下过了几场大雪，转眼就到了年下，府里府外都洋溢着年节的欢喜。

少爷这几个月忙进忙出地总不见人影，每日里在书院里埋头苦读，先生交代的事务样样儿都处理得好好的；不问苦也不问累，闷声做事。见了人也恭恭敬敬地行礼问好，言语有度，举止有礼，抓不出半点错处。

仔细想想他也一直是这样，只不过从前只对外人这样，现如今是对所有人都这样。既恭敬谦和又疏离淡漠，走不进心里，也说不出不好。

杨九给二爷做了一身新衣裳，是荷绿色的袍子，袖口用银丝勾着花样，衬得二爷清雅气韵，在雪日里显得格外有生气。

杨九自然也是有一身同样的。

每回做衣裳，绸缎料子都得先给这位爷看看，相中了才做；但凡他相中的，必定得做两身，非要和人姑娘穿一个色儿的才高兴！杨九嘴上嫌弃着他事儿多，手里还是干干脆脆地上针上线做好了。

今儿一早，正吃早点的时候，宫里的大太监喜笑颜开地来宣旨。

杨氏女，秀毓名门，秉德温恭，宜室宜家。承父母命与平西王云磊定有姻亲；今得守月见明，与之凯旋而归，赐封为一品平西王妃，择吉日，喜结良缘。

云磊身体不适，早有特权免礼；杨九与师父师娘接旨，领了封赏的御赐之物，规规矩矩地跪拜谢恩。

管家也按着规矩，转头就送出了一荷包，恭恭敬敬地送宫侍出了府。

夫人自然是欢喜的不得了，拉着杨九的手说个不停:“终是等到你俩儿的好日子了！这把我盼得，头发都白了！我这就修书和你爹娘说，让他们年后选个日子进京，把亲事给办了！”

“师娘~”杨九找着缝隙插句话，道:“二爷的伤还没好利索呢，不急，等他好些了再办。”

“他要是利索，我年前就给你办咯！”夫人半训半护地说道:“这会儿不是能走了吗，等年后就更好些了！你可不能不着急，我还等着抱孙子呢！”

哪就孙子了…杨九红了脸都不知道怎么回答。

二爷就坐在一边的红木椅上，笑话道:“姐姐，我的孩子也不能是孙子啊…得管你叫姑姑！”

“姑侄不是爷孙辈儿的啊！”夫人竖了眼，有些孩子的语气与他争论道:“小九还管我叫师娘呢！臭小子，谁一碗饭一口水地把你养大的！”

“好好好…”二爷乐得不行，也闹腾不过姐姐，乖乖认输着。

大先生就显得稳重许多，既提他们高兴也没有过激的情绪。——都是情理之中的事，他们本该就是一家人。

嘱咐道:“小辫儿，好好养着。等过了年也该替自个儿上上心了。”

“好。”云磊乖巧地点点头，在这个既是姐夫又是师父的人面前，他也一直是个孩子。像是口渴，他舔了舔嘴唇，随意道:“也不知道陶阳会不会回来吃喜酒。”

大先生看了他一眼，道:“等定了日子，再说吧。”

云磊点点头，没再说话。

夫人仍旧拉着杨九说着年后的事，连喜袍的尺寸合适否都问得清清楚楚。一听那儿爷俩说起陶阳，夫人转过身对大先生道:“回头等大林的亲事定了，这些孩子们了就剩阿陶了…”

杨九一激灵，没忍住插了嘴，道：“您给大林哥定亲啦！”

“没呐！”夫人笑了笑，觉着这孩子耳朵不好使，听风就雨的。道:“不过也快，小珍我看着就很好！”

杨九看了看一旁喝茶的云磊，低下头也没敢再多问。

夫人继续对大先生唠叨着:“阿陶也不小了，不能把他给忘了。这师兄弟们个个儿都有着落了，他的亲事也该看着寻了！”

大先生神色淡漠，点头:“你看着办吧。”

“什么都我看着办…”夫人气恼着，最烦这种八竿子打不出一个主意的人！平常写文章那股劲儿呢？

两位长辈断断续续的交谈仍绕在耳，二爷和杨九的对视，都从对方的眼里看见了无奈与惋惜。人的一生会面临许多选择，相较之下取其重，两害相权取其轻，不一定是对的但一定是必然的。他们再怎么说，毕竟是外人，是旁观者，许多事帮不上忙也说不上话，眼睁睁地看着那孩子…也只能叹一声无奈。

少爷这几个月都是极少出现在府里，总是忙得不见人。常常累坏了自个儿就在书院睡了，大先生并不知道他是真勤奋还是憋屈着不愿意回家；但云磊知道，他只是找个借口，能住在书院里，住在那个四周种满翠竹的院子。

可再怎么躲，不也是血脉相连的一家人吗。

年前的半个月，少爷终于是被夫人给堵在了院子了。训斥自然少不了，前后几句话就说明了要紧事。——定亲。

他年龄不小了，人家姑娘也成年了，这会儿不定赶明儿可就让人家捷足先登了去！

他认识的姑娘不多，如果非要娶一个，李家小姐李小珍是最好最合适的选择。她长得眉清目秀，为人善良大度是难得的好姑娘，俩人也认识多年，算是半个青梅竹马，以后成亲也能举案齐眉，相敬如宾。

但他就是不喜欢啊。

从前或许觉着，这么好的姑娘，自个儿也认识，两家都知根知底的，成亲也就是一场宴席的事。

可自从他想明白了那不该想的事儿，就不愿意走这该走的路了。

举案齐眉，携手白头。

这得是和喜欢的人一块做的事儿啊，他已经明白了。

夫人并没有接受他冷淡的拒绝，反而训斥他忙傻了脑袋；怀疑他这些日子在外头忙着，八成是变了心，看上别家姑娘了。这样缺心眼儿的事，夫人看不下去，就把他锁院子里，闭门思过了。

到底是自己母亲，那里真舍得罚；只是他也不愿意出去，索性就呆着。就算出去了，又能去哪呢…这院子外边，早就没有他心心念念想见的人了。

夜色浓重起来，屋外传来轻薄的步声，一声一声均匀有序。能做出这样平稳又轻飘的步，只能是咱们云二爷了。

门咯吱一声被推开，果然。

少爷侧靠在窗棂上，双手横在胸前，神色淡漠地扯出一抹笑，问:“来喝茶，还是喝酒？”

来当说客，还是来消愁。

二爷在桌边站定，平稳着呼吸；夜色浓重，他不在灯火前，显得整个人模糊许多，看不清神色。

“好几个月了吧。”

二爷没头没尾的一句，反倒让少爷原本冷淡的神色有了些温柔。

“三个月近百天。”

二爷终于抬了头看他，又仿佛一直没看清过他；这个众人眼里的小大人，不知何时放下了稚嫩变成了一个真大人了。

下雪了，少爷关上窗，拍了拍袖口粘上的碎雪。走向桌椅边，抬手给二爷倒了杯茶，看着杯子上的热水怔了怔，随即递给了他。

二爷接过杯子，将里头的茶水一饮而尽。

“侧门备了马。”二爷抬手，从袖口里拿出一块铜制令牌，搁在桌上碰撞出声儿在夜里格外清晰。

少爷抬头看他，虽然有些恍惚，但心底却是升起了些期盼。

“出城令牌。”如今已经深夜，没有令牌闲杂人等不得进出。二爷看着茶几边上的阴影，道:“我派了人在城外十里亭等你。他生病了，已经半个多月没有下床了…”

一句话没说完，少爷腾地一声就站了起来，眼里又有了情绪，伸手死死抓住了令牌，看着老舅。

“去吧。”二爷冲他笑了笑，没有过多解释。

少爷握着他肩膀，眼眶红了又红，最后只说了一声：“爷们儿。”尾音刚落下，二爷身边就扫了一阵风过去，再就没见人影了。

人世间浮浮沉沉，是是非非，哪有绝对的对错；纣王残暴，但他不负妲己，终有一幸；人们选择时，也不过是选择了自己觉得重要的，又何必思虑过多徒增烦恼，把握此心足矣。

一个盛京城里行尸走肉，一个异国他乡病痛缠身；何不俩人欢欢喜喜的，胜过万千。

云磊没有别的想法，只想自个儿的兄弟们都好好的，像年幼时一般；剩下的，他可以承担。

少爷又不是头一天住家里，躲过几个仆人小厮根本不在话下。但出城，却远远不够分量，倒不是令牌不管用，是他的身份太惹眼。

在城门口时，他遇见了一个人。

如师如父的于先生。

城门口附近的一家酒肆是于先生的老场所，每月必有几日要与三五好友约着喝上几杯，有时喝的晚了，就上大先生府上随意找间空房睡下。

守城的将领正好是于先生的亲侄，见少爷一副神色慌乱着急的模样，急急地就去请了于先生。——若是出了城，生了事端可怎么好。

于先生正喝酒的脸色一僵，随即明白过来，抬脚就往外赶，也不管这外头冰天雪地冻得人发慌。

将士拿了披风赶紧追上，给先生披上，这才抬眼一看那少爷，不也是单单薄薄的一件棉褂子吗。

少爷见了师父，闭了闭眼，睁开时没有半点慌乱，反而横生出了几分坚定。

师父从小看着他长大，亲厚有加，与师父说的话甚至比父母还要多；他不确定师父是否会阻拦，但他知道，无论如何，师父会理解。

“跟我回去。”于先生看了他许久，终于还是开了口，要拉他回府。

“师父…”少爷就站在雪里，眼眶红红的，哑着嗓一字一句道:“我怕冷。”

听了这一声师父，于先生的心一下就软了。都是打小看着长大的孩子，那里有不心疼的，可他真心疼了又怎么对得起自个儿几十年的挚友呢。

于先生闭了眼，一挥袖侧过身去，骂了声:“就当我今儿晚上没见过你！”

守城的将士明白了意思，命令几人开了城门。

少爷上马前，咧着嘴苍白地笑了。上前几步走，抬手一摆褂，结结实实地跪下磕了个头。

“谢师父成全。”

身后马蹄声渐远，于先生终于转过身看着那渐渐消没在夜色里的背影。思绪飘忽——那年大林十岁，陶阳九岁；俩孩子在小书房里抄字，屋里的碳火微弱地像是一小根柴火。当时的德云书院没有如今的光景，各项开支都是紧紧巴巴的；他让俩孩子各自回房去，大林拽着陶阳不让他走，气鼓鼓的，仿佛再说一句就哭给你看。

“师父~我冷，我得和阿陶在一块！得和阿陶在一块~”

当时的他只有十岁，也是鼓着腮帮子和师父撒娇。