烛影摇晃，炭火噼啪作响，将两三人摇晃出诡异的影子，映在政德殿的金壁上。
圣人正在暖塌上看着折子，身旁是程笃汝伺候。
齐王崔琰从承坤殿出来，却没有回府，而是过了政德殿，听闻圣人传禀便迈步进了殿内，叩首问安。
圣人见他来的急，只低头看折，问他何事。
“齐王，这深更半夜，不在城防巡视，过来这里，是有什么事吗？”
崔琰顿首。
“回陛下。本是无事。只不过回宫巡查，见陛下这里仍亮着，顺便过来问安。”
圣人点了点头。
“我这里哪日不曾亮着了。既然你来了，正好，这里李大人说龙首原上的司马监出了点问题，你刚去过，也一起听听。”
李如山上前拱手见了齐王，缓缓说来。
“此时正是养马养草的时候，往年都有三省六部去两位老臣督查。今年本轮到我和中书令，但他身子抱恙，于是我就和户部尚书张大人前去了。我与户部张大人去原上巡查了一日，发现几匹马神色萎顿，身形消瘦，似乎是生了病，便找了管事的崔骊问话，这一查，却查出许多祸来。”
“生病？”
崔琰显然略有吃惊，圣人也放下手中的奏折，缓缓抬起了头。
“不知是什么祸事？”崔琰问道
“那几匹马，按册登记的话，原是吐蕃人去年送来。当时一共入了六十匹骏马，小马每匹换六百两银钱，成马换一千三百两，种马三千两，比前年贵了两成些。本来不算什么，可是臣此去，却发现那两匹种马比以往的成色差了不少。我便叫人唤了宫里的军马医曹去看，结果发现这几匹种马一来本就有病，二来，它只是成马充数，算不得种马。两国之事，不敢大意，细想之下，我便按册找来当年养马送马的吐蕃贩子问话，这一问，就问出了祸。”
说着便示意门外的人将一个蕃子带了进来，那人身穿裘绒皮袄，头戴蕃帽，战战兢兢的跪在地上止不住的磕头。
“陛下饶命，陛下饶命。”
“这是谁？”崔琰道。
“他叫扎布。他虽然是去年送来马匹的随从，亦虽诸位邦臣登记在册，但实际上常年驻在京都，本就是一个马匹贩子而已。也就是说，吐蕃使臣的马，并非都从当地运来，有一些，也是从他这里购得，再卖给我朝换取银钱。”李如山答道。
圣人见他磕头认罪，便知道李如山所说非虚，一拳震在案几上，怒不可遏。
“哼！孤与吐蕃王停战互通由来已久，诸多事情都是睁一只眼闭一只眼，如今三番五次骚扰边境，孤早不堪忍让。眼下又做出这等欺诈勾当，说！这是怎么回事！说不清楚，我便把你五马分尸，交给贡嘎！看他是杀了你，还是放了你！”
那人见圣人发怒，更是不敢被吐蕃王知道，只捣蒜般磕着头，嘴上磕磕绊绊。
“我说，我说。这些，这些都是崔大人要求的。”
“你说的是哪个崔先生？”崔琰惊道。
“这...就是司承崔骊大人。”
“狂徒！崔骊乃是昭王长子，你若随口攀咬，可知后果！”
李如山见他恐吓，便上前稳着扎布，让他把事情详细说与圣人听。
“你莫管他是何人，今日圣人审案，任何人都不要惧怕。招实说便是了。若真是他人逼迫，依律可保你活着。”
“我...我说，我说。”
扎布擦了擦眼泪，缓了几口气道出了实情。
“先前，使者们送来了50匹良马。按照以往惯例，直接就送到了原上去给各位大人鉴定，然后再拿着崔大人的批文，到户部领银票，再拿银票去司马监领了现钱就是。“
“说重点！谁指使你做的！”圣人大怒。
扎布哆嗦着，继续说道。
”是，是崔大人。那天，崔，崔骊大人，他，他跟我说，叫我再找几匹马来，我说没有了，他就说只要是马都可以。然后，然后多出来的，他，他给我一半。我一看有这么好的事情，这么多的银子，就从城里又贩了几匹黄马过来。果然，崔大人按照说好的，那几批马也拿了批文，也给了我银子。事后，我，我担心事情败露，就想回去。结果，崔大人说有他在，而且还要我帮忙养马，每月也可以多领一些银子。我，我一时财迷心窍，就留下来了。“
说罢，便又止不住的捣蒜磕头。
”都是崔大人指使，小的只是一时糊涂，财迷心窍，求陛下宽宥啊。”
“拉出去！再审！若是有半个字与此刻说的不一样的，给我就地格杀！”
圣人令下，门外两位银甲骁卫执剑而入，将扎布便拖了下去。
扎布求饶的声音渐远，李如山上前回禀。
“陛下。崔骊依职位之便，以次充好，诈取国库，私饱中囊，欺上瞒下。恳请...”
“陛下。崔骊是昭王爷长子，往日兢兢业业，并无不妥。此番想来定有其他缘由，还望明察。”崔琰上前一步打断了李如山的话。
圣人如何不知，这崔骊是自己的侄儿，幼时最喜欢良驹骏马，整天在原上策马奔驰。这司马监的职位，还是昭王特意为儿子所求，按说昭王家中，也是位高爵重，这长子如今却怎得贪图起这些银子了。
“陛下。王子犯法与庶民同罪。太子身触王法，自辞储君，何况他崔骊。贪赃枉法，欺上瞒下..理应缴赃罢官，株连三族，削为庶人....”
“李大人！“
崔琰呵斥道。
”慎言！崔骊不过是图了几千两银子，他是我的王叔，是陛下亲弟弟，你要株谁的族！”
“齐王殿下。臣刚才说过，国法在上.....”
“此言大逆不道！即是国法在上，也应有圣人裁断。”
崔琰与李如山正吵，圣人将手上折子丢在两人身上，大喝。
“够了！吵吵闹闹！还当不当孤在这里了！”
那二人见圣人发怒，也不再言语，只恭恭敬敬站在一旁，等候圣人发落。
此时已是夜深，圣人想了半晌，诸事涌上心头，已然打定了主意。
“你们俩个，先下去吧。此事容我思虑，明日再定。”
两人躬身退下之后，圣人搭着程笃汝的胳膊，缓缓站起身来，在政德殿里走动。
龙颜威仪，但是身形疲惫，已然有些累了。
“笃汝啊。你上次说的，建议孤将昭王弟的女儿玉蕤嫁给吐蕃。是吗？”
程笃汝见圣人突然提起上回的事，又转念一想，心中顿时明了，忙低首应了。
“是了。陛下。昭王爷家的玉蕤也生的一副美人坯子。吐蕃定是不会拒绝的。先前，内臣还有所顾虑。可是现在，昭王爷家出了崔骊这档子事。圣人大人大量，不与其计较，饶了长子的罪责，还给他小女封个公主，远嫁吐蕃做妃，也算是施了圣恩了。昭王爷颇识大体，一定是感恩陛下的。”
圣人看着程笃汝，伸手指了指，笑了笑。
“那就着人拟旨吧。”
说着，想起凉世子求亲的事来，不由得叹了口气。
“孤今日去看御知时候，她起初还有所埋怨。我走的时候，她倒是缓了许多。这个孩子，太过调皮妄为。左右不像个女儿家。”
“陛下，这也是本朝福泽。公主本就是世间独宠的身份。凡夫俗子哪里比的了御知公主。”程笃汝附和道。
“我去的时候，你也看到了。凉国世子也在那里。说来孤也奇怪。那日宴席，凉世子当场毁约，说他不愿再娶玉蕤。当时还甚是不解，可是，我近日听说他三天两头的都往御知府上跑。看来啊，孤这个女儿，是被狼盯上。”
程笃汝见圣人提起凉世子和御知的事来，赶忙与他宽心。
“圣人多虑了。御知公主是您的心头肉，世间英豪才子趋之若鹜也是情理之中。王公贵胄里也有不少俊才妄想做您的东床快婿。多他一两个胡人，原不碍事的。”
“但愿如此。这个孩子甚是骄纵...”
圣人正说着，赵吉站在门外叩首。
“陛下。”
“怎么了？”圣人疑惑道。
程笃汝也甚是诧异，赶忙上前几步，提醒他。
“圣人问话呢。”
赵吉跪地又拜了拜，方说。
“我刚去太医署给圣人换安神的药贴。恰好遇见少司丞冯大人从承坤殿归来，在那签帖子。我以为皇后娘娘身体不适，便多嘴问了几句。结果....”
程笃汝见他哽咽着不说话，知道他是胆怯，又与他递话。
“是皇后娘娘不适还是安别郡主？”
“他说，安别郡主欲寻短见，悬梁未果。”
赵吉说完，便顿首未起，程笃汝惊得险失了礼，慌张中稳了神转身看圣人，只见他若有所思，便悄摸的伸手示意赵吉出去。转身又扶着圣人，缓缓的在殿里走动。
“笃汝。”
见圣人发话，程笃汝赶紧接着。
“陛下。”
“今夜，可有承坤殿的人过来？”
程笃汝躬身答了。
“未曾。”
圣人迈步靠在了暖塌上，疑虑渐甚。
太医署远在西苑，进了皇宫再进内苑，来去约莫一个时辰。既然事发，皇后却未曾派人来请。换做往日，她那宫里有半点糟心事，都会来找自己絮叨。今日却这般安静，显然是有意隐瞒。
想了片刻，便起身来至桌前。伸手提笔，拿过一截宣纸写了几行字，又卷成一团。然后拿过烛台滴了几滴封在那纸边，又掏出贴身的漆印盖上，递给了程笃汝。
“今夜交给陈伏。”
程笃汝双手接了密信不敢怠慢，点头称是。
正要外出找了鸽子，却被圣人喊住。
“去叫齐王回来。”