话说去年院试的主考官——提学御史朱衡，十四岁进学，在学宫里每次考试都是第一，打脸一切不服。
晏珣是小三元，又有平山堂诗会背诵古文造势，新朋友们已经服气。
但不代表朋友们没有超越的勇气和想法。
文无第一武无第二，读书人不想中状元不如回家摸鱼。
开学考结束，新朋友们互相打探，又抱怨府学教授和训导阅卷慢。
“院试时，提学大人评阅那么多童生的卷子，都很快发榜，怎么安教授这么慢……我娘子等着我报喜呢！”
“哟？考得好有什么奖励？”另一人笑得意味深长。
考试嘛，就是这样。对自己有信心的，都想快点知道成绩。
终于，等到了公布成绩这一日。
安教授板着脸说：“今年府学第一次考试，就有生员出现了意外。晏珣……第一场考试要求五经题四道，你如何只完成了三道？”
生员们纷纷诧异地看向晏珣……府学考试时间充裕，怎么会出这种纰漏？
晏珣恭敬回答：“教授容禀，我当时腹痛难受，最后一道题实在写不出。”
唉，既要让父亲一步，又不能故意把文章写坏，唯有少写一道。
安教授凝眉说：“乡试时可能出各种问题，就算腹痛也要强忍着。这次考试，你不参与排名，给你一个教训！”
晏珣老老实实接受教诲。
接着，安教授脸色和缓，宣布了开学考的第一名……新朋友中的老大哥晏鹤年。
他把晏鹤年的文章贴出来，勉励众人：“距离去年院试半年，晏鹤年的文章明显可见进步。读书就要有这样的恒心……”
晏鹤年瞟了儿子一眼：你老子还是你老子。
晏珣：……对对对！你是最优秀的！咱们再接再励！
其他生员有些失落，但看过晏鹤年的文章还是服气的。
和上一回的相比，晏鹤年的文章更显出真挚朴实和豪迈大气。
曾庆斌说：“老晏朋友的文章，我读出李太白的壮阔，想必近来勤于研习古文？”
晏鹤年点头：“曾朋友眼光好！我帮着小珣编《唐宋古文选集》，恰好在读李太白文集。”
其他人恍然大悟，这就对了……他们没拿到第一，是没有帮儿子编文集。
归根到底，缺一个像晏珣这样的儿子。
曾庆斌回家之后，跟爹娘说起开学考的成绩。
“我只考的第五，大约是过年玩耍太多，荒废了学业。和晏鹤年一比，实在是惭愧。”
他的父亲老曾喜欢木工活，平日不太管儿子……当官风险大，搞不好祸及全家，儿子成绩好不好，一切随缘。
此时，他放下手里的木头，问：“晏鹤年拿了第一，晏珣却漏做了一道题？他不是挺谨慎的人？”
“说是腹疼。”曾庆斌解释。
老曾想了想，笑道：“这个人不错，你可以多与他交往。”
大孝子总不会坏到哪里去。
曾庆斌不明白父亲为什么突然这么说，但他确实愿意跟晏珣来往。
晏朋友话里话外，对火器挺感兴趣，说不定是同道中人。
晏鹤年回到家里，指着那摇摇欲坠的考棚，气势十足下令：“拆了它！”
晏珣阻拦：“花钱搭的，拆了不是浪费钱？你不坐我坐！”
勤俭节约的晏珣怎么肯浪费钱？
实在不行可以给大将军住啊！
“你坐？一坐一整天？”晏鹤年诧异地问。
“是三天。”晏珣正色道：“这本来是给爹准备的，现在爹获得第一，公平起见就该我进去。”
他淡定地把考篮搬进考棚，然后自己坐了进去。
“从今天起，连续三天吃住睡我都在里面……哦，解决个人问题时，还请诸位回避一下。”
众人面面相觑，怎么会有人喜欢自虐？
晏鹤年犹豫地说：“何须如此！爹从来不要求你这样……唉！你这样，我压力很大的。”
儿子吃苦，爹心里更苦啊！
但晏珣主意打定，其他人也不能阻止。
他按照乡试的题型，每一场连考三天，就在考棚里呆满三天。
春日乍暖还寒，到夜间淅淅沥沥的冷风冷雨，更显得考棚里摇曳的烛光黯淡凄冷。
考棚漏雨，晏珣就小心护着试卷，夜里蜷缩在冷硬的旧棉被里。
十年科举八年模拟，主打一个逼真。
晏鹤年透过房间的窗，看到考棚里孤寂的身影，嘀咕：“这孩子真是倔强，我又不要求他进去，他还非得进去。”
“这是小珣的苦心啊。”王徽目光灼灼，“六哥，你还不明白吗？”
“明白！”晏鹤年叹道，“他就是做给我看，告诉我读书要有信心有恒心、不要怕吃苦。”
夭寿了！儿子身体力行卷起来！
如果不是这个儿子，他对科举当官一点兴趣都没有。
是的，平民百姓容易受欺负，有钱也守不住。
可他是半仙啊！
虽然偶然有失手，多数时候还是过得很潇洒的。
“六哥，你现在怎么想呢？”王徽小声问。
晏鹤年沉默半晌，揉了揉眉心：“还能怎么想？儿子要走的路，就陪他走到底！他年轻一腔孤勇，不知官场不仅仅是热血和努力。我能陪他走多远，就走多远。”
别人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。
怎么样都是一生，儿子希望人生波澜壮阔，做父亲唯有舍命相陪。
王徽眉开眼笑，这才是她认识的晏六哥。
她认真承诺：“六哥，我会陪着你。若是将来真有夏言、曾铣之祸，我们就远走高飞……”
“莫说不吉利的话。”晏鹤年连忙堵住大娇妻的嘴。
晏珣自建考棚，把自己关三场，一场连关三天的事传到府学，新朋友们纷纷来看稀奇。
“这个号舍摇摇欲坠的样子，像是洪武年间建的。”
“莫非乡试、会试的考棚真的是这样？小生怕怕！”
“听说永乐年间，刚迁都那会，京城的贡院考棚是木板、苇席，二月多冷的天啊，许多人横着出来。”
“难怪小晏朋友能得小三元，真是有远见又狠得下心！”
南方的士子对于传说中北方的严寒，全部心有余悸。
新朋友们顿时觉得晏珣的适应性训练很有意义，有条件的都在家里搭考棚。
不漏雨的不要、不像危房的不要！
大家一起向小三元看齐，卷起来！来年京城会试，他们全部身经百战！
安教授去信其他州府学官……我不是想炫耀，就是说一下我这里的学风。不是我吹，连国子监都不如我们。
但这件事的大赢家，还是那个新手泥瓦匠，一下子接了好多活，干不过来，真的干不过来！