沈桃兴冲冲问：“那咱们屏县最有名的书院是哪家？我想去拜访。”
冯茗面色犯难。
沈桃看出了冯茗有顾虑，便问：“莫非屏县没有出名的书院？”
冯茗急着矫正，道：“自然是有的！春馨书院是屏县最出名的书院。
这个学堂的创始人，被世人尊称为竹柳先生。
他曾入朝为官，因看不惯官场尔虞我诈而请辞回乡，开办了春馨书院。
他为人刚正不阿，招收的学子必须有真才实学，还得通过他专门的考核。
想见他的人太多了，只是见他，着实是个难事。
求见者需对得上他的诗，还要工整，合他心意。
且必须是求见者本人对出来的，他才见。”
沈桃：……
hetui！
她上了这么多年学，但凡考点别的，她都不至于答不上。
沈桃起了胜负心。
她道：“走，咱们去黑风戏楼！”
到了黑风戏楼，沈桃拿出纸笔，开始书写。
写的是一道困扰现代人的数学脑筋急转弯。
【村民张三手里拎着一条价值八文钱的鱼，准备拿到集市上卖。
路遇同村李四，他以九文钱买下张三的鱼。
张三路上又遇另一卖鱼者，他以十文购得，在集市上十一文卖出。
有人说，张三赚了两文。
也有人说，张三赚了一文。
还有人说，张三赚了三文。
各说各有理，请竹柳先生指正，张三到底赚了多少文？】
沈桃写的时候，冯茗就在旁边掐手指头算。
末了，他笃定道：“桃儿，你问竹柳先生这个问题，岂不是小题大做？
今天就是天王老子来了，张三也是赚了一文钱！
不信你听听我的算法——
八文的鱼，九文出，赚一文；
十文再买入，赔一文；
十一文再卖出，赚一文。
赚两文赔一文，总体来说，不就是赚一文吗？”
沈桃道：“你若换一种思路呢？把这当成两次不同的交易来想。
第一次价值八文的东西，九文卖出，赚了一文。
第二次，价值十文的东西，十一文卖出，又赚一文。
这不就是赚了两文吗？”
冯茗挠挠头，“桃儿，你说得也有道理哦！那答案就是赚两文吗？”
沈桃神秘地摇摇头，“若竹柳先生的答案真是赚两文，那就有意思了。
先不说这个了，冯茗你在这里等着，我把信送到春馨书院，再回来找你。”
沈桃揣着信来到春馨书院。
不愧是屏县最有名的书院，青砖红瓦，牌匾高悬，周围行人脚步轻慢，生怕惊动了里面的学子。
沈桃叩响大门。
门里没有应和声，反倒吱呀打开一道小缝。
小缝中露出一张青涩的脸，应是看门的仆从。
能在春馨书院看门，就能旁听夫子教学，穷苦书生挤破头，也想拥有这样的机会。
“你找谁？”青年仆从低声礼貌询问。
沈桃递上那封信，道：“听闻竹柳先生学富五车，我等遇到一难题，已写于信中，恳请竹柳先生能帮我做主。”
青年仆从接过信，诚恳道：“我不确定竹柳先生是否会看，我尽力给你递上去，要不你明天过来等消息?”
沈桃点头，离开。
竹柳先生都是外人的尊称，他本人姓莫，书院中都称呼其莫先生，或莫老。
青年仆从拿着信，垂眸从院中走过。
有的屋内传出朗朗读书声，有的屋内则是夫子讲学的声音。
他羡慕地偷看一眼，快步走过。
春馨书院后有片树林，穿过树林就是一汪池水，水中泛着粼粼波纹。
池水旁有一凉亭，亭子四面都吊着竹帘。
莫先生一身青色衣袍，脸上扣着一本书，正在亭中躺椅上养神。
青年仆从见他在小憩，转身就想离开。
躺椅吱呀晃了两晃，躺着的人拿下脸上的书，坐起身，苍老低沉的声音道：“何事？”
莫先生并不如传闻中那样仙风道骨，他青色的衣衫宽松地挂在身上，一头灰白相间的头发胡乱盘于头顶，由一根发簪固定，周边还有不少散落碎发。
和那些文人雅士比起来，着实有些不修边幅。
偏就是这样一个人，青年仆从打从心底敬佩。
他双手端着信，半弓着腰，把信举过头顶。
“先生，书院门口来了一位姑娘，她说有一难题无法破解，想请您指点。”
莫先生捋着胡须道：“拿过来。”
仆从赶紧恭敬递上。
莫先生手上拆信，嘴里则打趣道：“活得久了，什么事都能遇到。
来拜访我的，多是想和我攀关系。
写信给我的，定是要宴请于我。
反正都是有事相求。
倒是第一次碰到求我解题的！”
拆开信，莫先生一目十行看完，最后竟捋着胡须笑出声。
“有趣！当真是有趣！好了，你先下去吧。
这当真是难题，老朽也要细细思考。”
仆从躬身退下。
莫先生躺回椅上，翘着一只脚看信。
他啧啧道：“一文两文尚有道理，说赚三文简直是狗屁不通！”
莫先生思索之际，一个穿白袍的中年男人走过来。
他满面笑意，遥遥打招呼：“先生真是有雅兴，也不怕风大伤了身子！”
“束江你来得正好，今日有人给我传信，问了我一道难题，你过来一同看看？”
男人淡笑着走过来，接过莫先生的信。
轻看片刻，他道：“这明摆着就是赚了两文钱，这有何难？”
莫先生摇了摇头，“不不不，背后出题之人实在不简单。从表面上看，这人分别两次，各赚一文，一共赚两文。
可从大局来看，他赚少了，赚少不就是亏了吗？”
束江不解，“莫老，这做何解？”
莫先生忽地来了精神，盘膝坐在躺椅上，“一条鱼，价值八文，最后一次交易，他却十一文卖出。
买鱼的人是傻子吗？实乃这鱼值十一文。
张三若是探听好市面价格，八文钱的鱼就可以以十一文卖出。
岂不是能赚三文？
结果他费心费力，交易几次才赚到两文钱，岂不是亏了？”
束江大悟，“莫老说得有理。”
莫先生哈哈大笑，“把这封信抄誊几份，送去给学子们讨论。
我啊，对这个出题人感兴趣了！”
隔日，沈桃再次来到春馨书院。
她不是来等结果的，而是来送信的。
信中依旧是一道难题。