很多年以后，当叶葵回忆起那一日的时候，她所记得的便只剩下了那一抹淡淡的绯色而已。

短短几日间，凤城里出殡的队伍便是一支紧接着一支，沿着朱雀大道一路往外而去。

叶家、裴家……七皇子……

七皇子死了，丧事原本是不该如此仓促的，可据说是承祯帝事情拖延得越久，玉妃心里便越是难以承受住丧子之痛。加之如今又正是大越跟阿莫比准备和亲，握手言好的时候，便是有些旁的事，也就只能先行搁置下了。因此，七皇子很快便也发丧了。

叶老夫人的丧事，紧紧地跟在后头。

好在如今天气尚且凉着，她的尸首搁了几日，也并没有出现什么变故。叶崇文跟叶崇恒兄弟两好好地将叶老夫人送出了门，自此叶家便开始闭门。不论是谁上门求见，叶崇文都只是好声好气地将人给劝了回去，并不曾有任何待客的举动。突然之间，原本在凤城声名赫赫的叶家，便没了动静。

叶葵听说后，心里隐隐有些不是滋味。

倒不是可怜叶崇文，她只是有些担忧起了叶殊跟叶明宛两人。叶家成了如今这幅模样，他们两个小的，日子想必也艰难。不过好在叶家的内宅里较之过去，已是清净了十倍也不止，就算没了流朱公主看顾，他们两人也应当能照顾好自己才是。

可饶是这样，叶葵还是吩咐了秦桑悄悄去看了一眼。

等到秦桑回来禀了两人安好如初，她那颗隐隐牵挂着他们的心才算是无碍了。没了这些琐碎的事分心。她便又将注意力都放在了承祯帝的皇位上头。

到底当初叶明烟口中的那个人会是谁？

并不是五皇子，却也不是七皇子。太子更是早就便已经被打得落了马，身上又流着萧家的血，他是的的确确连一点机会也不可能有了的。但是这三个看山去最有可能的都成了这场棋局上的败子。到底会是谁走到最后将了军？

她思来想去，也没能想出头绪来。

惆怅间，她甚至都怀疑过承祯帝是不是真心地欢喜裴贵妃，所以想要立年幼的十三皇子为帝。可是转念一想，她便知道自己再这么想下去，可就真的便只有魔怔的份了。承祯帝恨不得将裴家给连根拔除。他又怎么会立十三皇子为太子？在他眼中，裴贵妃所出的十三皇子同已故萧皇后所出的原太子，并没有多大的区别。

可是她翻来覆去地想着剩下的那几位皇子，却并没有发现其中有哪一位有帝王之相。

没有五皇子那般锋芒毕露的人，也没有七皇子那样一直低调掩藏实力的人。剩下的那几个，都是不上不下，极平庸的人。这般贸贸然地去想，就想要从里头发现什么，绝非易事。

叶葵想了一夜也没有想出什么来，倒是有着吓着了裴长歌。

只要看着她的肚子。他便恨不得立刻寻个安静无忧的地方将叶葵给锁起来才好。那样她便也就不会整日里无时无刻地想着那些恼人的事，面色也就不该如此难看下去。

叶葵被他整得没了法子，只好说左右他都已经回来了，事情便都交给他罢了。

可是转个身，事情便又自己找上了门来。

宫里下了旨，要宣叶葵进宫。

承祯帝的旨意。她只能立刻便收拾了东西梳妆打扮，穿着沉重的诰命服饰进了宫。

挺着个高高的肚子，又穿着身这样的衣服顶着一头重物，叶葵只觉得每走一步路自己似乎都要喘不过气来。好在承祯帝到底是没想要让她就这么死在宫里头的，她才进了宫门，便已经有人抬着软轿在那静静等着了。

她此番进宫本就是因为流朱公主要见她，所以她并没有见到承祯帝的面，便被人抬着直接去了流朱公主所在的地方。

叶葵扶着秦桑的手下了轿子后，忍不住腹诽起来，既连皇上的面都是压根见不着的。又何苦非得让她穿着身这样的衣服进宫？

已经变凉了的天气里，她却被硬生生地闷出了一身的汗。可是衣服还得穿着，头饰也是一件也不能拆掉，她只好努力摆出毫不在意的模样来，被宫女领着进了里头。

她不喜欢皇宫。

又空又大又华美。

可是却总是空荡荡的。没有生气。

即便此刻四下里都站着人，她也依旧觉得这地方连一点活人的气息也没有。带路的宫女又换成了个小太监，微微弯着腰，走路的时候姿势极别扭。她不由想起承祯帝身边的曹内侍来，即便已经爬到了他那样的位置，曹内侍走路的时候也依旧是这幅样子。他们是做惯了奴才的人，日日弯腰躬身，久而久之，这背便是再也直不起来了。

叶葵看着，便忍不住想，日日看着这样的人，做皇帝的性子想必也是要变态。

这个词搁在这时代来用，简直便是丢在谁身上都显得那般合适。

宫里的生活也好，深宅大院里的日子也好，说来说去，不管哪个都是能轻易便将人给逼疯的。

她暗自嗤笑了声，到头来，他们这群人不论哪个都只是疯子罢了……

“阿葵。”

也不知走了多远的路，她终于见到了许久未见的流朱公主。

原本意气风发的少女此刻却是形容枯槁。

若不是她的声音未变，叶葵几乎都要怀疑是不是自己来错了地方见错了人了。这才过了多，她竟然就变成了这副模样？原本黑亮的青丝如今干枯地散在身后，面色苍白，眼下的青影一层叠一层，像是被人用螺钿重重涂抹了许多次一般。原本红润的樱唇此刻更是干涩发白，全然没了过去的模样。

叶葵再也顾不得其他，急步靠近了她，道：“三婶，你可是哪里不舒服？”

她眼下的这幅模样，若说是身体康健，怕是连鬼都不愿意相信了吧？

可是她的话才说完，一旁服侍的宫人便咳嗽了一声，柔声提醒她：“裴九夫人，在宫中，该称呼殿下为公主才是。”

叶葵霎时冷了脸。

这宫人的话外之音便是流朱公主下个月便要启程前往阿莫比和亲，此刻便已经不再是叶家的三夫人。她的那声“三婶”也是万万不能再喊了的。

叶葵心中极其不悦，面上却是笑着对那宫人点头示意，一副再恭敬不过的模样。

可是也不知流朱公主是故意的，还是真的再也忍不住了，她披散着长发霍然起身，将手里捧着的青玉小碗一把砸了出去。汤汤水水混着碎片登时溅了方才说话的宫人一身。

流朱公主冷笑两声，指着她道：“滚出去！立刻给本公主滚出去！”

那宫人自是不肯，可是看模样却似乎又有些怕流朱公主的模样，一时间踌躇了起来。

流朱公主见状便骂了起来：“狗东西，还不快滚！”

“殿下切莫动……”

“滚！”没等宫人将话说完，流朱公主便再一次发了大火，就差直接上前去将人给拖出宫殿去。

闹成这样，没了法子，几人对视一眼，便都后退着出去了。

可是叶葵却敢肯定，只要她们两人在这屋子里说的话，外头的人便都会一字不落地听进耳朵里去。有时候，并不是只有站在眼前才能将想听的话听进耳朵里去。同样的，有时候交谈，也并不是非要说话不可。

“秦桑被拦在外头了？”等到内室只剩下了她们二人后，流朱公主才放缓了声音，一边扶着她坐下。

叶葵拉着她一道坐下，道：“宫里的规矩如此，她不可能跟进来的。”

不让叫三婶，她不叫便是了。

叶葵想着，便四处搜寻起来，一下子便看了压在案上的一沓纸，边上的笔上墨汁淋漓，显然是才用过。

她攥着流朱公主的手，看着她的颜色使了使眼色，口中却说着不相干的事：“公主这些日子眼瞧瘦了许多，可是心中不畅快？”

承祯帝允了流朱公主要见她的要求，想必就是为了让同样“丧夫”的她来同流朱公主惺惺相惜，让她早日顿悟乖乖地嫁去阿莫比做她的王后才是。

可是承祯帝迟早会后悔，后悔自己竟然亲自放了一条狡诈的毒蛇到流朱公主身边。

“心里憋着事，用膳时只觉得味如嚼蜡，就寝后便是翻来覆去难以入眠，你说这样下来我还能不瘦吗？”流朱公主既然特地求了承祯帝要见她，心里自然也是有自己的打算的，当下便也明白了叶葵的意思，嘴里同她说着话，很快便扶着叶葵到了案前。

摊开一张纸，叶葵立刻提笔写下——如何？

与此同时，她嘴里却说着：“说来说去，不过是你我的命不好……”

——帮我！

流朱公主另拿起一支笔，蘸墨而书，口中道：“我知道父皇的心思，我也知我身为公主，便该为大越出力。可是我这心里总是难受得紧。”

“您身为大越的公主，自是有您与生俱来的责任需要肩负。”叶葵翻个白眼，嘴里却说着相当冠冕堂皇的话，手下动作不停，飞快地写道：三叔没死！

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