“……广陵王还道，安平王这回固然失仪，不过因为偶尔贪杯，舍人却是时常出入宫闱的，这个，广陵王的意思，是说如今宫中贵人越发的多了，又说舍人因陛下进新人收取贿赂，这个，奴婢听着广陵王的意思，是要叫旁人领了那采选之职，又要舍人往后不许随意出入宫闱，且不可再留宿宫中！”

宣室殿里一处僻静的角落，卓衡压低了嗓子，一五一十，将方才广陵王觐见，请求密奏的话告诉聂元生道，“奴婢在殿窗后头听见的就是这些——这安平王忒的多嘴，自己作了那等事，倒想着把舍人拖下水！”最后一句话却是明摆着捧聂元生了。

聂元生微微颔首，从袖子里取出一只锦囊与他，淡淡的道：“何光训方才使人送来的，我那儿已经有一份差不多的了，这份就给你罢，这是她娘家送进宫来的，你放心用着就是。”

卓衡并不推辞，笑着道：“闻说何家富贵得很，外头只当他们家不过是商贾，十分的看不起，论到好东西却实在不少，只不过若是没有舍人，奴婢这样的怕是这辈子也见不着一样呢！”

又低声道，“舍人如今与雷大监说话不便，可要奴婢帮着向雷大监提一提？”

“不必。”聂元生诡谲一笑，“这么件小事，叫你们帮着说话，反而使得陛下生了疑心，我自己来就是。”

卓衡点头：“如此，那奴婢先回去了，舍人慢点回来，仔细陛下问话。”

“你放心就是，记住，不拘这一回怎么样，总不关你们的事情。”聂元生道。

卓衡便与他告辞，走到半路无人处，悄悄解开锦囊一开，里头赫然是一对小巧玲珑的酒杯，雕工精美，但看着非玉非石非金非铁，卓衡心下狐疑，暗道何氏送与聂元生的东西，哪里会差了去？

他见左右无人，仔细对着光一看，倒是看出了些许门道，赶紧重新收好，心里盘算着：竟是犀角杯……这东西倒是少，索性不必当，留着也好……

半晌后，聂元生回到殿中，王成就过来请他：“陛下召舍人过去。”

“是在东暖阁么？”聂元生似随意的问着，掸了掸袖子。

王成小声道：“正是，不过龚中使方才送东西去了景福宫。”

就是说要单独谈了？

聂元生估算着姬深被广陵王说动的可能，跟着王成到了东暖阁，因没有妃嫔在旁厮混，且才见过广陵王，姬深此刻倒是衣冠整齐，叫聂元生坐了，雷墨亲自捧上了茶，又退了出去，姬深才道：“方才二兄过来说了些话，却与你有关。”

“哦？”聂元生端起茶盏吹了吹，好整以暇的道，“这是雪蕊？闻说今年上贡的不多，想来也只有陛下这儿能喝到了。”

“因你从前不喝这个，朕就没给你留，一会把朕这儿的分些去。”姬深随口道，他生长富贵，对于身外之物一向就大方，何况这雪蕊茶虽然极为珍贵，姬深也不过可有可无，算不上他非要不可的东西。

聂元生试探了他这么一回，便知道即使广陵王的话起了作用也有限，便摆了摆手道：“臣就这么一说——也是听右昭仪一提，说今年她那儿的雪蕊也不多，新泰公主却是喜欢看雪蕊泡开时的模样。”

见他主动提到了孙氏，姬深就趁势道：“广陵王说你很收了她们的好东西？却不知道除了上回的珍珠外还有些什么？”

“无非是些珍玩。”聂元生却是神色自若的道，“多是陛下所赐，不记档的一些东西，其中确实颇多珍品。”

姬深叫他过来直言询问，一则是对广陵王的话半信半疑，二则是觉得聂元生当初从孙氏那里得了个“配药”用的珍珠，都要问过自己，即使收了什么好处，哪里会不告诉自己？

不想聂元生竟主动认了收取宫妃贿赂的事情，不觉皱起了眉：“子恺？”

这也就是与他一起长大、深得信任的聂元生，换了一个人，姬深早已厌上了。

聂元生从容一笑：“陛下放心，那些东西如今都好好的寄放在了叔父的库房里，陛下也知道，臣从去年五月至现在，一直鲜少回去住，担心家中仆从因此疏忽，把好好的东西弄坏了，到时候可就不好归还，因此请了叔父代为照看，皆是记了单子封存的，陛下若是不信，不如派人过去一看！”

他提到归还二字却叫姬深奇道：“这是什么意思？”

“陛下可还记得张仪求美之事？”聂元生不答反问。

姬深略一思索，随即明白过来，因是聂元生提的，不觉莞尔：“莫非子恺当真要为了区区千金，阻天下佳人入朕宫闱？”

聂元生所言的便是战国时候楚王好色，已有如花似玉之王后并夫人郑袖，依旧思慕绝色，其时张仪因势利导，便赞某地美人层出不穷，楚王果然心动，许诺好处命他携带美人来归，王后与郑袖因此贿赂张仪，后张仪言“遍行天下，未尝见如此美者”赞楚王后宫，乃止。

此刻听姬深这么一问，聂元生便笑着道：“楚王尝言，妇人所以事夫者，色也，妒忌他人殊色胜己亦是常情，当时楚地方圆城郭如何能与陛下相比？陛下胸怀岂不更胜楚王？只是后宫诸位娘娘终究还是妇人，又因陛下英明神武，龙章凤姿，世所无双，自然不免愈爱愈厚，不忍他人分宠，才有这等行为。”

“那么子恺既知这是她们的担忧嫉妒之行，为何不禀告于朕，反而收下她们给予的贿赂？”姬深闻言，轻责道。

“原因有二。”聂元生不慌不忙道，“一则，如今新人尚未进宫，侍奉陛下的宫妃若是人人神思不稳，分心之下，又岂能伺候好陛下？而臣收下她们的好处，虽然比之陛下忽然宣布取消采选，却是后者更叫妃嫔安心，但终究也使妃嫔心下略安，如此才可以继续好好侍奉陛下，未知陛下是否如此以为？”

姬深沉吟了一下，他当然不肯取消采选的，但因贿赂聂元生的，头一个就是右昭仪孙氏，如今新人还没个影子呢，自然旧人也是舍不得责怪的，何况聂元生已经把话说在了前面，战国时楚王不过王于千里之地，就对妇人嫉妒之行不过一笑了之，姬深一向觉得妃嫔之间一些不过分的争风吃醋更增情趣，若是不在他跟前闹起来扫了他的兴致，那就更不要紧了。

此刻便道：“即使如此，你既然收了她们的好处，却不知道打算将朕交与你们的差使如何处置？”

“自然是秉公办理。”聂元生一笑，“不然，何以将宫妃所赐之物尽都封存，留待将来归还？也好向诸位主位请罪？”

姬深这才松开眉头，却笑着道：“子恺不智——既然收都收了，你也说她们不过为了求个心安，何况她们也不缺什么，你就拿下又何妨？当年张仪告诉楚王，行遍天下，未见如楚王后宫之美者，你为何不可告诉朕之后宫，筛选之下，入宫者已是泛泛之色？”

“臣却是不敢欺心。”聂元生趁势说道，“实际上臣行此事，倒与昔年苏秦所言，邻家婢子颇为相似。”

姬深虽然在登基后没了人管束，开始不学无术，但底子却是高祖和先帝看着打下来的，这区区经史自然难不倒他，立刻道：“那婢子为救家主，又不欲夫人被逐，因此自泼毒酒，引来笞责，然朕却不曾责你……”

“这正是臣所要说的，收取妃嫔好处的第二个缘故。”聂元生口角含笑，望之如沐春风，眼底却是寒光凛冽！