正在热闹议论街坊静了静，随即爆发出更热烈的恭贺声。
“晏官人！你得摆酒啊！县案首四舍五入就是秀才了，知府老爷会给县太爷面子，不黜落案首！”
“还有这事？”
“当然！我七舅爷是私塾先生，他说过的！”
晏鹤年心底乐开花，尽可能维持仙风道骨的姿态，谦虚：“就是府试能过，前面还有院试呢！再说，每一场考试都人才汇聚，说不准的。”
晏珣也说：“多谢街坊们好意！但我四月要考府试，很快就要动身去扬州，怕是没时间摆酒。”
算一算时间，还真的挺赶的。
街坊们通情达理，“中了秀才回来，咱们一定要来沾沾喜气！”
晏珣拱手说：“承众高邻吉言。”
张婶感叹：“瞧瞧！读书人就是不一样，小珣说话做事都像大人一样！晏官人，你一起中个秀才回来，双喜临门！”
晏珣一听这话格外欢喜，笑盈盈地说：“我爹若中了，得单独给张婶一桌席面！”
他辛苦读书是为什么，不就是给爹树立好榜样吗？
街坊们打听到县试结果，说完恭喜的话陆陆续续散去。
父子俩松了一口气，笑着互视一眼，关上院门。
晏鹤年突然双手托着晏珣，像小时候一样举高高……用力，用力……举不动。
尴尬。
廉颇老矣！
晏珣汗颜：“爹，别举了，我真的长大了，比你还高呢！”
“怎么可能？”晏鹤年拒绝承认，“……再老的猫也是小猫，再大的儿子也是孩子。”
儿子长大，他不就老了？
“爹，咱们说正事。”晏珣甩了甩袖子，在石凳坐下。
别以为父子情深就可以逃避学习！
“前日我在书店买院试题集，人家问我买来做什么？我说要考秀才。那人笑道‘你考秀才不如令尊考’，我一听深以为然。爹，你觉得呢？”
晏鹤年：“……儿子，不用这么拐弯抹角。”
“所以爹也认同？很好，我们达成共识。”晏珣笑道，“我去扬州府试期间，给你做了安排。”
“你说。”晏鹤年放弃挣扎。
儿子考了案首！
有那么优秀的儿子，不怪他做儿子奴！
“当初爹去印书坊做事，一是为了工钱，二是为了蹭汪家的复习资料。现在我们略有积蓄，卖肥皂有源源不断的分红，可以不去挣这份工钱……”
“至于学习资料，我这里就有。所以，我提议辞去这份工。”
晏鹤年点头：“听你的。”
常常告假，每个月的工钱都被扣光了。
“我出门之后，爹就在屋内闭关，除一日三餐及必要事情，不得出门。你能做到吗？”晏珣提出要求。
“能！”晏鹤年爽快回答。
“你立个誓，若是做不到……哦，不许说下辈子做鸭！你就说，若做不到，就跟王姑娘做一辈子兄妹。”
晏鹤年：“……你行。”
虽然不情不愿，他还是小声立了誓。
呜呼！
王妹妹，我们此生只能做兄妹了！
得到父亲的保证，晏珣喜笑颜开，拍着父亲的肩膀：“好好学习！凭爹的聪明才智，科举这种小事，完全不在话下！”
想一想爹青云直上，自己可以做首辅背后的男人，晏珣就觉得美滋滋。
晏鹤年能怎么办呢？
好大儿说啥就是啥。
虽然得了案首，父子俩商量着不用回双河村炫耀，毕竟府试近在眼前。
晏珣在家里休息一日，照常回到汪氏族学。
顾敬亭走过来，阴沉地说：“我并不是不如你，只是县令不懂欣赏我的才华。你快我一步，将来我必定超过你。”
晏珣：“……”
你干嘛非得跟我比？
汪德渊走进来，哈哈大笑：“晏珣别理他！他是第三场写了错字被揪出，直接黜落！”
否则凭顾敬亭的家世，没有像汪德渊那么离谱，县试能过的。
顾敬亭脸色更黑：“我那不是错字！我在一本古籍上看到的！”
他和汪德渊吵了起来，晏珣听着什么龟壳……
这货还真是写甲骨文？难怪县令看不懂。
被黜落不冤啊！
汪德渊戳中顾敬亭痛脚，吵架大获全胜，过来拉住晏珣：“你这顿酒什么时候请？你不请就我请了！”
“能中秀才再说。”晏珣推开汪德渊，“你别只顾着吃喝，不是说好来年再战？”
“你怎么也跟夫子似的！”汪德渊嘀咕，“这么好为人师，将来去给皇子做先生吧！”
眼下春光正好，是最适合读书的季节。
晏珣沉下心来，按照自己的节奏读书做题。
山长李开先见他不骄不躁，暗暗赞许，把他喊到自己的休息室。
“他们说你读书一年就中案首，但我看你的书画、文章，绝非一两年的功夫。神童大多有奇遇，这是你的运气。”李开先指了指椅子，示意晏珣坐下。
他是不相信什么离魂的。
晏珣离乡多年，说不定跟着父亲在外面读书呢！
晏珣惭愧地说：“先生，其实我不算神童，我都十六了……哪里还是童呢！”
李开先怔了怔，笑道：“也对。你能画那样生动精彩的图，想必不是‘童子’。”
晏珣：……你说什么？我可以解释一下！
见晏珣窘迫，李开先笑了两声，正色道：“当初你第一次月考，我就觉得你的文章很大气。这次县试，你两篇四书文章都是甲等，这是你得榜首的原因。”
“但我看了你第一篇文章……晏珣，你可知错？”
晏珣懵了，刚刚不是还夸他？
说变脸就变脸？
他低头说：“先生，我是不是太冒进了？但我爹说，如此破题，也不算错。”
李开先冷笑：“你爹也是个爱冒险的！富贵险中求是没错，却不能好走险路！这次是遇到曾博山，若是遇到一个迂腐老成的呢？只看你的破题，就直接黜落！”
晏珣知道先生好意，诚恳地说：“我知错了。”
赌考官的心思，确实冒险。
说到底，还是他的基础不够扎实，才不走寻常路。
见他诚恳，李开先态度缓和，叹道：“我少年时有才名，人称‘嘉靖八才子’，但现在……你也看到了。”
晏珣尴尬，想安慰先生。
李开先摆摆手：“你兴盛时，嚣张跋扈，人家说你真性情；一旦倒霉，曾经的一丝错误，都会被揪住放大。人心难测，莫要轻易揣测他人，唯有持身谨慎，方能处于不败之地。”
“是！谢先生教诲！”晏珣深深鞠躬。
李开先欣慰笑道：“我等你好消息。”
若是重回朝堂无望，能教出几个好学生，也算安慰！
李开先让晏珣离开，又把杨仲泽、张三、顾敬亭……汪德渊等优秀学生一一喊去。
汪德渊疑惑：“喊你们去就罢了，喊我干什么？我正试过了，山长莫非要夸我？”