多么直接的开场白，苗四郎几乎有些招架不住。
“还请国师提醒一二。”
尊守义脸上露出温和笑意，“知道当年老朽为何没有选你吗？”
苗四郎抬头，迎上尊守义看似慈祥般目光。
这个问题已经伴随他十几年了。
“因为你妇人之仁。”
苗四郎不明白，“国师因何得出这样的结论？”
“记得有一次，你与你兄长被嫡母关在露天的地窖里三天三夜没给吃食，地窖里有只老鼠，是谁杀鼠剥皮，又是谁吃的肉？”
“是我杀鼠剥皮，我与兄长共食。”苗四郎没对那只老鼠手软。
尊守义点头，“你这身子骨到底不比你兄长，老夫记得是你先饿晕的。”
后来的事苗四郎不记得了。
“你饿晕之后，老夫又朝那个地窖里放了一只老鼠进去，结果你的兄长杀鼠食肉，并未分你一口。”
“他或许……以为我死了。”
“死与不死，探息便知。”
因为不知道，他对这件事并没有多大印象。
尊守义又道，“大夫人宅院走水，你拉着你兄长一起逃命的事可还记得？”
苗四郎点头，那次他与兄长险些葬身火海。
“火是你兄长放的。”
“不可能！”苗四郎震惊看过去，“着火时他在睡觉！”
“如果不是老夫叫醒你，那场大火真的会烧死你，而你的兄长因为早就在炕尾动了手脚，他能逃生。”
“国师莫要在这里无事生非了。”苗四郎愠怒开口。
“你兄长本意是想用你的死，挑拨苗府现任嫡母与大夫人之间的矛盾，顺便用你的死验证你们的父亲可还有一丝亲情，毕竟你死之后，他就是苗家唯一的子嗣了。”
“你有什么证据！”
“你也发现了不是吗？”尊守义无比残忍揭穿真相。
他发现了。
事后他无意中发现厢房后面有一条被掩埋的密道，很长，直通院外树林。
即便那条密道被掩埋，可是翻新过的土跟未松动过的不一样。
只是当时他未多想。
“老夫在暗处观察你与你兄长许久，最终决定选择他，是因为他足够自私，狠辣，足够无情，六亲不认。”
苗四郎仍在震惊中，他虽然恨透了自己的父亲，但对兄长存的从来都是善念。
至少，他从未想过兄长死。
“相信你也得到消息了，你兄长一年前回了南诏。”
苗四郎知道此事，“你为何要让兄长回去？”
“十年磨一剑，老朽让他回去，是希望他能夺回本该属于他的一切。”
尊守义看向苗四郎，“你不会不知道这一年里都发生了什么事，大夫人自缢，苗府嫡母疯癫之后从城楼上一跃而下，你的父亲有多久没给你传消息了？”
“三个月。”
“那是因为你的父亲已经被他架空，如今他手握南诏半数兵权，只需要一个适当的时机便可令南诏改朝换代。”
苗四郎蹙眉，“你与我说这些做什么？”
“苗越剑若是南诏的王，你觉得他最想杀的人是谁？”
苗四郎没有回答，尊守义却不吝啬答案，“你。”
这一次苗四郎沉默了。
萧冥河亦是尊守义从小教导长大的，从他身上苗四郎看到了那股子无情，仿佛这天地间并没有他在意的人或事，唯有权力，至高无上。
“国师不妨说明来意。”
尊守义也不兜圈子，“你若肯帮老朽一件事，我便将南诏交到你手里。”
苗四郎猛然抬头，“什么事？”
尊守义捋过白须，一字一句，“只要你能将沈宁通敌证据偷偷藏到沈府，老朽自会在苗越剑称帝后让他消失，那么作为新帝唯一的弟弟，你便是南诏唯一继承大统的人，南诏未来新帝。”
苗四郎震惊尊守义竟然可以说出这样无情的话，“兄长是你一手教导长大的！”
“那又如何？”
这一刻，苗四郎终于明白萧冥河为何一定要让尊守义死。
眼前这个看似慈祥的老者，哪里有心！
“我与沈大人不熟。”
“你若与她不熟，我又为何来找你？”尊守义轻舒口气，“你看到那株用阴蚀虫虫尸浇灌的绿萼了，是吗？”
苗四郎无可辩驳。
“如果没有老朽相助，你断然不是你兄长的对手。”
“你就不怕他也杀了你？”
听到这句话，尊守义笑了，“自己亲手养大的狼崽子都对付不了，老朽被他杀那是活该。”
苗四郎沉默数息，“我没想当南诏的王。”
“你的想法并不能决定他的行为。”
“那国师便叫他过来杀我。”苗四郎记得萧冥河的话，千万不要被尊守义控制，能远离，最好远离。
尊守义看出苗四郎眼中倔强，低下头，微微一笑。
身侧，罗生忽闪而至。
苗四郎未及反抗，一根黑色线虫倏然钻进他眉心。
“是什么？”
“噬心虫。”刚刚还一脸慈祥的尊守义表情依旧没有什么变化，然而那双眼睛里的光却带着冰冷如渊的深寒。
苗四郎出身南诏，自然知道噬心虫的厉害。
“你别想着凭你的本事能把噬心虫弄出来，那盆绿萼是你兄长的杰作，他培育出来的噬心虫效果如何，你今晚便能体会到。”
苗四郎皱眉，“当年你告诉过我四个字。”
“养虫自保。”
尊守义带走苗越剑时的确送了他四个字，“所以你觉得你兄长这十年应该没时间学这个？”
苗四郎不语。
尊守义亦不想多作解释，悠悠然站起身，“想要不受噬心之苦，不受命运捉弄，随时找我，你应该知道如何联系我。”
眼见尊守义带着罗生离开，苗四郎仓皇跑到内室，打开北墙柜子，双手在许多瓶瓶罐罐里拼命翻找，终于找到一个赤红瓷瓶。
他转身回到座位，急急打开瓷瓶，里面卷曲着一条白色清心虫。
然而在他滴血想将清心虫引入体内时，那虫子只顺着指尖钻进去一半，甚至连挣扎的过程都没有便枯萎成草，瞬息凋零。
苗四郎看着掌心灰黑色的清心虫，心中闪出一抹恐慌。
沈宁……