金明池边纷扰异常，却不是因过节而喧闹，而是因有人落水而惊呼。

随着落水女子被那两个水手拖上了岸，前来围观的游人也是越聚越多。人们品头论足，议论纷纷。

“这不是茗楼莫家的莫大姑娘吗？这姑娘一身好武艺，怎么会失足落水？”

“唉，只怕是宋家大郎悔婚，叫她面子没处搁，才跳湖自尽的。”

“看样子不像寻短见的，这儿的人这么多，跳下去八成也给捞上来了，未必死得了。”

“死不了？只怕冷风一吹，不死也得大病一场。唉，可惜呀可惜，这么样的一个姑娘。”

……

被围在核心的环儿早已六神无主，哭成了泪人。莫云潇被那两个壮士抬上了岸，依旧昏迷不醒。

环儿扑上去，一边推搡一边叫：“姑娘！姑娘！你快醒醒！我的好姑娘，我的小祖宗！你快醒醒呀！”

但无论她怎么推搡呼唤，莫云潇就是没有半分反应，就跟死了一样。

冷风乍起，直吹得人们浑身打颤。莫云潇刚从冷水里出来，自然更冷。环儿连忙将自己的青色外衣脱下，将莫云潇紧紧裹住，边哭边哀求似的望向众人：“求各位大爷大哥行行好，想法子救救我家姑娘吧！”

众人都是一阵踌躇，只是互相观望，无人上前。只因这莫云潇早有着“女阎罗”的诨号，人们平时都是敬而远之，多看她一眼尚且不敢，现在要如此近距离的接触，更是心中胆怯了。

那两个水手互相瞅一眼，便齐齐蹲下。其中一人道：“外面太冷，得赶快送你家娘子去医馆才是正法。”

一语点醒梦中人。环儿连忙点头，道：“这位哥哥说得是，要送医馆……可……”她又哭了起来：“可我人小力弱，医馆又在内城，我哪里扛得过去呀！”

那二人对视一眼，齐声道：“我们来扛！”

环儿破涕为笑，连忙跪下向二人纳拜：“多谢两位哥哥，多谢两位哥哥……”

可也就在此时，锣鼓声又响了起来。“端王起驾！端王起驾……”那骑马少年一马当先，急匆匆地向金明池外飞驰而去。在他身后，是端王的大队人马紧紧跟着，都显得步履匆匆。

这日来游湖的人本就很多，再加上端王的人马这样一进一出，更显拥挤。人们不知道端王遇着了什么急事，但也只得闪避。而这一闪避，就将环儿他们挤在了身后，叫他们动弹不得。

环儿急得直跳脚，真恨不得插上翅膀从人们头上飞过去。那两个水手将昏迷着的莫云潇抬着，也是一筹莫展，只能等待。

，端王的车驾徐徐而行，约莫一盏茶的功夫才腾出路来。路面略一宽敞，环儿他们便立即夺路而走。

出了金明池，便入了外城。外城的城墙根底下有无数租借骡马车辆的。环儿快步跑上前去，将手里的荷包甩给那租车的伙计，说：“我们租车救人！”

那伙计一脸茫然，说：“那也得登记。只收大钱儿不要票子……喂！”

“要钱去茗楼！”环儿将车马套好，便和那两个水手一起将莫云潇送到车上。然后她挥起鞭子赶着车就向城里去了，只留下那一脸茫然的伙计，小声嘟囔了一句：“茗楼的也要给钱呀。”

内城的州桥西侧，有一处医馆声名不错。也赶着路近，他们就在这里停下了车。

医馆的小徒弟见有人急匆匆地驾车而来，便也急忙迎上去问：“这是什么人？”

环儿先跳下车来，急躁地说：“没工夫解释了，你们当家的在不在？”

这徒弟放眼一瞧，只见两个水手打扮的男子抬着一个姑娘从车上下来，便知是人命攸关的大事，连声说道：“在！在！快里边请！”

他说着也迎步上去，和那两个水手一起抬人。

他们进了医馆，入了内室，另有两个小徒弟将柔软的褥子铺在地上，莫云潇就被轻轻放在了这褥子上。

室内火炉熏熏，暖气盎然，加上几人都是一路小跑，此时也发出了汗。

环儿还不待叫人，一个目光矍铄、白发白须的老人便走了进来。环儿一瞧，这大夫仙风道骨，宛如仙人，提着的心便放下了一半。

她这才顾得上来谢那两个水手。水手也是一番客套，便告辞而去了。

就在他们寒暄的空儿，老大夫在徒弟的搀扶下坐在了地板上，伸手搭在莫云潇的脉上，细细思索着。

环儿站在他的旁边，两手不断地捏着衣服，心中的忐忑一望可知。还有那三个小徒弟也是垂首恭立，静静地望着师傅。

老大夫把过脉，又伸出干枯的手来，轻轻翻开莫云潇的眼皮，细细看察，又伸手将她的脸扶过一边，二指搭在她的脖颈处思索着。

“大夫，怎么样？”环儿忍不住问了一声。

老大夫抬起浑浊的眼珠将她一瞧，问：“你家姑娘是怎么落水的？”

“不知。”环儿茫然摇头。

他一捋长须，淡淡地说：“寒气入肺，六象俱脱。这是凶征。”

环儿闻言犹遭五雷轰顶，脊梁骨阵阵发凉。“没救了？”她怯怯地问。

老大夫缓缓点头，没再说什么。

环儿愣了片刻，便一声嚎啕“老天呀！”，接着身子发软就要瘫倒在地。两个小徒弟急忙上前将她搀住，纷纷劝慰。

老大夫却是坐如磐石，动也不动。他垂着头，思索了一会儿，便侧头对身边的这个小徒弟说：“跑一趟茗楼，叫他们来领人。”

“诺。”小徒弟应了一声，便起身离开了。

环儿已是痛哭不已，纵使有两人搀着也是搀扶不起。“大郎临走前特意嘱咐我，要我好生服侍大姑娘，不成想几天的光景就……老天呀！我可怎么交代呀！呜呜呜……”

环儿哭得撕心裂肺，老大夫依旧是不动不语。他只偶尔会侧头望一眼莫云潇那已苍白的面容，发出一声只有自己才能听到的叹息。

不一会儿，一个女子冲了进来。环儿抬眼一瞧，原来是莫云湘的贴身侍女绿玉。她见了这副光景，也不禁掩口吃惊。

环儿两眼迸发出了厉芒，喝问道：“绿玉！你家姑娘呢！”

绿玉见她头发散乱，两眼含着无尽的怒火，心中已怯了几分，但仍强壮着胆子，说：“这就来，怎么啦？”

“怎么啦？我……我要找你家姑娘问个明白！”她说着便纵身朝绿玉扑了去。

绿玉“啊！”地惊叫一声，就往外跑。但她还未及转身，环儿已飞身扑上，重重地将她扑倒在了地上。

“环儿！你……你干什么？”绿玉一边叫嚷一边和环儿撕扯。

环儿两手一通乱抓，直抓得绿玉头上的簪子叮叮当当掉落一地，衣服也“嗞啦嗞啦”地被扯破了。

医馆的两个徒弟急忙上去分解，却哪里分解得开。

环儿只知一味撕扯，那顾得上别的，引得绿玉惊叫连连。“二姑娘！二姑娘快来救小人呀！”

“这是谁呀！在人家医馆撒泼！”一个女人的声音传了来。

环儿心头一紧，抬头望去，只见一个身穿五彩绫罗，脚蹬“错到底”的中年美妇走了进来。跟在她身后的便是莫云湘，同样穿着一双“错到底”

这美妇虽上了年纪，但华美不让年轻姑娘。无论是饰品妆容还是衣裳，都极为考究，不知道的还以为是哪家的命妇呢。

环儿终于收了手，缓缓起身。绿玉也连忙爬起来，飞也似的朝美妇和莫云湘的身边跑去。。

她头发散乱，衣裳破碎，看上去极为狼狈。她来到莫云湘身边正要哭诉，哪料莫云湘先训斥了一句：“没用的东西，还有脸哭！躲后面去！”

绿玉讨了个没趣，只得强忍哭声，答了声“是”，诺诺地躲到了莫云湘的身后。

环儿抱的是一不做二不休的心思，即使见了主人也毫不收敛。她将自己身上的灰尘拍落，只敷衍地说了一句：“环儿见过二奶奶、二姑娘。”

“放肆！”那美妇上前一步，训斥道：“看看荷露都把女使娇惯成了什么样？当着人家的面就厮打起来，莫家的脸面还要不要了？”

环儿将眼一抬，说：“二奶奶要是瞧着奴婢不顺眼，一顿棒子打杀了便可。只是我家大姑娘已没了气。这事儿要是让大郎知道了，二奶奶、二姑娘，还有三奶奶、三姑娘，你们统统都得吃瓜落！眼下还是想想如何处置为妥吧！”

这妇人仗着美貌受夫君喜爱，哪里受过这样的气，尤其让她受气的还是一个女使。于是她伸手指着环儿，口气颤抖地说：“这是反了！这是反了！家门不幸，哪里出了这么个孽障！快拖出去打杀了！”

“慢着！”环儿一声厉喝，叫在场的众人都是一惊。

“怎么？你还不服？”妇人胸口起伏，想来是气愤至极了。

环儿却是不急不缓，幽幽地环顾四周，说：“我卖给你们莫家当女使，做错了事该杀该罚自有法度在，做小人的不敢多嘴。但朝廷既然有法度，杀人者也理应偿命！”

“偿命？偿谁的命？”美妇瞪着眼睛追问道。

“当然是偿我家姑娘的命！”环儿咄咄逼人。

莫云湘叫道：“胡扯！女兄是自己失足落水，与人无尤！你叫谁来偿命？”

“哼哼！”环儿一阵冷笑，道：“我家姑娘自幼习武，身手矫捷得很，哪里那么容易就失足落水？只怕是有人暗中捣鬼，才害得她丧命！而这个人，就是二姑娘你！”

这话出口，众人更惊。这美妇和莫云湘都是脸色发青，气得半晌说不出话来。

“你血口喷人！”莫云湘伸手指着环儿，叫道：“女兄武艺高强，我哪害得了她？再说，她用石头丢我，打我一个大大的包，害得我不能游湖，又怎么害她？”

环儿步步紧逼，道：“我家姑娘就是用石头丢了你，你当时说了什么话？你说真恨不得把我家姑娘丢进金明池淹死！是也不是！”

“这……”莫云湘一时语塞，竟说不出话来。

美妇也是一惊，连忙问道：“湘儿，你可说了这话？”

莫云湘气急败坏，急得淌下了泪来：“娘亲，孩儿那是一时气话，怎么能当真呢？再说，孩儿也不知道她会去金明池呀！”

“是呀！”绿玉也跟着帮腔：“二姑娘是一时气愤才说的话，当不得真的。”

这美妇气上心头，“啪”地一巴掌重重地落在莫云湘的脸上。“啊？”绿玉一声惊呼，连连后退。莫云湘也是一声惊叫，然后重重地摔倒在了地上。那两个医馆的徒弟只能呆立在旁，目瞪口呆。

“娘亲？你真的不信孩儿吗？”莫云湘似乎察觉到了问题的严重性，伸手紧紧拽着自己母亲的裙摆，一副楚楚可怜的模样。

“我信你？只我信你有什么用？”美妇叉腰气道：“若此事传扬了出去，人们都会以为是你莫云湘嫉妒女兄，才起了杀人害命的心思。若是你爹爹知道了，还不扒了你的皮！一时气话，也足可成可畏之言呀！”

莫云湘呆了半晌，才又“哇”地一声抱头痛哭了起来。

美妇见她如此，也不好再说什么，只得烦躁地来回踱步。

“上午还好好地，这又是怎么了？”又一个声音传了来。几人寻声望去，一个同样美艳动人的中年妇人挽着一个年轻姑娘的手走了进来。她们穿着的仍然是小巧玲珑的“错到底”。

这妇人一边走一边用手绢抹眼泪，那年轻姑娘更是低着头，大气也不敢喘。

跟着她们的还有两个青衣女使，同样低着头缓步而来。