尖锐的呼啸声后，三五颗实心炮弹落下，一发将堡内高高耸立的旗杆，拦腰轰成了碎末。
“咯吱……轰！”
旗杆倒下，碎末飞溅，将李茂惊的一个趔趄，抱头趴伏。不久，再也没有炮弹落下，李茂才疯了一般跳起。
“起来，起来，列队！”
“上堡墙！”
喧闹如开水一般，瞬间席卷了整个军堡。
“咚咚咚！”李茂踩着木梯，登上堡墙，看对面一片喧闹，似乎黑压压都是人头，便是远处黑夜中，也似乎聚了很多叛军马兵，对着这边指指点点，看来他们离发起攻势不远，李茂深
吸一口气。
“吹号，各兵集结，进入防线！”
“滴滴答答，滴滴答答。”
号兵滴滴答答吹起喇叭，在这漆黑一片的夜里，格外刺耳。立时塬堡内一片军官的叫嚷声。
“集结，进入防线！”堡内士兵纷纷抛下随身辎重，取出定装弹药，集合列队。与边军略有不同，他们也有旗，长二尺五寸，斜角用边，旗杆长三尺六寸。他们平日训练也以阵列为多，所以一
集合，看上去营伍较为森严，只有那些边兵队列，显得乱糟糟的。一时，学兵，边兵泾渭分明。当然，在那些边兵眼中，学兵的队列只是银样蜡枪头罢了，自己打仗的时候，他们还在吃奶呢，自然不服。各人不约而同的神情，就是要打
仗了，脸上均现出紧张的神色。
“啪！”
几面日月战旗，插在堡墙之上。
李茂深吸一口气，大吼一声：“后退者，斩！”
一旁，那边兵哨官一呆，还补充了一句：“兄弟们好好干，杀光反贼！”
立时他麾下的边兵，提着自己的武器，吼叫着从路口斜坡冲上堡墙，个个气势如虹。
看他们样子，李茂没说什么，只是道：“布防吧。”在一片进入防线的声音中，堡墙上的明军士卒，红色衣甲浪潮。哗哗的脚步声音，激起尘土混杂一起，铁马金戈的气势蔓延开来。然而此刻，堡外喧闹声更大，一股股马
队奔腾。他取出自己心爱的千里镜。向堡外眺望，只见黑压压的人潮，正趁着夜色不断涌来，人人都是一声黑衣黑甲。只有手中弯刀反射着月光，似乎正面宽几里的地带，乌压压
都是人。不说李茂等人色变，就是哨官守备都倒吸了一口冷气。守军已经各就各位，此时，便看得出来这军堡布置的巧妙。前方，废弃的驿站外有两道矮墙，墙不高，可是前面是一大片斜坡。斜坡上撒满了铁蒺藜，尖锐瓦砾，通行不
便。就是这片区域，正好就处于堡墙上，守军火力威胁范围之内。再往前，还有一道丈许宽的壕沟，沟不深，注满了水，因为天气严寒又结成了冰，很滑……再往后，是一左一右两个炮位。四门改良后的虎蹲小炮，看上去有些年头了，都
填满了各种各样的石块，铁钉等物。
“叽里呱啦！”
黑夜里，叛军举着刀枪，高喊着听不懂的番邦话，漫山遍野的冲杀。
“预备！”李茂深深吸了口气，拔出明晃晃战刀，他身旁是一个
个脸色发白的士卒，三百杆新式火枪组成的两排横队。穿红色棉甲，配有铁盔。后头，是手持挠钩，长枪，刀斧的二
百多人边兵协守。
这些边兵的盔甲就各异了，有铁盔有毡帽，有长罩甲也有短罩甲，甚至有人穿老古董的明甲，甲片露在外面，有些铁片看上去锈斑陆离的，上面的红漆都要掉光了。
还有大嗓门的守备哨官，在一遍一遍高喊，传达作战军律：“……敢有临阵退缩、对敌先退者，皆斩！
严厉的声音在众人耳边回荡，衬映着堡外黑压压逼来的叛军人马，气氛似乎要窒息一般。
“五百步。”
“三百步！”
“开炮！”
一阵尖锐的哨声响起，猛然炮声大作。
“轰，轰！”左右四门虎蹲小炮，猛的一震。大股的白烟冒起，几颗鹅蛋大的压顶石，清晰可见，漫天喷射的散子铺天盖地。立时，前方大片大片烟尘腾起，泥屑飞扬，一些炮子落入
人群中，带起大团的血雾。李茂睁大眼珠，面前是一片恐怖的血雾，断臂横飞。涌来的叛军过于密集，虽然前方矮墙高低错落，一些炮子射在矮墙上。但还是不断有炮子，打中聚集的人群，打得他
们人仰马翻。凄厉的惨叫声，震天响起。
“装药！”
堡墙上，全是白茫茫的一团雾气，鼻子里全是呛人的硫磺气味。稍停，又是四声跑响。
“呼啦！”
漫天炮子如冰雹一般，不断轰打着贼兵群，打得叛军纷纷逃窜，哭喊着。
“呼，呼！”李茂用力擦了擦眼睛，却什么也看不清。一时竟有些慌乱，这和兵学里教的可不一样。严寒的天气，夜晚糟糕的视线，大大增加了战场上的变数。随着一声声炮响，很快
，整个军堡被烟雾笼罩，射界变得很差。
“啊，啊！”只能透过白茫茫雾气，从越来越近的惨叫，喊叫中，大致判断。喊杀声越来越近了。堡外，贼兵也作出反应，经历了一波惨烈的山王，贼兵散得更开，利用地形保护自己
，后面的督战马队，也在挥舞着马刀，催促前面乱兵加快步伐。
“叽里呱啦！”
骤然，浓雾中，大批人潮涌出，黑压压的在视觉上让人窒息，那叫嚷的声音甚至盖过了火炮发射的声音。密密麻麻的贼兵，纷纷掉进壕沟，在湿滑的冰面上摔倒一片。后头仍在蜂拥而来，这些乱兵，皆是衣衫褴褛，仅裹着头巾，拿的也多是长矛，斧头，弯刀，还有少许老旧火枪。他们吼叫着，呐喊着，脸上满是扭曲狂热，歪歪斜斜的
向着军堡涌来。
李茂睁大眼珠，愣住了，什么东西卡在嗓子眼，想喊却喊不出来。猛然，一只大手抓住他的军服领子，守备哨官的大黑脸，在他面前放大。
“发铳，发铳！”
边军守备官的声音，是在李茂耳朵边上嘶吼着，喊出来的。让李茂一个激灵，长刀斜指着，重重落下。
“放！”
“噼里啪啦！”浓雾中，一排火枪纷纷开火，瞬间乱兵如割麦子一般，倒下一片。