晏珣曾想象过那场景。

一个行将就木、面目狰狞的老太监颤巍巍地扑向一个小少年。

“别跑啊~~”

如果那样，自己要不要跳出去救人？

不救的话，过不了良心这一关；救的话，估计好说话的顾大官人就会剁了自己。

早知道就不该来，现在后悔也迟了。

然而，事实证明他想多了。

服侍皇帝的人怎么可能面目狰狞？皇帝没有那么重口味。

堂鼓一声一声的响，一下一下地敲动人的心弦，不带一丝人间烟火气；

曲笛声悠扬，明明笛师就在晏珣跟前不远处，乐声却像从遥远的天边传来。

假山花圃间挂着粉红色的丝帐，地上铺着厚厚的红色毯子，蜿蜒而过的小溪都是一片红晕。

野战，原来是在园林中。

堂鼓声、曲笛声，再加上琴、瑟、云锣合鸣。

红色毯子上，全副妆容的戏子在唱，不远处中贵人在和……

“恨相见得迟，怨归去得疾。柳丝长，玉骢难系……”唱到这句，戏子一个亮相，扑倒在中贵人怀里。

惜春长怕花开早，何况落红无数。

毫不意外地开始了。

晏珣在假山的角落里铺陈笔墨颜料，旁若无人地投入到艺术的世界中。

对于红毯上的人来说，周围的乐师都是木偶，那个画师自然也是。

观察了一会儿，晏珣的眉头紧皱，神色有些苦恼。

那位中贵人年纪不大，约摸二十多岁的年纪，长相清俊中带着一丝阴郁……与其说是一个内侍，更像一个书生。

但这位传闻喜好美人和秘戏图的中贵人实战经验似乎并不丰富。

场面有些凌乱，戏子想配合又不知该如何配合，想来也是没遇到过这样特殊的贵客。

晏珣的画笔停顿了一瞬，继续画。

……模特有了、场景有了，剩下的他不会自己发挥吗？

他已经是个成熟的画手了！

过了没多久，乐声戛然而止，红毯上的暴风骤雨也停止了。

中贵人似乎很不高兴，喝了一声：“滚！”

随即，一个酒杯“哐当”地砸到了晏珣的脚边。

晏珣神色不变、手下不停，头也不抬地继续画。

作为一个有职业道德的画师，钱已经收了，就要好好画！

戏子已经吓得抱着衣服连滚带爬地逃走，乐师们也战战兢兢地退出……晏珣还在画。

中贵人神色恼怒，以为晏珣假装听不见他的话，在故意冒犯、顶撞他。

这几年，他见多了各种鄙夷的神色，尤其是读书人……

呵，读书人！

谁曾经还不是个读书人呢！

“耳朵聋了吗？让你滚！”中贵人生气地喊道。

他此次来扬州，是查盐政。促成此事的，是小阁老。

可是现任两淮盐运使是裕王的人！

小阁老是严阁老的儿子，裕王是谁的儿子？严阁老年纪大了，裕王却还年轻。

这种得罪人的事，司礼监转了一圈，最终落到他阮瑛的头上。

不能不查，也不能真的查，还不能让皇帝觉得他太早投向储君。

那么适当的自污就很有必要。

阮瑛这头正烦恼，今天偏偏没能成事，更令他心火上升。

晏珣镇定地放下画笔，小心翼翼地吹干画卷，双手捧着上前：“请中贵人赏玩！”

阮瑛眯了眯眼，冷冷地看向晏珣。

他都没干什么，这画师能画出什么……左不过是丑化他，给他难堪？

顾轻侯好样的！

找了个中看不中用的戏子来，害他成不了事！又找个不知天高地厚的画师来嘲笑他？

正好可以三分真七分假的借题发挥。

“走近些！”阮瑛冷笑。

晏珣淡定走近，把画卷呈向阮瑛这边。

咦？

这幅画……

阮瑛愣住了。

他明明什么都没做，可画上却什么都做了……原来还可以这样？那样？

以前怎么就想不到！

阮瑛迫不及待想看得清楚些，干脆上前两步自己接过画，聚精会神地看。

这一看，更品味出此画的妙处，令他脸红心跳，醺醺然如醉酒，仿佛仍然是一个完整的男人。

心头的怒火像被人用一盆冷水浇灭，他忽然有了另一个主意。

“你叫……兰陵喵喵声？”

阮瑛看到画卷角落的署名，忍不住笑出声。

他这一笑，就有了年轻人的爽朗，刻意营造的阴郁随风飘散。

晏珣暗暗松了一口气，答道：“正是。”

“哈哈！你为何要叫这个别号？喜欢猫？这是个很好的喜好。”阮瑛喜欢这幅画，心情甚好，看晏珣也顺眼了。

可不是好爱好吗？

皇帝陛下爱猫还多过爱妃子。

带回去给皇帝的猫做个铲屎官岂非正好？

晏珣赧然，诚实地说：“家父爱猫，总说要聘一只回来。我心里惦记此事，就顺口起了这个名字。”

阮瑛点点头，说：“还是个孝子。今年多大了，读什么书？”

“十五岁，在读《孝经》”

“呵呵，我像你这么大的时候，已经熟读四书，破题作文了。”阮瑛微微有些自得，又有些黯然。

他十八岁就中了秀才。

可如今沦落至此，还有什么好骄傲的呢？

倒是眼前这个少年，目光干净清澈，没有鄙视厌恶。

最重要的是，把他画得像个男人。

阮瑛喜欢收集秘戏图，有些隐秘不足为外人道的心思，此刻得到了极大的满足。

这时，在另一处院落等候的顾轻侯听说中贵人大怒，戏子都连滚带爬滚了，连忙赶了过来。

来的时候，他还想着怎么令中贵人息怒……那个戏子是他心爱的，若是严惩实在心疼。

至于晏珣，看着挺聪明的，怎么不会赶紧滚？

无论如何，要把晏珣解救出来……人家是良民，父亲还是个童生！

要是强抢民男闹出人命，事情就不好收场！

他这个助纣为虐者，在读书人中也会声名扫地！

顾轻侯走近之后，见阮瑛距离晏珣极近，更心惊胆颤……千不该万不该，找个长得太好的画师！

“中贵人！这画师年少，如有得罪……”

“哈哈！没得罪！”阮瑛笑着打断，“兰陵喵喵声虽然年少，倒是投我眼缘，我想有个这样的干儿子！”

“兰陵喵喵声，你可愿随我回京？东厂需要你这样的人才。”