沈桃听了蒋怀的话，又打量他两眼。难怪他眼下青黑，一身寒意，竟是怕她被人欺负，守了她一整夜。

这哥们能处！

陈明阳一挥手，护卫立刻冲进门帮沈桃套马车。

这家人见冲进来这么多男人，女主人吓得赶紧扶起傻儿子，与男主人一起瑟缩在墙角。那可怜兮兮的模样，与刚才要收拾沈桃时判若两人。

马车赶出门，女人几次站起来欲言又止。沈桃太明白她的意思了，不就是想让她赔偿修门的钱，外加打人的诊金吗？

赔个屁哦。

陈明阳半边脸被烧毁，看着就吓人。他一个眼刀子扫过去，女主人赶紧抱着傻儿子瑟缩回墙角发抖，屁都不敢放一个。

沈桃冲她笑嘻嘻地摆了摆手，“婶子，再见呦～”

那模样可欠打呢。

一行人与大部队汇合，朝城门行去。

此时城门口汇集了大量马车，车上装着满当当的货品，还用麻布盖着，看样也是去琼州送物资的。

陈明阳与其中一个车队队首凑在一起说话，还冲车队比比划划。

最后两人握了下手，笑着用肩膀互撞，好像达成了什么协议。

果真，出了城，两个车队足足上百辆马车一同前行，速度比之前又快了几分。

车队白天一起赶路，晚上就共同找县城休息。

沈桃穿戴的厚实，又戴着棉帽，马车也在队伍的最后方，就像个透明人。

两个车队相安无事的共行七八日。

倒是蒋怀这厮，自从知道沈桃这小小的皮囊下包裹着一具野兽灵魂后，就再也不肯和沈桃轮换着赶马车。

他就蜷缩在马车里睡觉，好像要把那天晚上的觉找补回来。

沈桃感恩他的守护行为，也就没强求他。

这日中午休息，陈明阳来到沈桃和蒋怀的马车旁。沈桃正在生火烧水，只有第一日她喝了陈明阳递的水，其他时候都是自己煮水喝。

吃的东西也是头天晚上在客栈落脚时打包的。

陈明阳站在沈桃的火堆旁，语气带着几分商量，“姑娘，自从你上次给我们煮了一回水，生病的兄弟都好了，连带其他人也没有染风寒。

再两日就要进琼州地界，您也感觉到了吧，一天比一天冷。

能不能劳烦您再煮些草药水，兄弟们可不能在这个时候倒下。”

沈桃虽然顾及他们都是男子，一路多有防备。可毕竟是同一个队伍的人，若真有来自外界的危险，也要靠大家齐心协力渡过。

“好，陈队首且去休息一下，我这就煮水。”

陈明阳点了下头就走了。

沈桃加大水量，放了包草药进去“洗澡”，趁蒋怀没注意，往水里放了些感冒药。

感冒药一融，她赶紧把草药包挑出去。

两个队伍融在一起，人数更庞大。沈桃不便露面，就让蒋怀把水送过去。

待蒋怀回来，他一手拎着空锅，另一个手拎了件羊皮大衣。

蒋怀懒洋洋地把锅塞进马车，随后在沈桃身边坐定，把羊皮大衣扔到沈桃身上。

“喏，陈明阳给你的，说是答谢。之前看他瞅你的眼神不善，以为他不是个好东西。这些天接触下来，人还行哈。

上次我回去搬救兵，深更半夜的，他想也没想就起来，点了二十来号人来救你。

现下怕你冻着，还把自己唯一一件羊皮大衣给你了。”

古代并没有多先进的处理皮毛的技术，这件羊皮大衣就是把皮子清洗晒干，然后用粗针脚缝上。

长时间不清洗，内里的皮磨得黑乎乎的，羊膻味混合着汗味，难闻得厉害。

但不得不说，若真进了苦寒之地，这件大衣可是保命利器。

沈桃没嫌弃，直接穿上。

衣服宽大，她用力地裹了裹，心想，陈明阳也许没有想象中的坏。

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进琼州，必须经过辽山脚下。山上藏了好几拨山匪，朝廷屡次派兵镇压。山匪狡猾，建了几个空寨子掩人耳目。

故而，年年剿匪，却从未把匪徒清理干净。

此次往琼州送粮送草药的车队不少，这些东西又是琼州的必需品，朝廷格外重视。圣上钦点平东将军冯源率两千精兵镇守辽山脚下，护卫车队顺利进琼。

沈桃等人的马队距离辽山只剩十几里路。

往日到中午才歇息，而今日陈明阳一反常态，早早叫停。

不仅叫停，他还带护卫钻入树林，砍了很多粗壮的枝条回来。

护卫用枝条开始编东西，看样是在编护盾。

陈明阳则默不作声，一直磨刀。待他的佩刀磨得光亮照人，他疾步来到沈桃马车旁。

他递给沈桃一把匕首。

沈桃不明所以。

陈明阳把匕首塞进沈桃的手里，“拿着。咱们马上就要进入辽山脚下，那里山匪众多，穷凶极恶，十分狡猾。他们与朝廷打了多年交道，知道朝廷用兵路数。

我是说万一，万一要是遇到危险，你千万不要停车。把匕首插到马屁股上，躲进车厢里。让马把你带到安全地方，听到了吗？”

沈桃忽然觉得匕首沉甸甸的，心里有些涩。

她想说些什么，陈明阳却转身就走。

他大声喝道：“套马，将编好的护盾搭在马背上。一会儿到了辽山脚下，人都尽量躲在马车一侧，无论发生什么事，尽量不要下车，不要与人发生缠斗！听明白了没有？”

护卫齐喝：“听明白了！”

沈桃胸腔激荡，有种要上阵杀敌的激昂感。

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琼州寒灾，又遇强雪，辽山也没能幸免，四周白茫茫的一片。

平东将军冯源一身银甲外搭红色披风，骑在高头大马上威风凛凛。

传令兵：“报！前方五里发现车队，二十三辆马车装的全是送往琼州的粮食。”

冯源端坐马背下令：“陈林，点二百士兵前去迎接，护送他们进入琼州地界再来复命。”

陈林参加过多次剿匪，知道山匪多狡猾。

他忧心道：“将军，咱们已经派出七八支队伍护送，到现在还没回来。

我若是再领兵出发，您手里只有不足五百兵。

若不然拦截车队，让他们原地等一等。待多来两个车队，前面的护卫军也回来了，我再带兵护送。”

冯源世家出身，幕僚策划下打过不少胜仗。