趴在二楼的栏杆处，望着烈日炎炎下那无精打采的花草树木，蝉声透过密集的树叶儿，不知疲倦的叫个不停，钟晴快步跨入荷塘上的曲桥，不经意间抬头，便看见叶青此时正含情脉脉的望着她。

报以同样温柔、心有灵犀的笑容，钟晴便继续往叶青这边走来，身后的钟蚕却也在看到叶青后，站在曲桥上行礼，而后才返身离去。

楼梯处响起了轻微急促的脚步声，从栏杆处回到书房的叶青，心里默默倒数，随着零这个数字出现在脑海中，钟晴那婉约的身形，也便出现在了叶青的面前。

“没碰见关礼？”叶青笑问道。

“碰见了，所以你知道了。”钟晴眉心带着丝丝担忧，使得双眸也更加的我见犹怜。

不由自主的伸手抚摸着钟晴那细嫩的脸颊，笑了下道：“知道了，不过……并非是什么大事儿。”

拉着钟晴在椅子上坐下后，叶青便继续说道：“刚才想了下，其实这也许还是一件好事儿……。”

“好事儿？”钟晴蹙眉，惊讶的问道。

叶青继续从容的笑着，而后起身拿起桌面上的地图在钟晴眼前摊开，手指顺着黄河掠过，道：“可曾听说过黄河百害、唯富一套的说辞？”

不等钟晴说话，叶青便继续说道：“北地四路：南京路、山东两路都在黄河之畔，三路常年面临河水泛滥成灾的威胁，很不幸，很有可能我赶上了。”

“黄河泛滥？”钟晴蹙眉，她并没有亲眼看到过黄河到底是何种模样儿，哪怕是看过长江，但她也无法想象出，北地百姓称为黄水猛兽的黄河，到底是何种模样儿。

但看着如今叶青眉宇间的忧虑跟苦笑，她显然也明白，黄河泛滥，恐怕远远要比当初她在扬州时，看到的雨水成灾要严重的多吧。

“很严重吗？”钟晴担忧的看着苦笑连连的叶青问道。

“如同灭世之灾。”叶青低头，望着地图呆呆的说道。

“灭世之灾？”钟晴倒吸一口凉气。

“这是今日李立方送来的工部文书，其中包括……庆历八年，黄河于：被称为都城开封的北门锁钥北辅开德府外决口，改道折向西北，十二年后，黄河于大名府东决出支流，熙宁十年，澶州决口，一支入梁山泊，一支由泗水入淮河……直至建炎二年，整整八十年的时间，黄河经过不断的更改河道，如今已然成为了一头猛兽，水势趋南已不可免。”叶青的声音极为低沉，甚至是透着一丝丝无奈。

“那接下来会发生什么？”钟晴并无法通过叶青的言语，想象出黄河决堤改道后可怕后果，但看着凝重、深沉，甚至是有些焦躁的叶青，她也多少清楚，恐怕黄河改道、决口的后果，会大到自己难以想象。

“夺淮入海。”叶青深吸一口气后说道。

“夺淮入海？”钟晴诧异道，显然她并不清楚，夺淮入海到底会带来何样的天灾。

完颜雍正月驾崩，皇太孙完颜璟继位，当月，黄河在曹州小堤之北决溢，便是如同一个信号一样在提醒着人们。

而到了完颜璟继位两年后的六月，黄河终于对觊觎已久的淮河下手了，从而造成了如今叶青刚刚收复的南京路、山东两路黄河沿岸的大批百姓丧命，流离失所，成了一个重灾之地。

叶青不能清楚记得夺淮入海的时间，但他当初在攻下济南的时候，就已经知晓了黄河夺淮入海一事儿。

只是曾经还以为侥幸的避过了那段时间，但如今随着萧振、辛弃疾时不时送来的往来文书中，提到的黄河决口的事情，让叶青不得不意识到，很可能他中头彩了，黄河夺淮的大事件被他赶上了。

“所以若是能够利用庆王赵恺在朝堂的影响力，通过他来修缮加固河堤，顺势引流黄河水，倒也不失为一个上上之策。”叶青叹口气说道。

“可……难道你就没有想过自己……。”钟晴自然是胳膊肘子往里拐，此时当然是不愿意看到他人在北地四路、淮南东路的影响力超过叶青。

“我？”叶青笑了，而后道：“北伐两年，朝廷连粮草补给都无法周全于我，若是想要治河，你觉得朝廷会给我那么多银子？”

“燕倾城？”钟晴开始打自家人的主意。

“少来你。”叶青伸手弹了下钟晴那洁白如玉的额头，笑着道：“治理黄河并无一劳永逸之策，说白了，那就是一个无底洞，有多少钱投进去都不够，燕倾城如今手里那点儿钱，帮衬着淮南大军都有些吃力了，更别提一旦黄河泛滥成灾，灾民流离失所时，需要的庞大到无法想象的开支了。”

“若是……若是真如你说的那般，黄河夺淮决堤泛滥，那么……会有多少人受到牵连？数十万丧生、百万人无家可归，这不是单一的个体能够承受的起的灾祸，即便是朝廷应付起来，也会异常吃力的。”叶青皱眉，目光炯炯的看着地图上的河套平原说道。

他自然是有私心的，朝廷既然跟他玩心眼儿，想要通过任庆王一个可有可无的扬州牧、淮南军节度使来平衡、牵制他在北地的影响力，那么他就正好借势而行，把心头的隐忧通通交给朝廷，而自己，正好还能省点儿钱，用到虞允文接下来对河套平原的收复上。

如同他现在，削尖了脑袋要往枢密院钻是一个道理，因为他很清楚，随着时间的推移，如今的宋廷已经没有了收复旧山河，替二圣报仇迫切跟决绝之志。

而今收复了北地四路，对于宋廷来说，已经是极为满足到了不愿意再去动刀动枪的地步了，所以若想要朝廷继续支持他北伐，收复河套平原，基本上是不可能的事情，除非是自己能够进入枢密院，而后一手推动此事，要不然的话，完全靠他叶青单打独斗，是永远都不可能收复河套平原，更别提他魂牵梦绕的燕云十六州了。

“那你可想过，若是你在淮南东路、北地四路给予庆王得民心的机会，会让太子殿下不高兴吗？毕竟，太子继位之事儿已定，一旦登基后，庆王在北地四路、淮南东路如此梳水利、安民心，太子难道就不怕有朝一日…

…庆王会对他取而代之？”钟晴蹙眉，伸手帮叶青拢着刚才被自己抓乱的头发道。

“这样我才能在北地四路站的更稳不是？太子自然是不会愿意看到庆王在北地四路声势浩大，所以必然会让他人在北地四路牵制庆王，试问，除了我，还有谁更适合？”叶青望向窗外知了叫声频繁的方向轻松说道。

钟晴默默点头，虽然有些不认同叶青这样的心思，但朝堂终究是尔虞我诈之地，何况伴君如伴虎，谁也不敢保证，今日对你信赖有加的太子殿下，在登上帝位之后，是否还是会如同当初那般器重于你。

未雨绸缪未尝不可，但终究叶青跟太子府的关系如此错综复杂，跟太子府又是……钟晴一时之间，呆呆地望着叶青，她也很想看清楚，眼前的这个男子，还是当初那个心思单纯、又胆大包天的敢于第一次见面就调戏自己的男子吗！

当然，她也清楚，这世上并没有完美无缺的圣人，一个人显然也不能简单的以好坏、优劣来区分，何况是身处在这充满了勾心斗角的朝堂之上。

“别那样看着我。”叶青像是猜中了钟晴的心思一样，伸手在钟晴有些发愣的眼前晃来晃去道：“我还是我，不曾改变，只是环境的变化，迫使着每一个人都在主动、被动的做着改变。要么是为了保全性命，要么是为了保全家人，要么是为了自己的利益、仕途，金钱、名利等等，但不管如何，本心还在。”

叶青点了点自己的胸口，看着窗外的日头已经升到了头顶，而后道：“走吧，我送你回宫。”

“你要去太子府？”钟晴乖巧的起身，虽然她现在很想从宫里出来，搬到通汇坊去住。

“嗯，我看看能不能在和宁门堵住太子殿下。”叶青嘴角浮起一抹笑意。

人就是如此，特别是相互利用关系下的人情更是如此的脆弱易碎。

回到临安已经多日，他跟李凤娘到如今也不曾见过面，自从回到临安后的第一天拜访了太子后，太子也便没有再主动召见过他。

当然，可以认为是，随着圣上禅位之意已定后，前往太子府里的官员太多，让太子无法分心来召见他叶青，但除此之外，也有可能是，如今有人在太子的心里，恐怕是要要比自己更深得信任一些了。

他当然不希望这个人是赵汝愚，而且也不可能是赵汝愚，毕竟若是赵汝愚的话，那么就不会单独找自己，主动跟自己化干戈为玉帛，要跟自己联手了。

所以最为有可能的是，如今太子显然已非太子，随着身份位置的变化，身为一国之君该有的身份与威严，让他不能再像从前那般，随意的就召自己见他了。

至于李凤娘，叶青倒是有些理解这娘们的心思，这娘们有着无比的韧性跟隐忍之力，在这个太子即将登基的关键时刻，这娘们为了能够坐上皇后的宝座，自然不会把儿女情长放在首位，在她的眼里，如今恐怕没有什么东西，能够比的上那母仪天下的皇后宝座了。

和宁门处钟晴下车，叶青的马车并没有在和宁门处做过多的逗留，沿着长长的幽静街道向着东华门的方向行去。

而就在叶青的马车离去不久后，一辆看不出任何标识，看起来很普通的马车，则是从皇宫内驶了出来，沿着叶青刚刚离去的路线方向行去。

随着叶青的马车在三婶酒馆门口停下，而后进入酒馆内不久后，那辆从皇宫中驶出来的马车，紧随其后也在三婶酒馆的门口停下，李立方的脸上带着轻松写意，迈步走进了酒馆内。

看到了叶青所在的位置后，不再着急的李立方，则开始上下左右打量着不大的简陋酒馆，写意轻松的神情也开始渐渐变得嫌弃了起来。

“你如今也算是朝廷大员，竟然还来这种地方喝酒议事，也不怕其他人知晓了笑话你？”李立方看着桌面上不知积淀了多少年的油污，抬着两只袖子，竟是不知道该往哪里安放。

一把被叶青把两只胳膊按在桌面上，李立方顿时怒目而视：“你讲究一些行不行，蛮横粗鲁，成何体统！”

“我要不这样，我是怕你的两只胳膊无处安放，你看，现在不就好了？”叶青淡淡的说道。

“走走走，我带你去个地方，保证比你经常去的涌金楼还要奢华……。”看了看袖子并没有沾上油污后，李立方反过来拉着叶青就要往外走。

不为所动的叶青不动如山，随着三婶儿过来放下酒碗与小菜，笑着点头跟叶青打过招呼离开后，叶青才说道：“来都来了，换什么换，在这种地方啊，也有这种地方的好处，你不觉得，这里多少比大瓦子要稍微清净一些？”

“想要清净，地方多了，信不信，这临安城内我找不来十家，八家上档次的也还是没有问题的。”李立方也不打算问叶青找他来的目的，开始如数家珍的向叶青炫耀着临安城喝酒的好去处。

“如今你很快便要走马上任工部尚书一职差，怕是府里的门槛都快要被其他官员踩断了吧？”在李立方终于歇口气的时候，叶青给李立方倒着酒问道。

面前的酒显然李立方并不感兴趣，甚至是十分的嫌弃，但看着叶青喝的有滋有味儿的，也禁不住诱惑的端起了尝了一小口，而后便放下再也不打算动了。

“顾不上，这个时候谁不知道，过来巴结我的那些官员，都是冲着我跟太子妃的关系，所以才来巴结我的，这帮货，早干嘛去了，如今才想起来巴结我，我李立方又不是傻子，真以为我是么都不懂啊。”李立方不屑的说道。

说起这些事情来，李立方的肚子里则是充满了怨愤，当初李凤娘嫁入太子府后，因为汤思退的事情，他在家里确实是老实了很长一段日子，但后来等自己自由后，并没有因为成为了皇亲国戚，而招来他人的另眼相看。

甚至若不是那个时候叶青拉了他一把，让他在将作监任差遣，他如今估计还是如同无业游民一样，在临安城内瞎晃悠，成天无所事事呢。

“这世上还真有跟钱有仇的人？”叶青脸上写满了不相信李立方言语的表情问道，心里却是开始在

琢磨着，如何从李立方这里打开一个缺口，能够为治理黄河而从工部多弄些银子出来。

“钱？将作监待着，我已经赚够钱了，赚的看见钱都想吐了。我发现了，我不是一个视财如命的人啊，本性高洁、清正廉明，真不适合当官，只适合为非作歹。”李立方给自己主动下着定义道：“你或许不相信吧，但你眼前高洁清廉的人，就是一个不爱财之人……。”

“你不会是在给我装，在跟我哭穷呢吧？是不是以为你日后当了工部尚书后，我叶青会有求于你李立方，所以你现在就率先把口子堵上，免得以后不好拒绝我？”叶青啧了一声，而后疑惑的看着李立方问道：“立方兄……。”

“你打住，你我虽然年纪相差无几，但你这一声立方兄我可担待不起。”李立方咕噜着眼珠子，将作监这些年下来，他也懂得官场上的人情世故，所以从叶青的话语里，他也听出来了，叶青今日请他来此喝酒，这是黄鼠狼给鸡拜年啊，绝对没有安好心。

“治理河道该是归工部吧？”叶青看着浑身上下，如同刺猬似的竖起了警惕的李立方，只好打开天窗说亮话。

“对啊，怎么了？你要治理河道？哪里？淮南东路还是哪里？”李立方看着叶青的样子，有些放松警惕的说道：“先说好了，即便是我任了这工部尚书，淮南东路的河道款项，我李立方决计不会克扣，但若是其他地方的……还得看是哪里，还得看工部有没有银子，朝廷愿意不愿意给。”

“若是北地四路呢？”叶青不动声色的问道。

“哼……。”李立方冷笑一声，像是早就料到叶青会如此问一样，看了一眼叶青后道：“别想了，即便是朝廷让你任北地四路的安抚使，但……你以为朝廷真的会拿钱为北地四路的百姓做事儿吗？说句不好听的话，就算是如今我大宋要改天换地，但朝廷对于北地四路的态度，一直都是漠不关心。其实啊……。”李立方突然压低了声音说道：“朝廷压根儿就没有想要过这北地四路，知道为什么吗？因为这是累赘啊，连年遭灾可是常事啊，黄河一旦决堤，别说大的堤口，就是一个小的堤口，对于朝廷来说，那也是需要拿大把的银子来填的啊。一旦填不饱，知道是什么后果吗？当年那些起义、落草者还少吗？好好想想，那些叛军都是出现在哪里？时间远一些的，如王小波、李顺，宋江梁山泊、还有最为势大的方腊等等，所以你还觉得你叶青收复北地四路是大功一件吗？”

叶青若有所思的看着李立方，一晚上没见，这货难道进阶了，要不然怎么变化这么大？说出来的话，都是有理有据、一套一套的，而且听这意思，自己收复失地，非但是无功，好像还有罪了呢。

“当然，这些都不是我说的，是今日一早进宫后，偷听到王淮在圣上跟前念叨的，所以就给记下来了。我告诉你啊，你可别到处乱说，还说是我说的啊。”李立方看着叶青那像是要看穿的眼神，有些不自在的呵呵笑了下，而后实话实说道。

“那如此说来，王淮进宫的时候，要么就是庆王刚刚走，要么就是王淮跟庆王一同进宫的？”叶青琢磨着问道。

“庆王离开后王淮才去的，要不然……我不过是一个外戚，怎么可能有机会跟刚刚晋封的庆王一同面圣？”李立方有些得意的说道，他发现，原来这世上，也有自己知道，叶青并不知道的事情存在。

叶青默默点点头，如此也就可以理解，刚才关礼找自己的时候，为何没有说王淮的事情了，显然是两人岔开了，让王淮不经意间给钻了个空子。

“不对，你怎么知道庆王……？”李立方突然回过味来，这庆王之事儿，不过是今日刚刚发生不久，如今朝廷还没有正式下诏书，叶青怎么就知道了！

“你不是看见了吗，我也是从和宁门出来的。”叶青不动声色的说道。

李立方愣了下，而后呆呆的看着叶青：“钟晴……你……你跟钟晴的传言是真的？你真的把她给给给那个了？”

李立方不由得想着自己上马车的时候，匆匆一瞥之余，看到那钟晴的背影，此刻再听叶青如此一说，整个人瞬间如同被雷击了一样，有些不知所措，也有些被叶青的胆大包天给震的说不出话的感觉。

“那个是哪个啊，少特么胡说八道，我们是真心真意……。”叶青看着神情夸张呆滞的李立方，没好气的说道。

“我呸！你个不要脸的东西，那可是信王妃啊，你竟然……你……你真是吃了熊心豹子胆了你！若是一旦圣上，不对，是皇太后知晓后，叶青……告辞。”李立方不敢往下想了，若是皇太后一旦知道钟晴跟叶青有染，那自己眼前的叶青，就完全是个谁也救不活的死人了。

“皇太后向来明事理……。”叶青一把拉住要走的李立方说道。

“屁明事理，老太太一直都是时而清醒时而糊涂，还明白个屁事理，你自己干的好事儿，我可完全不知道的，我也没有听说过，今日、昨日都没有跟你见过面，你就当咱俩根本就不认识，我可不想被你这个扫把星拖累了。”李立方使劲想要拉回自己的手臂，但无奈叶青的手就如同铁钳一样，抓住他的手臂任由他拉扯，依旧是纹丝不动。

而且在他李立方的心里，多少还有一些失落，甚至他也曾幻想过，如今身处皇宫的钟晴，会在太子登基后，在自己某一天进宫的时候跟自己不期而遇，而后经过自己到时候已经贵为皇后的姐姐牵线也好，施压也罢，最终他李立方抱得美人归，但谁能想到，那么一个大美人，竟然被叶青这头猪给拱了！

一边失落、一边担心之余，李立方脑海里瞬间掠过他姐姐李凤娘那风情妩媚的容颜，突然开口道：“叶青，我警告你啊，信王妃……就算了，但你若是胆敢勾引我姐，我李立方跟你没完！”

“我……。”听着李立方警告的话语，某人吓得差点儿从椅子上摔下去：“怎么可能！”

“你你你知道就好！”李立方做出恶狠狠的样子警告道：“那是要杀头的，别让你的色心连累了别人！”