洛廉没拿洛俪当小孩子,而是拿她当一个成人。
在他看来,洛俪有着成人的思维。洛家的儿女,更是要尽早的接触到外面的风雨,让他们在风雨中成长,让他们居安思危。
“梁四太太与咸忠候世子夫人周氏乃是孪生姐妹,姐妹二人在咸城女儿节的才艺赛上双双夺魁。姐姐大周氏嫁入咸忠候府,妹妹小周氏则嫁给梁家嫡系四房公子为妻,姐妹二人同日出阁……”
咸城女儿节的由来又有一段传说,乃是大赵盛世皇帝永兴帝的皇后出自咸忠候沐家,相传此女生于三月初三,出生之日,咸城一夜百花盛开,夏天的莲、秋天的菊都在那晚绽放,年芳十六聘于紫眸皇子、后来的永兴帝为正妻。
后,永兴帝登基,封沐氏为后。
沐氏性情温和善良,容貌娇若春花,品性高洁,将六宫打理得井井有条,又替皇家育有两子三女,其嫡长子登基为帝——承德。沐氏五十大寿时,承德帝下旨,将三月三这日定为咸城女儿节,以示纪念永兴皇后。沐氏更是颁下懿旨,咸城一年一度的女儿节可举办女儿节才艺赛,在这日夺魁的女子,无论出身高低,可摒弃门第悬殊、身份悬殊,自主婚姻。山野女可配咸城名门,哪怕是青楼女子若在此日夺魁,也可恢复自由身,或为寒门嫡妻、或嫁入望门为平妻。除此之后,在这日夺魁者,还能得到三千两银子的嫁妆。一个咸城女子,一生只有一次参赛资格,参赛者需年满十三且未逾十九岁。
周家原是小户之家,算不得大富大贵,周家老爷原是咸城某县的举人,家中有良田三百亩,名下另有几家铺面,膝下有三子二女,长子与二女乃是嫡出,另有两子乃是侍妾所生。唯二女生得如花似玉,面似芙蓉。
周老爷颇有些头脑见识,为了让两个女儿嫁个好人家,姐妹俩三岁之后就开始习舞练体,五岁读书识字,到得姐妹二人十六年华之时,琴棋书画、诗词歌赋无一不精。他们虽身在小县城,可周家姐妹的美名在咸城却无一不知。那年咸城女儿节才艺赛,姐妹二人琴舞献艺,艳惊四座,毫无疑问地夺得魁首,成为那年咸城的“咸城双姝”,也是有史以来唯一一对夺得魁首的孪生姐妹花。
才艺擂台一舞一曲,再加上初赛时,姐妹二人表演的书画,吸引了咸城无数名门、书香门第的公子,更吸引咸忠候世子与梁四公子的目光,二人双双对台上的一对美人倾心不已,事后两家纷纷下聘。
周家的门槛更险些被媒人更踏破。
周老爷几经权衡,从中选出自己满意的人家,安排了一次赏花宴,让自己的一双女儿自己选夫,姐姐大周氏相中咸忠候世子,妹妹小周氏则心仪梁四公子。
当年这段往事,曾在咸城一度传为佳话。
小家碧玉高嫁世家名门为嫡妻,这不是第一桩,但却让咸城无数的姑娘看到了希望,而咸城有女儿的人家,尤其是有美丽女儿的人家,有不少人会倾全家乃至于全族之力去培养,这大抵也是整个大赵天下,咸城的重男轻女思相最轻,不仅少有重男轻女,反而有些重女轻男。
周老爷以为,她们原是同日出生,最后就请高僧选了一个同日出嫁的良缘。大周氏嫁入沐家一年就诞下一个嫡长子,而妹妹小周氏的肚皮却久无音讯,可是这姐妹二人产女却新奇得很,大周氏原是到陪嫁庄子里照顾妹妹,到了庄子里,听到妹妹的惊呼声,她自己也打动了。
于是乎,二月同一日,姐妹二人同时产女。
大周氏产下一女,小周氏则产下一对孪生女儿。
小周氏因是动胎气早产,再加上一路上逃命受了惊吓,产下女儿后,体力不继,将一双女儿托付给大周氏与梁俊便撒手人寰。
洛廉轻叹一声,迈着八字步,似沉陷在那段往事之中,“小周氏所出的梁家姐妹,姐姐体弱,妹妹倒还生得健壮。大周氏想着是女儿,唤了梁俊到跟前,道‘我可以对外宣称说我生了一对孪生女儿。另一个孩子,就先养在乡下,你看将谁交予我照应?我既答应了你母亲,就会视她为己出。’”
梁俊,她前世的梁大哥,前世时初初相识,她就觉得亲近得紧,对他好感倍生,然而,当她鼓足勇气表白之时,他却平静地说“我视你若妹”,将她初升的爱情火苗熄得彻底干净。
梁俊那时候不过是一个五六岁的孩子,因遭逢家变,家破人亡,生父、养父皆惨死权斗之中,一夜之间,亦成熟了不少,看着初生就失去亲娘的两个妹妹,他最终拿定主意,“姨母,
就让大妹妹随你去罢。”
大周氏粲然苦笑,从她记事起,她的身边就有一个与自己长得相似的妹妹,从小到大,她都是妹妹的主心骨,她说什么,妹妹就听什么,就连当年她们姐妹选夫,妹妹也谦让着让她先选。她怎会不知,单纯活泼的妹妹其实更招人疼爱。
大周氏恐沐家发现真相,将梁俊与另一个孩子小心藏起来,而她自己则在产女数日后乘着沐家的轿子回到咸城,临行前,选了一心腹奶娘照顾梁家初生的小姑娘。
然,某日有官差到乡下办案子,被梁家的婆子瞧见,以为有人发现了他们行迹,众人仿若惊弓之鸟,连夜离开咸城庄子逃命。
离开咸城,梁俊决定前往皇城投奔姑母梁氏。
彼时,梁氏嫁予皇城状元郎洛康为妻。
恐被人发现身份,一名护院与小周氏的心腹丫头扮成夫妻,而婆子则扮成二人的婆母,梁俊则扮成他们的小叔子,再有的小厮、丫头就扮成小人,装成前往皇城投亲的模样。因着梁四爷给小周氏预备的银钱充足,一路上众人倒没甚吃苦,只是过得提心吊胆,约莫一个多月后,众人终于抵达皇城。
“那时候,你母亲身怀重孕,你父亲原想瞒着她关于梁家的事。可你大舅原在皇城,那么大的事又如何瞒得住,梁家遇难之后,你母亲受此打击就动了红,还是你父亲下令,让她卧床养胎,可她心事郁积,任你父亲如何开解,她镇日以泪洗面……”
梁氏自幼锦衣玉食,是被父母兄长捧着手心里长大,因她是郑国公府唯一的嫡女,从小到大所受的宠爱可想而知。
梁俊一行来到皇城,自是听闻梁家满门被灭之事,郑国公府没了,就连远在异乡为官的梁二爷、梁三爷也没逃过劫难,有人说他们都是死在任上的,直接在任上就地处斩,妻妾儿女无一幸免,忠心奴仆只能就地将他们的尸骨掩没。
梁俊带着襁褓中的妹妹,不敢入城,只得在城外客栈里安顿,心腹护院在洛府蹲了近半月,才寻着机会给洛康递了消息。洛康生恐惊动旁人前往郊外客栈相见。
梁俊将妹妹托付给洛康,发愿要铲除奸\佞替家人报仇,并讲了梁家还有一个女儿在沐家的事实。
洛康一阵唏嘘。
梁俊道:“姑父,听闻你舅家乃是江湖中人,不知姑父能否传书一封替我引荐,我想去铁家拜师习武。”
洛康看着五六岁的孩子,小小年纪看到家族生变,这其间的恨难言,“铁家武学并非最高,我可以先送你去铁家,再请我舅舅替你寻一个名师。阿俊,你还小,报仇不应该成为你生命里的全部……”
对于梁俊而言,没有比报仇更重要的事。
洛康没有他的彻骨之痛,又如何明白他心头冲天的恨意。
洛廉轻叹道:“梁俊就与你父亲喝了一盏茶,交代完周娥眉的事就带了一名十四五岁的小厮离开了,临行前,托付你父亲好生照顾周娥眉与婆子、丫头等人。”
洛康回到家中,见梁氏镇日郁郁难安,便讲了梁家还有后人幸存之事,又说了周娥眉的存在。梁氏听后,心情有所好转,没几日就说要去乡下散心,实则去乡下庄子里探望周娥眉,看到兄嫂留在世间的骨血,她拿定主意要学大周氏,待自己腹中的孩子一出世,就说产下一对孪生子。
然而,天有不测风云,她寻来的乳娘日夜照顾周娥皇,面对着眉眼长开,变得粉妆玉雕般的仙童娃娃,那乳娘竟生了别样心思。端午佳节前一夜,乳娘给同住的婆子、丫头等人下了蒙\汗\药,她收拾了包袱抱着周娥皇失踪。
苏氏听到这儿,惊道:“大户人家挑乳娘,不都是知根知底的么?”
洛廉低声答道:“乳娘柯氏的婆母是弟妹陪房婆子梁七婆,梁七婆的儿子梁大勇是个文武兼备的,模样、才干都属上乘,唯一的缺点就是爱喝酒。虽是下人的儿子,可梁大勇发愿非娶一个绝色妻子不可。
弟妹陪房陪嫁里头的丫头不少,他却没瞧得上眼的,年过二十还未娶妻,梁七婆就这么一个宝贝儿子,为了满足他的心愿,将攒了一辈子的积蓄拿出来给他买了一个绝色姑娘为妻。
这乳娘来头倒是不小,原是明和年间户部柯尚书家的庶女,模样是一等一的好,柯尚书因被窦国舅查出贪墨案,因贪墨巨大夺了官身发配边关,家中妻女尽皆充为官奴。”