晏鹤年曾说，高邮的元宵没有外地热闹。

因为在这里，一年中最热闹的是夏秋之交的迎神赛会，当地人叫“迎会”。

七月半，就是“赛城隍”的大日子。

到这个盛大的节日，各家私塾都放假，就连李开先都给一对一辅导的学生放假。

“晏贤弟见多识广，文章豪迈又有灵气，比令郎还强一些。今科院试，不出差错是能中的。”

李开先很欣慰。

将来晏家父子齐登科，他这个先生脸上有光啊！

到时候，一定要去夏言坟前喝两杯……谢谢你把我赶出朝堂！

想不吧？我的学生回来了！

晏鹤年诚恳地说：“都是夫子教导得好。”

呜呼！天知道他这几个月是怎么过来的！

晏小夫子加李老夫子，督学效果是一加一大于二啊！

他现在还觉得头皮疼呢！悬梁后遗症！

“夫子！小珣种的苦瓜，我明日给你带过来，这种菜夏日吃可以解暑。”

给夫子送苦瓜，他是很有诚意的！

李开先听说是一种原产南洋的新鲜蔬菜，也有了兴致……不知道生吃味道如何？

到迎会的日子，高邮城真是万人空巷，比元宵节沸腾几倍。

凡是城隍所经过的街道，两旁的店铺都做好准备：

挂灯笼、燃香烛，在店堂前面摆好长凳，有楼的就把楼窗全部打开，等着看迎会的东家或主顾。

晏珣和同窗好友们挤在小蓬莱茶馆，等着迎城隍。

夏秋之交，又是瓜果成熟的季节。

来看迎会的人都会带上各种鲜果，也有赛瓜果的意思……

街上叫卖着“卖奶奶哼了，又甜又面的瓜！”、“卖西瓜了！不甜不要钱！”

晏珣：……给我来个不甜的。

同窗们把自家带的瓜果摆在桌上，晏珣拿出几个苦瓜。

熟透的苦瓜金黄色，剖开之后，里面的籽有一层红色的囊包裹着，血红血红的，看着很刺激。

“好不好吃？”汪德渊好奇地问。

一看这新奇的苦瓜，顿时觉得自己带的鸭梨索然无味。

“试试嘛！”晏珣盛情邀请。

“还行……有一点甜味，口感怪怪的。”

众人都尝了尝，不算好吃，但胜在新鲜……没吃过！

至于苦瓜算不算水果？

能生吃的都可以算。

“多谢晏兄的苦瓜！这是我带的西瓜，家母种的！诸位尝尝！”

杨仲泽拿出一把刀，滋啦一声把大瓜剖开。

沙沙的瓜囊看起来就很甜！

杨仲泽已经打听清楚，晏珣的舅舅杨世安，就是家族里那个离家出走的反面典型。

车锣姓杨的很多，往上数十八代都是一家。

按辈分，杨世安是他的叔祖，但已经出了五服。

杨仲泽是一个很好强的人，上一回喊晏珣“表叔”被汪德渊取笑，从那以后就只喊“晏兄”。

若以后晏珣中状元当大官，那必须是自家表叔，亲亲的~~

众人七嘴八舌地称赞这瓜好吃，杨仲泽骄傲地微笑。

外面锣鼓喧嚣，各种杂耍、百戏已经到了街口。

“来了！城隍老爷的仪仗来了！”

众人手里捧着瓜探出头去看热闹。

当先的是一些十六七岁的小伙子，打扮得干净利索、赤脚穿草鞋，端着一个红油漆的板凳，凳上钉着一个铁管、插着一支香。

小伙子们合着节拍，每走十步，一齐回头放下板凳、算是一拜，然后转向继续前进。

周围的人说：“这是家里长辈生病，在城隍庙许了愿的，拜香就是还愿。”

后面是“挂香”的，都是壮汉，小铁钩勾进手臂的肉里，系着一个带链子的香炉，里面烧着香。

“这也是还愿的？”晏珣看着肉疼。

他自诩孝子，看到那些铁钩挂进肉里的壮汉，自愧不如……这是信仰的力量吗？

万一，他爹……

高邮七大才子之一的纨绔哀叹：“家父说，明年县试，若是汪平安过了我没过，他就去城隍庙许愿，让我去挂香。”

好家伙！真狠啊！

平安成了富贵人家激励纨绔子弟的榜样！

汪德渊揉了揉手臂，后怕地说：“我不怕，不怕……家父要是敢这样，祖母就让他去挂香！”

挂香的后面，就是各种杂耍百戏，也是小孩子们最喜欢看的。

十番锣鼓、茶担子、花担子、舞龙、大头和尚、站高肩……

最清雅的是站高肩，每个壮汉肩上站着一个五六岁的小孩子，妆扮成各种戏曲人物。

小孩子本来就清秀伶俐，加上扮相更是可爱。

“这套班子是从扬州请来的！走，我们跟着去看！”汪德渊招呼着。

水乡四时如画，却也是安宁的，一年难得热闹这一两日！

晏珣也就跟着去。

他去年刚回高邮安家，忙着挣钱、卷爹读书，迎会的日子都在家里画画读书，错过了许多热闹。

今年就不一样了。

秀才几乎是板上钉钉，钱嘛……咳咳，爹吃软饭他啃老！

没问题吧？

好好享受这份快乐吧，节后就该紧锣密鼓准备院试了！

高邮的迎会，所迎的神，一是城隍，一是都土地。

“城隍老爷是阴间的一县之主，敕封‘灵应侯’呢，可比县令气派！”有人议论。

县令出行，没有这么多人簇拥迎接，也没有杂耍百戏。

“赛城隍”之后，是都土地出巡。

都土地就是全城东西南北四方土地，官职相当于……坊正？

土地的爵位叫“灵显伯”，比“灵应侯”低一级，出巡的排场远远不及城隍爷……

大概阴间也跟阳世一样，讲究官职爵位的大小。

土地爷是有名有姓的。

平安坊的都土地是唐朝人张巡——安史之乱时，战死在睢阳，有效遏制了叛军南犯之势，遮蔽江淮。

大概是这个原因，死后封到高邮做了都土地？

晏珣听人介绍，觉得土地爷更灵了，张巡也是进士，难怪能保佑他中府试案首！

土地庙的老道领着几个人，打着稀稀拉拉的仪仗，抬着土地爷出来转一圈。

“咦？那个不是你爹？”有同窗问。

晏珣望过去，帮着老道给土地爷打仪仗的其中一个人，不就是他爹吗？

阿豹和常欢跟着敲锣呢！

难怪父亲这两日神神秘秘的，说要去办一件大事，能够帮助他们父子中秀才。

他以为……父亲有特殊门路，要去走学政的后门。

没想到，居然是走神仙的后门。

亲自护送土地爷出巡，就冲这份虔诚，神仙也得保佑爹榜上有名！