莫云潇从轿子中迈步出来，抬头一望便望见了曾家的门匾。她忽然觉得有些尴尬。虽然她知道，以前的那个莫云潇是绝不会有这种情绪的。她是一个极度自信的人，自信到可以从容将弱点暴露在任何人的面前，并不会觉得羞耻。

她回头望望身后的云湘、云溪，还有张芸儿和李仙蛾。她们的衣裳破旧，云鬓散乱，脸上也是深一道浅一道的灰泥，极度狼狈。而她自己也同样如此。

就在这时，曾府大门打开，魏玩一步当先跨出门槛，快步走下了石阶。

“荷露！”“玉如！”两个女子的两双手紧紧握在了一起。“荷露，你受苦了！”魏夫人哽咽地说了一句，接着她又转身问接莫家人出狱的康婆婆：“怎么不跟我妹子换身衣裳？”

康婆婆颇为为难，说：“夫人，狱中皆是男子，怕是不妥。”

魏夫人一想也确是道理，便又对莫云潇说：“可怜我的妹子，快快进来，我为你们备了压惊酒。今日咱姐俩喝个痛快！”

莫云潇含笑摇头，说：“玉如的心意我明白，只是现在不是时候。”

魏夫人侧目望见了一具棺椁，这才想到莫成林已经死了。如今的莫家人都是戴孝之身。她自觉失言，便走到棺椁旁行了一礼，对身旁的张芸儿说：“二奶奶，这丧事就在我家办了吧。”

“哎呦！这可……”张芸儿原意也是如此，正想客套两句再答应下来，却不料被李仙蛾抢了先：“这可不好。”

李仙蛾上前见了礼，说：“我们莫家的丧事在曾家办，会招来晦气。魏夫人待我们不薄，怎能忍心加害？”

魏夫人笑道：“什么晦气不晦气的，我可从来不信这些。如今茗楼没了，两位奶奶、三位妹妹无处安身，又如何办得了丧事？难道就让你们家老爷子久久不能入土吗？”

“这……”李仙蛾有所顾忌，又问：“只不知曾相公知道此事吗？”

魏夫人笑道：“此事正是我家老爷托我办的。”

“哦哦。”李仙蛾连连点头，沉吟了一会儿，才说：“我们都是妇道人家，遇到这样的大难早已乱了方寸，一切就依魏夫人说的办吧。”

魏夫人点点头，便将莫家人请进了家里，棺椁也置放在了后院，然后准备了素衣孝服，在曾家的大堂办起了灵堂。魏夫人还嫌不够，又在大相国寺请了三百僧侣来念往生咒，另花了五百贯的香油钱，给大相国寺的菩萨重塑金身。

只是，这葬礼在府中虽办得热闹，但来吊唁的人却很少。来的也都是曾布的同僚，却不见往日莫家的朋友。

原因不言自明，如今莫家遭难，谁也不想受此牵连。不过对于莫云潇来说，这倒是件好事。反正这些人她也都不认识，从此之后，她就可以名正言顺的不与这些人来往。

“哼！大郎平日结交的那些朋友，此时竟一个也不来。”张芸儿坐在椅上，颇为不平地说：“真是人心隔肚皮。”

就在这时，一个家丁来报：“樊楼的宋家姐弟前来吊唁。”

“哦？”跪在灵前为父亲送行的莫云潇吃了一惊，忙说：“快请他们进来。”

宋五嫂和宋明轩快步而来。这姐弟俩眼睛红肿，面容憔悴，看上去是一副倦容，想来也是为莫家的事而焦心不已。

张芸儿忙上前招呼，说：“哎呦，到底是亲的。旁人不来，宋家嫂嫂和家兴还是来了。”

宋五嫂望了眼跪着的莫云潇，坐在两旁啼哭的云湘和云溪，也是鼻头一算，忙握住张芸儿那有些冰凉的手，说：“叫二奶奶您伤心了。真是旦夕祸福，不可预料。”

魏夫人一眼就瞧见了宋明轩，信步走了来，说：“你就是宋明轩？”

“晚生正是。”他这样回答着。

魏夫人将他一番打量，冷笑说道：“果然是一表人才。的确是有胆略退我们荷露的婚。”

宋明轩尴尬莫名，只得低头说：“惭愧。晚生福缘不厚，不配荷露。”

“哼！好个福缘不厚。”魏夫人说：“那你可知，自你退婚之后，荷露便性情大变，日益消瘦了？她往日的英雄气概都哪去了？”

宋明轩望了一眼莫云潇，莫云潇也自眼巴巴地望着他。他心头一颤，忙将目光移开，说：“魏夫人，我自知对不起荷露，所以也和阿姊一起在樊楼大宴宾客，郑重向荷露致歉了。”

“哼！”魏夫人将身一转，坐回去说：“如此你便要置身事外了？”

“不不不！我定会尽力弥补。”他连忙解释，十分的仓促慌张。

宋五嫂忙迎上去替弟弟解围，笑着说：“魏夫人，我们家兴的确是配不上荷露这么好的孩子。我也叫家兴立誓，日后定要视荷露为亲妹妹一般好生照顾。我这做阿姊的也能略放宽心。”

魏夫人侧目一望莫云潇，见她仍是出神一般地看着宋明轩，不觉叹息：“我多么好的一个妹子，竟会接二连三的遭难。唉，宋明轩说他福缘不厚，依我看，他的福缘倒是比荷露厚得多了。”

宋五嫂尴尬的一笑，说：“老话儿说得好，大难不死，必有后福。荷露心地善良，好打抱不平，定有神佛护佑。”

她说完又连忙吩咐宋明轩：“还不去给你莫伯父磕头？”

“是。”宋明轩应了一声，便去灵堂前跪下，郑重地磕了三个头，说：‘莫伯父，家兴来看您来了。’

莫云潇就跪在他的斜对面与他相望。她也正望着他，眼中含着泪水。

宋明轩抬起头来的时候正好与莫云潇眼神一触，心中无限痛惜。

“荷露，我……”宋明轩不知该说些什么，只得说了一句参加丧礼时的场面话：“叫你伤心了。”

“不，你没有叫我伤心。”莫云潇含泪说道：“是我自己叫自己伤心的。”

“爹爹！爹爹！”门外几声嘶嚎传来，众人寻声一望，原来是莫云泽闯了进来。门口的家丁却不认识他，拼命地阻拦。

魏夫人却一眼就认出了他，高升叫道：“这是莫家的小官人，不要怠慢了。”

家丁门一听，这才停止了撕扯，匆忙来行礼。但莫云泽哪还顾得上他们，径直冲了进来，跪倒在父亲的灵堂前，大放悲声：“爹爹！不孝子时雨回来了！”

他跪伏在地，不断的用拳头捶打着地面，哭声也是呜呜咽咽，令人不能不悲伤。

李仙蛾用手绢擦去眼泪，说：“云湘、云溪，去把时雨扶起来吧。”

于是二女起身，从左右两侧搀住莫云泽的胳膊。云溪说：“兄长，不要伤心过度，伤了自己。”

莫云泽泪如雨下，哽咽道：“我在太学读书，忽然就被人囚禁，竟说父亲是逃人。待我今日归来，却不料父亲已经仙去，这叫我如何能不伤心呀！”

张芸儿闻言也是一阵难过，忙说：“你父亲见你平安回来，也该欣慰了。你快起来歇着吧。”

他这才在云湘和玉溪的搀扶下站起了身。魏夫人早已为他增添了座椅，可以让他坐下缓缓心神。

这一场葬礼办得轰轰烈烈。曾布夫妇特意在城外的墓园买了块风水极好的地，便将莫成林葬了。

不过，莫成林虽然葬了，但莫家子女仍要守孝。尤其对莫云泽影响巨大，因为守孝的原因，他便不能参加明年的大考。

为此，魏夫人没少劝慰他。“如今的官场是宵小当道，不比从前。”

这日在晚饭的饭桌上，曾布还握着他的手说：“老朽也是在勉力维持，终日惶惶。时雨，你还年轻。若咱们的官家有用人之明。三年之后必定阴云散尽，那时你再投考为时不晚。”

莫云泽勉强一笑，说：“多谢曾枢密开解。时雨记住了。”

张芸儿叹一口气，说：“要我说，倒也不必去考什么科举了。时雨，害死你爹爹的不正是那官府中人吗？你还要与他们为伍？”

李仙蛾忙咳嗽了一声，提醒她不要乱说话。

张芸儿望了曾布和魏夫人一眼，忙赔笑道：“哎呦，我一个妇道人家，不会说话，冒犯了曾老爷，掌嘴！掌嘴！”

她说着就轻轻用手拍打自己的嘴巴。“娘！”莫云湘有些尴尬，忙从旁拉她。李仙蛾也觉得面皮发烧，向张芸儿投去了一个颇为鄙夷的眼神。

曾布淡淡一笑，说：“二奶奶也没有说错，不过官场上的事本就盘根错节、是非难断。咱们今天就不谈这些了。”他说完就侧过头去，向身旁的仆从低语了几句。仆从应了一声，转身去了。

曾布又说：“前些日子，官家赠了一副画给我。咱们的这位官家少年风流，书画诗词、蹴鞠茶艺无所不精。今日难得大家齐聚在一起，不妨一起欣赏一番如何？”

李仙蛾笑着说：“我们都是草民百姓，却也能见识官家的墨宝，那是何等幸事。只不过老拙这半辈子只知道吃斋念佛，对书画一道却不甚精通。我们家这几个孩子也没那个见识，只怕不识得官家的妙笔，贻笑大方了。”

“三奶奶谦逊。”魏夫人笑着说：“要论书画，我也不懂，我家老爷也不懂。咱们看看而已，权当是无聊解闷。”

说话间，那仆从已将画筒取来，小心翼翼地将画取了出来，画轴一展，“哗”地一声，长卷落在地上。

众人放眼一瞧，只见这画甚是风雅。高山上瀑布奔腾而下，雾气缭绕之间，溪水潺潺，怪石凸起。一个少年书生正盘溪坐在一个高高的石头上，两手抚琴，神态甚是怡然。

“好画，确实是好画。”莫云泽不禁赞叹：“官家确是天纵英才，十分精于此道。”

莫云湘和张芸儿不明就里，看了两眼也就继续吃菜，并没有议论。而莫云溪皱眉瞧着，似乎觉得这画十分费解似的。

曾布瞧了莫云泽一眼，笑着说：“不错。官家聪颖，学什么都很快。若官家能专心朝政，必是苍生之福，若是沉迷于书画丹青，只怕……”

他没有说下去，但大家也明白了他的意思。魏夫人见丈夫现出了忧虑的神情，便为他斟了一杯酒，笑着说：“所以老爷要时刻规劝，辅佐官家走圣君的道路才是。”

曾布开怀一笑，说：“不错不错。”说罢，二人对饮了一杯。

魏夫人回头望去，见莫云潇正愣愣的看着这画，便问：“荷露，你能看出此画好在哪里吗？”

莫云潇笑道：“此画取笔骨法，笔画勾勒中又有米芾书法的底子。嗯，确是是好画。不过，似乎没有作完。这抚琴书生身旁显得颇为空旷，这是何道理？”

众人一听，都有些惊讶。

李仙蛾问道：“荷露，也不见你平日钻研此道，怎么竟也懂得几分？”

“我非不钻研，只是三奶奶不知而已。”她这样说着，李仙蛾有些羞惭地低下了头。

曾布笑道：“官家将此画赠我，也是给我出了一道难题。他要我将此画补全，不知莫大姑娘有何高见？”

莫云潇离坐起身，踱步到这画前，细细看着，反问曾布：“老爷以为如何？”

曾布捋须大笑，说：“我若有妙法，安能问计于姑娘？不过官家倒有几个巧思，一曰怪石，一曰花草。”

莫云潇摇摇头，手指着画中的怪石，说：“官家这石取自米芾的笔法。米芾以擅画怪石闻名，但此画的中心并非怪石，而是这抚琴书生。如果这俊雅书生身旁全是怪石，未免不伦不类。”

听到“不伦不类”这话，曾布的脸色微微一变。

莫云潇却没有察觉，继续说：“若是添上花草，则也必须是败花枯草，否则与全画气象不符。然而，若是败花枯草，着色便要注意。太艳则俗，太淡又了无生趣，所以也并非上策。”

曾布心里暗暗惊奇，想着：“官家少年英才，也觉得怪石和花草不好，但没有说明哪里不好。而这莫云潇一番谈论，竟让人有豁然开朗之感。”

“荷露，依你之见，该当如何？”魏夫人高声问道。

莫云潇望着画沉吟良久，忽然眼神一亮，转身对曾布夫妇说：“曾老爷、玉如，小妹斗胆借文房四宝一用，不知可否？”

大家都吃了一惊，尤其是曾布夫妇。二人也一同站了起来，互相望望。“莫姑娘，你要在此画上添墨？”曾布有些不可思议的问。

莫云溪点点头，说：“不错。我已有构思，可以将这画补全。”

张芸儿忙说：“荷露！这可不好。这画是官家所作，岂能是咱们平头百姓随意改动的。若是画的差了，官家盛怒，只怕咱们家又是灭顶之灾！”

曾布却一抬手，说：‘这倒无妨。若莫姑娘真的补的不好，老朽可以一肩挑起。官家念我是三朝元老，定没有怪罪的道理。只是……还需谨慎呀！’

他这样一说，等于是答应了。于是魏夫人便吩咐下人：“去取文房四宝来。我亲自为荷露研磨。”