唐大满被弄得莫名。
高昌道：“就说你家里的事，说你探亲的见闻。”
皇帝喜欢听这个。
唐大满坐在案前，心里有些紧张，定定心神道：“臣的父亲过世得早，那时候臣的母亲还不到二十五岁，臣的两个舅舅想让她改嫁，可母亲不愿意。父亲过世时，臣的妹妹还在母亲肚子里。
臣家里很穷，穷得没钱读书。大哥想了许多了赚钱的门道，上山砍柴，把柴卖给镇上的大户人家，我们那里所谓的大户人家，其实连皇城的小户人家都比不上，不过有田有地能吃饱穿暖。一担二百斤的柴，只得十五文钱。
大哥亦上山寻药材，夏天的蝉褪、紫苏、薄荷、霍香，只要是他能认得的药材，他全都能挖回家，照着郎中说的法子晾晒，可忙了一个夏天，家里装了十几麻袋的药草，送到铺子里卖了二百二十文钱，大哥就高兴嘴都合不拢。二百文钱，再二斤猪肉，这就是我一年给镇上钱夫子的束脩。
再后来，村里人都知道大哥的赚钱门道，上山砍柴的人多了，寻药材的也多了，第二年就赚不到钱。大哥又想着下河摸鱼，那是冬天，他下河摸鱼时不小心游到了河中间，正在他以为自己要淹死的时候，邻村一个洗衣服的姑娘将新婚兄嫂的床布抛出来，她大声地喊：你抓住床布，我拉你下来……”
最初，唐大满讲得有些僵硬，到后头时就说得很顺溜，还能描绘得绘声绘色。
“这姑娘是我们上村田家庄村长家的姑娘，名字叫田五月，庄户人家，不会取什么名字。像我们家，我大哥叫唐惊蛰，是在惊蛰那日黄昏出生的。我叫唐大满，是在大满那日生的。我妹妹叫小寒，是在冬天小寒那天生的。”
高昌啧啧称奇，旁边的小太监与宫女也听得津津有味，太监与宫女大多是贫寒人家的，唐大满说的这些事，离他们很近，让他们们觉得亲切。
“我们村里给孩子取名，逢上节气、节日，就能那节气、节日取名，像我侄儿叫唐秋七，是立秋后的第七日出生。”
唐大满饮了口水，继续道：“田五月是五月出生的，所以取名五月。她拉我大哥爬上岸时，将她新婚兄嫂的床布扯成了两块。她的亲娘死得早，父亲是田家村的村长，父亲又娶了个年轻好看的后娘，后娘不喜她，她原与兄长感情好，可兄长娶妻后，待她就疏远了。她嫂子恼她弄坏了床布，挑唆着他大哥将她揍了一顿。
我大哥听说后，心里过意不去，本想赔她一个新床布，可我家凑不出钱。大哥就时常跑到河边，他说大冬天的，女儿家还是少沾冷水，会伤了身子落病根，他帮田五月洗衣，这一洗就是几个冬天。
后来，田五月听说臣读书有些天赋，就劝了大哥，鼓励大哥说，你无论如何也要把大满的书供出来，只有他出息了，你们家才能吃饱穿暖。那年蜀中闹蝗灾，除了土里的番薯，其他庄稼都没收。田五月就拿了她娘留下的首饰，悄悄塞给我哥，说‘你拿去变卖成银钱，供给弟弟
读书吧。’
为了这几件首饰，她后娘打个主意，她的嫂子也打个主意，可田五月硬是把几件首饰藏在她亡母坟头底下的瓦罐里，谁也不告诉。
臣就是这在田五月的暗中帮助下，在镇子上读了一年又一年的书，臣十四岁那年，田五月十六，为了二十两银子，她继母做主，要把她嫁给县城一个大户人家的李少爷，这李少爷是个瘸子，还爱打女人。
她大哥听说后，非但没阻止，还与继母大吵，说田五月能换二十两银子，应该分他一半，妹妹也是他养大的，不光是继母一个人养大的。
田五月喜欢我大哥，可我们家穷，拿不出二十两银子……”
旁边侍立的宫娥里，有两个听到这儿，依稀想到自己，眼泪汪汪，黯然泪下，更有一个捂着嘴儿，生怕自己哭出声来。
唐大满声音有些哽咽，“田五月出嫁的那天，我大哥远远地跟在花嫁后面，一直送她进了李家大门。从那以后，大哥的话就越来越少了。
后来，大哥变卖了田五月留下的几件首饰，继续供臣读书。
臣十五岁那年考中了秀才。族长听了镇上钱夫子的话，召集全村人，说臣是个会读书的，族人应该帮衬，全村人你家十文，他家二十文，有钱的就凑二两银子，就这样统共凑了十二两银子交给臣，让臣去成都府的峨眉书院。
到了成都府，臣听其他秀才说，天下最后的书院不是峨眉书院而是琼林书院，当时臣就想，既然要读书，又有了钱，应该去最好的书院。当时就与四个初识的学子背着包袱，跟着做绸缎的商人出了蜀省。
一路上，我们吃了很多的苦……”
一行五个人，有的路上接受了小户人家招赘，抵达顺天府只得三人，而另两个人因考不中琼林书院而离，唯有他进去了，可是却一贫如洗，想方设法想一边读书一边替书肆抄书赚钱，抄一书可得六十文，他的动作快，几乎一天就能抄一本，但因读书，只能三天抄一本，他每日省吃俭用。
后来，琼林书院的寒门学子太多，抄书的活也揽不上了，他又去寒山寺揽活，给寺里抄经书，只是钱没外头的多，抄一本只得三十文。
唐大满说到那年洛俪进琼林书院，因他点评了他的书法，瞧出他的困顿，得洛廉赏识，拜在洛廉门下，又得洛家接济，这才一路顺利在琼林书院苦读，就连回蜀省成都府参加乡试，也是洛家资助了他盘缠。
外头的天色已经暗了。
皇帝还在听唐大满讲他自己的故事。
讲到他在蜀省得中解元，再回琼林书院苦读，准备参加下届的会试，这三年因洛家资助，他的日子也好过了许多。
可是，就在他离家后的第三年，他的大哥、妹妹，却与邻镇袁家做了换亲，大哥娶了袁秀才的傻妹妹，而他聪明水灵的妹妹则嫁了袁秀才……