晏家父子没有克制的笑声吸引了旁人的目光。
不认识的人纷纷转头看过来，只见那相互扶持的父子俩都是一表人才。
父亲人到中年，一派仙风道骨；儿子更是芝兰玉树，俊朗儒雅。
难不成……学政取生员看脸的？
“父子双魁首啊，多少年没出过这样的佳话了？”
一个年轻士子自嘲：“一朝得意天下知，可怜我又成了陪考的。”
另一人说：“我才惨呢，已经见过四任提学大人了！好在……家父说，若这次不中，就砸锅卖铁给我捐一个监生，直接去考乡试。”
旁人听着，一时分辨不出这人是不是在炫耀。
中不了秀才，是可以直接捐监生乡试的，只要二三百两……而已！
若乡试不中，钱可是不会退的。
杨仲泽从人群里挤出来，一眼看到晏家父子，庆幸叹道：“我也过了，第二等倒数第二名。”
无论如何，乡试的入场券是拿到了。
相当于挣了二百两。
“恭喜！恭喜！”晏珣连忙说。
杨仲泽这运气，都不知道怎么说……
每次考试都会遇到一点挫折，但又能擦线而过。
晏鹤年鼓励：“前面的挫折都是对你的考验，日后必然有好运。”
杨仲泽大喜，这是《易经》魁的祝福啊，必然是准的！
老夏向晏鹤年道谢，高兴地说：“明年你们就可以一起乡试了！到时候，还请晏叔和晏老弟多照应我这个外甥，我们全家感激不尽！”
“互相照应罢了。”晏珣谦虚。
杨仲泽刚离开，院试第二名曾庆斌寻了来。
“久仰晏家父子大名，我和几位同科相约，后日在平山堂办诗会，不知两位可愿同去？”
晏珣想想没什么事，就答应了。
同科生员，排名又靠近，将来就是府学同窗，提前交际很合理。
曾庆斌寒暄几句告辞，急着回家报喜！
晏家父子春风得意回到客舍，就听见常欢大声欢呼：“我堂哥是案首！我六叔是易经魁，我是侄少爷！”
噫！我中了！
晏珣：……醒醒，侄少爷！
张三不知从哪里窜过来，唉声叹气：“我居然没有过！说好的朱大人喜欢少年才子呢？难道我还不够年少？”
他今年才十八啊！妥妥一枝花！
而且，他还是高邮七大才子的牌面，连他都不中，岂不是坠了高邮才子的名声？
晏珣安慰：“莫要难过，当积累经验罢了。”
张三点点头，叹道：“我回去把文章默写出来，写李山长指点……总要知道错在哪里！”
他毕竟年轻，家境又好，不算太难过。
“我押了你是案首，还能挣一笔，明日我请你们吃鱼。”
他打起精神，还有心情说闲话。
“你知道曾庆斌吗？当年夏言一案中的曾铣，也是江都曾家的。”
曾铣的死，跟夏言一样，都是意图收复河套。
朝廷有些人觉得夏言、曾铣死有余辜；也有些人，比如朱衡，对曾铣抱有同情之心。
晏珣听李山长说过曾铣，进士出身，却擅长火器，自创一种叫“慢炮”的炸弹，听形容很像后世的手榴弹。
不知道曾庆斌有没有火器专长？
如果，那么……
“竟然是曾家的人？”晏珣小声问，“朝廷不会忌讳吗？”
“江都曾家人很多的！陛下没说什么，其他人总不能扩大打击吧？”张三也小声嘀咕，“不过，有严阁老在一日，曾庆斌就算进士及第，也没什么前程。”
八卦之心人皆有之。
说起曾铣和夏言，张三觉得落榜也不是那么难受了。
……当官风险好大！
他们在这里议论曾庆斌，其他考生在议论他们。
晏珣中案首不算出奇，晏鹤年就是异军突起，比曾家更有话题性啊！
而晏鹤年的老朋友钦差大人，正在收网。
钦差行邸。
鄢懋卿听心腹说了案首和五经魁，笑道：“是晏珣得了案首，总比曾庆斌好。”
夏言和曾铣的死，都跟严嵩有关。
虽然阁老问心无愧，但曾家的人又爬起来，还是令人不舒服。
心腹说：“不瞒大人，赌坊里押曾庆斌的江都人不少，我押晏珣，小小发了一笔财！”
鄢懋卿作势要打人，笑骂：“你正事干不好，偏会发横财！这次上榜名单，有几个买了‘必过’？”
“五个买了，中的都是三等，其中两人是咱们的目标。”心腹缩着头，小声说。
他们的目标，就是跟盐政有关的一些家族。
若是抓到这些人科举舞弊的把柄，不愁对方不痛快割肉。
还能顺手打击朱衡……说好的取士公正、不畏强权呢？
这招一石二鸟，可以说毒辣。
可现在……三等算什么啊！
就算他们拿出人证物证，朱衡也可以不认！
难道他堂堂提学御史，连录取几个三等生员都不行？
只要那几个人不是傻子，都说得过去！
鄢懋卿扶着头说：“事已至此，你把那个小吏处理了，然后和那两个目标的父辈透个风……怎么说不用我教你？”
有枣没枣打一杆子，万一对方怕了呢？
只怪朱衡太勤勉，一定要亲自判卷、排名，导致他们安插的人无法动手！
心腹助手被钦差责怪了，眼中闪过一道寒光。
老鼠头办事不力，连找目标的不会！
瞎了眼吗？
去问那些穷鬼买不买‘必过’？
这不是故意走漏风声，闹得满城风雨？
若是广撒网逮住大鱼，满城风雨还算好事。
可五经魁、一二等生员中，一个买“必过”的都没有！
不久之后。
城里一处小院子，老鼠头正喜滋滋的数钱……发财了！发财了！
他们这次卖号有人指使，出了事有大靠山扛着呢！
正高兴着，有几个壮汉闯了进来。
“你们干什么？我的钱！唉……救……”一个“命”字没喊出来，人已经晕了过去。
……
有间客舍里，晏鹤年剪了个小人，用棍子边打边说：“打你这个老鼠头！让你害我晒太阳！诅咒你当头挨一棒！屁股挨一刀！”
晏珣默默看着：……爹可真是孩子气。
这么诅咒，能伤对方一丝一毫？
“爹，别玩了！来试一试这套新衣……俗话说人靠衣装，去诗会不能丢了经魁的气势！”晏珣招呼。
爹在读书人中闪亮登场，一定要好好表现！
晏鹤年认真打完小人，才过来试衣服。
什么灵不灵？他晏半仙的手段，还有不灵的吗？