第7章、附近村子的变化

因为食盐的溶解度随温度变化不大，制作精盐就比制作白糖难多了，得将过滤之后的食盐水煮干才行。这样一来，工房就建得大了，需要的人也多了。

好在，明心将白糖工房使用的平底锅也利用了起来。深底锅采用大火猛烧，边搅动边加过滤的食盐水，析出的盐粒多了之后捞出来在平底锅里干燥，这样才加快了些速度。

精盐工房要的人多，足有三十来人，都是从附近村子挑出来的穷人家。当然，工房也不是一直用他们，毕竟给的工钱多，一直用他们，那其他人家就有意见了。不患寡而患不均，他们就算没听过这句话，但想法却就是这样的。

明思的弟弟读书了，明思家人穿起新衣服了，明思家建新房子了。

不过几个月时间，明思家发生了翻天覆地的变化！

这一切村子里的人都看在眼里，钱谁不想挣？因此，有托明思父母来问的，有在工房附近等着直接问的，但是，白糖工房明心是不想扩大了，自然不会要他们。

不过，好歹也是山脚下的邻居，明心也愿意帮他们一把，他用的跟白糖精盐一样，都是大路货法子：养蚯蚓喂鸡、养阉割的猪。

鸡肉鸡蛋在这时候是很贵的，猪肉不行，是因为没有阉割的猪猪肉不好吃，有钱人都不吃，即使宴会上摆着东坡肉也是做做样子，但就是这样，一头大猪也要一两银子左右。而阉割之后的猪不但长得快，肉也好吃了，价格肯定会更贵。

要说劁猪这事，其实早不知道几百千把年就有了，但一直没有解决感染的问题，所以没法普及开来。

感染的问题，在明心看来主要是因为卫生问题，时人养猪，不清理猪圈，猪可以说是在粪堆里长大的！这样的猪圈，阉割的伤口不感染才怪呢！看看太监，如果阉割后会感染大量死亡，哪还会有这么多太监？

因此明心先让村民将猪圈清理一遍，然后用石灰浆打底，再铺上粗糙的条石，整得比人住的好太多了——人住的屋子，还是泥土的呢！

铺上石板，就可以常清理猪圈保持干净，阉割的时候再上点伤药，猪就不容易感染了。

战马阉割成活率高，是因为会经常洗马，太监成活率高也一样，但古代人哪里会知道发炎感染是细菌的原因？所以也就找不到解决阉割猪成活率的办法了。

“阉了真能长得快？”猪圈旁，农夫问道。这都不知道是他第几遍问这个问题了。

“当然！”明心耐心地解释道，“阉割了，就不会想那事了，就不会整天在圈里乱跑，吃了睡睡了吃，能不长得快吗？”

“真能卖三两？”

“能。”明心说道，“到时候我会请城里酒楼的掌柜来。”

“真能活？”猪圈旁，农户看着明心问道。

“能活。”明心说道，“你听说过军伍里有战马吧？那些战马就是阉割过的，战马能活，猪也能活。”

“可……”

明心说道：“猪如果死了，小僧赔你！”

“好，好。”农夫连连点头同意。

在明心“死了小僧赔钱”的保证下，几家人阉割了猪，十来天后伤口彻底愈合。这下不少人心里有底了，阉割之后猪就不好动了，长得就快，都请之前动手阉割那人去给自家猪来一下子。

一个月，阉割过和没阉割过的猪拉开了差距，骨架差不多，但阉割过的看着胖了一圈，而没阉割过的，只能看到翘起来的骨架！

这时候，家里猪没阉割的又是羡慕，又有些迟疑，因为，之前阉割猪死了一头。死了就亏了，没死，那养大了怎么也值一两银子。

人就是这样，看到别人得了好处就羡慕，但轮到自己就担心风险。

明心可不会再管，他只是给出办法，该怎么做还得他们自己选，他可不愿做老妈子。至于阉割猪这个技术能不能普及开来，他并不在意。

其实要普及开来有一个办法，那就是养母猪的人家请人阉割，这样就能将死去的小猪的钱分担到其他小猪上。

冬月末，通过陈掌柜请了城里一家酒楼的掌柜到村里，准备请他尝尝阉割的猪肉。

酒楼蔡掌柜听说是猪肉，心里是不愿来的，但一年来陈掌柜卖白糖名气大涨，他不能不给他面子。再有，酒楼做甜食需要白糖，他有求于陈掌柜。

两位掌柜到了村口，被迎到农夫家。

根两位掌柜问候了一声，明心说道：“本来作为佛门弟子不该参与此事，但这毕竟是有益于提高百姓生活的事情，我也顾不得了。两位掌柜，你们是进屋去喝茶还是看看猪长得怎么样？”

“今天就是为了猪来的，就在院里吧。”蔡掌柜说道，“这里有火，也不冷。”

一个人进猪圈将猪赶出来，两位掌柜一看，惊讶道：“这么胖？”语气透着不敢相信。

“就是这么胖！”明心笑道，“阉割之后，吃了睡睡了吃，想不长胖都不行！”

“我是出家人，猪肉是吃不成了，一会儿你们尝尝。”明心说道，“之前跟你们说的阉割后的猪肉没有骚味，生肉直接放点葱姜蒜爆炒都行！”

明心介绍着，这时几个人用绳子将猪捆了，抬着往一角的长条桌走去，这张桌子，是明心专门请人做来杀猪的。

“得有一百七八十斤吧！”陈掌柜感叹道。

“没有。”明心说道，“也就一百四十斤左右。”明朝的一斤明显比后世的一斤大，这头猪按后世的斤应该有一百七左右。

“一百四十斤，那也了不得了！”蔡掌柜说道，“没阉割的猪，一年也就一百斤左右，多的这四十斤，那可都是肉！”

杀猪吃肉，明心的菜则是单独做的素斋，看着别人吃着香喷喷的肉，明心觉得口水分泌加快了。

两位掌柜是商人，习惯了应酬，自不会在这个时候遵守“食不言寝不语”的教条，明心也介绍一些猪肉的做法。

“最重要的是，吃猪的内脏能治雀蒙眼！”最后，明心说道。

雀蒙眼也是一大普遍顽疾，猪的内脏能治雀蒙眼，这让已经决定在酒楼开猪肉菜的蔡掌柜喜出望外。只要将这个消息放出去，就不怕没人吃猪肉，到时候，恐怕村里的猪撑不了多久！

刚才他已经了解到，村子里只有十多头阉割的猪，加上附近几个村子，也不过二十多头，怎么会够？然而不够也没办法，虽然晚了，但还是得鼓动农夫养，这样明年就不缺猪肉了。

饭后蔡掌柜就将猪肉拉走，酒楼开始试做各种猪肉菜，晚上的时候就添在了菜谱上。尤其是各种猪的内脏做的菜，更是价格高了三分之一，并且注明了常吃能治雀蒙眼。

通过菜单，很多客人看到猪内脏能治雀蒙眼，然后传了出去，这个消息短短一天时间就传遍了全城！

果如蔡掌柜所料，酒楼爆满，东坡肉、红烧肉、回锅肉等等猪肉菜广受好评。

而村里的人是看着蔡掌柜给了农夫三个小银锭，那就是三两！一头猪三两，养上三四头，一年的收入就翻倍了！

这一下，村子里的人终于心热起来了，各家商量着决定明年就养阉割的猪！

这两年附近村子好事儿多，粮食增产了，鸡养得更多了，可以在精盐工房做工挣钱了，现在还可以养阉割的猪了！

这样下去，日子会越过越好，甚至要不了几年，孩子能进学堂了，可以盖上大瓦房了！

府城外通往镇国东禅寺的路上，四个带刀携棍的年轻和尚健步如风地走着。四人个个都带着一股精悍之气，看着一点不像和尚，和尚给人的印象都是慈悲为怀的，而这四人更像是下山打劫的土匪！

不一会儿，离村子近了，几人看着村子感觉不对——这个村子瓦房比记忆中的多了很多。

“是不是走错了？”明元说道，“我记得山脚的村子没几家瓦房。”

“没错。”明法说道，“刚才那座城就是泉州城，看看山上的大殿，不熟悉吗？”

“我们才离开三年，怎么变化这么大？”明正说道，“你们看那，一片新盖的瓦房，只是看着不像是住人家的！”

“看来我们离开这三年，寺里发生了不少事啊！”明法说道，“还有这村子，三分之一的人家盖了瓦房，看来这几年收入不错。”

一路新奇地回到寺里，去像各自的师父禀报这几年的经历和收获，顺带就打听到这几年发生的事。

“明心是越来越聪明了！”明法感叹道，“这样的奇思妙想，常人能想出一个就了不起了，他却一个接一个地冒出来！”

“是啊，他确实聪慧！”住持说道，“不过，他受不了清规戒律，以后如果可以，还是令他还俗，这样对他对寺里都好。”

“还俗？”明法想了想说道，“可以是可以，不过，以明心师弟对武功的喜爱，少不得学上一种绝学才愿意离开。”