丁何氏喝干了汤，仍觉不解气，很是给徐氏看了几天脸色。

徐氏这被收拾了一顿，倒乖觉了许多，这几日也都闷在屋子里，并不出来折腾了。

丁家人难得过了几天舒心日子。

这一日，梅氏仍自去菜园子里干活，午饭便又被叶葵给包了。

到了近午时，米饭香气从锅盖缝隙间钻出来，梅氏便提着篮子回来了。一进门，她便撞见春禧套着件半旧的春衫抱着胳膊瑟瑟发抖，她没好气地拍她两下，实在搞不懂自己这个闺女，生下来就似乎比旁人要爱美些。性子倒聪慧，因得婆婆丁何氏喜欢，时常惯着，平日里想让她做点活，比登天还难。

这村里，若是论谁家闺女养的最娇，春禧排第二，绝对没人敢排第一。所以一直以来，除了大丫头春兰能帮上点忙，这家中的活计其实都落在梅氏肩上。

看着坐在灶前烧着火的叶葵，她忍不住暗暗欢喜。

她生长子春江时难产，春江被产婆折断了一条腿才落地，死里逃生。如今长大了，课业平平，偏生腿脚不好想做个庄稼汉也是难的，来日说亲必定比如今的老三难得多。她心中一直焦急，如今瞧着，却似乎可以松一口气了。

从小看着长大的孩子，将来若能给自己做儿媳妇，也是极妥帖的。

梅氏在心中盘算着，却没有透露给任何人，只暗暗想要将叶葵往自个儿想要的儿媳妇教。搁下东西进了灶间，她便准备着手亲自做红烧肉。

前几日夕间，老丁头出去兜了一圈，遇到回村里探亲的本家侄子，便被请去一道吃酒。这人在镇上开了个裁缝铺，生意极好。

席间听到老丁头嘟囔起自家老三文不成武不就的事来，他便笑着拍了下大腿对他道，“叔你要是不嫌弃，就让多寿弟来我店里学上两年怎样？”

老丁头自是忙不迭地应下了。

老三已经十八九岁，做学徒虽说年纪大了些，可好在是跟着自己人，吃不了大亏。况且学会了这以后可就是手艺人了，总比面朝黄土做个庄稼汉松快！

所以今日为了给老三践行，老丁头清早就去买了斤猪肉回来。

这道是梅氏的拿手菜，因而她三两下便将东西都备好了。肥肉切末下热锅煸出油来，放入八角、茱萸爆香，加入姜片、蒜瓣翻炒成略微焦黄。再将先前洗净切成大块的带皮肋条五花肉倒入锅中，加入黄酒略微煸炒片刻。而后依次加入秋油、盐、水及香叶、桂皮，再放入几勺白糖大火开煮。待水开后撇去浮沫，盖上锅盖，转小火慢炖一个时辰。

若用的洋糖，这肉煮的便更是红亮酥糯，只是如今用这大勺白糖便是极奢侈了。

汤汁逐渐醇浓，那香味便也止不住地溢出来。

细细地炖到酥烂，梅氏才将肉盛了出来，开始摆饭。

饭桌上，丁何氏扒着饭忽然哭了起来：“可怜的老三啊，都怪你大嫂好好的多弄了三张嘴，劳得你要去给人做学徒讨口饭吃，连媳妇也说不上啊！”

这话说得极寒碜，听得梅氏顿时胃口全无。

家中但凡有一点银子便被丁何氏拘在手中，老大赚的钱全被花在老二老三身上了，还得给小姑翠玉置嫁妆。如今她不过是想着为自家儿子早早做些打算，便要叫人在饭桌上恶心，她委屈得满嘴苦涩，却不能明言。

春兰也快能人家了，大郎春江念着书，迟早是要下场试试的，这考秀才不得银子打点？这份钱原该是公中出，可偏生春江虽是丁家大孙子，但生来跛了一只脚，自小不受丁何氏待见。村里没有私塾，春江读书的学堂在好几里地之外，平时寄住在夫子家，隔三差五才回来一趟，丁何氏也从来没个好脸色。

这日子，怎么过得下去？

梅氏眼眶泛红，觉得口中饭菜味如嚼蜡。

好在等到老三去了镇上后，丁何氏日日念着儿子，倒没了折腾梅氏的心思。

梅氏得了些空闲，便领着春兰跟小姑翠玉做针线，绣绣花打打络子。叶葵知道这些东西都能换钱，有心想学，却被春禧扯着往外头去，“走走，捉鱼去，好些天没喝着鱼汤了。”

村里桃花河的水清澈见底，天气一暖和，里面的鱼也都开始畅游起来。落在春禧眼中，便都成了吃食。

今日春江回家，便被春禧一道喊上了。小九手伤痊愈，也带着叶殊一道跟了上来。徐氏的独子春海见了，也忙颠颠地跟在他们后面。

“小殊，这天刚暖和，水里还凉着呢，咱们远远玩儿吧。”叶葵拉着叶殊，轻声问他。

谁料梅氏的大儿子春江突然开口道：“无碍的，桃花河里的水这个时节已经不怎么凉，况且如今日头大，水都晒暖了。”

叶殊闻言急忙拉住她的手撒娇：“阿姐，就玩一会而已，你瞧哥哥跟春江哥都在，不会有事的。”

头顶**明媚，她看叶殊的样子似极想玩耍，只好无奈地点头应了。

春禧不知何时也下了水，被春江皱着眉往岸上赶，“姑娘家的怎好挽起裤脚下河。”

“哎呀大哥，你怎那么迂腐，这里又没有外人，你容我玩一会又能如何？”春禧脆声撒娇，不管不顾便下了河。

叶葵不愿同他们一道玩水，便在岸边树下寻了个安适处坐下围观。她远远看着叶殊，无端端地想起了许久以前的事。似乎也是这样春天将逝，炎夏欲来的日子，她跟已经上初中的弟弟去泳池，两人吵着闹着，她一把将他的脑袋按进了水中，差点没把他给淹死。说起来那时的她脾气可真是暴戾，亏得他醒来后还能老神在在的反过来安慰她。

他跟眼前的叶殊是完全不一样的两个人啊……

几人玩了会，春禧忽然起了性子要让小九跟春江一道围鱼。可小九淡淡说了句累了，便往岸上走。

这一说，可算是惹着春禧了。

她冷哼一声，突然朝着小九的位置靠近，而后猛地撩起一大捧水泼到小九身上。刹那间，小九身上那件半旧春衫就湿透了。

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