年轻的军官面朝群山，几乎有半只脚踏到了离地几百米的高空，他浑身挺得笔直，背脊纹丝不动，只微微垂头，慢慢地往四处打量。

如此严严实实的装扮，配上如此凛然站立的姿势，沙毫贫瘠的脑袋无法作出合适的形容，他只觉得，只要看看这位军官，任谁都会觉得头顶不再是可以直接将鸟蛋变成熟蛋的正午烈日，而是客人上门时才会点上的，摇摇晃晃，飘飘忽忽的半夜油灯。

沙毫这么想着，他继续慢慢地转动脑袋，军官右侧，离山崖稍远一些的位置，一名身材壮硕的士兵正躲在几块巨石的阴影背后，士兵满头是汗，布料实在的军服全部被汗水浸润，已经变了颜色。

沙毫眼勾勾地盯着壮硕男子身旁的大包，他早就发现，那只鼓鼓囊囊的大包里面，塞着许多包装花俏的食物，许多闪烁着漂亮光泽的工具，还另外装着至少一两百元巨额现钞。

一两百元……

咕……

只要一想到那些花花绿绿的华夏钞票，沙毫就忍不住使劲地吞了一口唾沫。

也只是使劲地吞了一口唾沫。

习惯了旁人提防目光的沙毫，脑袋里面刚刚转过某些容易招致提防目光的念头，立刻就感觉自己右手手腕的位置，又开始火辣辣地疼痛。

沙毫低下头，轻轻抚摸着手腕处的乌青淤痕，眼中隐约生出几分恐惧。

“呼……”

“呼……”

听到这个声音，沙毫抬起头来，悬崖旁边，年轻的军官手臂轻轻挥动，正将几块沿途捡起，一路细细把玩的石头抛下山崖。

沙毫赶紧再次举起水壶，又使劲地喝了几口。果然，他刚刚将水壶盖上，立刻就看到军官从怀里摸出笔，在地图上迅速涂画了几下，并转身朝自己走了过来。

大约将下辈子的胆量一齐预支，沙毫也不敢安然呆在原地，他赶紧站起来，从大树遮蔽的阴凉处走到烈日之下，怯怯地叫了一声“将军”。

“恩……”

年轻的军官微微点头，他找到一处泥石较少，也较为平坦的地方，放下了手中的地图。

这是一张高精度，低比例的地图。

或者更具体的说，这是一张年轻的军官采取特殊方式，从特殊渠道取得的卫星照片。

大照片全部摊开之后，几乎达到了人体的高度，它覆盖了整个苗英州东北部，地图上，山川河流清晰可见，树木小径隐隐约约。

将地图展平，军官等着沙毫走到近前，轻声说道：“吴沙毫，这个您能看懂吗？”

说话时，军官伸出手指，按住了地图上一小块被绿色包围的白色小点，沙毫认真分辨，不怎么确定地回答道：“这个……好像……好像……就是这里？”

“对的。”

军官点点头，手指稍稍移动：“这里呢？”

“这里……上来的地方？”

“对的……”军官又点点头：“这里呢？”

“这里……这里......公路？”

“对的……吴沙毫，这么快就能看懂高空照片，你很聪明。”军官不再继续指点，他挪开手指，抬起头来：“您可以帮忙找一找卞稼村的村民住在哪些位置吗？”

无论口吻还是动作，军官都表现得比经常来村子里教小孩子的华夏大学生还要更加客气。

或许正因如此，聪明的沙毫更加害怕。

他根本来不及考虑军官为什么需要村民们的住址，也来不及想象暴露了村民们的位置意味着什么后果，这个瘦小的家伙瞬间屈服，他飞快地趴到了地图上，手指飞快地指指点点：“这里……这里……这里……”

军官静静地蹲在旁边，既不阻止也不鼓励，大约两分钟后，沙毫理所当然地忘记了自己究竟指点了哪些位置，他的手指悬在半空，皱着眉头再也指不下去。

这个时候，军官才摸出钢笔，迅速在地图上画了几十个小圈，抬头问道：“还有吗？”

“呃……呃……”沙毫眼睛瞪得老大，他心中虽然非常害怕，刚才却已经看出，军官画出几十个小圈的时候，完全不假思索，也没有停滞，却和自己指点的顺序，位置几乎一模一样。

沙毫还在惊讶，忽然听见军官由鼻孔“恩？”了一声，他赶紧集中精神，仔细看着地图，又补充了几个之前遗漏的位置。

“好了……”

军官等了一小会，不见沙毫再有动作，便提起钢笔在地图上画出了几条莫名其妙的细线，又招招手将身材壮硕的士兵唤来。

“南瓜……”

军官按住地图，指着一条从山崖开始，沿途经过了好几个小圈的细线：“等下你走前面，走这条路。”

“走这条路......这条路……”绰号为南瓜的士兵转过头看了看，又很快转回来，他满脸迷茫，半天才犹犹豫豫，小心翼翼地说道：“可是，这里……好像没这条路……”

“是吗？”

军官抬起头来，慢慢地，深深地看了南瓜一眼：“我觉得你需要再看一看。”

这种意味深长的语调，吃够了苦头的南瓜是不需要听第二遍的，他立刻浑身打个激灵，飞快地翻开背包摸出两柄刀子，又飞快地往地图山崖附近细线开始的位置跑去：“是的……有……有路……有路……我马上就开路。”

开路！

大约相当慌张的缘故，南瓜的声音本来就很高亢，其中的内容更是惊人至极，沙毫眼睛瞪得更大，只看到南瓜急急忙忙地跑到树林旁边，人还没有停下，双手已经挥着刀子砍开了周围好几株灌木藤条。

开玩笑的吧？

眼见如此情形，沙毫自然使劲地张开嘴巴，当它简直可以塞进一只拳头的时候，沙毫忽然感觉自己被轻轻地推了一下，耳边也传来了年轻军官轻轻的声音：“走吧。”

“是……是……”

犹如梦中一般，沙毫一脚深一脚浅地走到了密林边缘，就这么短短几步路的距离，双手飞快挥舞的南瓜，已经砍出了深达四五米远的路径。

“佛祖啊……”

沙毫的喃喃自语还没结束，背后又传来了一股推力，军官再次催促：“吴沙毫，请吧。”

沙毫畏畏缩缩地往前走出几步，他忽然停住脚步，转回头急急说道：“将军，我们就这样过去吗？”

“是的……吴沙毫，您有什么建议吗？”

“建议？不，不，我没有……”沙毫脑中闪过地图上的细线长度，额头已经冒出细汗：“可是……我只是说，这条……这条路……可能有十几里啊！”

“是的，8.7公里。”军官平静地回答：“有问题吗？”

“8.7公里！这么……”看着南瓜前进的步伐飞快，听着空气中树枝掉落，灌木分尸的声音连绵不绝，沙毫使劲地咽下了一口唾沫，顺便一起咽下了已经冲到了喉咙口的“远”字。

“请吧。”

这已经是年轻的军官第三次催促，沙毫不敢继续拖拉，只得一步一顿地往前挪动。

南瓜开辟的道路并不宽敞，仅仅能由两人并行，走进小径，脚底腐烂的树叶，干燥的枯枝，不知死因的昆虫层层叠叠，脚踩在上面，除了发出各种怪异的声音，还带出了种种难以忍受的异味。

也不知什么缘故，大约走出了二三十步，沙毫忽然又一次停下脚步，返首回顾。

身后，来自北回归线与赤道之间的阳光倾泻而下，将大地蒸得热气腾腾，就这么一点点距离，远处的空气就似乎已经开始变得扭曲。沙毫慢慢地转回头，身前，密密麻麻的树叶无穷无尽，从上方垂吊而下的藤条数不胜数，这些相亲相爱的植物们纠缠在一起，就仿佛暴雨来临前的乌云一般，将绝大部分阳光遮得干干净净。

也将绝大部分生气遮得干干净净。

沙毫慢慢地往前走着，越往前走，这条临时开出小径越像一条甬道，它越来越深，越来越黑，也使沙毫的脚步越来越慢。这位可怜人的心头，已经开始飞快地盘旋老家伙们时时挂在嘴边的各种忠告警示。

“将军……”

忽然之间，沙毫再忍不住，他鼓起勇气，对着军官结结巴巴地说道：“将军……我们还是……还是走原来的道路吧，那里好像比较安全。”

“是吗？这里有危险吗？”

军官似乎并没有生气，沙毫也似乎因此得到了鼓励：“这里很多刺条，它们有毒。”

“没关系，我们的衣服很厚。”

“这样开路，我们很容易迷路。”

“没关系，南瓜有指南针，而且……他经过了很长时间的训练，非常专业。”

“林子里有很多毒蛇……”

刚刚说到这儿，沙毫耳边忽然听到了一声“咔嚓”的机械响动，他还想到这意味着什么，马上就看到军官的右手，以肉眼几乎无法看清的动作飞快地晃了一下。

下一个瞬间，沙毫原本黝黑的脸膛骤然雪白，他的瞳孔瞬间收缩，里面只剩下了一支黑洞洞的枪口。

一支黑洞洞的，对准自己的枪口。

“不，不，我……”

“砰！”“砰！”

“啊！……啊！……啊！……”

浓郁的火药气息瞬间冲进了沙毫的鼻孔，沙毫放声大叫，心脏猝然剧烈跳动，脑袋里面一片空白，浑身上下失去了控制。

这位倒霉的小偷刚刚生出足够的恐惧，也刚刚意识到死亡的降临，马上就看到军官示意一般，轻轻地摆动着手枪。

我……我没事？

沙毫惊魂未定地摸了摸脑袋和胸口，情不自禁地顺着军官手枪摆动的方向转头，立刻就看到了两截上半部分爆裂，下半部分正不断扭曲挣扎的长条形尸体。

“毒蛇，你是说这个吗？”

军官的声音，一如既往的平静温和。

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