻，已然失去了意识。
虽然对方如意料中的那般晕厥了过去，但英普却眉头紧锁。
吸收了对方最后一道斩击之后，『重击羽』的威力足以将地面压得凹陷下去，而此刻地面仅仅出现了几道裂纹，这种感觉……就像是在命中对方的同时，被什么东西减缓了力道一般。
林秋不动声色地收回了手指，如果没有浮力作为缓冲，英普的那一击足以压断赞恩的骨头。
来自贵族们的欢呼很快打断了英普的疑虑，他也懒得纠结于这种细微的差别了。
“英……英普赢了！”
“不愧是冠军啊！”
“英普！英普！”
……
而正当他准备走向赞恩，『回收』这个目标时，一只手搭在了他的肩上。
“喂，你叫做英普对吧？”
当他回过头时，映入眼帘的是一个陌生的面孔……更准确地说，是一个陌生的面具。
戴着奇怪面具的少年指了指自己裂开一条缝的袖子，以及仿佛被人匆忙塞进裂缝中的黑色羽毛——“小子，这个衣服……你打算怎么赔我？”
格拉罕不信邪地揉了揉眼睛。
他觉得一定是自己看错了，那个新人不是刚刚还在自己旁边么？
“新人，你看那边居然有一个和你戴着同样面具的人诶。”他转过身，笑着拍了拍身边人的肩膀。
被他拍着肩膀的陌生老头莫名地瞪了他一眼。
……
碰……
碰瓷碰到『新猎犬』那里了啊！