二爷回到家时，已经入夜也错过了晚饭的时辰，回了院子看杨九正把玩着他的御子，一本正经的样子倒有点像他小时候。

杨九听见声响抬起头，放下御子就朝他走来，两人轻轻地拥抱了一下，并肩向里屋走去；也不知什么时候养成的这个习惯，外出回来总要拥抱一下，不是腻歪也不是思念，就是一种习惯，一种爱的习惯。自然到每日都有，自然到从不例外。

杨九挽着他的手，像在西北时那样，在贵妃榻上坐下，道:“今儿怎么晚了？”

二爷拿起她的手，把玩着，就像她玩儿自个的御子一样，道:“回了王府一趟，去看老秦怎么样了。”

这世上有不少不可言说的秘密，但杨九除外。

“肯定够呛。”杨九皱着眉，像一想到就觉得脊背发抖；这药物造成的伤痛可比疫病要重多了，试药又是反反复复地尝试着各种折磨，一回不行就再来，这勇气可不是一般人能有的。

“自个儿选的。”二爷挑眉一笑，放下御子抬手揉了揉杨九的脸，道:“不让他去，那他才难受呢！”

杨九嘟囔着，幸亏是没事儿了啊；道：“真是的~那天让我送礼的时候，我怎么就没发现呢！”

怎么就不多想想，老秦那个外表朝气蓬勃内心形影相吊，对事事都不上心的人，怎么会一大早来送东西，分明就是有事儿嘛！

二爷敲了下她的脑门，笑话道：“因为你笨啊。”这傻媳妇，真是越来越可爱了。

杨九白了他一眼，道：“我明儿去看看玉溪，你下了朝能顺道儿来接我。”

“不。”二爷几乎没有犹豫地反驳了，杨九刚一愣，又听他说道:“不许去。”

嗨…还以为不接她呢。

“怎么了？”

二爷看着她，严肃正经没有半点玩笑的样子，道:“还没痊愈，你凑什么热闹，回头把病气过给你了怎么办？”

“这有什么呀…”杨九对他的理由实在是无言以对，道:“人家都吃过药了。”

“我说不许就不许！”二爷斩钉截铁，不给她反驳的机会，搂在她腰际的手也不自觉地用了力。

杨九知道他是吓到了。

他这两天一直没有在外面多待，但凡出去了接触了什么人，回来必定先进耳房梳洗一阵再出来。他真时候慌了，生怕杨九不在眼前就出点事了；那天就只是一早上没见到而已，出门的时候他们还拥抱了，杨九还给他披了外衣，可他回来的时候却看见她一个人孤零零地被关在房里，医者说她可能会染病，可能会像那些难民一样被时疫折磨得生不如死…他就慌了。整个人失去了理智，冷静不下来去听身边的声音在告诫着什么，推开门拥抱住她。

这傻媳妇儿还一个劲儿地赶他走，怕传染给他，那时候他头一次生了狠心的念头，想去杀了城外那些人，那些无辜染病又进了京城传染给其他人的难民。

杨九不再多说，握着他的手，轻声安抚着:“好，我不去，哪都不去。”

二爷拥着她，才算稳下情绪。

两人坐了会儿，也不耽误功夫，二爷还得写书文；近来他手下的淏城八支与禁军多有配合，为了控防难民，维护盛京安定，都有了调动。明儿出城的那一批人马也是受命护卫医者和治疗时疫的药材出城的，听说已经有不少州府受染了；这些人也都需要上报兵部备案。

杨九静静地坐在他身边看乐理书文，两人对坐无言，但心心相印。

不过半刻，门外传来急急的脚步声，房门被重重推开来。

是少爷。

这些日子城里城外忙的一团乱，二爷除了每天要见杨九一面才安心，别得都顾不上了，连姐姐也好几天没见了。

猛地看到了他，虽然仍然清瘦，脸色也没有比之前陶阳走后天天醉得不省人事时好，但总归眼里有了情绪，不再死气沉沉。

杨九看着少爷，又看了看二爷，有些不明就里。

二爷站起身时，少爷正两步走到他跟前，额头薄汗，看着像跑过来的。气息不匀，但神色里满是急切和不安；向二爷伸出了掌心，道:“给我”

二爷抬眼看着他，沉默。

“给我！”少爷吼了一句，有些忍不住的情绪尽数用在了这两个字上。

“你知道你再说什么吗。”二爷冷眼。

“出城令牌。”他似乎更加坚定地说着，毫不退让反而向二爷又走近了一步，道:“疫病之源在怀安，怀安向南是盛京，向东是嘉陵关！嘉陵关离得最近，一定出事了！”

他是近乎歇斯底里地把这句话吼了出来，控制不住地胸口颤抖着；知道朝廷派兵治疫的时候，原本是帮着捐助药物的，当听说疫病根源是怀安的时候，他不安得近乎抓狂！

怀安年初洪灾，受灾后没有及时处理灾情，死伤的畜牧遍地成灾，百姓辛苦耕种的粮食也尽数毁于一夕；整座城如今都被控严，有些百姓偷偷出走流浪，如今早就将疫病带出了不少，盛京都感染了，何况嘉陵关离得近，一定出事了！

嘉陵关，嘉陵关！

少爷红了眼，喘着粗气，握紧了拳头向二爷吼出了这句话，就这样看着他。

“那又怎么样。”二爷瞳孔微缩。

“他在嘉陵关！”少爷吼着，生了哭腔。

嘭！

二爷一掌拍在桌案上的时候，还有他带着怒意的一声:“他不在！”

“谁告诉你，他在嘉陵关的？麒麟剧社分堂那么多，他走的时候没告诉任何人，你发什么疯！”

“他在！”少爷斩钉截铁，就是认定了这个答案，心里头一直有这么个声音，所以他肯定着:“我知道他在。”

杨九明白过来这两人是在吵什么了，当下转身快步去关上房门。

“大林，你别着急，慢慢说啊。”杨九眼看着两人都要吵起来了，连忙安抚着点。别的不说，这大少爷一碰上和角儿有关的事，他就不是少爷了，是疯子。

二爷看着他渐红的眼眸，又心软了起来，温声道:“就算他在，有医者有药材，你不用担心。”

“他在等我！”他嗓音里浓重的哭腔半点没有减少，看着老舅一字一句；眼里血丝交错，水雾朦胧。

“你冷静点！”二爷皱了眉，闭了闭眼真想揍他一拳，说到底心疼他年纪小又情意重；冷下声来安抚他:“你等一段时日，我派人去找，等确定了陶阳所在地，你在…”

“把令牌给我！”

一句话没说完就被这个少爷的一声嘶吼给打断了，二爷看着他，那双原本神采奕奕的眼睛现下尽是血丝还有濒临崩溃的情绪，怎么就变成了这样！

“你的情意难道就给了他一个人吗！”二爷再是控制不住冷静，怒极吼了回去，骂道:“如今疫病横行，怀安一路皆是病患，你这么出去出了事怎么办！”

“你活着没劲，死了痛快，想过你的爹娘没有？”

“总是觉着心如刀割，怎么不想想别人的痛苦没比你少！”

“陶阳数次离京，你怨他怪他，什么时候心疼过他？他走，是为了成全你，不是为了害你！”

“长辈们为你忧心忧虑，你身为人子尽过半点孝心了吗！”

“这世道，人人都不容易，却人人爱护着你，你都做了些什么？”

“娶妻生子就是孝心了？就是牺牲自己了？我倒要问你一句，当年陶阳如果没有离开，你会怎么样？”

“你会娶妻生子，会和小珍和和睦睦，一辈子也不知道陶阳为你吃了多少苦，受了多少委屈。”

“是你自己不足以让我们相信你！”

“这一趟出去，要是出了事，你让家里的长辈怎么办？你要陶阳以后怎么面对他们？”

“陶阳受的那些苦，统统白费了。”

这些话真实而锋利，一下一下地把他的心剜得一片片散落在地；少爷晗下眼眸，落下两行泪痕。

睁开眼时，他恢复了清明，也稳住了呼吸；红着眼，哽咽着，看着老舅的眼睛，缓缓道:“孝心给了爹娘，良心给了小珍，赤子之心给了德云书院；我的这二十年，没有为他做过一件事，一次又一次看他离开，只有这条命能让我自己做主。”

他从来就没有真正为自己活过，一直在父亲的光芒下努力着，明明知道小珍做得事却又不能有所作为，眼看着那青布马车渐行渐远也不能去追，他已经错过很多了。

杨九听着话也红了眼，情是无所畏惧的盔甲，也是不堪一击的软肋。

二爷沉默了很久，最终屈服于心软，打开桌侧的锦盒，拿出了一块令牌丢给他，转过身去不看他。

少爷接着令牌，对着老舅，郑重其事地行了一个大礼，随后转身离去。

二爷一动没动，不知道自己是对了还是错了。

杨九走到他身边，握着他的手，对他笑。

二爷微不可闻地叹了口气，看向杨九，把脑袋埋进她的颈窝蹭了蹭。

“九馕…”他嘟囔着:“姐姐会不会怪我。”

“不会。”杨九抬手环在他腰际，道:“就像当时她同意我去西北找你一样。”

明知道我是抱着和你同生共死的心思去的，她还是含泪同意了。

长辈们也曾是少年。

长辈们也曾年少轻狂过。

长辈们也懂得为爱疯魔的痴狂。

二爷似乎皱了皱眉，抱着杨九的手臂紧了紧，生怕她离开。

幸好，我们在一起。

少爷虽然懂得晚，但心里的那份情意没有半点儿掺假。虽然当时一念之差错过了，但嘉陵关时的烟火，一直都是璀璨温暖的，这一点不可质疑。

他出了院子，近乎脚下生风的速度向府门的方向走去；早早就准备好了一切，就差拿到令牌，如今有了自然没有半点犹豫，径直向外去。

刚刚走出和辉堂，就在一片竹影下看见了一个疲惫不堪的身影。

少爷脚下一顿，站在原地看着那背影，没有了从前的敬畏，反而生出许多苦涩悲伤来；但这一步，他不能退。

背影转过身来，作为一名父亲的心疼与满眼疲惫。

父子两人相视无言，眼中各有酸涩。

父亲先开了口，问他:“想好了吗？”

“早就想好了。”少爷笑了笑，带着些遗憾，道:“只是做得晚了。”

其实，嘉陵关那夜，就该拦住他，不让他走。

其实，不该回京娶妻，不该把婚期订在他生日，伤了他的心。

其实，不该在城外看着他的马车渐行渐远，而不阻拦。

父亲看着他，神色隐在竹影里看不清，道:“这一路，艰难险阻，荆棘塞途。”

“那就…”他一笑，从未有过的轻快，道:“排除万难，披荆斩棘。”

所爱如暖阳，可融风霜雪；

所爱如盔甲，可挡刀剑戟。

父亲闭着眼，转身时:“去吧。”

你心之所向，素履以往；我又如何能阻拦得了你，只是这往后的风雪载途就靠你们自个儿了。

少爷对着背影，撩袍跪下，重重地磕了一个头；就像当年去嘉陵关时，在城门处给师父磕的头一样。

乘风策马，决然坚定。

他还是原来的他，从没变过。

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“阿陶，等我。”