暮色四合。

楚云逸一行经过边缘地带的荒漠，踏入坦格部落后，便见地面全是焚烧殆尽的灰烬，空气中还有浅淡的刺鼻烟熏火燎味。

他心下一沉，突然感觉被人扼住了咽喉，眼中迸出嗜血挫骨的杀意。

草，是坦格部落的生存之道，坦格木自然爱惜，于丹青一直主张对草原各部采取怀柔政策，让他们心甘情愿归顺于他，对草原上的资源自然也是爱护得紧。

不到万不得已，坦格木和她，都不可能纵火烧毁草原。

他无法想象，于丹青在坦格部落遭遇了什么，才会发生这场烧至边界的燎原之火。

愤怒，恐惧，自责，后悔，仇恨，诸多负面情绪在看见这一望无际的黑色灰烬时，倾闸而出，几欲将他湮没。心中只有一个念头，踏平这片疆土！

草原，寸草不生，开阔平坦，原本是策马驰骋的绝佳之地，他身下的越影却跑得并不愉快。

只因它狂奔间，那满地的灰烬便扬扬洒洒的自蹄下扑入它鼻息、眼睛、嘴巴，这种体验，实在不妙，堪称折磨，也极大的降低了它日行千里的脚程。

楚云逸对它素来爱护，此刻却频频抽打他健硕的马屁，希望它能快点，再快点……

*

宫泽昊率领三百余对人马带着棍棒、铁铲、麻袋等工具，一路快马加鞭，在距北境城通往坦格部落的出入界半里路时，长吁一声，喝停了马队。

天色早已黑透。

黑漆漆的天幕间，挂着一轮既大且明的满月，繁星环绕，灿若星海，为夜色中的大地洒下一片华光，虽是黑夜，却恍若晨曦。

银色月光下，周遭的一切清晰可见，遍地黑色灰烬，各人脸上身上黑灰遍敷，以两座小土坡之间的最小空隙为界的出入口并无人马前来。

宫泽昊稍稍心安。

旋即唇角轻扯，扬起一个讥讽的弧度。

他这般率领一众亲信披星戴月，吃灰饮风，出生入死，究竟是为哪般？

唇角渐渐放平，沉声下令，“甄校尉，率五人去界外打探情况，各人前方再控制一匹马，一有异常，立马撤退。”

“是，太子！”甄涛得令，速速安排好人马，并排朝出入界行去。

宫泽昊又点了十人，去两边的小土坡打探。

甄涛率队行至半途，前方马匹突然狂甩四蹄，惊叫痛鸣，身下坐着的马匹受到惊吓，也开始焦躁长鸣。

“吁——！”甄涛等人面色一寒，立马松开前方马匹的缰绳，高声喝停。

那六匹马同时撒开蹄子往前冲去，狂躁不已，踢下布满黑漆漆的凸起。

“查！”宫泽昊冷眼看着那几匹马，面上不见丝毫意外。

“是！”甄涛高声应道。放眼望去，除了那六匹马跑过的蹄印，其他地方并无异常，皆是软软的黑灰。他朝另外五人一挥手，众人齐齐下马，用剑尖戳探黑灰，黑灰中立马传来铁器相碰的清脆“叮叮”声。

甄涛手一顿，快速舞动剑身，将黑灰划开，露出下面密密麻麻的铁器来——是一粒粒拇指盖大小的铁块，铁块各棱角皆为锋利锥型。

甄涛看向其他五人，大家略一点头，提剑划过一整趟黑灰，登时“叮叮”声不绝于耳。

横向划完，又将面前灰烬和铁块赶到旁边，纵向查探。一连检查了约莫一丈远，情况皆是如此。

甄涛下令停止查探，骑马回到宫泽昊跟前复命。

小土坡上的两队人马也回来复命，情况一样。

宫泽昊看着前方黑泱泱的灰烬，静默半晌，下令，“清理出一条通道，足够两匹马通行即可。”

这样的铁块一看就是特制的，坦格木即便早有筹谋，也不可能制作太多，更不可能把希望都寄托在这铁块上。说到底，这铁块伤人容易，要命却难。相信花不了多长时间，便能清出一条通道来。

“是！”郑容田领命，指挥携带铁铲的八人去到那六人处，清理灰烬。

约莫清理出一丈远时，宫泽昊忽然听到远处传来马蹄疾驰的哒哒声，那声音厚重有力，他似乎听出了愤怒之色。

少时，一白三黑四道身影闯入了视线。

“停！”宫泽昊刚刚提气扬声喊道，便见为首那匹通体黑色的骏马突然扬蹄，发出尖锐的惊鸣声。

“吁——”楚云逸一勒缰绳，将越影勒停，往后退了几步。

身后苍埌三人立刻停下，安抚着身下坐骑，沉声问道，“主子？”

越影一向矜贵，这一路跑来，地上尽是灰烬，他们的马不知打了多少个响鼻，踹了多少次腿，唯独越影只管拼命赶路。它这般突然惊鸣，必然是发生了什么事。

越影还在举着前蹄长嘶，健美的身姿在月光下显得有些苍白寡淡。

苍埌打马走到越影面前，低头朝它蹄上看去，皱了皱眉，恭声禀报，“主子，是铁块。”一探身，将它蹄掌上的七块铁块拔下来，摊在手上呈给楚云逸看。

楚云逸一脸阴沉，扫了一眼，点点头，轻拍越影，让它四脚沾地，平静下来，这才抬眼看向远处的一队人马。待看清后，一抹惊惧自他眼底划过，调动内力，沉声问道，“宫兄，这么晚了，你为何在此？”

宫泽昊道，“楚兄放心，王妃受伤昏迷，安置在迎客居，并无大碍，本宫受她之托前来迎迎楚兄。”

楚云逸眼角一眯，又听宫泽昊道，“灰里都是铁块，稍事清理，你再通行。”

他点点头，“好。有劳宫兄。”

眼睛看着他和那条通道起点之间宽广的区域，以及其间躺着挣扎哀鸣的六匹马，心头那卷抑制不住的滔天巨浪，再次冲向头顶。

时间之于他，显得格外漫长。

草原被毁成这样，看灰烬的情形，那铁块定是先前撒在草间，被一起焚烧的，坦格木显然早有准备。

宫泽昊对于丹青的心思，他不说全明白，十之八九是差不离的。若她真无大碍，宫泽昊怎会丢下她，独自来此迎他？

于丹青对他的感情，他也是极有信心的，她若无大碍，怎会不立刻回家，怎会托宫泽昊来迎他？

“咔咔咔——”他的双手早已紧握成拳，手背青筋毕露，突然发出清越的骨节顿挫声。

宫泽昊耳力极好，在这空旷清幽的夜色里，即便有士兵挥动铁铲的声音，这几声咔咔声，还是被他听得一清二楚。不必看，便知这声音定是楚云逸发出的。

他突然轻笑了一下，他似乎，连握握拳头的资格都没有。

那个女子，在他荒芜了二十余年的心上，扎根发芽，茁壮成长，她的一颦一笑，一举一动，都能牵扯甚至撼动他那块儿贫瘠荒凉的心田。

莫非，这就是诗文里描述的爱？他爱了吗？

他唇角笑意越发扩散，填满了整个脸庞，喉头却苦得发涩，不禁用力咽了下口水，垂着眉眼，张开五指心不在焉的梳理着马脖上的鬃毛。

“吁——”

前方传来一道急促的男声，宫泽昊眼神一顿，抬眼看去，不知何时，贺将军已经率领十余名官兵来到楚云逸身后。他皱了皱眉，忙敛了心神，看向对面。

贺将军停下马，快速扫了眼现场，脸色十分难看，低着头对楚云逸道，“王爷，这是？”

他如今，对莫远的话已经再无半点疑虑。这坦格木，真是疯了！

楚云逸面若冰雕，眼若寒潭，眼尾扫过他，淡声道，“请贺将军，挥兵直下，踏平坦格部落。”

贺将军倏地倒吸一口凉气，抿紧嘴，颊上的肌肉颤了颤。

好半晌后，才找回自己的声音，愁眉说道，“王爷，这，娘娘……”

“谋杀北境王，重伤北境王妃，围杀别国太子，贺将军认为，这罪名还不够？”楚云逸薄唇轻启，冰冷吐出这几句。

贺将军张了张嘴，看向对面的昌盛朝士兵。皎洁的月光下，人人一脸冷肃，隐约可见，不少人脸上皆是红一块黑一块。那黑，是沾附上的灰烬。那红，他是战场上厮杀出来的将军，自然知晓，那是干涸了的血迹。

一切摆在眼前，他竟无言以对。

静默少顷，贺将军朝楚云逸抱拳应道，“是，末将遵命！”

楚云逸一直看着前方通道，略一点头，没再言声。

贺将军不动声色的打量着他棱角分明的冷俊侧脸，收手，紧紧攥住了缰绳。

昌盛士兵动作很快，转眼间便已清理到楚云逸跟前。

当最后一名士兵退到旁边时，楚云逸矫健的双腿一夹马腹，越影立马如离弦之箭奔射而出，沿着通道冲向宫泽昊等人。

苍埌、贺将军等人紧随其后，依次冲了过去。

那八名士兵快速跑回马前，翻身上马，宫泽昊等人调转马头，一队人马浩浩荡荡奔离此处。

楚云逸和宫泽昊等人直奔迎客居，贺将军率队前往驻军军营。

*

分路后，贺将军脸上阴沉更甚。

副将章林和他并驾齐驱，沉声问道，“将军，我们真要踏平坦格部落？”

北境这地，虽然时常有北凉蛮民骚扰挑衅，但这么多年来，内部一直和平安稳，不曾出现过这样大规模的内乱。

贺将军眉峰紧锁，冷声怒骂，“坦格木就是他娘的蠢蛋一个！对王爷不满，使些小动作就罢，居然敢动王妃，还敢与昌盛太子对战！这已经不是内乱问题，一个搞不好，就会引发两国大战。”

章林道，“两国大战，倒不至于，昌盛毕竟内战还没结束，太子无碍，想来他们也无暇对外开战。”

贺将军冷哼一声，“糊涂！现在不开战，是因为他身在北境，内战缠身，等他回了昌盛朝，解决完内务，谁能保证，他想到今日之事，不会有其他想法？坦格木简直就是祸心！”

章林轻嘶一声，压低了声音，“将军，未免后患无穷，我们要不要——？”

“闭嘴！”贺将军怒气冲冲的打断了他，“这些不是我们该管的！”话落，大喝一声，“驾！”一下甩出了章林好几步远。

章林叹了口气，策马跟上。

一行人赶到驻军军营时，军营已经熄灯歇火，一排排营房沉静的睡在清凉的月色里。

营外守卫识得贺将军，一行人顺利进了营区。

急促的马蹄声，陡然划破这份宁静。不少营房的烛火转瞬亮了起来。

坦格部落驻军长官许恒远许副将被惊醒，略一思忖，便轻吐一口气，麻利的穿戴好大步迎了出来。

“叩叩叩！”他还没走到门前，便听大门铁环被人用力叩响。

门房张叔贴着厚重的门板莽声莽气问道，“谁啊？大晚上的敲什么敲？”

“开门。我是贺彬。”贺将军冷声道。

门房愣了愣，这生音有点像贺将军的，但是又不太像，贺将军声音没这么冷沉。

许恒远几大步走上前，一把拉开门房，打开了大门。

“许副将，今日满天的浓烟，你都没看见？”一开门，贺将军的斥责声便劈头盖脸砸了下来。

许恒远眼皮跳了跳，跟他抱拳见了礼，才道，“将军，属下看见了，那火都烧到营外了，要不是有那练兵场挡着，估计就烧进来了。那火势实在太大，不像一般的失火。属下没得军令，不敢妄动。”

贺将军静默片刻，沉声道，“坦格木重伤王妃，围杀昌盛太子，设计谋害王爷。王爷下令，踏平坦格部落。”

许恒远一脸震惊，“这么严重？”

贺将军大手一挥，直接下令，“即刻点兵，开拔。”

许恒远拧了拧眉头，领命离去。

贺将军看着他的背影，摇头叹了一声。这许恒远，在北境这地界，算是混到头了。

少顷，营区突然响起多年不曾出现的号角声。众人一阵忙乱，不多时，八千将士整齐列在营区外，整装待发。

贺将军率领一干人等，朝坦格府邸疾驰而去。

铁蹄铮铮，骏马飞驰，面容清寒，队伍前首印有鲜红的醒目“永”字的巨大军旗乘风疾进。

月光银白，投照在冗长壮观的队伍上，拉下长长的斜影。一如众人心思。

北境王的到来，导致了北境翻天覆地的变化，这变化，最终是好是坏，谁也不知，一如这月下斜影，不到最终，不知所向。

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