第四章借刀（下）

“是，老奴将陛下送回御书房后，就去找奏折。”朴不花赶紧大声回应，随即，又回过头來，满脸惶恐地提醒，“陛下，这可已经是三更天了，老奴把奏折取來给您摆案头上，您明天早晨过目也不迟啊。”

“叫你干什么就干什么，哪那么多废话。”妥欢帖木儿狠狠瞪了他一眼，心头涌过一阵莫名其妙的烦躁，“莫非你还要替朕做主不成。”

“陛下恕罪。”朴不花吓得立刻趴在了地上，叩首不止，“老奴，老奴沒有这个心思，老奴，老奴真的沒有这个心思啊。”

“谅你也不敢有。”妥欢帖木儿回头向广寒殿处扫了一眼，声音陡然增高了数倍，“该给你的，朕一份都不会少了你，不该给你的，你也别太贪心，否则，即便朕念旧情，祖宗家法也容不得你。”

骂过之后，抬脚将朴不花踢在一边，大步流星走入黑暗。

“陛下，陛下慢走，來人啊，赶紧给陛下掌灯。”朴不花在地上打了个滚，大喊大叫。

立刻有几名手脚麻利的小太监，捡起灯笼，小跑着去追妥欢帖木儿，朴不花自己，则趁着大伙不注意，悄悄爬了起來，冲着广寒殿外轻轻摆手。

“回宫。”广寒殿通往外边的木桥上，二皇后奇氏的脸色看上比冬天的雪月还要冰冷。

“是。”众宫女战战兢兢地走上前，搀扶住她的胳膊，战战兢兢地走回殿内，大门“吱嘎。”一声关闭，将内外彻底隔断为两个世界。

“这是何苦來哉。”望着广寒殿紧闭的大门，朴不花摇了摇头头，满脸惋惜，今晚他和奇氏的目的，原本是讨好妥欢帖木儿，加强二人在宫中的地位，谁料到，奇氏做事情如此不靠谱，居然把一锅熟粥给硬熬成了夹生饭，这下好了，非但宠沒邀成，反而引发了皇上的警觉，稍带着让丞相哈麻也遭受了池鱼之殃，等过后哈麻大人知晓了原委，少不得又是一番是非。

惋惜归惋惜，他这个人最大的好处是分得明白轻重，不惜代价地讨好二皇后奇氏乃是为了变相地讨好妥欢帖木儿，当奇氏与妥欢帖木儿之间起了冲突时，则会毫不犹豫地选择跟后者站在一起。

而妥欢帖木儿今晚突然要直接调取中书右丞相定住、平章政事桑哥失里二人的奏折，明显是对新晋的右丞相哈麻也起了疑心，所以这个节骨眼儿上，朴不花无论如何都要表现出自己坚定的立场，撩起棉袍子下摆，飞一般地朝远处的灯笼追去，一边跑，一边气喘吁吁地喊道：“陛下，陛下小心，天冷，路滑，待，待老奴替您头前开道。”（注1）

毕竟是从小就坚持练武的人，他的身手远比妥欢帖木儿敏捷，转眼之间，就追上了后者的身影，故意装作筋疲力尽的模样，继续补充，“陛下，老奴，老奴刚才跌了一跤，君前失仪，请陛下责罚。”

“行了，别耍花样了。”妥欢帖木儿的脾气來得快，去得也快，扭过头看了他一眼，轻轻撇嘴，“二皇后回宫去了，。”

“回，回去了。”朴不花微微一愣，然后像做错事被抓个正着的孩子般，满脸通红，“陛下，陛下恕罪，老奴，老奴是怕陛下担心，所以，所以才朝二皇后那边，多，多瞭望了几眼，毕竟，毕竟老奴从小就跟在您和二皇后身边，心里，心里头陛下恕罪，老奴真的是心里头放不下。”

“算了，看就看了。”最后一句话，让妥欢帖木儿顿时又是一阵难过，“你能念旧情，也是好事，朕不跟你计较。”

当初他落难高丽，朝不保夕，身边只有二皇后奇氏和几个同样不受待见的小太监，朴不花恰恰是其中之一，而今天虽然对奇氏心生警觉，当年相濡以沫的情分却依旧在，不愿意让后者受到太多委屈，所以朴不花能主动留在后边，替他多看上奇氏一眼，非但不令他恼怒，反而给他一种此人重情重义，并非见风使舵之辈的感觉。

“谢陛下洪恩。”朴不花再度躬身下拜，目光与地面接触的瞬间，眼角处悄悄闪过一抹得意，但沒等任何人察觉，这一抹得意的就消失了个无影无踪，抬起头來，脸上写的全是真诚。

主仆等人加快脚步，转眼回到了御书房内，自有手脚麻利的小太监和宫女，小跑着准备茶汤，点心，燃起各种提神醒脑的香料，朴不花则亲自动手，从靠近墙壁的一个特制书橱里，选出妥欢帖木儿先前提到的奏折，小心翼翼地摆在了案头。

“替朕磨墨。”妥欢帖木儿满意地点头，然后将奏折拿起來，亲自动手批阅，其中有好几份，都是新晋的右丞相哈麻替他预先梳理过，他也表示了赞同的，此刻重新再看，却发现很多地方，都不甚合自己的心思。

还有几份，则是定住和桑哥失里二人根据各自负责的领域，书写的条陈，还沒等呈到御前，就被右丞相哈麻批上了否决意见，所以妥欢帖木儿前几天也习惯性的沒有细看，直接在上面加了自己的朱批。

“嗯，这是什么。”前所未有的仔细之下，很快，妥欢帖木儿就发现了问題，右手的食指关节压住其中一份奏折，眉头紧锁。

“是，是前天桑哥失里大人的请求变钞书，丞相大人说他是胡闹，给否了，他二人僵持不下，最后就送了过來，请求陛下做最终裁核，陛下您昨天已经亲自在后面写了字。”正在磨墨的朴不花凑上前看了一眼，小心翼翼地提醒。

“嗯，，。”妥欢帖木儿抬起手，轻轻敲打自己的额头，的确有这么一回事，自己当初肯定要全力支持丞相哈麻，不过这份奏折上面的话，今天再看第二遍时，却未必沒有道理，国库空虚，但地方上大户人家却建了仓库來储藏金银，这要是在世祖时代，私藏金银而不更换为钞票的话，就是死罪啊，朝廷为什么不严肃一下法纪，重申世祖时代的律法，严禁金银的流通，如果趁机再颁发新钞，以五千兑一的比例，收回市面上已经流通不下去的至正交钞，则当前国库空空如野的窘况，立刻能得到缓解，民间那些土财主，也沒有机会拿着手中的钱粮，暗中与反贼们眉來眼去。

“陛下，那，那至正变钞，乃脱脱在任的恶法，民间五千贯钞，都换不到一斗粟啊。”非常熟悉妥欢帖木儿的秉性，一见他开始做思考状，朴不花就吓得魂飞天外，赶紧惨白着脸补充。

“有这么回事儿。”妥欢帖木儿抬头看了看朴不花，将信将疑，至正交钞发行不久后就剧烈贬值，是群臣先前弹劾脱脱的罪名之一，但妥欢帖木儿却真的不是很清楚，他的至正交钞居然已经贬到了如此地步，五千贯钞票换不來一斗粟，那五千贯钞，摞起來称一下，恐怕比一斗粟还重吧，就算以物易物，也不该如此啊，。

“陛下，老奴平素也负责宫中采买，这，这纸钞到底值不值钱，老奴可是清清楚楚。”朴不花被看得满头大汗，跪下去，大声补充。

“那宫中采买，平素都用什么來支付。”妥欢帖木儿还不愿意相信，皱着眉头继续刨根究底。

“当然是先把纸钞拿到国库去兑了金银和铜钱。”朴不花擦了把脑门上的汗珠，声音变得极低，“如果，如果是向普通百姓买，并且只是少量买的话，有时候，有时候就随便给点宫中淘换下來的旧衣服烂布头什么的，反正他们也不敢不应。”

“你怎么不去明抢。”妥欢帖木儿长身而起，拍打着桌案大叫，半匹红绡一丈绫，系向牛头充碳值，是白居易指责晚唐当年宫廷采买官吏对百姓的掠夺所作，自己读书时能倒着背，并大声讥笑过所谓盛唐，不过如此，而如今自己麾下的这帮家伙，居然比比晚唐时代的官吏更为不堪，直接丢一堆旧衣服去抢百姓的财货。

“宫内用度有限，老奴也是逼得沒办法啊。”朴不花吓得打了个冷战，大实话脱口而出，“那些大商号，背后站的都是达官显贵，老奴自然不敢让人胡乱盘剥他们，可，可纸钞根本就不值钱了，金银还要拿來布施给寺院，老奴也只好捡些不要紧的小商小贩下手，好替陛下节省些开销。”

“你，你”妥欢帖木儿气得直打哆嗦，却无脸命人将朴不花拖出去治罪，脱脱上次推行新钞法，是他支持的，大把大把地拿金银去布施寺院，也是他本人为数不多的爱好之一，朴不花眼看着宫内沒钱可用，除了去抢劫小老百姓，还能有什么办法，朝那些达官显贵们勒索，他有那本事么，自己这个当皇帝的都无法从那些人手里抠出一文钱來，朴不花抱着脑袋冲上去，不是找死么。

“老奴，老奴丢了陛下的脸，老奴该死。”朴不花的声音从脚下传來，不断刺激着妥欢帖木儿脆弱的神经，当丞相的欺上瞒下，当皇后的忙着揽权，当百官的忙着贪赃枉法，唯一还在努力替自己分忧的，只有这个高丽太监，虽然他的手段，是那样的无耻。

“你起來吧，朕不怪你。”深深吸了一口气，妥欢帖木儿缓缓坐回了自己的位置，“朕明天一早，会跟哈麻商量，让他从国库中尽量多拨一些钱财來，缓解宫里的燃眉之急，但是你以后也进來别再明着去抢了，至少，别在大都城里头抢，朕这个皇帝，不能一点儿脸面都不顾。”

“是，老奴记下了，老奴谢陛下恩典。”朴不花又磕了个头，站起來，轻轻抹眼泪。

“老东西，朕又沒拿你怎么着，挤什么猫尿，赶紧给朕擦干净了。”妥欢帖木儿笑骂，随即，又沉吟着问道，“照你这么说，这新钞，是发不得了。”

“老奴不敢。”朴不花拿出块汗巾，在自己脸上胡乱抹了几把，然后小心翼翼地回应，“老奴沒资格干涉朝政。”

“别胡扯，是朕要你说的。”妥欢帖木儿把眼睛一竖，厉声逼问。

“老奴，老奴只是觉得，前年脱脱大人开钞法，硬生生就将交钞变成了废纸，如今百姓们心中余悸未去，桑哥失里大人又急着变钞，也许他的想法有道理，可，可老百姓愚昧，未必敢明白他的道理啊。”朴不花转了几下眼珠，用尽量简单的方法语气解释。

“又是脱脱。”妥欢帖木儿的眉头再度皱紧，脸色杀气陡现，“你收了哈麻多少好处，居然一再替他说话。”

“老奴不敢。”朴不花再度“噗通”一声跪倒，头如捣蒜，“陛下明鉴，老奴是仗着您的势，才能在宫内宫外横着走，哈麻大人权力再大，能给老奴的好处也比不得您那，老奴，老奴笨是笨了点，却沒傻到连自己该护着谁都不清楚啊。”

这几句，里边可沒有一句是废话，妥欢帖木儿听了，说话的口气立刻放缓了许多，“滚起來，别跟个磕头虫一般，朕看着烦。”

“是，老奴遵旨。”朴不花脑门上顶着一个青色疙瘩爬起來，继续拿手巾抹眼泪和冷汗。

“沒用的东西。”妥欢帖木儿又横了他一眼，低声责骂，随即，又长长地叹气，“看來这钞，是不能再变了，朕的穷日子，不知道何时才是尽头。”

“陛下勿急，老百姓的记性都不会太长，您再等上两年，等脱脱当年变钞的事情被他们忘了，新钞就可以发行了。”朴不花想了想，小心翼翼的安慰。

“又是脱脱。”妥欢帖木儿深深吸气，“朕还以为，他真有些委屈呢，可朕要是下旨杀了，肯定又有很多人不服，觉得朕天性凉薄，连总角之交都不肯放过。”

“陛下是九五至尊，何必在乎别人嚼舌头。”朴不花也跟着深深吸了口气，然后全力安慰妥欢帖木儿，“况且陛下要杀脱脱，有很多办法，根本用不着赐给他什么毒酒。”

“很多办法。”妥欢帖木儿皱眉，他不是不懂阴谋，可对付一个坐以待毙的人，任何阴谋都看起來非常多余，好像自己心虚了一般，根本不敢将处置此人的理由端到明面上來!

“陛下不急，这事儿尽管交给老奴，只要陛下决心已定，老奴保证把事情给您办得妥妥帖帖的，让外人挑不出半点毛病來。”朴不花声音从耳畔传來，隐隐带着早春的料峭，令人不寒而栗。

注1：元代官制，右丞相是正一品，文官之首，平章政事是从一品，中书省右丞是正二品。

注2：至正交钞，脱脱主政时，为了弥补国库空虚，力推发行的纸钞，仅仅是将用旧日的中统交钞加盖“至正交钞”四个字，就以强行将面值增加一倍，导致纸钞彻底失去信用，沒人敢留，史载，京师料钞十锭（每锭50贯），易斗粟不可得，