对於杨弘和李业分别提出的“东图扬州”与“西取关中”这两个不同的方略，袁术是有过反复的比较和认真的考虑的。

他考虑的结果是，他认为李业的方略，要比杨弘的建议好。

好的原因有二。

首先，打扬州的话，就像他对杨弘说的，难度太大，而取关中的话，则确如李业所言，关中现下空虚，郭汜又是那里的地头蛇，对那里熟门熟路，想来会容易许多。

其次，长安乃前朝的都城、本朝的西京，又众所周知，关中的地理环境上佳，乃是王者之基，那么如果能够成功地把关中、长安拿下，接下来的发展，可以想象，必然是一日千里，不管於政治意义上说，还是从实际的地理因素等方面说，肯定皆非扬州那东南偏隅之地可比。

至於关中的那些割据势力，包括凉州的韩遂、马腾等等，他们会不会抗拒袁术，亦即，在袁术进取关中、长安的时候，他们会不会兴兵抗拒？

袁术就此也想过了，他认为他们中的一部分，可能会抗拒。

但袁术同时认为，就算他们中的部分当真抗拒，也不难对付。

袁术之所以会这个信心，是因两个缘故。

汝南袁氏四世三公，门生故吏，遍布海内，袁绍、袁术兄弟今复分占冀州、南阳，各拥强兵，方下之海内，实是没有比袁氏更有声望的阀族了，袁术相信，凭其族和他本人的名望，值此关中空虚无主之际，他定然能够把关中大部分的割据势力招揽、拉拢到其帐下，此一故也。

退一步说，若真还有割据势力冥顽不化，非要与他作对，他有郭汜、吕布这两员骁悍出众的战将，又有何惧之，伐之便是。——郭汜、吕布二人中，不仅骁悍，并且还都熟悉长安、关中的情况，又李傕、郭汜往南阳撤逃的时候，没有把他们所有的部曲都带上，到现在为止，还有一些凉州兵将散落在长安、三辅等地，郭汜一旦率部抵至长安，这些存留在长安、三辅等地的凉州兵将，势必会响应郭汜，间接的，对袁术言之，这也是助力。此二故也。

较以“东取扬州”，“西取关中”此谋的这两个好的地方，如果把第一个好的地方，定义为“操作性”，那么第二个好的地方，就是帮助袁术实现其“壮志”的巨大价值。

两个好处再相比，后者最叫袁术心动。

自前汉董仲舒把阴阳、五行引入到儒学中，搞出了“天人感应”这一套理论后，谶纬学说便随之蓬勃发展了起来，再到光武皇帝中兴汉室以后，因为光武帝的称帝被附会到了谶语上，光武帝对谶语且又是深信不疑，谶纬之学，故遂乃越发地泛滥於本朝，俨然已成国教。

早年黄巾起义之时，张角所提出的“苍天已死，黄天当立”这句口号，便既是有太平经为其根据，又同时也颇有谶语的神学色彩。

黄巾起乱到现今，天下大乱已经多年，各种各样的谶语因也更早已是沉渣泛起，一如两汉之交际，再次四处流行，其中最有影响力的一句，即是“代汉者，当涂高/也”。

这句话出自《春秋谶》，《春秋谶》是一本成书久远的谶书，早在秦汉前就有了，其书中“代汉者，当涂高/也”这句话，据说前汉武帝就曾经提过。

那么，这句话到底是何意思？

“代汉者”，意思明白，不必诠释，关键是“当涂高/也”是何意？

便有一种解释，“涂”，“途”也，“涂”的一个意思是“道路”。“涂高”，意思就是“道路、高大”。亦即，“取代汉家”的这个人，和“道路”、“高大”有关。

袁术名术，字公路。

术，“邑中道也”，术的本意是指城邑中的道路。所谓战术、道术、法术，这些词中的“术”用的都是术的引申之意，路数的意思，打仗的路数、道的路数、法的路数。

术是道路，公路里边也有路，则按此推之，“涂高”指的会不会是袁术？

别人怎么想的不知道，袁术对此深信不疑。

亦因是，袁术尽管与刘表相攻数年，都不能取胜，现今之地盘，只有南阳一郡与江夏半郡，又现荀贞迎刘协、朝廷到了颍川，可以说他的事业不仅是多年无有进展，反其如今面临的形势是日渐恶劣，可他心中所藏的“壮志”，却随着他年龄的增长，而非但无有消磨，反更越来越强烈。

宏图霸业藏在胸间，而若取关中，得到了这份王者之基，对他“壮志”的实现，毋庸置疑，明显会有极大的助力，甚至说不定他的帝业就此便可确定！

只从这方面来讲，他倾向於李业的献策，也是丝毫不足为奇。

——前之所以不能实现雄图，或许是因时机未到？荀贞为什么偏偏於此时迎了刘协、朝廷到许县，从而使长安、关中因此而竟一下子空虚起来？这又是不是说明时机已到？

也许谶语的实现就在今时？

袁术便与李业说道：“我思之良久，以为卿之此谋，诚然嘉策也，然如若行之，却有一个为难之处。”

李业问道：“敢问明公，是何为难？”

袁术说道：“取长安虽不难，可取长安后，就需我亲自坐镇，则到那时，若是荀贞、刘表趁机来犯南阳，可该如何应对？“

李业对此已有对策，胸有成竹，回答袁术，说道：“明公，长史杨弘智谋之士也，明公入居长安后，可留杨弘为明公守南阳。”

袁术说道：“只凭杨弘，恐难保南阳周全。”

李业说道：“明公，即便以最坏的后果计，南阳最终真是不保，可那个时候，明公已得长安、雄踞关中，关中，王霸之业也！则南阳纵暂失之，又有何妨？”

“……你此话，倒也有道理。”

情绪的催动下，李业的脸蛋更红了，他慷慨说道：“明公，遍观古今，凡能成大事者，无不是当机立断，最忌狐疑！南阳一郡之地，焉能与关中王业相比？若是因为顾虑南阳之失，而错过趁关中空虚，进取关中的绝佳良机，业担心明公日后必然悔之！明公，关中，高帝所以之成事资也；南阳，光武之潜龙地也，如今明公若是能够果断出兵，迅速地进兵关中，占下长安，明公即是先历龙潜之乡，又据成事之资，不世之功，何愁不立，万世之业，何愁不成！”

李业作为袁术的心腹，他当然知道袁术对“代汉者当涂高/也”这一句话的相信和袁术藏於胸中的“壮志”，其话中的“不世之功”、“万世之业”，显然暗指的便是帝王之业。

袁术怦然心动，不再犹豫，做出了决定，说道：“好！那就等德业从江夏回来以后，我就把德业、张勋他们都招过来，一起计议用兵关中此事。”

李业说道：“明公如果已经下定决心，进取关中，以下吏之愚见，宜早不宜迟。关中而下固群蛇无首，可是马腾、韩遂诸辈，颇有心怀不轨者，如果拖延时日，有可能会被他们抢先一步占据长安，则到那时，明公若欲再取长安，可能就会困难一些。”

袁术问李业，说道：“如此，则以卿之高见，何时用兵关中为宜？”

李业说道：“明公，以业愚见，最好是明年正旦的朝贺之后，明公就开始着手做备，争取在明年春后就进兵关中。那个时候，天也还不是很热，亦适宜用兵。”

朝廷有正旦的朝贺，地方州郡每年正旦也有朝贺的。“明年正旦的朝贺之后”，这个“朝贺”说的就是袁术帐下文武明年正旦时对袁术的朝贺。

用兵关中怎么说也是一场大战，而且之前还需要先把南阳的守御安置好，这些都需要一定的时间做准备。明年正旦朝贺后开始做准备，两到三个月的时间，大概能够把准备做好。

袁术沉吟说道：“明年春后。”

李业说道：“明公，此业之愚见也，是否妥当，尚请明公做主。”

“……妥当，很妥当！好，等德业从江夏回来，我就召大家商议，定下此事。”

西取关中的此谋如成，李业为袁术头号谋士、第一红人的地位，就谁也动摇不了了，而又如果袁术真的能够顺顺利利地最终成就帝业，那日后新朝元勋、新朝第一权臣的位置，亦就非李业莫属。光辉的前景，好像在李业的脸前，正在向他招手。

李业难掩激动，喜形於色，他起身下堂，伏拜於地，说道：“明公从善如流，真明主是也！观之古今，若明公者，唯尧舜可比哉！”

这就已经开始拿尧、舜来做相比了。

赵宦官觉得他听到了不该听的东西，和李业的激动欣喜不同，胆战心惊，不觉已经汗流浃背，然被袁术余光扫到，却也只能下拜在地，亦说道：“主人真明主也！”

袁术抚须而笑，甚是欢畅，夸赞李业，说道：“卿亦我之张良也！卿此取关中之策，固乃王霸之策也！”

李业起身，回到席上，他今天求见袁术，所为的目的，就是为再次向袁术献上“西取关中”此策，希望能说服袁术听从，现在目的已经达成，已知杨弘去江夏是为了见吕布，便在与袁术又对谈了片刻后，他将话题转到了这方面，说道：“明公，长史去江夏见吕布，可是为了说服吕布不要参加明年正旦的朝贺么？”

听到吕布的名字，袁术的怒火就又腾腾上冒，他说道：“是，为的就是此事！吕布真是不像话，吃着我的，用着我的，却吃里扒外！”

李业说道：“明公，还是业刚才的那句话，吕布其人鼠目寸光，明公犯不着为他动气，却吕布若果是生了赴朝中，参加大朝会之念……，明公，还真得多加留意，必要把之阻止才成。”

袁术颔首说道：“所以我才劳烦长史，为我往江夏去这一趟。”

李业说道：“却不知长史能不能为明公把此事办成？”

“怎么，你有担忧？”

有没有这个担忧并不重要，重要的是闲棋也好，眼药而已罢，见缝插针，落上一笔。这时说上一句，则将来如果杨弘真的没把此事办妥，李业就可以把今日所言重提，显得他有识人之明，先见之知，从而打击杨弘在袁术心目中的地位，而如果袁弘真的办成，那也没有什么关系，今日之此所言，只能说明是李业出於对袁术的忠心，乃才有的担忧。

既然是闲棋、眼药，具体为何担忧，李业自说不出个子丑寅卯，便也没有多说，只说道：“希望长史能够为明公把此事办成罢！”

日色将暮，从吏从堂外进来，请示袁术，晚上是不是要留李业用饭？

袁术笑道：“子务说几天没见我，很想我，我也很想他！今天他病体稍愈，既然来了，晚上我自是要与他饮上两杯的，把我的好酒取出。”

李业却起身推辞，说道：“多谢明公恩赐，却今晚这酒，业恐怕是喝不成。”

袁术问道：“为何，你还有其它什么重要的事不成？”

李业咳嗽几声，说道：“回明公的话，业正是还有其它重要的事要做。”

这话出乎了袁术的意料，袁术略微不快，说道：“什么重要的事？”

李业正正经经，回答袁术，说道：“回明公的话，如明公所言，天气日寒，业急着要去办的这件重要的事，当然就是早些为明公接陈家女来，为明公暖脚。”

袁术愣了下，随即欢笑。

一对主臣，十分般配，诚可谓是主贤臣忠，不必多言。

却数日之后，天气陡然再度降温，北风呼啸，而於这日，张辽家中来了一客。