“嘿哟，张秀才你这可就不合理了，我这红娘还没出场，你倒是先见了人，这可不合规矩。”一穿着大红喜色的媒婆眯着一双讨喜的月牙眼自人群后走出来。

媒婆是这附近远近闻名的廖媒婆，不少人都认识，蒋木头也认识。

廖媒婆给蒋木头告个礼，笑道：“蒋师傅别介，我这腿脚不如从前灵便，走得慢些，偏张秀才心急如焚，生怕咱们蒋家姑娘跑了似的。”

人群一阵哈哈笑，有人调侃道：“放心，跑不了，蒋木头把他闺女看得可紧了。”又惹得人群一阵笑。

蒋木头看了媒婆一眼，又看了张秀才一眼，周围邻居都在催他把门让开，他拗了半天，终于还是退了步，让张秀才廖媒婆以及提亲队伍进了院。

蒋家姑娘已经进了屋，葱头也被师娘暂时唤起来，此时正垂着头靠墙边站着，两手攥紧，肩膀颤抖，也不知是委屈的、还是怎的。

看热闹谁不喜欢，何况还是面前的邻居，那更得看了，一时周围的住户都跟着涌进院子，院子本就不大，十二口大箱子就站去大半的地儿，其他人也就只能挨着站。

清雨从人缝儿里挤进去，坐在一口大木箱子上。甩着腿很悠闲，有人小声问是谁家的娃娃，也没人知，反正不打紧，也就没人管了。

廖媒婆三寸不烂之舌，进院儿后将张秀才好一番夸，说完又把蒋家姑娘好一阵夸，最后一句“可谓是郎才女貌天作之合”。

蒋木头还有些犹豫。张秀才弯腰鞠个大躬，“蒋师傅，先前是小生唐突了，小生将蒋姑娘当成是心头疙瘩，一时情急失了分寸，还请蒋师傅别见怪。

千错万错那都是小生的错。可小生如此，完全是出于对蒋姑娘的一片爱护之心。小生家中略有薄产，可保蒋姑娘一生衣食无忧，今年会试，小生定高中举人。

小生发誓，必将一辈子呵护蒋姑娘，与她举案齐眉相敬如宾，一辈子都不负她。”

他的语气诚恳表情真挚，看得围观的邻居都忍不住拍手叫好，有人又劝蒋木头，“蒋木头，这么好的亲事摆在面前，还犹豫什么？”

廖媒婆也跟着劝：“是啊蒋师傅，这门亲事，打着灯笼都难找。

张秀才要人品有人品，要相貌有相貌，要学识有学识，多少姑娘眼巴巴想让我说媒，可张秀才偏就对你家姑娘死心塌地，这么好的人户，你还犹豫什么？

蒋家姑娘年岁本就过了，再熬下去，她就是天仙，那也寻不到好人家了。”

蒋妻将张秀才上上下下打量一番，脸上的满意之色尽显，她看了站在墙角落没人管的葱头一眼，与蒋木头道：“你还不死心。”

蒋木头重重呼一口气，然后道：“今日你们先回去，这亲事我会好好考虑，改日必给你们一个答复。”

廖媒婆就想今天把事儿办完拿钱，怎愿意再拖，这蒋木头为人刻板，以前她替蒋家姑娘说了几回亲，都被蒋木头拒绝了，这一拖，指不定又要黄，便又要开口劝。

可话刚到舌头上，就听到屋里传来“哐当”一声东西碎的声音，惊得众人心头一紧，蒋木头和蒋妻面上一紧，匆匆往屋里跑。

屋内，蒋家姑娘红着脸看着二老，眼里水汪汪一片，地上是个被砸碎的杯子。

蒋姑娘开口就坚定道：“阿爹阿娘，女儿愿意嫁张秀才，女儿这辈子非他不嫁。”

二老听出这话的弦外之音，蒋木头更是沉着脸质问：“你何时见过他？”

蒋姑娘这会儿也顾不得廉耻了，老实道：“上个月与阿娘去庙里上香，有幸见过一回，女儿倾慕他的文采，他也爱慕女儿，我们是两情相悦。”

蒋木头一惊，旋即又是气冲颅顶，“混...”巴掌一抬，却又猛地想起院里还有那么多人，只能手抖着放下，沉声骂道：

“混账东西，竟与人私相授受，还说出如此不知廉耻的话，今日这亲我还非得拒了不成。

这张秀才看着人模人样，想不到背后竟是如此龌龊的登徒子，这种人若是嫁了，将来有得你苦吃，给你纳一堆姨娘我看你怎么哭去。”

蒋妻原还看好那张秀才，可眼下也有些没主意了，她只能急得埋怨，“你...你怎么如此糊涂。”

眼见亲事要不成了，蒋家姑娘急了，扑通一声跪下去，小心翼翼又悲痛无比，“阿爹，我...我已经有身孕了，我只能嫁给他。”

这话一出，登时如一道晴天霹雳落下，将蒋木头和蒋妻打得蒙头转向。

许久，蒋木头才不敢置信问：“你...你说什么？你怎么会...只见一面，你们怎么...”话没说完，眼前一花，晕得站不住，一把撑住桌子，再然后，却是半响无话，一脸僵滞。

蒋妻也惊得瞠目结舌，捂着嘴眼泪唰唰掉，却又碍于院外有人而不敢大声哭，只能咬着帕子小声呜咽。

蒋姑娘也害怕得浑身发抖，垂着头跪在地上一声不吭。

廖媒婆等不及了，上前来拍门，“蒋师傅，怎么了？蒋姑娘没事儿吧？”

蒋木头咳了咳，压下嗓子，又深吸几口气稳住了情绪，然后眼神示意妻子擦干眼泪。

夫妻二人准备好了，这才双双出门，却是一脸堆笑，

“不小心摔了杯子，没什么事。”蒋妻嗓子还有些沙，笑着解释，“瞧我真是没出息，叫你们笑话了，女儿还没嫁，我就先哭上了。”

蒋木头恨恨地瞪着张秀才，语气也十分冲，“你真的能许诺一辈子待我女儿好？一辈子不辜负她？”

这可是松口的意思了，张秀才有些呆，廖媒婆笑得眼睛眯成缝，推了张秀才一把，“还不快拜见未来的岳丈大人。”

张秀才这才醒悟过来，高兴得手忙脚乱拱礼：“小生拜见岳丈大人。”

邻居们都拍手叫好，对蒋木头张秀才说着恭喜道贺的话。廖媒婆高兴喊：“锣鼓呢，都敲打起来。”

“为什么这么漂亮的姐姐，却要与人为妾？”清雨奶声奶气的声音突兀地响起。

锣鼓声刚敲一声，因为她这一声，停了下来。她的声音很有穿透力，院里的其他人也都听到，所有人都莫名看着她，唯张秀才面上一紧，隐隐有些慌张。

廖媒婆一见是个小娃娃，咯咯笑道：“小姑娘说错了，张秀才是八抬大轿娶亲，不是纳妾。”

“可他明明就有妻子，又怎么娶亲？”清雨指着张秀才，歪着脸一脸困惑。

什么？！人群议论纷纷起来，纷纷看向张秀才。

廖媒婆也是一怔，又道：“你说错了，张秀才至今尚未娶亲。”

“不，他不仅有妻子，还有个孩子。”清雨笑着站在木箱上，“只不过妻儿已经被他抛弃多年；

此外，他还嗜赌，欠了一身债务，所有家财都被败尽，他现在所用的每一个铜币，都是从其他姐姐那里诓骗得来。”

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