凯文·科斯科林的躯体缓缓滑落，双膝跪在地上，火焰在伤口上跳跃着，一点点蔓延开来，他已经死了，甚至来不及做些什么，就像被遗弃的玩偶，破败不堪地被主人丢在此处。

缓缓伸出手，像那个男人一样，去触摸凯文·科斯科林的头顶，神色逐渐变得冰冷，在后脑勺的地方，江辰川摸到了一根银针，他无奈地感叹道：

“傀儡……”

将线缠绕在手杖之上，挥动的剑锋将火海撕裂出一道口子，火焰弥漫在视野的每一处，顺着唯一的线索往前前行，大门在颤抖，可怕的尖叫传遍斗兽场的每一个角落。

真实发生的一切出现在眼前，耳边只剩下自己的心跳声，但此刻，他只能走下去，去找到真正的犯罪凶手。

越过火焰摸到斗兽的边缘，沿着墙壁前行，就能看见通往后台的大门，用一块红棕色的幕布掩盖，掀开之后，细线的尽头便是可怖的黑暗，像是黑洞一般，能把一切光亮都吞没其中。

似乎只剩这一条路可以走了，谁也不知道，在黑暗中等待着他的，将会是何种危险与恐怖。

将力量覆盖在手杖的骷髅之上，像是在黑夜中亮起的火把，照亮了前行的道路，大概是演员的入场通道，所以什么布置都没有，隐约能看到些零星的表演道具被丢在一旁，堆积着些许尘埃。

最后，他推开了一扇紧闭的大门。

脚下的道路在不断铺开，各种各样的腥臭味扑面而来，随着低沉的呼噜和拍打笼子的哐当声，他看见了黑暗中亮起野兽的绿色双眸。

细线还未到达尽头，江辰川只能继续前行，刚踏进一步，一只毛茸茸的双手便从一旁伸了出来，差点就抓住手杖的光亮，吱吱的声音响起，凑近一看，是只拥有着顺滑金色毛发的猴子。

不仅如此，小小的空间中还养着狮子、鹦鹉、黑熊等动物，似乎能感应到外界的危险，动物们都显得有些焦躁，在笼子里转来转去，时不时发出拍打碰撞的声音。

江辰川举着手杖不断往深处走去，越往里走，越能感受到动物们的暴躁，目露凶光，死死盯着江辰川移动的身影，仿佛在看着美味的午餐，甚至有的动物还伸出利爪，流下垂涎的口水。

笼子的尽头处铺着红毯，架子上摆满了精美的装饰，墙上挂着各种表情的小丑面具，跟刚才的脏乱差相比，割裂的布置给人一种空间的错乱感。

没有答案的江辰川只能继续走下去，掀开遮掩的布帘，房间内只摆着一个看似豪华的座椅，位置上坐着一个高大的男人，戴着小丑的面具，脚边放着那个熟悉的手提箱，手腕绑着细线，随着江辰川的动作，还会轻微地摆动。

“你好呀，尊贵的客人，欢迎来到狂兽马戏团。”

小丑的声音是如此耳熟，他伸手摘下面具，露出经理的脸来，那张原本惊恐胆小的面容上，充满着高傲与鄙视的神情。

“我设想过无数种可能，却没想到，第一个能找来这里的人，会是你。”

早在经理带走托勒·克莱斯时，他就应该想到，这家伙并不是什么好人，只是那时候的注意力被凯文·科斯科林吸引，没再往深想一层。

“你也是炼金术师？”

“虽然不知道治安厅是怎么追查到凯文·科斯科林头上的，但我得承认，你们的效率实在太快了，快到我不得不打破计划，提前启动法阵，还真是无奈啊……”

经理露出惋惜的神情，丝毫没有半点悔过的情绪。

“我幼年时在贵族学院寄读过一段时间，有专门的炼金术师会教我们基础知识，后来没读了，就出来买书自学，偷着跟其他炼金师学，自然就会了。”

看着江辰川充满敌意的气息，经理示意他放松下来。

“别这样，难得的闲聊时光，我们还有时间可以说说话。”

“是因为阵法还未彻底完成吗？”

江辰川一语就戳破了和平的表象，炼金的仪式越大，步骤越复杂，启动所需的时间也就越久，他把江辰川拖的时间越长，对他的计划也就越有利。

“只可惜，我不是炼金术师，不懂如何中断仪式的进行。”江辰川缓缓抽出他的杖剑，平静的话语下充满着力量，“所以，我只要清除你就行了。”

“你该明白的，事到如今，杀了我已经起不了任何作用，阵法一旦完成，我会死，你也会死，大家死后都堆在一起，没有任何区别。”

经理哈哈大笑起来，他低头摆弄着手腕的细线，这是他意外发现的惊喜，也是上天给他的恩赐，将线植入脑后就能控制对方的一举一动。

里卡多就是这么死的，利用那无价值的信任，轻而易举地就被杀在凯文·科斯科林的房间里。

“知道吗？我还蛮讨厌凯文·科斯科林的，在我向他请教时，他会对我的问题嗤之以鼻，不仅仅如此，他还总认为他是我的老师，对我呼来喝去的，可是，我才是经理！我才是！这个马戏团的主人！”

经理面容扭曲，发出沙哑的怒吼，那不甘的神情里，充满着怨恨。

“就因为这个？”

江辰川表示难以理解。

“当然，还有一些其他的原因。”

随即，经理似乎冷静下来，他倚靠在座椅上，面容充满了疲惫。

“就比如，我犯了一点小错，让马戏团背上了巨额的债务，就算我工作一辈子，也还不完的债务。”

“再比如，我今年才三十六岁，却得了绝症，知道吗？只要我多活一秒，体内就会多一种病痛，这里，这里，还有这里，全坏了，那些坏死的器官会在我的体内腐烂、发臭。”

“我就像被架在死刑场的囚犯，就等枪声响起的那个瞬间。”

经理的眼瞳失去光亮，指着自己的胃部、肺部和心脏说道，像是深深陷入泥沼的亡者，等待着倒计时归零的时刻。

他看起来有些难过。

“一个人去死的话，会很孤单吧。”