今儿晨起，少爷早早儿地就吃了早点，出门去书院了；得和师父请教课业，得教习年纪小的新学子，得帮着一块筹划开春的教坛，想想啊真是忙得不得了呢。

二爷今儿休沐不用上朝，吃过早点后正打算去叫上少爷一块去书院走走；一个人的院子待久了，只会越来越冷，出门去瞧瞧暖阳盛世正是美好。

守院的小厮说少爷天刚亮就去书院了，二爷跑了个空。也不觉得有什么，他能勤奋起来也好，没有心思去想别的事。

正要转身走时，听见那院子里有木工刀锯声，一片吵嚷忙活。二爷往里一瞧，随口问了句:“一大早儿忙什么呢？”

小厮弓着背，笑了笑:“砍竹子呢！少爷出门前交代把这些竹子都砍了。”

二爷原本不上心的脚步正像外走，猛的一顿，转头刚想吼一句好好的砍什么竹子！可是话到嘴边，只能化成了一声叹息，对小厮吩咐着:“移栽到我院子里吧。”

小厮一愣，随即点头应和着:“好嘞！这就吩咐去，一会儿就给您栽过去！”

二爷一点头，背手缓步出了院子。

马车早候在府门口，一小支护卫队也笔直肃穆地守在了一边儿。二爷上了马车，吩咐着去书院，随即皱着眉坐在车驾内，神色不明。

到书院也快，不过就在半山上罢了，久不来反而觉得路有些颠簸。二爷下车的时候也算是早的了，书院的学子估计都在吃早点，倒也没几个在院里早读。

二爷没去学堂看，也没去找师兄们说话，遇见了学子问候也是点头一笑；径直熟门熟路地走向了西侧院。

西侧院本就僻静，院里院外四处种满的翠竹，夏日里走走倒有一股悠然雅致的味道；如今久不见故人，平日里也没人往来，又是一季冬霜风雪过，满处都是白皑皑的萧索凉意。

二爷走进院子，在院内石桌一旁瞧见了一身雀丝绣底的黑披风。

那人听见脚步声，回过头来看他，正是少爷。

他这是哪来的黑披风？身形不壮硕，平白把人穿出了几分暗沉死气来。二爷皱着眉走近了两步，笑了笑用调侃的语气，道:“这不会是我衣柜里偷的色儿吧~”

西北一行后，他的衣柜里，除了杨九的手艺，再没有别的颜色。

或许因为瘦了许多懒得做衣服，随便买的黑衣；也或许因为封王封帅，穿些深点儿的颜色显得更稳重些，能压得住人。

但这大少爷又是为了什么呢？

听着老舅的调侃，少爷毫不在意地浅淡一笑，解释道:“小珍送的。”

那天她送的时候二爷不在，也难怪不知道；不过少爷会穿，也是挺让人替这两人开心的。

二爷含笑点了点头，然后一撩袍子坐在了石椅上，翘着二郎腿看向少爷:“你怎么来这了？”

少爷也没有半点想避开他眼神的意思，大大方方地坐在他面前，笑道:“这话儿怎么着也该我先问你吧？”

是啊，这是德云书院，整个院咱们少爷爱在哪就在哪；再说了，人家先来的不是？好歹有个先来后到。

二爷挑着眉，一副无所谓的样子，歪着脑袋有些孩子气的笑脸:“我还以为，这儿的竹子也活不了咯~”

这么多竹子，全砍了…这西侧院直接就成秃子了！哪儿还有半点景致好看。这话分明就是知道了他把家里的竹子给砍了，用这话来笑话的。

少爷裂唇一笑，仍然有些苍白:“又不是我种的，我可没那么缺德。”

家里的竹，是他小时候亲手一株株种上去的，因为书院的西侧院有竹子但是家里没有，他希望有人回府里住的时候看见竹子，会觉得高兴些。

二爷看着他，眼睛闪了闪，垂眸看着那些被霜雪打蔫儿的竹叶上，缓缓道:“亲手种的砍了，才心狠啊。”

“我的老舅呦…”少爷晃着脑袋笑了几声，像是觉着眼前这人的话傻的不行:“几棵竹子而已，你们不都盼着我懂事儿吗？怎么还越活越回去了哈哈…”

少爷打小也是个勤奋聪慧的孩子，有些少年的调皮但终归是得体的，没做过有辱门风的事。要说懂事，他一直都是懂事儿的，但是这份儿懂事却压了他；而大伙儿嘴里的懂事，也不是这个意思，只不过就是希望他承担起自己生而所背的责任而已。

少爷神色自若，脸上的笑容也不像作假，好像和从前谈笑风生的样子没有半点儿分别。二爷看着他，分辨着如今的他是不是真实的他。

心无所爱者，不畏山河。

倘若真的不畏，又怎么容不下那一小片儿翠竹呢？

自个儿亲手种的，看它节节高长，郁郁葱葱，生机勃勃，然后亲手砍了。

二爷笑了笑，不想继续这个并不美好的话题，带上轻松的语气道:“今儿我闲着，一块去喝点儿烧酒呗！”

“我那小舅妈还能准你喝酒啊？”少爷笑着揶揄了他一句，眼底有着看不清的羡慕。

“小酌怡情。”二爷又露出了小时候那副耍坏的神情:“她还能舍得打我啊？”

“谁敢呢！”气氛变得轻松起来，俩人又像往日一般谈笑:“你这会儿一打可就碎了，出门儿人都怕你碰瓷儿！”

话说多了，就乐了。俩人并肩出了院子，先是给师长们请了安，在书院安排好了学子们今日修习事项；都嘱咐好后已经近午了，这才一块乘上马车喝酒去。

赶上了饭点儿，酒楼里人满为患。幸亏是咱们爷来了，小二收拾了包间来招待二位爷。一道上来，这后几桌的姑娘们都看花了眼，可惜了这样好的少年早早儿就定了亲，年中就都要娶进门了，只怪自个儿没福分。

少爷看了眼那几位姑娘的神色，衣着质朴无华，神情羞涩微红，一副情窦初开的模样儿。转头与二爷笑道:“老舅，你这可得走稳咯，挂着好些个姑娘的心呢！”

二爷被他逗乐，脚下步子却没有缓下半分，回了句:“保不齐看你的呢！”

“我可没那福气。”少爷摇了摇头，笑容有些意味深长:“就是个不招人稀罕的。”

俩人进了包间，小二在一旁笑盈盈的侯着，道:“爷今儿想吃点什么呢？”

二爷弹了弹衣角，随意道:“来两道招牌菜就成，爷今儿来喝酒的。”

“得嘞！”小二一哈腰，一看笑容就是个会说话的。转头向着咱大少爷，问道:“少爷今儿还点桃花酒吗？”

二爷垂眸一笑，也不替他说话。

少爷一路走来清闲自在的神色终于有了点松动，转回神儿来，发现自个儿愣了一会儿，咳了两声，淡淡道:“烧酒。”

小二点头哈腰，眉开眼笑地下楼去备菜了。

二爷抬手给俩人倒了茶，笑容里别有深意。原来这时刻不放松的心眼儿，就得要那些不经意的问话才能挑得起来。

桃花酒，醇不醉人，是陶阳从前总喝的。

刚才的小二去而复返，推开门进来道:“二爷，咱这小包间都满了。孟堂主正好来了，您看是不是…”小二伶俐，张口点到即止。

二爷立刻就开了口:“赶紧让他上来呀，正好一块喝酒！”

“好嘞！”多一个人自然多笔生意，换了谁都是高兴的。

少爷提了嗓子添了句:“多加俩菜啊！”

不一会儿，小二就领着堂主上楼来了，这回稀奇倒是没见着九良跟着一块来，再看他的神色也是疲倦不堪。

二爷看着，和少爷俩人眼神一对，都觉着不对劲儿了。

堂主坐下，没有寒暄，兄弟之间也没有那么多客套话。

少爷问道:“孟哥，怎么这是？九良今儿怎么没跟来？”

“喝喜酒去了。”堂主抬头一笑，十分勉强。

少爷这才看到他眼眶红红的，随即一愣，不知道该说些什么。他孟哥一向是最开朗的，平日里对兄弟们也都好，在一块有什么不顺心的事和他聊两句就觉得没那么不痛快了。

可大伙儿也总是忽略了他也是人，也是一个有血有肉的人；会有七情六欲，会有喜怒哀乐。一个总是都别人笑的人，自个儿不开心了，谁能逗他呢。

二爷想了想，似乎明白了点什么，握住了堂主的手腕，试图传些温暖给他。

少爷年前去了嘉陵关，到元宵节才赶回来，接着又病了好几天，自然不知道一些事。——郝家的嫡小姐，今日大婚。

感觉到手腕处的温度，堂主用力甩了两下脑袋，抬头对二爷笑着:“没事儿！我一点事儿没有嘿嘿！”

少爷看着他孟哥不说话，只感觉眼前这笑容似曾相识。

“这世上没有一直顺心的事儿，都会过去的。”二爷也笑着，只不过没有孟鹤堂眼里的血丝伤感。

就像和孩子，摔了一跤觉着没脸，鼓着气儿憋着不哭，偏生来个大人仔细关切一句，就再也憋不住了。

堂主看着云磊，原本灿若星辰的眼睛瞬时波光潋滟起来；直到眼泪顺着脸打在桌上，堂主这才发现自个儿哭了。

也不再遮掩，低下头，鼻子就红了。嗓音一下就闷声哑了起来，嘟囔着:“我是盼着她好的，只是没法儿亲自去送她。”

要是去了，就算抢新娘子，人家也不跟他走啊。又怎么能上赶着去人家婚宴上掉眼泪，平白给人惹晦气。

二爷不说话，对着大林点点头，他八成明白了是什么人成亲，能让孟哥哭成这样儿了。甥舅俩人极为默契地沉默着，听眼前这个心如碎雪的人，说着。

大致兄弟就是这样吧，你笑我陪你笑，你哭我听你哭。给你一个宣泄的地儿，再陪你走出那地儿，竹马少年，并肩而行。

“我原本以为，我可以一直陪着她的，可以一直照顾她，像小时候那样。”

“我该去看看的，看看是谁那么好的福气把她带回了家，可是我不敢，要是去了忍不住说了不该说的话怎么办…”

“从前盼望着她好，如今真的好了，反而是我不好了。”

“她不喜欢我，我能有什么办法。”

人各有志不可强求，缘分天定奈何不得。

少爷看着他，自个儿的眼圈儿也红了，梗着喉咙又觉得心里酸的很，不知道该说些什么。自个儿都安慰不了，又怎么去安慰旁人呢？

情字最怕无情伤；说的对阿，人家不爱你，你能怎么办呢？

小二敲了门，说是送酒菜来了。

这一时，唯独二爷的嗓子还算正常，开口让他进来；摆上了酒菜，就低眉顺眼地退了出去，捎带上门。

或许是这么一打断，门外的冷风吹进了一些，让这屋里的三人都凉得清醒了起来。堂主抬起头，这就开始倒酒了，嘴里笑笑嚷嚷着:“不说了！喝酒吧咱，都多长时间没在一块喝两口了？今儿不趴这儿，不许走！”

二爷噗嗤一笑，暖场道:“那叫不醉不归，没见识的样儿！”

“谁喝酒拽个读书样了，就你最有样儿是吧！”脸颊眼角上的泪还没干呢，这人就笑盈盈的，像是前面儿说的那些话都是幻觉。

少爷也端起酒碗，笑道:“一醉解千愁！”

三人酒碗清脆碰撞，一饮而尽，一滴不留。放下碗，轮着少爷给添酒了；要不说这酒要喝就得喝尽兴呢，添个酒的功夫转眼人眼眶就又红了起来。

堂主看着眼前的酒菜，愣愣地笑着，端起酒碗说道:“百年好合，同心同德。”

这一碗，二爷和少爷都没动，坐在一边儿看着他喝干了碗里的酒。继而放下碗，自个儿又倒满了碗，挂着苦涩的笑容：“来，咱们接着来！”

二爷没动，皱眉楞坐着。

少爷耳灵手快，端起碗就结结实实地和他孟哥撞得清响，道:“敬年少无知，大梦不醒。”一饮而尽。

二爷就在一旁坐着，看着他们一碗又一碗地豪气入腹；又仿佛是酒气上脑，喝的那点酒尽数化成了泪，从眼里一串一串地滑下来。他觉得心里真堵，堵得都想出门儿去和人打一架才舒服；这都是从小一块长大的至亲手足，也都曾经是明亮耀眼神采飞扬的少年，他一心想要护得平安喜乐的竹马之交；如今能做的却只剩下对坐酒堂，看着他们对酒欢饮，却泪流满面。是什么把当初的少年变成了这副模样，甚至连痛哭一场都不行，端着酒盏，假歌假笑。