尤其是她在这一挣之下，对方更是几乎要将她的肩膀给卸了下来。疼得水银半个身子都失去了力气。

她咬牙扛住，且尽力维持着身体的平衡。没有哭泣哀求、没有软弱求情，只在心里一遍遍地告诉自己：这，仅仅只是开始。

司寇继昭看着这样的东方楠婴，感觉到手掌下、那瘦弱的肩膀发出的微微颤栗，五指微松之后，又重新抓紧。

内心在咆哮：他没得选！

……

而看着神医姑娘被抓走、连夜被司寇继昭送回自家兴军侯府邸的四女，了无睡意，聚在一起嘀咕。

“你大哥为什么要抓神医姑娘？”宇文明霞又把头发抓乱了，顺意扒拉几下，问向司寇继茹。

“他说，神医姑娘毒杀了欧阳仲锦……”司寇继茹扁着嘴，犹豫了下才回答。

“什么？欧阳仲锦是神医姑娘毒死的？为什么啊？他俩有过节？”

几女眼睛顿时都睁得溜圆，异口同声地低喊。

夜深，她们不便直接回各府，便都被送来了这里，也正好方便她们就今晚之事议论议论。

一连串的事情发生着，她们都还没缓过神来呢，就又听到这个大烟花似的消息。吃惊不小。

司寇继茹耸耸肩，摊摊手。“我哪知道？我大哥他就跟我说了这么一句。虽然我大哥那人脸黑、手黑，但他真的不是坏人，不会随便冤枉神医姑娘的。”

“我不相信！”宇文明霞从床塌上蹦下地，光着脚丫在地面上走来走去。“从来就没听说他俩之间互相认识，为什么要平白无故的弄死他？”

“我也不信。”上官佳兰秀秀气气、但肯定的说出了自己的想法。“她东方楠婴，没有背景、没有家世，只是一个小小的大夫，没有任何原因地就朝着世家公子哥儿下手，她没那么作死。”

她们佩服的就是神医姑娘的心性，而今晚之所见、所闻、所感，她都坚信那姑娘不是胡乱闯祸、作死之人。

“她被抓走的时候，还记得安慰我……”司寇继茹一想到那时的场景，就想哭。

那么好的一个姑娘，大哥凭什么恩将仇报啊？难道？

她跳了起来。“她帮大哥救我们，而南宫韬要谋反是天大的事，会不会是我大哥他……”

杀人灭口这四个字，她说不出来。那是她大哥，亲大哥啊。可也正因为是亲大哥，她才了解，遇到大事的时候，她的父亲、大哥和二哥，究竟会有多么果断。

就像对待她的婚姻……

那时她哭也哭了、求也求了、闹也闹了，可他们，只会让她分清轻重。

而关于南宫韬的事，在之前，她已经悄悄跟几女提过。

“杀人灭口对吗？动不了南宫宇，南宫宇也不会说出去；动不了我们，怕没法向我们府上交代，所以，就朝唯一的一个外人、却恰恰参与全过程的神医姑娘下手了，是吗？”上官佳兰帮司寇继茹说了出来。

司寇继茹赶紧捂住佳兰的嘴。但她就顾不上拦其他两人了。

宇文明霞抬脚就往门外走。

“我回去找我爷爷，让他出面救人！”

凭什么天塌下来了，让一个姑娘家担着？那么好的姑娘，凭什么成为朝廷博弈的牺牲品？

“我也回去跟我爷爷说一声。”宗政晓燕来回转着脑袋，听着她们的探讨，见宇文明霞要回去找爷爷，她也准备照做。

她突然不喜欢南宫宇了。不是为了神医姑娘，而是南宫宇就那样看着神医姑娘被抓走，她忽然就心冷了。

还是她的好友们说得对，情爱，对于男子们而言，不过是茶余饭后的消遣品。真正有事的时候，指望不上他们。

她不能再让神医姑娘成为朝廷、情感上的双重牺牲品。

“你俩站住！”上官佳兰扒开司寇继茹的手，见状低喝出声。“明霞你好歹把鞋子、衣服穿好。晓燕，你也一样！”

然后就看见她俩着急忙慌地四处乱找，上官佳兰叹息。

“先过来听我说。天就快要亮了，待亮起来了咱们再回府去不迟。否则，不等我们回府说事呢，恐怕先就会被家里人给教训一顿。

哪有姑娘家大半夜瞎跑的？

就算事出有因、就算家里再宠惯着我们，也必先引得他们心情不好，我们再说事就会被拒绝。

过来，我教你们。”

几女依言，脑袋又凑在一块儿，听上官佳兰安排。

……

当清晨的第一缕阳光升起，透过牢院紧闭的窗棂，映照在墙面上的时候，水银看着那上面被刮除了一块的痕迹。

这儿，是司寇继昭设的牢院；这儿，也是她的同胞上吊自尽的地方。

那个用鲜血浸染的火焰纹已经被刮去，但渗透进的血液，却在其上仍旧星星点点地斑布着。在阳光下，显得异常清楚分明。

漫长而惊心的一夜过去了，水银自被关押进来的那一刻起，就盘着腿，坐在地面，看着那个方向、那个残存的图案，一动未动。

她在感受。感受前辈们点点滴滴的心历路程。

是恐惧？是害怕？是慌张？还是坚毅？

也会如她这般，想着自己的国家、想着自己的亲人、想着千千万万的敖国百姓吧？

“无论你遭遇什么，孩子，当你面对困境的时候，回头看看，有家的地方，就是你根之所在，动力之所在。你会勇敢的。”

父亲的话，一遍遍地响在她的耳边。水银知道，这就是一种信仰，一种为了家国勇毅面对、甘付一切的信仰。

以前，她不懂。包括她奔赴延国之时，也不是很懂。因为那时候的她，只想着尽自己的微薄之力，去为父亲分担；想着尽力搜集、提供一些情报，可以让父亲轻松一些。

而之后经历的这一切，直到这一刻，她才无比地清晰明了那句话的意义。

“心中有大爱，世界才光明。徒儿，你可以自私、可以怯懦、可以后退，却一定要心中有爱。只有心中有爱，才能看到希望。”

世界是什么？爱是什么？希望是什么？师父说的时候，她不明白。但现在，她懂了。

在她沉入深渊，面对无尽黑暗、充满绝望的时刻，她懂了。

眼前，仿佛浮现出一副画面。无数的先辈们、将士们，前赴后继，却义无返顾地奔向那团熊熊燃烧着的炽热火焰。

用他们的生命，将烈焰推向高空，蔓沿向苍穹，驱散无边寒意，燃尽无限黑暗，并用它磅礴浩瀚的力量，笼罩和包裹着其下每一个敖国鲜活的生命。

她的周身，也仿佛被那种力量所环绕，令她身体内的每一个细胞都变得活跃和热烈。

感受着那份亲切包容与温暖感动，水银撑着地面，缓缓站起了身。听着窗外“啾、啾、啾”的鸟叫声，用力从周围腐败、霉烂的空气中，呼吸着吹起来的那缕清新。

死亡而已，不过如此！

低下头，认认真真地、一寸一寸地整理着身上的红裙。当黑暗降临，她也愿意如那些先辈们一样，化身星光点点，投向那炽热火焰，为它添柴加薪，为它灿烂辉煌，为它的更加宽广与厚重！

身后传来“吱呀”一声响。

水银再抚了抚裙摆，站直身体，回转。

看着进来的两人手中提着的、布满黑红色泽的审讯刑具，眼眸平静无波。

……

司寇继昭，站在屋门外不远处，看到面对如此困境还镇定自若的东方楠婴，感觉胸口钝钝的、紧揪着的痛，这令他烦躁又愤怒。

他知道审不出来什么了，可是，也必须得审。否则，相府一旦收到他已经抓住人的消息，就会派人来再审。到时候如果人犯还完好无损，他是没有办法交代的。

他能做的，就是别让人动她的那双手，以及、别毁了她的清白。

他有想过亲自用刑，可是，在这院子门外转了几个时辰，也没能踏得进去一步。他下不去手，更无法面对那双清澈如泉的眼睛。

然而，欧阳仲锦的死，他终是要查个水落石出的。因此，万般无奈之下，他只能让手下的人进去讯问。

司寇继昭不懂，为什么欧阳仲锦都愿意看在他的面子上，赔礼道歉，将事情揭过，而东方楠婴却为了个婢女执着报仇？为什么不能也看在他的面子上化干戈壁为玉帛？

以至于弄得自己现在如此为难。

脑海里不由又浮现出东方楠婴和南宫宇昨晚相视的那一幕。司寇继昭把牙齿咬得“咯吱”作响。

是因为那姑娘从未对自己另眼相待，才会做得那么决绝！

既然如此，那么，也莫怪他司寇继昭不念旧情了。可是，他也没法再在这儿站下去，他怕一会儿听到里面传出的惨叫声，会忍不住冲进去阻止。

跑出院子，跳上马背，司寇继昭离开了牢院。他要回刑狱司查欧阳仲锦案子的卷宗。

只是还没跑出去多远，他又拐了个弯回兴军侯府了。

延国疆界分四域，由四位一品军侯统兵镇守。他父亲负责南域，回京述职的时间也差不多够长了。每逢冬季，别国可能在休养生息，而他们延国，却是战事最频繁的日子。

寒冬冷酷，百姓难存。只有不断地出去抢夺，才能保证基本的需求。