戚星儿拿着银子，跑下山收拾了自己的衣物，不敢停留，向村子外跑去。

村子在山脚下，经常有人问路的。

她刚出门，就看到山上下来一伙人，来势汹汹，逮人就问，见没见到两个女的。

见戚星儿神色惊慌，为首的人过来，“你有没有见过两个女的？主仆二人？”

“你们是什么人？”戚星儿问道。

那大汉恼了，“你管我们什么人，就问你看没看到？说了给你二十两银子，不说就不要怪我不客气！”

方才路上看到地上昏死过去的大汉，将他弄醒，然后怀疑刚才过路的是海宁和锦儿，这才急匆匆下山。这么短的时间，应该跑不了。

戚星儿摇摇头，“我看到有两个女的，不知道是不是你们要找的，她们往那里去了。”

戚星儿指了指一条道，那是去应天府相反的道路，然后自顾上了一辆马车走了。

躲在树上的海宁和锦儿松了口气。

方才若不是海宁提前预料到危险，将马牵进林子深处，还真要出大事。

“看到了吧？得饶人处且饶人。若是那戚星儿要害咱，刚才太容易了。”海宁说道。

江南历来是富庶之地，应天府水陆兼通，占据江南有利位置，商业十分繁荣。

自从踏入应天府的城门，两个人恍若刘姥姥进了大观园。

所到之处，成衣店、布匹店、棉花铺、绸缎铺、香料铺......各种铺子栉次鳞比，街上行人穿梭，叫卖声此起彼伏，热闹至极。

站在太平桥上，远远望去，河面闪着粼粼波光，风一吹，水面荡漾着轻柔的涟漪，宛如碧绿的绸缎。

锦儿兴奋地在桥上双手合十，“小姐，你还记得吗？以前老爷说应天府有三座桥，太平桥，吉利桥，长庆桥，每座桥都很灵验。他在应天府做官的时候都走过了，咱得空还得到另两座桥上走走，去去晦气，迎迎福气才好。”

“那倒是。”

过桥沿着河边，便是青石板小路，一边是悠悠的河水，一边是两岸的人家，树荫下还摆着茶摊，摇着扇子的人们品茶聊天。

一路走来，庄重古朴、粉黛深墙的高宅大院，诗情画意、雕梁画栋临河水阁，真是移步换景，步步皆景。

锦儿眼睛都不够使了，“小姐，这可比咱们那好太多了，好多东西我都从没有见过.......”

这样的江南风情，小桥流水人家，别说你了，我都没有见过。

海宁暗忖着，这么大的地方，光靠瞎转是不行的，哪儿能找个导游呢？

忽然间，前面桥上传来朗朗的说笑声。

循声望去，几个衣着锦袍的人大约也是在游览景色，说到尽兴处，其中一个人指着桥对面的院子笑道，“诸位且看这路东，可知道里面住的是谁？”

那人所指之处，有两座院子挨着。

一座院子外面可见院子里竹林葱葱，隐约可听到小桥流水之声；另一座院子在这个季节只看见些绿枝叶，比不得这边的景致。

另一个接上，“自然是开拓应天府的大功臣了——诸位或许不知道，这文大人爱竹，连他的学生也酷爱画竹；而这董大人呢，则喜爱白梅粉桃，若是三四月时，此园中油桐与桃树一同开花，粉中带绿，绿又衬托粉，这城中的春日便有了好风

景；若是冬夏交替之时，这梅桃粉白相间，着实是另一种素净温和的美啊.......”

这人摇头晃脑，仿佛已置入美景之中。

果然有人讲解有趣的多，听得海宁都入了迷。

好记性不如烂笔头，她拿个小本边听边不时地记两笔，开拓应天府的大功臣，会是谁呢？

听完之后，有人赞叹道，“只看这院子外表素朴，没想到这么大来头。”

另一人遗憾摇头，“现在这时节不对，要看景还得等秋闱之后了.......”

“秋闱？”海宁不自觉问出声。

听到后面的动静，有人转过身来，看到一手牵马的海宁不时地用笔在小本本上写着什么，不觉抚掌笑道，“这位贤弟当真是谦虚好学。”

“啊，没有，我只是初来乍到，不熟悉这里，你们讲得太好了.......”

被人当众夸奖，海宁有些不好意思。

闻言几个人都转身，其中一人紫色锦袍，手摇折扇，浓眉之下，一双眸子炯炯有神。

瞧见海宁，朱翊钧的第一印象是男人女相，肌肤白皙，细皮嫩肉，刚性不足，阴柔有余。像是富贵人家的孩子，只不过衣服肥大明显不合体，有种不搭的违和感，尤其他手握笔的姿势有些奇怪。

他来应天府也有几天了，每日都是在街市上转转。

应天府人杰地灵，汇聚南北过客，总能遇到些他坐在龙椅上看不到的人，听不到的事，属实新鲜有趣。

他已登基十载，前朝大事由当朝首辅张居正等人操持，他有时间来民间微服私访。

大明朝崇文，天下读书人便是朝廷的倚仗。

听听天下读书人的想法，看看他们对朝廷、时政的看法，这比他坐在朝堂上只听大臣们汇报要真实的多。

比如现在，几个读书人聚在一起赏玩名胜古迹，间或提起一些前朝旧臣，顺带点评一下这些旧闻轶事，他听到后也颇觉有趣，原来那些在前朝恭谨不苟言笑的大臣们在民间还有这样的故事传说，于是加入队伍跟着走了几条街。

打量着眼前这个弱不禁风的读书人，他眉峰微挑，有些诧异。

这男人女相、女人男声不鲜见，大明朝崇文，读书人为了博取功名，各种吃苦他听过不少，只不过在街市上边走边拿个小本记录的他还是头一次见到。

他微微一笑，“你也是来赶考的吗？”

“啊？赶什么考？”海宁诧异看向他。

眉飞入鬓，眼底深邃，有种不一样的气场，明明唇角带笑，近在咫尺，却有一种拒人于千里之外的疏离感。

这种感觉海宁似曾相识。

曾经一位级别需要她无限仰望的大领导来法院看望基层的时候，微笑问她，“你也是才考进来的吧？”

那会她的感觉就跟现在一模一样。

她断定这不是个普通人，因为有种气质，只可意会不可言传。

“若是秋闱的话，还有些早，不过应天府现在正为朝廷招贤纳士，你可去试一试。”