翌日。

按照约定，霍景云带着连笑前往一号大院。

保安门卫远远看见车牌就赶紧升起栏杆，抵达近前时还不忘笑呵呵提醒，“快进去吧，老爷子早上都打三遍电话问我了。”

半滑的车窗下，霍景云看起来心情也不错，微微点头，“谢谢周叔。”

车子里惊鸿一瞥，隐约可见半个纤瘦的剪影，但车子很快驶进大道，消失在香樟树尽头。

“诶，霍家老爷子不是不待见这个长孙吗，今儿怎么转性了？”有别户人家过来好奇打量。

这种大院一般都是固定人口，家家户户的事情大家都清楚。

“不清楚，我看车里还带着人，兴许是亲戚。”门卫周叔也不八卦，说完就溜回保安室，心里感慨这爷俩还真是同一副性子。

心情好就雨过天晴，平时压根就生人勿进。

最后一栋小洋房还是老样子，掩映在香樟树下幽静安逸，确实是养老的好去处。

司机下车本想给后座的少女开门，却见另一头的霍景云更快绕过来，还伸手接过少女手里的食盒，一手扶着车框，“小心。”

那温柔的语气，从昨天至今都令司机觉得自己家主换了芯子。

连笑下了车，旋即就被身旁的人自然而然牵起了手，拉着往花园铜门走。

往日紧闭的大门这回敞着，还没进屋就见到头发花白的老人坐在庭院里朗声笑起来，“连丫头，你可算来了，我盼得脖子都长咯。”

远远望着那熟悉的音容笑貌，连笑立在门外也是心中恍惚，那些在牛棚里欢声笑语的时光涌上脑海，那份亲近跟濡慕仿佛还在昨天。

“霍爷爷。”她脚步轻快地迎上去，半蹲在老人膝边，“您还好吗？”

“好，好，你也长大了。”霍老将手放到她头顶上，轻轻抚摸着，眼角眉梢都不自觉柔和下来，“上回你去京城大饭店，我们就错过了，回来梦见你好些天。”

老爷子一生都是硬脾气，对着子女甚至孙子霍景云都严厉得很，临到老却把一腔柔情全给了身前的少女。

连笑将视线从老人家脸上的沟壑挪开，眨了眨酸涩的眼，抿唇笑道：“上次来去匆匆，没来看您，所以早上我就给你备好东西了。”

她说着，伸出手。

霍景云动作自然地将食盒递上。

“我听说您夏天生了病，胃口一直不好，所以早上做了点药膳的鸡丝粥。”连笑一边说一边将食盒抽开，拿出里头摆放精致的碗筷跟粥点。

秋凉的早上，碗里的粥还在丝丝冒着热气，药膳味道被精心处理过，只有鸡肉跟菌菇淡淡香甜。

霍老爷子就念着这一口吃的，当即在桌边舀着勺子边聊天，竟是一下吃了两碗，撑得起身溜达了好几圈。

连笑在一边打趣，“霍爷爷，中午我还想做佛跳墙，您还吃得下吗？”

闻言，还挺着肚子的霍老立马眼睛大亮，“吃，那必须吃，好不容易逮到你一回，我可不能这么放过你。”

结果没等到中午饭点，屋外就来了几个不速之客。

当然，这是相对于霍老爷子而言的。

“张爷爷，周爷爷，许爷爷！”彼时爷孙三人还在院子里，连笑看到大门口，立刻惊喜出声。

门外三个老头溜溜达达，一面亲热喊着连笑，一面觑着霍老，“哟，瞧瞧那脸都黑成什么样了。我说老霍，连丫头是我们大家的小棉袄，怎么你还带藏私的，要不是我听刘家小子说，还不知道人来了。”

霍老爷子也是一点不客气，丢下手里的棋子，哼道：“谁是你们家的，连丫头是我未来孙媳妇，你们凑什么热闹。”

“呵呵，这还没定的事情可不好说。”几个老头厚着脸皮坐下，抽着鼻子立马闻见屋子里散发出的香味，当即拍板决定要留下来吃午饭，又把霍老爷子气得够呛。

秋高气爽，连笑把食材准备得差不多，就把自己同时运进京城的秋梨膏弄出来冲水，给院子里几人送去。

“诶，这感觉真好，好像又回到牛棚了。”几人喝着甜味回津的梨膏水，不禁感慨，“当时日子苦是苦了点，但回京后少了连丫头这一口吃的，总是不对味。”

除了手艺外，那种大冬天挤在一起喝着暖汤苦中作乐的时光也是几位老人家怀念的。

回头瞧瞧旁边坐在角落里的一对年轻人，此时黑衣俊美的青年正低头拿着帕子给少女擦手，两人靠在一起细细耳语，也是羡煞旁人。

“景云这孩子性子好，从一而终，也不罔一番波折。”

霍老爷子随着几人的话，眼角斜斜撇过去，不知想起什么，不轻不重道：“听说前阵子，郎家丫头在蛇口没了。”

桌上静了片刻。

毕竟是京城数得上号的人物，这件事情已经不是秘密。

霍景云感觉到少女细长的指尖有些发僵想往后缩，手下微微用力，温和而不可抗拒地继续动作，头也没抬地应道：“嗯，出海遇到劫匪，已经结案。”

他声音冷淡，仿佛谈论的只是一个陌生人。

连笑微侧着头去看他，竟连半点多余的情绪都没瞧出来。

霍老爷子闭了闭眼，不知是信没信，低叹了声，“可惜了。”

桌上其他人纷纷附和了几句，话题也就匆匆揭过，这些老头都是身居高位，心眼九曲十八弯，即便看出点什么也不会多管闲事。

又过了一会儿，院外却又停靠下一辆汽车，车上下来两道人影，还没走近就被连笑认了出来。

“刘教授，陈教授？”

没错，来人正是京城大饭店有过一面之缘的刘成章跟陈立楼。

“呵呵，我清早碰巧在老陈那儿，听说你来了，便想着一道来看看。”刘成章出来打头阵，还找了一个明显一听就是穿帮的借口。

谁家没事大清早串门。

院子里几个老人因为上回在饭店里跟陈立楼闹得不愉快，眼下十分不待见他。

可架不住这厮脑子活泛，抓住陈晓东还在刘成章手下的身份，当下倒真是让连笑不好赶人。

最后还是霍老爷子冷哼一声放人，“想蹭吃就明说，搞这些鬼把戏。”