半年的时间总是眨眼就过，而且越是当时间紧张的时候，四季不是很分明的地方，会越发的感觉到，时间在指缝之间流逝的速度，快的让人吃惊。

就连虞允文都没有想到，原本圣上给他的五年时间，如今已经过去了一大半，而他在利州路的一切，还无法完全说是已经准备就绪。

大散关，即与金国接壤，也同样与夏国交界，这样一个三国鼎立的地方，潜在的动荡竟然还不如淮南东路显得要大一些，但即便是如此，虞允文的心头，也不敢有丝毫的懈怠，特别是叶青交代他的事情越来越多，让虞允文不得不一直追着时间跑，有时候恨不得把一天的十二个时辰都能够“物尽其用”，压榨的干干净净。

刚刚送走鞑靼人不久，就迎来了墨小宝跟蚕豆儿两人，至于他们所率的“商队”，身为利州路安抚使的虞允文则是睁一只眼闭一只眼，权当是没有看到。

何况，这几年途径夏国，而后从利州路进入宋疆的人并不少，每一个都与叶青有着千丝万缕的关系，甚至就连夏国更为西北地方的辽国，都跟叶青有着说不清道不明的关系。

迎来送往、整备大军永远都是虞允文的日常，拿着手里的密信，听着手下的禀报，虞允文有点儿想骂叶青一顿的冲动，自己的事情如今还悬而未决，被朝廷跟金国逼迫的如同丧家之犬一样窝在淮南东路，竟然还有闲心管别人的事情，这让虞允文不满的同时，也很好奇叶青在淮南东路，不会是只顾着花天酒地了吧？

但不管如何，随着这些时日接二连三出现在他利州路的人与事，让虞允文则是越发的好奇，草原上难道真的有一头猛虎，或者是来去如风的狼群吗？那叫铁木真的鞑靼人，真的有叶青说的那么强大跟凶悍吗？

即便只是他利州路这一亩三分地这些时日发生的事情，都能够让虞允文意识到，叶青对于草原上那叫铁木真的崛起，重视程度远远超过任何事情。

墨小宝、蚕豆儿的种花家军，这个神秘到连他虞允文只知名称的大军，竟然要去草原、大漠去碰碰那铁木真。

而且就连辽国据说，也因为叶青这么多年维持下来的交情，打算支持叶青的举动，同样是派出了大军要前往大漠草原，去与那铁木真一战。

如果仅仅是这样就认为叶青已经足够重视铁木真，那么就是他虞允文想的太天真了。

大散关与夏国接壤的地方，一小股夏国骑兵扬起长龙一样的黄色尘土，向着虞允文所站的地方席卷而来。

如今大夏国的权势人物热辣公济，在大宋叛臣任得敬死后，取而代之了任得敬在夏国的相位，而近日，在夏国已经位极人臣的热辣公济，竟然亲自跑到了大散关与他秘密会面。

而促成他们两人秘密会面的，自然就是淮南东路安抚使叶青，而会面所谈判的事情，除了虞允文眼中，叶青鼓捣的那些香皂、新烛等奇技淫巧外，便是热辣公济同样有兴趣，想要碰一碰草原上的铁木真。

虞允文望着那远处渐渐接近的黄色烟尘，心头一时之间有些哭笑不得，但也更加的好奇，草原上的那叫铁木真的，难不成是三头六臂的通天神仙不成？

辽、宋、夏，再加上铁木真在草原上的敌人，若是叶青还能蛊惑着金人再从北面夹击，这铁木真就算是这一战战死，恐怕也是能够名垂青史，其勇猛堪比楚霸王了。

满是尘土的马车在虞允文跟前停下，身后紧追不舍的飞扬尘土，瞬间把所有人笼罩在了其中，黄尘土雾中一阵阵的咳嗽声，夹杂虞允文跟热辣公济的寒暄声，待那浓浓的尘土散尽后，虞允文这才真正看清楚了热辣公济的脸庞，以及旁边一名叫焦景颜的夏国官员。

“请。”虞允文邀请其前往临时搭建的帐篷里。

热辣公济含笑点头，回头看向身后与宋人相对的随从，示意他们在帐外等候后，便带着焦景颜跟随着虞允文一同步入了帐篷里。

虞允文亲自为两人倒上茶水，再次寒暄了几句后，便把叶青交给他的密信，完好无损的交给了热辣公济，道：“国相请过目。”

“有劳了。”热辣公济说这流利的汉话，而且态度极为客气。

从其一句有劳了，虞允文就能够察觉到，眼前的热辣公济与叶青之间的关系，恐怕也是非比寻常，就如同那从这里经过过的桑昆似的，与叶青之间的关系也是非同一般。

虞允文含笑点点头，那封完好无损的密信，自己虽然很好奇里面的内容，但因为相信叶青的缘故，也是他自己君子风骨的原因，所以哪怕是热辣公济当着他的面正在看那封密信，虞允文也都没有往那信上看一眼。

在热辣公济看信的功夫，虞允文不由得打量着随同热辣公济一同进来的焦景颜，此人一看便知是汉人，但……并不知道是朝廷南渡时到了夏国为官，还是说世辈都在夏国。

看着虞允文望过来的目光，焦景颜含笑向虞允文点头，而后看了一眼依然看信的热辣公济，当下道：“虞大人，不知与叶青叶大人是何交情？”

“即是同僚也是好友，焦大人可是有什么需要虞某帮忙的带话或者信？”虞允文态度友好道。

“岂敢有劳虞大人，何况叶大人焦某也只是当年在兴庆府有过一面之缘罢了。之所以问起，是想起当年叶大人在我夏国兰州，还曾带走了两个风尘女子，心中好奇，不知可还讨叶大人的欢心？”焦景颜面带微笑，不疾不徐的说道。

“叶大人风流名士、性情中人，这种事情你也有好奇心？”看完信的热辣公济，很大方的把信递给了虞允文，而后继续说道：“即便是叶青不警告我们，我们也有此打算。如今铁木真在草原上征服了众多小部落，而随着克烈部的节节败退，与我大夏国接壤的地方，也是经常出现乞颜部的骑兵骚扰我们。前些日子，叶大人的货物便被他们抢劫一空，不过好在，因为商队之中从来不带女人，那些商贾也都被我们救了回来。就在外面，虞大人是否要清点下人数？”

虞允文也不客气，接过热辣公济递过来的信，一边看一边听耳边响起热辣公济的声音。

“多谢国相出手相助，既然叶大人已经同意免费送其我大宋的锦帛等物，那么大散关这里，必然会是畅通无阻，国相大可放心，至于那些被揪出来的商贾，虞某认为就大可不必清点了，一会儿我便会放他们各自回家。”虞允文一直看着热辣公济说道。

而心头，却是一直琢磨着刚刚焦景颜的那番话语，叶青当初在夏国的事情他多少知道一些，也确实是从兰州城赎了两个女子，不过那都是跟韩侂胄有关，与叶青的关系并不大。

但这个焦景颜却是刻意提起，又是什么意思？是在提醒自己什么吗？

随着热辣公济等人离去，心头一直还带着疑惑的虞允文，不由得把目光转向了那些被夏人，从铁木真手里救回来的商贾身上，难道说……其中有什么猫腻不成？

扬州城内，经过小半年的修缮，当初赵师雄的府邸，终于是变成了如今淮南东路安抚使兼知府叶青的府邸，高大的门楣处，苍劲有力的叶府两字，在旁人眼里仿佛都带着一丝的震慑力。

被钟晴亲自监管着修缮的两个小院，因为院前的小湖，所以自己与柳轻烟以后长住的小院被她命名为探月，而原本留给白纯与燕倾城位置更为端正的小院，钟晴本想等白纯或者是燕倾城来命名，但叶大官人却是大笔一挥，虽没有勇气写出叶府二字挂在门口，但叶园就此诞生。

看着毫无什么寓意的叶园二字，即便是连柳轻烟都不觉得这名字好听，但叶官人却是得意满满，甚至扬言着，天下没有比这个院名更好听的名字了。

半年的时间，随着扬州成城墙，在刘德秀的亲自督办下，绝大部分都已经修缮完毕，从而也使得如同是终于能够关起门来的扬州城，在一夜之间仿佛就让百姓的内心多了一丝的安全感。

自然，随着扬州的百姓多了一丝的安全感，自然而然的便会吸引着一些看重扬州地理优势的商贾，愿意在此居住下来，更何况，这些商贾也都为扬州城的城墙做过贡献，所以如果不住在扬州，对于他们来说，怎么感觉都有点儿亏。

燕庆之连着半年不曾回临安，要么便是在扬州鼓捣作坊，要么便是前往泗州建新的作坊。

总之，在叶青的建议下，与其从临安运送货物来扬州，倒不如把作坊建在扬州、或者是泗州更为方便。

燕庆之虽然是不同意，甚至是还有些后脊梁发凉，但看着叶青认真而坚定的样子，也只能无奈的叹口气，不得不把作坊建在了扬州、泗州两地。

虽然说如此一来，是省了一大笔的车马费，但燕庆之的心里却是从新建作坊那一天起，便是一直都提在嗓子眼儿处，深怕哪一天如果金人南下，再把这些全给端了，到时候可就是欲哭无泪了，打碎牙往肚子里吞了。