后厨的堂屋，皮大姐很豪迈的曲起一条腿撕啃着一条鸭腿，满嘴满手都是油，吃相很不雅。看到刑元绍和蔡换儿一块回来，胡乱抹一把嘴：“你们回来了？去哪了呀？”
蔡换儿一扫屋内，诧异问：“小兰和小喜两姐妹呢？”
“哦，小兰身体不舒服，由小喜扶着先回去了。让我向大当家的转达歉意。说是改天再回请。”
刑元绍对这结果没什么意外表情，问了一声：“小兰没事吧？”
“没啥事，好好歇着就成了。”皮大姐热情招呼：“来来，咱们仨继续，不然这么多菜浪费可惜了。”
蔡换儿自然很乐意。
刑元绍却淡淡摆手：“我还有事，皮大姐，你们继续吧。我先走了。”
“哎，大当家的，有事也要吃饭呀。”
“我吃饱了。”刑元绍很给面子回她一句。
皮大姐嘀咕：“我还没盛饭呢光喝酒就饱了？”
刑元绍背影一僵，听而不闻径直去了。
“换儿，瞧瞧，这算怎么回事？”皮大姐回身就看到蔡换儿饿死鬼附身似的扑到桌上。
“管他呢！他们不吃，咱们吃。这么多好菜，啧啧，顶我好几年的。”蔡换儿吃相也同样不雅。
皮大姐将那两个放了巴豆的菜挪到一边，好笑：“这会怎么跟牢里放出来没得吃似的？刚才你可装的斯文样子。”
蔡换儿嘴里含了大口肉，含混不清：“能不装吗？我能在小兰面前掉档次吗？”
“难怪喽。”皮大姐也大咧咧坐下说：“她们没口福，咱们吃。呃，酒壶怎么没酒了？”她去摇动蔡换儿带回来的壶。
“喝光了。”
“胡说，我明明记得添满的。”皮大姐使劲晃了晃，责备：“换儿，怎么回事？你不是不能喝酒吗？”
“大当家的喝光了。”
“蒙谁呢？”皮大姐不好糊弄。
为了避免她在这个问题上纠缠不清，蔡换儿果断换话题：“哎，皮大姐，你没发现大当家的没中招吗？”
“对哦。我就纳闷了。明明瞧着大当家的吃了那两道菜，怎么就没事人呢？”皮大姐早就疑惑了。
蔡换儿莫测高深挑眼笑：“大当家可能有百毒不侵的体质。”
“咦？这说法新颖。”皮大姐试想了一回，不确定：“大当家的，从小身体就好，不对，上次不是中了蛇毒吗？”
“对哦。我记错了。”蔡换儿顺势就把这个话题中止了。
且说小兰腰酸腿软被小喜扶回家，衣不解带就躺在床上歇息。皮大姐已经给她灌了难闻又难喝的某种汁，症状是缓解了，可浑身还是无力。
“给，喝杯温水。”小喜去帮她烧了水，递上。
小兰蔫蔫接过，先喝了一口，抬抬眼皮：“帮我请牛叔过来看看。”
“请他干什么？”
“我生病了。”
小喜噗哧就笑了：“你是真傻呀？这哪里是生病，你是着了他们的道。”
“什么道？”小兰猛的抬眼。
小喜抓起团扇摇了摇：“如果我没猜错，她们在特定的菜里下了泻药。”
“啊？”小兰蹭的直起身，不可置信：“为什么？”
小喜把团扇轻描淡写的摇：“还能为什么呀？给你这个情敌下马威呗。”
“……至于吗？”小兰拉长脸。
小喜撇嘴：“女人的嫉恨心发作起来，难以预测。”
小兰又重新倒回床上，苦笑：“小心眼。”
“胆蛮大的，这丫头。”小喜扇掩齿，轻笑。
在刑元绍面前耍花招，还真是胆子够大，也够肆无忌惮。
“哎，对了，你怎么没事？”小兰想起关键点来了。
小喜轻轻转着扇，翻翻眼皮：“这点小伎俩，能瞒过我的眼睛，也瞒不过我的鼻子呀。”
好像很有道理。不过小兰又想到什么，轻声嘀咕：“刑大哥也没事呀。”
满桌就她中招了！还提前退席，颜面净失！
“他呀！老狐狸一只。”小喜脸色肃然，坐到小兰身边：“很可能看出苗头了。”
小兰不作声，说不清是喜还是忧。
“如果他真的起疑了，得先下手为强。”小喜拿扇拍拍她：“不许走露风声。好好配合。”
小兰躲开她，冷着眼色问：“我想知道我爹娘现在怎么样了？”
“我上哪打听去？”
“你一定有办法跟京城联系上。”
“这，暂时没有。”
小兰不信：“我得随时知道我爹娘在京城过的好不好？如果迟迟没信，那就是不好。竟然我爹娘不好，我干嘛配合你？”
逻辑无懈可击，小喜语塞。
片刻，小喜才不情不愿：“好吧好吧。我试着跟京城那边通上气。你也别急。咱们跟你们又没仇没怨的，不会把你父母怎么样？”
“但凡我爹娘有点不好，或者再过几天没消息，我就去跟刑大哥和盘托出你的居心？”小兰反威胁。
小喜圆眼一眯，露出一道危险的光。
二人视线在空中交汇，哧哧冒出看不见的火花。
“等着。”小喜妥协，一扭身出房了。
小兰又一下软了。
一直以来都是小喜威胁她，没想到今天还可以反威胁一次，简直是意外之喜。
只是小兰丝毫不觉得是喜意。
小喜已经开始对刑元绍动手了！怎么办？如果得逞，小喜能否全身而退，她的主人能不能兑现承诺？如果失手，后果，那就显而易见了。
别说小喜没好果子吃，就是她这个土生土长的寨村人，只怕也没脸活下去。
到底要不要坦白从宽呢？
京城里父母还安好吗？受委屈没有？受到折磨没有？真是心急如焚啊。
小兰良心和责任受到双重煎熬，而刑元绍却在前寨侧厅坐着看信鸽传回来的消息。
派出去打听小兰母亲娘家的人按脚程算还没到目的地。
纵观小喜的手段和为人处事，完全不是新手初试手。可把信鸽放出去，线人也没在江湖中打听到有这么一号人呀。
江湖没有小喜这号人，难道在朝堂？
寨丁又送来新到的信鸽。
这次是师爷写来的信。他跟庆阳府屈太守门下某个清客搭上关系了。请喝了几次酒后，对方以为他不过是想送礼走后门的来客，跟他推杯换盏十分要好。
据某清客一次酒后吐真言，屈太守是奉了秘旨前来庆阳府，跟虎关岗啸山寨盘踞多年的悍匪有关。