小霍金斯见到了王岳，深深一躬，然后用字正腔圆的声调道：“存斋公谬赞，晚辈小子不敢奢求拜入太师门下，只求能追随左右，尽犬马之劳。”

  王岳托着下巴，有种哭笑不得的感觉。

  明明是个金发碧眼的小家伙，但是满嘴汉话，一举一动，比明人还像明人，王岳都很难找到更有趣的场面了。

  “这小子是你调教出来的？”

  徐阶笑道：“没错，弟子出力七成，剩下的是严世蕃，陆炙，还有大师兄，他们都或多或少，帮了点忙。”

  “那这几个东西呢，都哪去了？”

  徐阶笑道：“大师兄去了罗刹国！”

  “罗刹国？”王岳来了兴趣，崔士林这货有点东西啊，他怎么会跑去罗刹啊？

  徐阶向王岳介绍了前因后果，本来崔士林以为机会到了，可以一举摧毁哈布斯堡家族，但事实证明，欧洲的社会结构没有那么容易改变。

  法国从德国南部败退，崔士林酝酿的行动失败了。

  别看在王岳面前，崔士林没羞没臊，活脱一个流氓，但是出了师父的圈子，他还是很骄傲滴。

  身为大明勋贵的领袖，甚至可能是唯一还有着巨大影响力的勋贵，崔士林可不甘心失败。西欧这边没希望了，不如从东欧下手。

  他在国内的时候，就知道一些女真人为了狩猎皮毛，到了贝加尔湖以北，他们还向西进发，最远的越过了乌拉尔山。

  凑巧的是，有一群人也从西边向东进发，同样是为了追逐兽皮，双方接连发生了冲突，女真人和大明的皮草商人，把这些长相狂放，胡须浓密的家伙称为“罗刹”，意为非人！

  崔士林对这群野蛮人很有兴趣，因为这些野蛮人所在的土地，正是当年蒙古四大汗国之一，金帐汗国的辖地。

  蒙古人曾经横扫东西，打出了令人咋舌的战绩。

  从成吉思汗开始，蒙古帝国长时间保持东西两线作战的态势，时间长达几十年，在东边，金国、南宋、西夏全都是蒙古人的目标。

  在西边，伊朗高原，两河流域，高加索，东欧平原……整个欧亚大陆的中部，都是蒙古人的牧场。

  强大的骑兵，所向披靡，世界都在蒙古人的脚下颤抖。

  可就是这么强悍的一个帝国，在鼎盛时期，迅速分裂……而分裂之后的国家，又面对当地势力不断的反抗。

  在东方，一个乞丐，开局一个碗，横扫北元，开创了大明王朝。

  而在西边，情况就不一样了。这里没有气吞万里的草根英雄。反抗蒙古人统治的战争是一群当地贵族主导的。

  他们依靠自己的实力，不断侵夺蒙古人的土地，并且最终建立起庞大的国家。

  长久的征战，让新生的国家武德充沛，对领土的渴望，深入骨髓。

  偏偏老天爷给了他们一块最贫寒荒凉的土地。要想过得好，就必须不断往外扩张。

  “师父，你知道西欧怎么看罗刹吗？”

  王岳淡然一笑，“是蒙古人吧？”

  徐阶含笑，“那咱们又怎么看罗刹？”

  “鬼子！”

  师徒相视一笑，同声道：“串儿！”

  没错，罗刹国就是这么尴尬。

  在蒙古人统治之下，罗刹的女人是要优先献给蒙古人的，所有很多罗刹人身上就带着蒙古血统。

  虽然西方人知道罗刹跟他们都是维京人的后代，但是对不起，西方人依旧瞧不起罗刹，把他们视为东方的蛮族。

  毫无疑问，东方更没有必要接纳他们。

  一大片废弃的苦寒之地，一群遭到东西方同时鄙夷的人群。

  他们的未来究竟会怎么样？

  是会沉沦下去，还是靠着一手烂牌，打出惊天逆转，影响整个人类的命运？此刻不管是东方，还是西方，都没有人愿意在这么虚无缥缈的事情上，浪费自己的精力。

  崔士林不知道怎么的，就觉得罗刹国很重要。

  一个能驱逐蒙古人的力量，不管如何，都是值得尊敬的。更何况他们还时常越过乌拉尔山，和大明发生冲突。

  假如他们抢占了北方的土地，甚至迁徙到蒙古草原，绝对会成为比蒙古还可怕一千倍的对手！

  “大师兄的意思，最好能化敌为友，把罗刹人变成我们的打手。如果他们不愿意，那就扫了他们！”

  王岳微微一笑，崔士林这家伙是比以前有气魄多了，能主动去罗刹国，也算他眼光不差。

  “那剩下两个呢？他们不会都去罗刹国了吧？”

  “这倒没有，严世蕃去了尼德兰，而陆炙则是去了英国。”

  “英国？”王岳好奇道：“现在英国的情况如何？”

  “不怎么样。”徐阶道：“师父，英国刚刚经历宗教改革，国王一口气弄死了七万多人，要知道他们的人口不过两三百万啊！”

  王岳翻了翻眼皮，很多吗？真没见识，英国干出什么事情，都不用奇怪，要知道这个国家可是一直走在时代的前列腺上，万万不可小觑的。

  徐阶然不住感叹，“英国如此杀戮，国内乌烟瘴气，一团乱麻。百姓被驱赶，失去土地，城里工场压榨无度，甚至几岁的孩子，就要做工谋生。我是真不看好这个国家，没准什么时候就揭竿而起，把他们的国王送上断头台。”

  王岳倒是知道徐阶没有说假话，甚至实际的情况或许更糟糕一万倍，但是对不起，人家大英帝国可不见得会完蛋，没准还能开创一条前所未有的道路呢！

  “子升，你在欧洲这些年，想到了什么？你有什么体悟？”

  师父主动询问，徐阶立刻严肃起来，他挺直腰板，沉声道：“师父，弟子在法国这几年，亲眼看着一群满腔热血的猛士，他们愤然起兵，推翻旧贵族，他们杀戮，摧毁，毫不留情。按照公平的原则，分配土地，提供机会，革新一切不合理的秩序……他们一无所惧，奋勇争先。”

  徐阶提到这段，浑身的血液都在沸腾，他想起了当初跟着王岳清丈田亩的事情，那时候他还年轻，只是负责做事，可是他也备受鼓舞，每天都充满了干劲儿。可是后来他爬上了高位，甚至当了户部尚书，就把这段给忘了。

  或者说，他存心封在了记忆里，因为他觉得跟老百姓打成一片，有损官员的尊严。人家可是贵族，上层，精英人士，怎么会跟普通百姓一个样呢?

  这一次法国之行，轮到了徐阶亲手推动同样的变革，他的心态变了，他开始理解王岳的坚持，王岳的快乐了。

  尽管很多人不相信这个世界有圣人，看待问题的时候，总喜欢把自己放在上帝的位置，人均皇帝，人均资本家。

  那些为民请命，清正廉洁的官吏，在他们的眼里，是地地道道的傻瓜。相反，贪官污吏，反而是身不由己了。一个很庸俗的平衡术，被当成了顶级的权谋，顶礼膜拜。

  可问题是撕开世界的魔幻外衣，多数人都是最普通的那个，辛辛苦苦劳作，图的不过是一口饭吃。

  真不是像王岳这种人，生母泛滥，一定要为民请命，替老百姓说话……而是因为处在底层的小民，真的没有对抗风险的能力。

  稍微一点变动，哪怕是晚几天发工钱，都会带来可怕的后果。

  所以在玩什么杀伐果决，好大喜功，任何一点额外的压力，落到百姓的头上，就是哀鸿遍野！

  嘴上说着强者就该如何如何的人，转过头，可能就在家里找那包仅剩的方便面了。

  现实就是这么残酷！

  所以任何走上高位的人，想要执掌大权，都必须有一颗平民之心，有一丝悲悯，做事的时候，念着一点普通的百姓。

  那些真正的有钱人不需要你照顾，人家有的是办法，大发利市……相反，你要提防着，别让他们把老百姓手里最后一枚铜板骗走。

  “师父，那些法国将领在控制了全国之后，迅速变得贪婪无度。他们图谋百姓的土地，崇尚贵族生活，为了弄个贵族头衔，千方百计，滑稽可笑。明明是法国百姓，把他们推上了高位，可这帮人却转眼之间，就背叛了百姓，着实讽刺啊！”

  徐阶毫不留情痛斥，“弟子在欧洲这段时间，看得最伤心的，就是两件事，第一，是这些将领官员的堕落速度。至于第二，就是人性贪婪，为了赚钱，真是什么都干得出来！我曾经以为国内的那些世家大族，地主豪商，贪官污吏……捞钱的手段已经五花八门，叹为观止了。可是到了西方，我才知道，即便咱们最无能，最贪婪的官吏，放到他们这边都算是清廉的能吏了。”

  王岳笑了，“真是难得，总算是见到你慷慨激昂了。不过你也别太得意了，西方敲骨吸髓，大肆压榨。结果就靠着并不富裕的财政，养出了数百艘战船的舰队，组建了数以万计的重甲骑兵。坦白讲，如果再给他们掠夺几十年，咱们还能不能打败这群蛮夷，还未可知啊！”

  徐阶深深点头，面色严肃。

  这可真是不是个开玩笑的事情，欧洲人的忍耐的确不是大明能比的。

  “子升，你打算怎么应对？是不是要在大明也推广这一套，跟他们比老百姓的承受压榨耐力？”王岳不经意间问道。

  徐阶郑重摇头。

  “不可能的，绝无可能！”徐阶沉吟道：“且不说西方这一套走不通，就算能走通，我也不会同意的。我以为大明的出路在于普通人身上。”

  王岳被这个观点打动了。

  “你仔细说说。”

  “是这样的，普通百姓到底不是牛马，而是一群活生生的人。把他们看成劳力，看成金钱，都是偏颇的。我们应该做的是培养百姓，给他们提供公平的教育，催促他们学习上进，掌握更多的技能，学会更多的本事。”

  “我们投资百姓的脑袋，然后支持他们，把想法变成实实在在的产品……在这个过程中，必然有人先得利，有人还跟不上。对于那些走在前面的，要给予鼓励和倾斜，但是也不能由着他们性子来，更不能帮着他们打压后来者。”

  “总而言之，教育是根本，机会务求公平，在发展策略上，要百花齐放……”徐阶越说越兴奋，尽管这还只是个大体原则，但是已经足以体现出他的执政思路了。

  王岳脸上的笑容越来越强烈，最后竟然笑道：“再加上一条，朝廷要有强大的调解能力。这个能力不只是体现在税收上面，诸如一些要害产业，要捏在朝廷手里。不然你的保护鼓励就是一句空话，知道吗？”

  徐阶用力点头，“弟子明白！”

  欣慰之余的王岳，主动给徐阶安排了酒席，接风洗尘。

  坦白讲，王岳最初并没有把徐阶视作自己的继承人，至少不是最主要的那个。可这一次的交流让王岳彻底放心了。毕竟谁年轻时候，还没有慷慨激昂过？只不过有人早早抛弃了初心，有人还记在心里罢了。

  在酒席之上，徐阶再一次把小霍金斯介绍给王岳。

  而且他还讲了一件很有趣的事情。

  “师父，我教他三字经的时候，提到了温席的典故，当天他就跑去霍金斯的房间，替父王温席。”

  王岳眉头挑起，笑道：“还是个有孝心的孩子啊！”

  徐阶推了小霍金斯一下，“你说说，发生了什么？”

  霍金斯小脸微红，不好意思道：“我，我在父王的被子里，看到了好几个漂亮的姐姐……都，都……没……穿……”

  王岳愣了片刻，忍不住笑出声了。

  “好啊，你这是把你爹堵住了，霍金斯保证暴跳如雷吧？”

  小霍金斯嘟着嘴道：“他不该生气的，明明是他错了，他的做法就是昏君的作为。”

  王岳笑得更开心了，“徐阶没有教过你，子不言父吗？纵然有错，他也是你爹啊！”

  小霍金斯脸垮下来，“我就是不知道该怎么办，太师能给我解答吗？”

  王岳眯缝着眼睛，笑而不语，徐阶却如释重负，感叹道：“师父，唯有赤子，才能真正成为大明的人啊！”

  王岳伸手摸了摸小霍金斯的头，笑道：“相比起一颗大明之心，长相真的不算什么！