唐怀又试着套了几次话，冯茗都打着哈哈糊弄过去。
眼见冯茗不上道，唐怀捂住胸口。
下人赶紧道：“老爷，您胸口又不舒服了？我扶你进去歇歇，来人啊，快去把李郎中请过来！”
唐怀：“不妨事的，别大动干戈，都是老毛病了。”
呵。都是千年的狐狸，演什么聊斋。
犯病是假，赶人是真。
冯茗起身告辞，“唐伯伯，是侄儿思虑不周，不知您身体抱恙，还来打扰。
侄儿这就先行一步，过几天再来探望您。”
唐怀：“这孩子，着急走什么，留在家里吃个便饭。”
“不了唐伯伯，侄儿告辞！”
“那我就不留你了，下次再来，一定要到唐伯伯家，唐伯伯做东好好招待你。”
离开唐家，冯茗丧气地爬到马车上。
“沈桃，唐伯伯比我想象得精明太多，不是个好的合作伙伴。”
沈桃笑着说：“丧气什么？大不了咱们去找别家合作。三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的人还不到处都是。
走，咱们去城里转转，顺便打听打听情况。”
沈桃和冯茗一走，唐怀把手从胸口上拿下来，悠闲地坐回椅子上。
这一招他不知道用过多少回了，和下人都有默契了。
“去，把城礼叫过来。”唐怀吩咐。
唐家只有唐城礼这一支独苗，今年十八，妻妾有三。
唐城礼别看做生意手段不如他爹，可心狠手辣这些倒学了个精专，为了抢生意没少给旁的商户下绊子。
唐城礼一身红衣，腰间玉佩相撞叮当作响，眉眼间都是意气风发。
“爹，您叫我？”
“城礼，刚才你冯叔叔的儿子冯茗来拜会我了。
冯叔叔你还记得吗，屏县的，他舅哥是县令。”
唐城礼不屑道：“当然记得，小时候您经常带我去他家，他家那个儿子体弱多病的。
那时候我齐霜表哥还没功名，咱们家生意多仰仗他，您处处让我忍着那个病小子！
今时不同往日，齐霜表哥被侍郎大人看中，前途无量，咱们也跟着水涨船高。
再遇到那小子，他得恭恭敬敬地拜我一拜！
他人呢？已经走了吗？”
“城礼，咱家在屏县的米铺掌柜，托人捎信来了。
他每隔半月就会来封信，把屏县的大小事汇报一下。
他信中提到，屏县新开了一个黑风戏楼。
戏楼上演了一出小燕子传奇，现在火得一塌糊涂。
戏台上角儿穿的衣服，戴的首饰，都卖疯了。
酒楼说书先生也在讲，后宅女眷和读书人也买书回来看。
我还以为有高人在幕后指点，今天听冯家那小子说，是他弄出来的。
长江后浪推前浪，倒是让我高看他一眼。”
唐城礼把椅子扯到老爹跟前，“爹，你看上他这个生意了？”
唐怀端起茶盏，细细观赏茶盏上绘制的山水画，“找人骑快马去屏县打听打听，若真是冯茗那小子弄出来的，咱们再做打算。”
唐城礼打心眼里瞧不起冯茗，他往椅子上一靠，道：“爹，你倒是给他脸了，还专门去打听一番。
不就是玩物丧志开了个戏楼，误打误撞火起来了。
戏楼能赚几个子儿啊？都不够我喝顿花酒的。”
唐怀啪的一下把茶盏放到桌上，“糊涂！咱们家也有首饰铺子，也有成衣店和书坊。
若是能把这个戏弄过来，咱们这些东西还愁没销路吗？
等这里的钱赚完，再去别的州府，乃至开到京城去，银子流水一样进来了。
一分钱的本钱都不用出，就能赚到钱，你还不愿意？
你爹我攒下这份家业容易吗？你要是这个态度，我倒是不敢把家业交到你手上，否则你早晚给我败光！”
唐城礼被父亲训斥一番，不满地站起来，“爹，你说的这是什么话。咱家就我一个，你这家产不交到我手上，还能交到谁手上？
行了，我知道了，我这就派人去查。
若真有利可图，我就找人绑了冯家小子，让他把合约签了。
他要是不签，我就把他扔河里淹死。
量他现在也不敢和我们作对，只能乖乖就范！”
沈桃和冯茗完全不知道，他们现在已经被毒蛇盯上了。
两人弃马车改步行，在城中闲逛。
孟蒲县东边有一条西延江，这江蜿蜒流过翼州、岚州、泰州最终汇入大海。
因靠着西延江，孟蒲县水上十分便利，码头每日吞吐大量货品。
故而孟蒲县百姓生活更加富庶，街头常有屏县街头见不到的小玩意。
“小哥，你卖的这是什么啊？”沈桃路过一摊位前，故意问道。
摊主小哥骨骼清奇，一脸八卦相，与谁都能聊上两句，是个绝好的询问对象。
摊贩小哥十分热情：“这个是岚州来的胭脂，最近在岚州卖得可火了！新颜色呢！
像您皮肤这么白，要是涂上这颜色，肯定娇花似的漂亮。”
沈桃想着出来一趟，怎么也要给黑风寨的人带礼物。
这胭脂就很不错，蒋盼、蒋招这对年轻姑娘肯定喜欢。
“好，小哥，我买上两盒。”
沈桃左右看看无人，就同摊贩小哥打听，“咱孟蒲县哪家店铺生意最好？哪家做生意最实在？我这出门一趟，想着给家里人带点东西，还得找稳妥的店铺，免得被骗。”
摊贩小哥八卦之火熊熊燃烧，“这你就问对人了！
孟蒲县要说生意最好的商户，那肯定是唐家，方方面面的铺子都有！听说朝中有人，县老爷都得给他们面子。
可若说做生意实在的，还得看邱家。
邱家老祖宗生意做得那叫一个大，遍布全国。
成庆年间瘟疫横行，外加边关吃紧，邱家为支持新皇，把全副身家都捐了。
人家邱家是写进史书，在皇上面前露过脸的人，听说还有御赐金牌。
邱家辗转来到孟蒲县，在这里扎了根。
人家祖训就是诚信二字，百姓间也有口皆碑。
唐家在生意场上那么嚣张，他也没敢动过邱家。
你一个外地人想买东西不被宰，还是得去邱记。”
沈桃冲摆摊的小哥一拱手，“太谢谢您了。”
“客气，客气！”
两人走远了些才开始讨论，冯茗问：“桃儿，要不咱去敲敲邱家门？”
沈桃正要答话，余光却看到一张脸。
那人坐着一辆豪华马车招摇过市，掀开车厢帘子的瞬间，这张脸被沈桃捕捉到了。
那人正是唐怀——唐老爷！
他的马车转进一个巷子，没了踪影。
过了不久，一顶软轿从巷子里抬了出来。
沈桃有一种强烈的感觉，轿子里的人，也是唐怀！
可他要去哪儿？为何神神秘秘，当坐马车又换轿子的？